– Ой, что же это я? – спохватилась хозяйка. – У нас гости, а стол ещё не накрыт! Старый, чего расселся? Помогай!

– Не нужно ничего, – с улыбкой ответил я. Старики умудрились переключить моё внимание на себя. – Лучше расскажите, как так получилось, что пожилая пара из славного рода Грасроуд живёт одна практически в центре столицы?

– Так выросли-то дети, – ответил Вынгар. – У каждого теперь свои семьи, свои дома. Когда-то здесь детишки бегали, это да. Лет тридцать назад род Грасроуд был на хорошем слуху. К нам ходили лечиться со всего города. Но времена нынче не те. Прежний глава умер, новому интересно что угодно, только не собственный род. Вот и получилось, что дом вроде большой, в центре, а толку от этого нет. Ни клиентов, ни гостей, ни жителей. Только мы с Олишей тут и остались.

Я посмотрел на Патрика. Маг света понял всё без слов и его глаза стали стеклянными. Ушёл к своим нитям вероятности. Вернулся Патрик достаточно быстро, никто даже ничего и понять не сумел.

– Ты же понимаешь, что таких случайностей просто не может быть? – спросил он.

– Ястин здесь всем заведует? – догадался я.

– Во всех вариантах развития событий, – подтвердил Патрик. – Вообще во всех! Нет ни одной нити, чтобы мы отсюда уехали. Дорогая, позови Розалин.

Все уже привыкли, что окончательное решение по важным вопросам рода принимает Розалин. Можно сказать, что это моя личная локальная победа – мне удалось спихнуть ответственность на того, кто с ней справлялся. Но Кэтрин не успела дойти до комнаты, где находились сейчас девушки, как двери открылись и к нам выплыла радостная Альбина, держа на руках небольшой свёрток.

– Марк Греймод приветствует своего отца! – торжественно произнесла она. – Четыре с половиной килограмма! Как и положено сыну главы клана!

Мне вручили свёрток и на какое-то время мир перестал для меня существовать. Маленький, сморщенный, но невероятно родной человечек смотрел на всё яркими серыми глазами и улыбался. Улыбка была такой заразительной, что она появилась и у меня.

– Узнал папу, – где-то из другого мира послышался голос Альбины и сына из моих рук буквально вырвали. – Всё, подержал и хватит! Ещё успеешь на него насмотреться! Муж, со мной! Вот скажи мне, Глаз, а почему мне приходится нянчится с чужими детьми?

Продолжение фразы я не услышал, так как Альбина закрыла двери.

– Розалин, – Патрик привлёк внимание главы рода. – Мы нашли дом.

Моя ученица поняла всё мгновенно. Вначале она подошла к старикам и внимательно на них посмотрела. Затем прошла по первому этажу, заглядывая в каждую щёлку. Остальные девушки разошлись по другим этажам, исследуя каждый закуток.

Наконец, Розалин пригласила опешивших Грасроудов за стол и уселась напротив них. Несколько наводящих вопросов и старики с удовольствием начали рассказывать историю своей жизни, едва ли не с самого рождения. Розалин знала, с какой стороны зайти и какие вопросы задать, чтобы люди не чувствовали дискомфорта. Всё же общаться с чтецом – то ещё удовольствие.

– Поняла, – кивнула Розалин. – Вынгар и Олиша Грасроуды, я могу начать расписывать все недостатки дома, показать, что здесь требуется капитальный ремонт, что он едва держится и в скором времени рухнет, если ему не обеспечить должный уход, но не стану этого делать. Я вижу, что вы хорошие люди, поэтому предлагаю иное. Нам нужен этот дом. Он понравился главе клана Хаоса, он понравился мне, главе рода Греймод.

– Разве глава клана не является главой рода? – удивлённо спросил Вынгар, заработав удар от Олиши.

– Угомонись, старый! – прошипела старушка и посмотрела на нас. – Простите его, госпожа Розалин. Старый он уже, мозги совсем не работают. Такие вопросы задаёт…

– Всё хорошо, – с улыбкой ответила Розалин. – У Греймодов действительно всё не совсем как у обычных людей. Есть глава рода – это я. Есть глава клана Хаоса – это мой учитель. И передать эту обязанность Жасмин он не сможет. Ведь не сможет, учитель?

Розалин посмотрела на меня, требуя ответа. Я же задумался. Мысль Розалин мне понравилась. Жасмин является дочерью графа, у неё прекрасное образование, у неё…

– Учитель! – возмущённо воскликнула Розалин. Видимо, я слишком «громко» думал. – Не надо вешать на неё клан!

– Пока не буду, – согласился я, но сразу поправился. – Но не обещаю, что не передам его в будущем. Мне Марка нужно воспитывать, а не кланом заниматься.

– Ладно, это мы потом решим, – недовольно пробурчала Розалин и вернулась к хозяевам дома. – Мы хотим купить этот дом и восстановить его былой вид. Но понимаем, что вы давно здесь живёте, привыкли к этому месту. Оно стало для вас родным. Поэтому мы хотим не только купить этот дом, но и предложить вам работу. После ремонта дому потребуется присмотр. Мы не всегда будем находиться здесь. Постоянно будем куда-то уезжать, а за домом нужно присматривать. Почему бы этим не заняться вам?

– Купить дом, говорите? – задумался Вынгар Грасроуд. – Так-то я не против, но что дети скажут? Старший уже несколько раз хотел нас переселить в свой дом, а сам здесь жить собирался. Всё же близость к центру здесь хорошая.

– Все вопросы с вашим старшим сыном мы возьмём на себя, – с улыбкой ответила Розалин. – Обещаю – в накладе не останется никто. Если других возражений нет, предлагаю обсудить стоимость. Наше предложение – три тысячи золотых за дом и сотня золотых ежемесячно вам в качестве смотрителей дома. Что скажете?

Сошлись на пяти тысячах золотых и ста пятидесяти золотых в месяц на двоих. Судя по тому, какой довольной выглядела Розалин, она рассчитывала на куда большую сумму. Всё же дом действительно был огромным и с крайне удачным расположением. До императорского дворца отсюда рукой подать.

– Предлагаю сходить в администрацию столицы, чтобы уладить все официальные вопросы, – Розалин посмотрела на Шира. Маг тьмы кивнул, соглашаясь выступить сопровождающим. Я же хотел направиться к Вирене и сыну, но беспокойная ученица меня остановила:

– Учитель, а ты куда собрался? – спросила Розалин. – Едешь с нами! Официально сейчас главой рода Греймод являешься ты и Вирена. Чтобы передать бразды правления мне, нужно подписать целую гору бумаг. Или мы всё откатываем назад, и никто никому полномочия не передаёт?

Пришлось ехать.

Приняли нас довольно быстро. Уже пришла новость о восстановлении клана Хаоса, так что заставлять ждать непонятного главу непонятного клана никто не желал.

– А где супруга? – попробовал было спросить работник администрации, но заработал такой взгляд, что едва не превратился в пыль.

– Она отдыхает после родов, – тем не менее ответила Вирена. – Или вы хотите видеть только что родившую женщину? Можем устроить. Не уверена, что после этого мой учитель оставит хоть что-то от этого здания, но, если вы настаиваете, мы подчинимся.

– Что вы! – перепуганный мужчина только что руками не замахал. – Это же простая формальность, не более! Если глава рода отказывается от своего статуса, его супруга снимается с него автоматически. Так что никаких проблем не будет! Дайте мне время, я оформлю все необходимые бумаги. Позвольте уточнить несколько моментов. Символ рода меняться будет? Потребуются дополнительные браслеты высших членов рода?

Началась долгая и муторная работа. Передача прав управления родом явно не была популярной услугой, так как нашему работнику администрации приходилось постоянно консультироваться с вышестоящим руководством. В какой-то момент дошло до того, что нами стал заниматься лично глава администрации Криалона. Считай, первый человек в столице, если не брать императорский дворец и глав клана. Да и в целом если кланы не брать. Не думаю, что они будут подчиняться городской администрации.

– Поздравляю с назначением, Розалин Греймод, – наконец, послышалась заветная фраза. – Отныне вы являетесь главой рода Греймод! Информация об этом ушла в книгу записей высшего сословия империи.

– Учитель, – Розалин повернулась в мою сторону. В её руке находился браслет рода. Мой старый, который выдавался главе, разрушился. – Формальности нужно соблюсти.

– Кто сказал, что я собираюсь быть одним из высших членов Греймодов? – спросил я. Причём сделал это так искренне, что поверила даже Розалин. А вот нечего терять бдительность!

– Как не собираешься? – опешила ученица. – Но ведь…

– Давай сюда, – рассмеялся я, протягивая руку. – Учиться тебе ещё и учиться, глава! Слишком доверяешь ты людям.

– Учитель! – возмущённо воскликнула Розалин. – Ничего, я научусь! Обязательно научусь определять, когда ты врёшь, а когда говоришь правду. И в этот славный день тебе придётся страдать, учитель. Много страдать!

Браслет защёлкнулся на моём запястье и Розалин тут же его активировала. Вот и всё. Отныне род Греймод больше мне не принадлежит. Теперь ещё клан нужно кому-то спихнуть и превратиться в прежнего Соло. Того, кто занимается своими делами самостоятельно. Вот только не годится Жасмин для этого. Маловата она для главы клана.

Тогда кто?

Ответ пришёл довольно быстро. Лично мы не встречались, так как я получил отравление тьмой, но по словам Шира среди магов хаоса есть один весьма почтенный старикан десятого ранга. Кем он был? Неизвестно. Как неизвестно, где его искать. После инцидента прошло достаточно много времени, но они даже не думали со мной связываться. Возможно, сейчас, когда клан Хаоса был официально восстановлен и все обладатели серых волос смогут получить достойное обучение и рассчитывать на что-то большее, чем работники коллекторов, они объявятся. Тот, кто сумел удержать крупную ячейку магов хаоса в наше время, заслуживает того, чтобы возглавить клан Хаоса. Во всяком случае, прямо сейчас я против этого ничего не имел. Да, с этим человеком придётся поработать как Розалин, так и Патрику, выясняя всю его сущность, но это дела будущего меня.

Для начала нужно окрепнуть.

– Мне нужны контакты лучших архитекторов Криалона, – Розалин сразу взяла быка за рога. – Сейчас, когда формальности с передачей прав на род улажены, мне нужно решить вопрос с покупкой и восстановлением жилья. Учитель, пригласи продавцов.

Хотелось выругаться, но я лишь ограничился улыбкой. Розалин обязательно ответит за наглость, но сейчас она была права. Из Греймодов только я находился в кабинете, а другие ученицы с нами не поехали. Не главе же бегать за продавцами? Для этого у него помощники есть. Но этот момент я обязательно припомню Розалин при первом удобном случае. Гонять учителя, словно мальчика на побегушках, непозволительно. Гонять меня имеет права только один человек в мире. Вирена. Ладно, теперь ещё и Марк. Двое. Остальные могут просить.

Процесс покупки прошёл быстро. Грасроуды подтвердили, что продают нам свой дом по собственной воле, без воздействия каких-либо угроз или давлений с нашей стороны. Артефакт зафиксировал показания, засиял зелёным, после чего был оперативно подписал стандартный договор купли-продажи.

– Зарегистрируйте этот дом как официальную резиденцию клана Хаоса и рода Греймод в столице, – потребовала Розалин, вызывав недоумённый взгляд главы администрации. – Что-то не так?

– Госпожа Розалин, это же простой трёхэтажный дом, – произнёс мужчина. – Даже не поместье, не говоря уже о дворце. Просто дом. Хоть и в центре. Разве не будет урона чести великому дому, тем более вновь воссозданному клану, селиться в чём-то подобном?

– Это идеальный дом для наших нужд, – не согласилась Розалин. – Если кто-то будет переживать по поводу урона нашей части, он всегда может высказать свои недовольства мне или моему учителю лично. Дуэльный кодекс, насколько мне известно, никто не отменял? А у меня давно не было практики с людьми. Всё как-то с разломными тварями приходилось сражаться.

Мужчина побледнел, осознав, что сболтнул лишнего. Розалин сделала вид, что ничего не заметила, хотя уже давно считала этого человека.