– Спасибо, – кивнул мне сын Финна, потирая свою руку другой. – Думаю, еще увидимся, – добавил он, и его слова прозвучали как угроза.

Хотя мне могло и показаться. Все же я был еще тем параноиком.

– Разумеется, – кивнул я. – Пока Финн, пока Аника, – попрощался я с остальными домочадцами и вышел, а вслед за мной и Финн.

– Ты это, прости, что так вышло, – виновато произнес здоровяк, когда мы оказались на крыльце его дома. – Мы и не знали, что сын сегодня вернется! – добавил он с счастливой улыбкой на лице.

– Да все в порядке, я понимаю. – Я хлопнул Финна по плечу. – Хорошо, что он вернулся сегодня. Сразу под ужин такой знатный попал. Да и меня выручил, – усмехнулся я.

– А что, тебе Аника совсем не нравится? – спросил здоровяк.

– Не в ней дело, – честно ответил я.

– Ясно, – ответил здоровяк и почесал затылок.

По нему было видно, что он мне не поверил, но говорить об этом прямо он не стал.

И если честно, я не был этому удивлен. Финн, уверен, очень любил свою дочь, поэтому для него мой отказ от его дочери был неприятен.

Хоть до этого даже и не дошло – сосватать мне Анику, хвала Богине, так и не успели.

«А может, Бернар вообще ошибался?» – вдруг появилась в моей голове логичная мысль. Может, Марта не Анику мне собиралась сватать, а поговорить насчет овощей, например.

А что, звучало очень даже логично.

Плюс я был уверен, что жена Финна не из тех, кто выдает свою дочь за каждого встречного-поперечного.

Любила хозяйка свою дочь точно не меньше своего мужа, это факт.

Тогда, получается, все мои опасения были напрасны?

Возможно, но кто знает…

– Ладно, доброй ночи, – тем временем сказал я Финну. – Поздравляю с возвращением сына!

– Доброй ночи, – кивнул здоровяк. – Спасибо. – На его губах появилась добрая улыбка. – Почти год мы его не видели, – добавил он и посмотрел в сторону дома.

– Ладно, не буду вам мешать, еще увидимся, – произнес я и, обменявшись со здоровяком крепким рукопожатием, пошел в сторону дома.

И единственное, о чем я жалел, – это то, что я не попробовал все блюда, которые наготовила Марта.

Эх-х, каким же вкусным был тот поросенок…

* * *

Следующее утро началось как обычно. Сначала водные процедуры, потом поливка огорода в то время, пока разгорался огонь в очаге, завтрак и небольшая медитация.

Возможно, я бы еще и комплекс физических упражнений сделал, прежде чем отправиться работать, но подумал, что я и так его сделаю, когда ко мне придет Джаилз, поэтому решил оставить его на потом.

Плюс я увидел Бернара, который шел со стороны деревни в компании четырех овец и Черныха, который, собственно, их и контролировал, чтобы те не разбежались.

Получалось у него это, к слову, очень хорошо. Овцы шли цепочкой и не делали ни шага вправо, ни шага влево, полностью подчиняясь черному псу.

Смотрелся, кстати, Черных весьма внушительно. Да, он был меньше Вьюги, Лаки и тем более Мрака, но на фоне остальных собак выглядел очень даже внушительно.

– Доброе утро! – первым поприветствовал я Бернара, когда он подошел близко.

– Доброе! – ответил он и улыбнулся. – Как ужин прошел? – первым делом поинтересовался плотник, когда мы поравнялись. – Уверен, наготовила она много всего, да? – луково спросил владелец лесопилки, после чего посмотрел на Черныха и овец рядом с ним. – Как и обещал, – кивнул он на белых кудрявых созданий.

– Да, немало, – честно ответил я. – Спасибо, – поблагодарил я плотника за овец.

– Так и? – поняв, что я не собираюсь говорить дальше, спросил рыжий здоровяк.

Вот же любопытный лис!

– До разговора дело не дошло, – вновь сказал я собеседнику правду.

– Да? – удивился Бернар. – Это почему? – спросил меня владелец лесопилки.

– Их сын вернулся, поэтому ужин пришлось прервать, – ответил я собеседнику.

– Гэвин вернулся?! – удивленно воскликнул плотник. – Вот это новости! – многозначительно добавил здоровяк.

– Ага, поэтому я ушел с ужина, – сказал я ему.

– Понятно, – кивнул Бернар. – Ладно, о всех новостях я от жены еще узнаю, а с тобой давай к делу перейдем, ты не против? – спросил меня плотник.

– Только за, – ответил я собеседнику. – В общем, я хочу расширить хлев. – Я указал владельцу лесопилки на самое большое строение на своей земле. – А еще я хотел бы построить амбар. У тебя есть материалы для всего этого? – прямо спросил, я и Бернар задумался.

– Найду, – в итоге ответил он. – Тут вопрос скорее в том, что именно ты хочешь, – добавил плотник. – Сам понимаешь, слова «увеличить хлев» и «построить амбар» мне ни о чем не говорят. Нужны точные размеры хотя бы, – произнес он, и я кивнул.

– Понимаю, – ответил я. – Давай тогда начнем с простого, – предложил я Бернару. – То есть с хлева. Хочу, чтобы ты увеличил его площадь в три раза, – произнес я, и мой собеседник присвистнул.

– В три?! Ты уверен, что тебе это нужно? – спросил рыжий здоровяк.

– Да, – не задумываясь, ответил я. – Смотрю сразу с расчетом на будущее, – поделился я с ним своими мыслями. – Сейчас ты привел овец. В скором времени у меня могут появиться поросята, и на этом я не собираюсь останавливаться, поэтому большой хлев мне нужен. Скажи, за сколько ты возьмешься за работу и как скоро к ней сможешь приступить? – задал я прямой вопрос.

Мой собеседник почесал свою густую рыжую бороду.

– Сразу так не скажу, – покачал он головой.

– Ну ты подумай, – ответил я. – Плачу золотом, – добавил я и улыбнулся.

– Золотом, говоришь. Хе-ех, – крякнул Бернар. – Я так понимаю, тут без Фомы не обошлось, так? – спросил плотник.

– Меньше знаешь – крепче спишь, – спокойно ответил я собеседнику и пожал плечами.

– И то верно, – усмехнулся отец Осрика. – Ладно, я сегодня все обмозгую и дам тебе решение, – произнес он. – Ладно, пойду я. Работать надо. – Он протянул мне свою огромную ладонь, и я пожал ее. – Еще увидимся, – попрощался со мной Бернар и ушел вместе Черныхом.

Овцы же остались со мной.

– Вьюга, собирай их, и идем. – Я кивнул на трио овец и барана, после чего пошел искать им подходящую полянку, а белоснежная принцесса в компании кудрявых белых созданий последовала за мной, благо идти было недолго. – Тут, – произнес я, после чего посмотрел на сестру Мрака и Лаки. – Приглядывай за ними, – приказал я, а сам вернулся к жилищу.

Отлично, теперь у меня были и овцы.

С завтрашнего дня начну кормить барана магическими овощами, чтобы впоследствии при спаривании с ним других овец я мог получить ягнят, в чьих телах была бы магическая энергия.

Так, с этим определились. Вопрос – чем мне заняться дальше.

Я осмотрелся вокруг. Овощи были политы, курицы, свиньи и овцы паслись, да еще и под пристальным надзором моих питомцев с ИМЕНАМИ.

Рыжик тоже был при деле и сейчас жевал траву. Яблони, цветы и хмель опылялись, как, впрочем, и остальные растения в моем огороде. И по сути, единственное, чем я сейчас мог заняться из полезных дел, – это покос.

Теперь, когда у меня появились еще и овцы, сена на позднюю осень и зиму мне требовалось гораздо больше.

Да, я уже успел прилично запастись им и сложить его в парочку стогов, но много сена не бывает, благо применений для него в хозяйстве было много.

Кстати, под сено как раз мне бы и пригодился амбар.

Сейчас погода стояла чудесная, но в любой день она могла измениться. Но если пойдут дожди и уж тем более если они окажутся проливными, то шанс, что сено может испортиться, был велик, а мне бы этого допускать очень не хотелось.

«Ладно, от судьбы все равно не уйдешь», – подумал я, после чего пошел в хлев и взял оттуда косу.

– Мрак, пойдешь со мной, – сказал я угрюмому здоровяку, после чего мы отправились в сторону реки, где трава росла густая и душистая.

Весь остаток дня, вплоть до вечера, я собирался уделить покосу, вот только моим планам не судьба была исполниться, ведь ближе к обеду ко мне заглянул нежданный гость.

* * *

– Значит, вот как теперь тут все выглядит, – произнес Гэвин, когда я вернулся с покоса, чтобы пообедать.

– Как видишь, – спокойно ответил я, с интересом рассматривая молодого человека, который сейчас был одет по-простому: шаровары, рубаха и низкие кожаные ботинки по щиколотку.

Правда, несмотря на простоту, сразу было видно, что вещи на сыне Финна и Марты были качественные и явно не чета моим.

– Голоден? – спросил я молодого человека, когда пауза в разговоре слишком затянулась.

– Нет, спасибо, матушка кормит на убой, – покачал головой мой собеседник и улыбнулся.

– Не удивлен, – ответил я, после чего подошел к очагу и помешал кашу в котелке.

«Ох и вкусная же она получится!» – подумал я, смотря на варево внутри, в котором была соль.

А все благодаря Джаилзу!

– Да, со вчера много всего осталось, – произнес Гэвин. – Скажи, а зачем тебя приглашали, кстати? – задал он вопрос, на который наверняка уже знал ответ, а сейчас решил просто проверить меня.

– У нас хорошие отношения, – ответил я воину полуправдой.

– Да? И только из-за этого? – усмехнулся сын Финна.

– Кто знает.

Я пожал плечами, после чего взял деревянную ложку и попробовал кашу – рано. Она еще была не готова.

А тем временем Гэвин, судя по его мимике и поведению, начал заводиться и терять терпение. Скорее всего, он привык к тому, что все перед ним лебезили, во всяком случае те, кто был ниже в звании или вовсе были простыми деревенщинами вроде меня, а тут такое…

– Уверен, ты знаешь, – холодным тоном процедил собеседник, а буквально в следующий миг его глаза расширились от удивления.

Я проследил за его взглядом и улыбнулся.

К обеду вышел Феникс, который тащил к месту его проведения целую гроздь грызунов, которые стали его добычей.

– Лаки! Подойди! – позвал я рыжего пройдоху, и он тоже подошел к очагу, изумив Гэвина еще больше.

И это он еще не видел Вьюгу и Мрака.

Хотя одного воинственного вида Феникса уже было достаточно для понимая того, что со мной лучше не связываться.

Плюс демонстрация силы вчера.

Уверен, рука у него до сих пор побаливала, в чем он был сам виноват.

– Знаю, – тем временем ответил я воину, который уже успел прийти в себя от удивления. – Можешь не беспокоиться насчет своей сестры. Заинтересованности в ней у меня нет, – решил я сразу расставить все точки на «и».

– Даже так. – В голосе моего собеседника послышались нотки удивления.

– Именно. Ты смотри, где я живу. – Я кивнул на свое жилище. – Ну куда мне жениться? – усмехнулся я, после чего вновь попробовал кашу.

И снова она не была готова.

– Я так понимаю, это все, о чем ты хотел узнать? – прямо спросил я Гэвина, смотря ему в глаза.

– Я тебе не нравлюсь, да? – ответил вопросом на вопрос мой собеседник.

– Пока не знаю. – Я пожал плечами. – Время покажет, – добавил я и погладил Лаки, который сидел рядом со мной.

– Интересным ты человеком стал, Иво, – произнес Гэвин, продолжая смотреть мне в глаза. – Я пока служил, все беспокоился о том, жив ли ты и не обижают ли тебя всякие уроды вроде Джаилза и его компании, но, смотрю, защита тебе больше не нужна, – хмыкнул воин, и на его губах появилась добрая улыбка.

Признаться честно, слова сына Марты и Финна сильно удивили меня.

«Неужели я в нем ошибся?» – подумал я, смотря на Гэвина, который говорил правду.

Тогда зачем вчера он попытался сделать мне больно? Непонятно.

– Да, в защите я больше не нуждаюсь, – сказал я собеседнику. – А вот в хороших друзьях очень даже, – добавил я, смотря ему в глаза.

– Ах-ха! – Мой собеседник усмехнулся. – Занятно! – произнес он. – Очень занятно! – добавил Гэвин и протянул мне руку, которую я крепко пожал.

Несколько секунд мой новый знакомый просто стоял и смотрел на меня.