Татьяна Герцик: Дар внушения

Татьяна Герцик

Дар внушения

Рассказ

Услышав от незнакомца предложение поехать невесть куда спасать неизвестно кого, любая, берегущая свою репутацию девица опрометью бросилась бы прочь, но только не Леонелла. Уже слишком она была независима в поступках и суждениях, чтоб чего-то бояться. К тому же уверенности ей придавала крепкая деревянная толкушка, купленная ею взамен предыдущей, сломанной накануне маменькой о слишком уж крепкую спину папеньки.

Господин Аттан, небритый и нечесаный, сидел на кухне в своем небольшом домике, по утрешнему времени одетый в потрепанный атласный халат, и привычно ворчал на жену:

– Если б ты была порасторопнее, то и соседи на нас бы не сердились.

Его супруга, еще привлекательная женщина с решительным и умным лицом, давно наряженная в приличное темно-серое платье несколько устаревшего фасона, сердито уставилась на своего бесхарактерного мужа.

– Я была бы порасторопнее? Да я и так каждый день кручусь, как застрявшая за подкладкой медная монета в твоем дырявом кошеле! Это ты сидишь дома и не соизволишь добыть для семьи хотя бы грош! Если бы не старшие сыновья, нам сейчас нечего было бы есть!

Глава семейства поежился. Он побаивался свою энергичную женушку и уже пожалел, что завел этот бесперспективный разговор. И какая муха укусила его спозаранку? И хотя времени уже было вполне достаточно, но для господина Аттана после посещения любимого кабака это была несусветная рань. Ему бы еще спать да спать, но он знал, что в его семействе тот, кто не соизволит подняться к завтраку, должен будет терпеть до обеда.

– И если ты мне еще раз скажешь, что в тебе течет голубая кровь маркизов Шараттан, и потому работать для тебя зазорно, я просто побью тебя скалкой! – никак не могла угомониться госпожа Эдени, возмущенная тем, что муженек опять прогулял заработанные сыновьями деньги.

Тот выставил вперед руки в протестующем жесте.

– Но, милая Эдени, мой дед и в самом деле был сыном тогдашнего маркиза! И он его признал, недаром я ношу гордую фамилию Аттан!

– Бастардом он был, только и всего! – спустила его на грешную землю любящая справедливость женушка. – На твоем месте я б об этом и говорить-то постеснялась. Вот если б маркиз своего незаконного сыночка достойно обеспечил, тогда и поминали б его добрым словом. А то ведь ничегошеньки не дал, кроме урезанной бастардной фамилии! Твой дед был воспитан своей матерью как обычный простолюдин! И хорошо еще, что у нее были деньги, чтоб не помереть с голодухи!

Господин Аттан насупился.

– Да какие это деньги! Слезы одни!

– Ну, твоему деду и отцу на жизнь хватало. Потому что они работали, в отличие от тебя, хотя в их жилах благородной-то крови текло куда больше, чем в твоих.

– Это потому, что у них не было восьми детей, как у меня! – господин Аттан любил посочувствовать собственной обижаемой всеми персоне. – Их жены не рожали так часто, как ты… – и тут по свирепому выражению лица супруги понял, что сказал это зря.

– Так, значит, в том, что мы живем бедно, виновата я, потому что родила тебе слишком много детей! – тихий голос госпожи Эдени привел ее мужа в состояние, близкое к панике, и не напрасно, потому что в руках разгневанной женщины невесть откуда появилась весьма внушительная скалка.

Наученный многолетним и весьма болезненным опытом глава многочисленного семейства попытался скрыться с места возможного избиения, но госпожа Эдени была куда проворнее и уже через мгновение по спине провинившегося супруга весело гуляла скалка. А если учесть, что рука у возмущенной женушки была весьма тяжела, то никого не удивил болезненный вопль, пронесшийся по всему дому.

И в это же время громко и настойчиво зазвонил дверной колокольчик. Господин Аттан сразу замолчал, приободрившись. Ведь не станет его супружница вымещать на нем злость при гостях?

Служанка неспешно поплелась открывать дверь. В этом доме ей платили слишком мало, чтобы спешить. В прихожей появилась сухопарая и высокомерная госпожа Тучирра, почтенная вдова торговца шерстью и тканями, оставившего ее вполне обеспеченной женщиной.

Брезгливо окинув появившихся перед ней растрепанных хозяев, она демонстративно оправила безупречно чистое траурное платье и гадко произнесла:

– Ну что, добились? Сегодня на рынке на моих глазах вашу старшую дочь усадила в карету без гербов и увезла невесть куда пара молодчиков самого подозрительного вида! Я всегда говорила, что ваша семейка недостойна проживать в нашем благородном квартале! У нас тут шлюх нет! И я буду не я, если не добьюсь вашего отсюда с позором выселения! И дом мы у вас отнимем! Получите остаточную стоимость, и хватит с вас!

Она развернулась и гордо вышла, спеша разнести новость по всем окрестным домам, оставив хозяев пораженно смотреть ей вслед.

Господин Аттан не нашел ничего лучшего, чем сказать потрясенной жене:

– Я всегда предупреждал тебя, что не дело посылать молодую незамужнюю девушку одну ранним утром на рынок!

На самом же деле он утверждал, что с дочерью ничего не сделается, если она прогуляется утречком до рынка без служанки, у которой и без того в доме дел полно, но об этом он предпочел не помнить, изображая заботливого отца. Госпожа Эдени заскрипела зубами, перехватив скалку поудобнее, но никаких воспитательных мер предпринять не успела.

– Значит, без завтрака сегодня остались, да? – лениво уточнила Джудия, почесывая курносый веснушчатый нос. Она ничуть не тревожилась за молодую госпожу, непробиваемо уверенная, что беспокоиться нужно за тех, кто вздумал по глупости увезти Леонеллу. – Жаль, теперь так задешево продукты будет уже не купить. Это ей все продавали за бесценок, чего она не попросит, мне или госпоже Эдени такого не удастся.

Перспектива остаться без завтрака расстроила отца семейства куда сильнее, чем похищение дочери.

– Неужто Леонелла не могла оставить корзину с покупками кому-нибудь из знакомых? – вопросил он небеса.

Не сдержавшись, госпожа Эдени снова от души врезала супругу по плечу, отчего у того из самой глубины оскорбленной души вырвался возмущенный крик. Из своей комнаты появились старшие сыновья – Петер и Линк. Оба статные, высокие и красивые, они несли в себе аристократические черты рода маркизов Шаттаран, чего напрочь не наблюдалось в их отце.

– Что опять случилось, мама? – недовольно спросил старший. – Ваши вопли слышны по всей улице

– Приходила госпожа Тучирра, сказала, что Леонеллу неизвестные похитили прямо посреди рынка. – У матери прервался голос.

Сыновья побледнели.

– Она сообщила об этом в городскую стражу? – Петер рванул на себе ворот рубахи, чуть его не порвав.

– Она ничего об этом не сказала! – госпожа Эдени была вынуждена присесть на стул от сильного прилива крови к голове. – Думаю, этого она ни за что не стала бы делать. Помогать нам? Да кто мы такие?

Парни направились к дверям.

– Нужно срочно подать жалобу в стражу. И порасспросить всех, кто был в это время на рынке.

Мать соскочила.

– Вы же совершенно голодные! Быстро на кухню! Там осталось вчерашнее мясо и хлеб. Перекусите, тогда и пойдете. Все равно времени прошло уже слишком много, чтобы что-то можно было сделать по горячим следам.

Переглянувшись, сыновья пошли на кухню. Они в самом деле слишком сильно хотели есть. В двадцать лет Линка и двадцать два Петера есть хочется всегда, особенно при таком интенсивном образе жизни, который они вели последние годы, пытаясь заменить непутевого отца в торговом деле и выбраться из наделанных им долгов.

Перекусив, они отправились на розыски сестры, а господин Аттан, с горечью взирая на пустые тарелки, грустно вопросил, изо всех сил жалея себя:

– Почему ты ничего не сказала мне о хлебе и мясе, жена?

Та раздраженно фыркнула. Мясо и хлеб стояли на столе перед супругом, лишь прикрытые вышитой холщовой салфеткой. Но если он не удосужился под нее заглянуть, значит, не голоден. Господин Аттан хотел было продолжить жалобы, но вовремя вспомнил о столь не любимой им скалке, все так же находящейся в руках жены, и благоразумно замолчал.

На кухню вбежали младшие дети – девочки пятнадцати и десяти лет, и мальчишки тринадцати, семи и пяти лет. Они растерянно остановились перед пустым столом.

– А что, завтрака сегодня не будет? – разочарованно протянула Адели, старшая из всех. – Леонелла все еще не вернулась с рынка?

– Вашу сестру подло похитили! Вместе с купленными ею продуктами! – обвиняющим тоном заявил отец, будто в этом была исключительно их вина. – Она не удосужилась их нам передать хоть с кем-нибудь, хотя на рынке в это время полно знакомых! Оставила нас всех голодом! Невероятная, невероятнейшая безответственность!

– Похитили? – восхищенно выдохнула Адели, из всей патетической речи отца услышавшая только это слово. В свои пятнадцать она безоглядно верила в нежные чувства, взаимную любовь, мужскую порядочность и женское счастье. – А я и не знала, что кто-то в нее так влюблен! Как хорошо! Скоро будет свадьба!

– Дура! – компетентно заверил ее младший брат. С высоты своих тринадцати он прекрасно понимал, что свадьбой в такой ситуации и не пахнет. – Когда хотят, чтоб все было как у людей, не увозят девиц невесть куда, а к родителям идут свататься. Радуйся, если ее выпустят живой, после того, как попользуются на славу…

– Говард! – одновременно выдохнули шокированные мать с отцом. – Думай, что говоришь!

– Тут и думать нечего. – Говард уже знал всю неприглядную изнанку жизни. – Если это делишки маркиза Шараттан, владетеля нашей земли, то так оно и будет. Сколькими уже девицами он попользовался? Причем безнаказанно?

История семьи, да и носившиеся вокруг сплетни об отнюдь не безгрешном образе жизни старого прощелыги заставили родителей сконфуженно замолчать. «А ведь это мой троюродный брат» – чуть было не ляпнул господин Аттан, но глядя на затянутое черными тучами чело жены, от разговоров благоразумно воздержался. И тут же решил, что на сегодня предел благоразумных решений им достигнут.

– Пойду-ка я переоденусь, а то у меня такое чувство, что скоро мне придется в эту неприятную историю вмешаться лично! – величественно произнес он, вынул свое дряблое тело из ласковых объятий мягкого кресла и пошел в спальню.

Домочадцы проводили его отнюдь не ласковыми взорами.

– Вмешается он, как же! Опять в лавку пойдет, пользуясь тем, что сыновей там нет, возьмет денег в кассе да в кабак завалится с дружками! – с неистовой злостью прошипела госпожа Эдени. – Как же я его ненавижу!

Дети молча уткнулись носами в пол. Обычно мать не позволяла себе подобные высказывания в присутствии малышни, и чувствовали они себя сконфуженно. Через некоторое время со второго этажа спустился господин Аттан в шерстяном темно-зеленом кафтане, обшитом серебряным галуном. Смотрелся он очень представительно, и госпожа Аттан даже вспомнила то время, когда увидела его впервые и без памяти влюбилась.

Но это воспоминание ее не смягчило. Наоборот, посетовав про себя, какой же наивной дурой она была, напомнила беспечному муженьку:

– Госпожа Тучирра пообещала выгнать нас из торгового квартала за недостойное поведение и лишить нашего дома. Так что ты напрасно идешь дразнить гусей.

Но перспектива беззаботно посидеть с собутыльниками в любимом кабаке прельщала господина Аттана куда больше мифических угроз грозной соседки.

– Я эту гусыню вовсе не боюсь. Дом принадлежит мне по закону, так что какое она право имеет мне угрожать?

Он проговорил это с независимым видом, но все, даже самые маленькие, знали, что пустой угрозой это не было – только в прошлом месяце из квартала была выгнана семья мастеровых, посмевших купить дом в неподобающем для них месте, а дом пошел с молотка за гроши. И купил его тот, кто это все и затеял – купец первой гильдии Дрос.