– Нам нужен архитектор, – напомнила она. – Причём лучший не только в столице, но и в империи. Со всеми рекомендательными письмами и примерами работ. Хотим полностью реставрировать наш дом. Возможно даже переделать его с нуля. Это же не запрещено?

– Дом и земля под ним ваша, – кивнул глава администрации. – На этой территории вы вольны делать что угодно в рамках градостроительной политики. Если угодно, архитектор будет у вас уже через час.

– Угодно, – кивнула Розалин. – Чем раньше начнём работы, чем раньше их закончим. Ещё мне нужны тридцать слуг. Самостоятельно искать их мне некогда, так что хочу оставить заявку. Сразу уточню – всех слуг будет проверять мой маг тьмы. Полагаю, уже все знают о Шире Греймоде и его драконе? Так вот – дракон умеет распознавать ложь. Если кто-то из слуг будет шпионом, его сразу сожрут. Прошу в обязательном порядке указать этот момент в заявке на работников. Те, кто просто хочет работать за достойную плату, будет работать. Шпионы умрут. Слово главы высшего рода!

– Будет исполнено, госпожа, – произнёс глава администрации таким тоном, что сомневаться в качестве исполнения поручения никому не приходилось. Этот выполнит всё, что приказала Розалин.

Я посмотрел на свою ученицу, довольный увиденным. Принцесса, которую Розалин подавляла так долго, пробилась наружу, явив всем истинного правителя. Я не ошибся, назначив её главной. Можно сказать, что Розалин шла к этому всю свою жизнь. Не к трону, на который ей никогда не взойти при живом отце и таком шустром дяде. К управлению высшим родом.

Несмотря на достаточную оперативность в решении всех вопросов, вернулись мы обратно уже поздно вечером. Вирена и Марк спали. Пока нас не было, ученицы под предводительством Альбиры и Ромарио натащили в дом кучу всякой нужной мелочи. Кроватку, тазики, столовые приборы, скатерти, шторы, мебель. Всё, что было у Грасроудов, было безжалостно забраковано. Слишком старое, слишком непрактичное, слишком некрасивое. И вообще, ребёнку нельзя расти в такой серости. Ему нужны краски. Их-то ученицы и обеспечили, превратив нашу комнату в цветочный абсурд. Всё яркое, цветущее, совершенно не гармонирующее друг с другом. Но цель у всего этого была иная. Не гармонировать, а радовать. Видимо тех, кто будет наблюдать за моей реакцией на подобный ужас. Но, раз Вирена и Марк спят в такой яркой обстановке, значит их всё устраивает. Кто я такой, чтобы спорить с женой по поводу того, как должна выглядеть наша спальня?

Архитектор прибыл, несмотря на позднее время. Розалин закрылась вместе с ним в комнате, пригласив только Патрика и Альбину. Тех, мнение кого она готова была принять. Хотя нет, вскоре к ним присоединилась сонная Вирена. Милена разбудила мою жену и, объяснив ситуацию, сопроводила в кабинет. Меня звать не стали. Мнение бывшего главы рода никому было не интересно.

Неожиданно проснулся и расплакался Марк. Я было бросился в комнату, но меня перехватил Ромарио.

– Я сам, – произнёс он. – Живчик с меня три шкуры сдерёт, если я кого-то к ребёнку в её отсутствие допущу. Даже тебя. Так что отдыхай, Блоха. Или занимайся тем, что у тебя хорошо получается – ищи неприятности. В этом ты лучший на всём свете.

– Я не Блоха! – пробурчал я, но Глаз меня не слушал. Ой, не Глаз, а Ромарио Греймод. Он ушёл к Марку и тот вскоре затих. Мне оставалось только наблюдать за тем, с какой ловкостью маг природы десятого ранга возится с ребёнком. Как меняет ему бельё, моет, проверяет состояние, поит водичкой. Чувствовался опыт, хотя, если верить словам Живчика, детей у этой парочки ещё нет. И да, ключевое слово здесь «ещё».

В доме было всё тихо и спокойно, так что я вышел на улицу, превратившись в одного из многочисленных прохожих. Наш дом сильно отличался от соседних. Везде горели яркие огни, и только в нашем всё было тусклым и убогим. Если днём дом не выделялся среди других, то сейчас, с наступлением ночи, становилось понятно, что работы по восстановлению предстоит много.

Закрыв глаза, я активировал заклинание «телепортации». Мгновенная дезориентация, после чего пространство вокруг меня превратилось в знакомые очертания таверны «Серая цапля», находящейся в некогда славном городе Рубзак.

После предыдущего посещения помещение не изменилось. Такое же мрачное, серое, местами убогое. Всё такие же хмурые гости, которые пили всё такое же отвратительное пойло. Стабильность во всём его максимальном проявлении. Даже бармен и тот был прежним. Одноглазый бросил протирать стаканы и целился в меня из арбалета. Видимо, не часто к нему заглядывают гости подобным образом.

– Как ты смог? – послышался вопрос. Хоть не стал стрелять – уже хорошо.

– Смог что? – уточнил я.

– Здесь зона отчуждения, – произнёс бармен, не думая убирать арбалет. Уверен, заряжен он был не простым болтом. – Ты явился телепортом. Это невозможно.

– Я тоже рад тебя видеть живым и свободным, – ответил я. После нападения магов тьмы бармена и всех, кто не ушёл вместе с магами хаоса, забрали в тайную службу. Судя по тому, что бармен целится в меня из арбалета, его уже успели выпустить. – Можешь даже поблагодарить за то, что я спас вас от «алого призрака». Сегодня император официально восстановил клан Хаоса. Перед тобой стоит глава клана. Может, прекратишь целиться в меня и поговорим?

– Клан Хаоса восстановлен? – ошарашенно переспросил бармен. Новость тут же разлетелась по таверне. Кто-то даже вскочил и резко засобирался прочь, чтобы сообщить о подобном наружу. Останавливать я не стал. Пусть бегут.

Вместо ответа я предоставил подписанный императором указ. Бармен не поленился и проверил артефакт на подлинность, поднеся его к самой обычной свече. Бумага не вспыхнула, будь это обычный документ. Артефакты, на которых издаются указы, не горят.

– Неожиданно, – произнёс бармен, не зная, что делать дальше.

– Мне нужны маги хаоса, – произнёс я. – Все, кого только можно собрать. Слабые, сильные, обученные или необученные – без разницы. Нужны все.

– Почему ты пришёл ко мне? – удивился одноглазый. – Я всего лишь бармен «Серой цапли».

– Ты связной, – заявил я, ткнув пальцем в небо. Судя по тому, что возражений не последовало, где-то я угадал. – А ещё ты должен мне жизнь. Как свою, так и всех тех, кто находился в твоей таверне. Указ императора был подписан сегодня, потребуется неделя, чтобы новость разлетелась по всей империи. Собирай магов хаоса и направляй их ко мне. Всех. Даже тех, кто всю свою жизнь чистил коллекторы и не видит свою жизнь иначе.

– Куда их направлять? – после паузы спросил одноглазый.

– Карта есть? – спросил я. Естественно у бармена была карта. Я ткнул пальцем. – Сюда.

– Это же… – начал было бармен, но я его оборвал, не позволяя закончить.

– Это место, которое император выделил клану Хаоса и роду Греймод для создания собственной базы, – произнёс я. – Разломы, которые там находятся, будут уничтожены. Болото осушено. База построена. Это уже не вопрос денег – времени. И магов, которые будут жить в этом месте. Прежде всего мне необходим старик десятого ранга, который здесь был во время атаки магов тьмы.

– И зачем тебе он? – послышался вопрос из зала.

Я обернулся, встретившись взглядом с пожилым мужчиной. Не маг. Обычная одежда городского жителя, обычное лицо, обычный вид. Всё слишком обычное. Как и все те, кто сидел вокруг него. Одинаковые. Однотипные. Словно у них денег не нашлось на иные образы, не такие выделяющиеся своей посредственностью и серостью.

– Для начала назначу его заместителем главы клана Хаоса, – ответил я. – Присмотрюсь. Если окажется достойным – станет главой клана.

– Вот так сразу и главой? – уточнил старик. – Незнакомого человека?

– Почему нет? – спросил я. – Мой учитель всегда говорил, что людям нужно доверять до момента, пока они не докажут обратное. Ты сумел сплотить магов хаоса, сумел обучить их. Даже попробовал убить мою ученицу. Глупое, на самом деле, решение. Текущие Флеймворды не виноваты в том, что клан Хаоса был уничтожен. А после последних событий уже никто никому мстить не будет.

– И кто же принял такое решение? – спросил старик.

– Я принял, – ответил я. – Соло Греймод, глава восстановленного клана Хаоса. Как говорил мой учитель, иногда нужно делать непростой выбор, игнорируя первое желание послать всех в задницу.

– Ты уже дважды упоминаешь о странном учителе, – произнёс старик. – Кто же он? Сорен? Эстор? Брагар?

– Хорошие имена, – кивнул я. – Но меня обучали не они. Моим единственным учителем был Урлан Фарит.

Глаза старика округлились и у меня возникло ощущение, что его сейчас удар хватит. Имя, которое я назвал, знали лишь маги хаоса, прошедшие обучение в академии. Директора боевой академии клана Хаоса иначе как главой не называли.

– Я знаю, кто ты, – продолжил я, оглядываясь. То, с каким видом собравшиеся смотрели на нас, говорило о том, что случайных гостей в таверне не было. Видимо, сегодня день такой, когда решается вообще всё. – Шестьдесят лет назад я приказал Сорену, Эстору и Брагару забирать молодняк и уходить с площади. Ты был одним из тех, кто стоял неподалёку.

– Тарин-Сольник? – ошалело произнёс старик. – Но как?! Почему ты такой?!

– Молодой? – усмехнулся я. – Нам предстоит о многом поговорить. И убери уже эту дурацкую маскировку. Магам хаоса больше не нужно прятаться.

Глава 4

– Не нужно этого делать, – произнёс я, наблюдая за тем, как координатор портала Рубзака тянется к магической палочке.

Ещё бы он этого не делал! В головах всех жителей империи давно укоренилось – если видишь мага хаоса высокого ранга – начинай паниковать. Потому что все маги хаоса преступники. Если они не Соло Греймод. Но и он с какого-то периода преступник, так что всё нормально.

Маги хаоса обязаны ходить опустив взгляд в пол, иметь не выше пятого ранга и от них должно за сотню шагов нести нечистотами. Потому что маги хаоса обязаны работать в коллекторах.

И тут такое! Двенадцать магов хаоса, один из которых и вовсе десятого ранга! Как тут не начать паниковать и не тянуться к магической палочке? Пусть она особо не поможет, но координатор до последнего собирался сражаться. Видимо, после известных событий в Рубзаке, всех основательно замотивировали работать на совесть.

– Стража уже приближается! – только что не выкрикнул координатор, вытащив, наконец, магическую палочку и направив её в нашу сторону. – Всем оставаться на месте! Именем императора вы все задержаны!

– Убить? – спросил Барлон Мустага. Так звали бывшего студента боевой академии клана Хаоса, а нынче главу независимых хаоситов империи. Под его руководством было тридцать два человека, но только двенадцать из них были выше пятого ранга. Остальные, к великому сожалению, не обладали ни знаниями, ни навыками, ни возможностями себя проявить.

– Никого убивать мы не станем, – заявил я, доставая копию указа императора. – Человек делает свою работу. Делает её хорошо. За это надо поощрять, а не убивать. Вот копия указа императора о возрождении клана Хаоса. Перед тобой находится его новый глава. Давай, зови сюда своего командира, будем разбираться. Маги хаоса не желают нарушать законы империи.

Мои слова не понравились Барлону, но тут он сам виноват. Мы прекрасно могли бы отправиться в Криалон с помощью заклинания «телепортация», но никто из магов хаоса им не владел! Даже сам Барлон, несмотря на свой десятый ранг. Эстор, который занимался обучением Барлона, никогда не славился своим умением обучать. Это был неплохой маг хаоса, но не учитель. Собственно, поэтому он никогда и не преподавал в боевой академии, в отличие от меня. Нет, нельзя сказать, что Эстор был плохим учителем. Он передал основную базу любого мага хаоса, научил работать без магической палочки и вербальных конструкций, однако до магии высших рангов дело так и не дошло.