Я вздрагиваю. Элира уже вышла и стоит в двух шагах от меня. Облаченная в какую-то белую, до неприличия тонкую ночную рубашку, сквозь которую угадывается каждый контур. Ее волосы распущены и падают на плечи золотым водопадом.

– Что? – мое слово – это рык загнанного зверя.

Она протягивает мне одеяло и подушку.

– Возьми. На полу хоть будет мягче.

Я не двигаюсь. Я не могу пошевелиться. Мой взгляд прикован к капле воды, скатившейся с ее мокрой пряди волос на ключицу и скользящей вниз, под ткань…

Нет.

Не сдержусь!

Проклятье!

– Элира, – я говорю ее имя, и оно обжигает мне губы. – Отойди.

Она моргает, не понимая.

– Что? Почему?

И я взрываюсь:

– ПОТОМУ ЧТО Я НЕ ИЗ ЖЕЛЕЗА, ДЕМОН ТЕБЯ ДЕРИ!

Я не планировал кричать. Я вскакиваю на ноги, отбрасывая кочергу. Она отступает на шаг, глаза расширяются, но не от страха. В них – понимание. Проклятое, невыносимое понимание.

– Я… я не хочу тебя пугать, – шепчет она.

– Пугаешь? – У меня вырывается хищный смешок. – О, нет, Эли. Ты не пугаешь меня! – я делаю шаг к ней, и она отступает к кровати. – Ты сводишь меня с ума! Каждую секунду! Этот запах… твой голос… то, как ты смотришь на меня, будто я не монстр…

– Ты и не монстр!

– Я ЧУДОВИЩЕ! – я с трудом останавливаюсь в сантиметре от нее, дрожа от напряжения. – И ты не понимаешь, что значит для меня быть здесь, с тобой, в одной комнате! Слышать твое дыхание! Видеть тебя такой…, – Мой взгляд сам собой скользит по ее фигуре, и я чувствую, как по мне пробегает горячая дрожь. – …такой доступной.

Она замирает, прижатая к столбу кровати. Ее грудь быстро вздымается. Но она не отталкивает меня.

– Левиар, слушай. Давай ты просто отойдешь…сходишь в душ и успокоишься. Может резонанс поможет? Гармония все дела.

Ее рука поднимается, и она кладет ладонь мне на грудь, прямо над бешено колотящимся сердцем.

Но сейчас резонанс не успокаивает, а срабатывает ровно наоборот.

Усиливает всё.

Обожание. Зависимость. Дикое желание обладать.

Она сама снесла все барьеры, всю мою хлипкую защиту.

– Элира, – хриплю я, хватая ее за запястье. Не больно, но ощутимо. Чтобы она почувствовала мою силу. – Ты….

Я даже не могу закончить. Вообще не могу думать, когда её губы так близко. Я чувствую ее теплое дыхание на своих губах. Это пытка. Самая сладкая и самая мучительная из всех.

Я сдаюсь.

Мой рот находит ее рот. Это не нежность. Это голод. Ярость. Отчаяние. Я вдавливаю ее в столб кровати, мои руки впиваются в ее талию, прижимая ее к себе так, чтобы не осталось ни миллиметра пространства между нами. Она издает тихий стон и подается вперед, будто сама не осознавая, что делает.

И это последняя и самая роковая ошибка.

Мгновение спустя Элира пытается меня оттолкнуть, но уже поздно.

Глава 11 – Прийти в себя

Элира

Я конечно осознавала, что ночь в одной комнате с Левиаром принесет сюрпризы. Но чтоб такие!

Позаботилась, блин!!!

Когда он только накрывает мои губы поцелуи я буквально захлебываюсь от страсти и желания буквально волнами исходящими от него.

Первые мгновения я просто замираю.

Слишком горячо, слишком властно, слишком…волнительно.

Целуется Левиар точно так же как и сражается – неистово, не видя никаких границ.

По коже бегут мурашки, а внизу живота медленно разливается сладостная тяжесть.

Я будто не в себе. Мыслей нет. Существуют только тело и желание, которое его неотвратимо накрывает.

Но в таком полу гипнотическом состоянии я нахожусь ровным счетом до того момента как Левиар начинает меня укладывать на кровать.

Меня тут же будто холодной водой из душа окатывают.

Не-не-не! Я на такое еще точно не готова!

Я изо всех сил упираюсь в грудь Левиара, пытаясь его оттолкнуть (ха-ха, оттолкнуть сто килограммовую гору мышц).

Само собой он даже не замечает этого.

А его рука скользит по моей ночной рубашке.

Слишком тонкой и короткой.

И к сожалению, единственной которая у меня была.

Кто же знал, что Леанор подсунет мне такую, точнее такого….дракона!

Левиар глухо и нетерпеливо рычит и у меня от этого звука дрожь по всему телу.

И не зная, что еще предпринять я в панике беру и просто кусаю Левиара за губу.

Причем хорошенечко так.

Другой бы тут же отпрянул, но Левиар просто хмурится, смотрит на меня с недоумением, но потом слава всему!!! отстраняется.

– Ты меня укусила? – Уточнил он. – Любишь пожестче?

Я давлюсь воздухом.

– Нет! Я вообще не люблю!

– Ты же сама начала, – он хмурится. – Хватит играть, Эли, я уже не могу…

Голос Левиара срывается в хриплый стон.

– Я ничего не начинала!

Я взвизгиваю и поднимаю колени упираясь ему в живот.

– И вообще, ты с ума сошел? Ты посмотри на меня и на себя! Ты здоровенный!

– Я буду осторожно, – Левиар говорит, но мне кажется он и сам не соображает, что именно.

Зрачки расширены настолько, что из янтарных превратились в черные.

– Мне никак не надо. Пусти сказала. Или буду кричать…

– Не будешь, – хмыкает Левиар. – Да и если закричит, сама знаешь, никто не прибежит. Они же не самоубийцы. Никто со мной не справится.

– О, серьезно? – Я фыркаю и набрав воздуха побольше оглушительно кричу. – Ка-пи-тааааан Кр…

Закончить мне не позволяет широкая сильная ладонь, которая закрывает мне рот.

– Ты совсем с ума сошла? – Рычит Левиар. – Что за детские игры? Ты…вообще-то ты моя невеста…, – его голос внезапно звучит с почти детской обидой, которая уж никак не вяжется с тем, что Ливиар сейчас натурально лежит на мне и затыкает рот рукой.

Я толкаю его и он отстраняется.

– Это просто придурь императора, – злюсь я и резко сажусь, удерживая тонкую ночнушку которая так и норовит подняться выше, чем нужно. – Не знаю к чему ты там привык, Левиар, но я прыгать к тебе в кровать просто потому что тебе так хочется или император приказал не собираюсь.

– Ну, да, – неожиданно язвит Левиар. – Это же не Стил приказал, по его приказу ты вполне себе неплохо целуешься. Думаю и в постель прыгнешь с удовольствием. При чем не только ко мне…

– Ну, знаешь, что? Ты уже вообще обалдел!

Я вскакиваю.

– Всё! Я официально расторгаю нашу помолвку, ясно тебе? И вообще, ты не дракон, а маньяк!

И схватив накидку, я выскакиваю в коридор.

Нужно найти какого-нибудь стражника или горничную и спросить куда идти.Спустя несколько поворотов я натыкаюсь на двух служанок.

Одна из которых всхлипывает:

– И…и всё. После этого он пил, не ел. Рвался к какой-то королеве. Выл. Не контролировал оборот. А потом просто…не проснулся.

– Ох, ужас, как ты с тремя детьми-то теперь….

– Так Атерицио тоже на заставу забрали. Совершеннолетний уже…

Не знаю почему, но я не прерываю беседу, а потом, когда меня замечают, осторожно подхожу.

– Прошу прощения, случайно услышала ваш разговор. Что у вас случилось?

Служанка – высокая с острыми чертами лица и заплаканными глазами, опускает глаза.

– Муж мой умер. Служил на дальней заставе. Было какое-то нападение. Твари какие-то.

– Говорят кровавый рой. Который из Ландериза, – шепотом вставляет вторая.

– Ну, они отбили нападение. Мужа покусали и он начал бредить. Дичать. И так и умер.

– Покусали и начал бредить? – Я хмурюсь. – Но Кровавый Рой совсем иначе действует. Он поглощает до кого добрался. Или подчиняет сразу, если перед ним дракон. Даже если кого-то ранят…

Я вспоминаю Килсара, которого едва не убил генерал Роя.

– Они потом просто залечивают травмы и всё.

– Ну, а кто это тогда? Кто?! – Срывается на крик горничная и тут же осекается. – Прошу простить меня, миледи, я…

– Всё в порядке. – Успокаивающе глажу я её по плечу. – В любом случае, если это Кровавый Рой, то мы разберемся. Я – Искра. Из Ландериза.

– Обманули вы нас, – цедит горничная. – Говорили, что огненный легион уничтожил Кровавый Рой. А на самом деле, у себя из империи вы его выбили и на нас наслали.

– Мы…мы просто не успели…, – я пытаюсь оправдаться, но понимаю, что просто не знаю, что говорить.

Как всё объяснить этой несчастной женщине?

Да и вряд ли она захочет слушать.

Но эти проявления…я не понимаю.

Это ведь не может быть Кровавый Рой. Или может?

Нужно срочно обсудить это со своими.

Глава 12 – Бравые защитники

Элира

Я правда немного теряюсь – идти к девочкам или к Арзасу. Или вообще лучше сразу к Крэйгу?

Но потом вижу себя в отражении и вспоминаю, что я в одной ночнушке и сверху накинут только плащ.

В таком виде к мужчинам лучше не ходить. Хватит с меня приключений с Левиаром.

Поэтому, я иду к Айрис и неожиданно для себя застаю там еще и Мэйзи.

Причем, Мэйзи покраснев откладывает в сторону книгу.

Теперь её учит Айрис? Я думала они недолюбливают друг друга.

Заметив мой взгляд Мэйзи как всегда дерко, даже с вызовом складывает руки на груди.

– Да, я пытаюсь читать что-то умное. Эту как там её…энциклопедию. Чтоб когда ректор вышел я ему такая: “Ага, видите, я целую толстую книгу прочла и знаю тоже много мозговывернутых слов”. Ну, а Айрис говорит где там правильно ударения ставить.

Я улыбаюсь.

– Уверена, ректор будет крайне впечатлен. Он всегда говорит, что любая сила без мозгов не имеет никакого смысла.

– Ну, я и так-то умная. Просто теперь буду еще как это…эруди…рованная…, – она косится на Айрис и та кивает.

– Да-да, именно.

После чего Айрис прищуривается:

– А что это будущая леди Нокс здесь забыла, м? Еще и в таком виде? Или вы уже справились? Я думала генерал повыносливее будет.

Мэйзи хихикает.

– Ага, такой здоровый, а оказывается скорострел.

– Иди ты!

Я хватаю маленькую подушку с кресла и швыряю в Мэйзи.

Она ловит ее с визгом и тут же запускает обратно, целясь мне в голову.

– Он, наверное, просто уснул! – хохочет Мэйзи, уворачиваясь от моего ответного выпада. – После всех этих дворцовых интриг силы нужны!

– Я же сказала – иди ты! – рычу я, хватая со стула еще одну подушку и размахивая ею, как булавой.

– Или может Элира начала читать ему вдохновенную речь и генерал уснул не проникнувшись атмосферой. – Айрис, до сих пор сохранявшая вид невозмутимой леди, тоже не выдерживает.

– Ах ты предательница! – Я ударяю её тоже.

Ее сдержанность лопается, как мыльный пузырь.

– Моя прическа! – она хватает первую попавшуюся подушку и обрушивает ее на Мэйзи.

– Эй! Я на твоей стороне!» – вопит та, но уже через секунду мы все трое вовлечены в самую настоящую битву.

Перья летят во все стороны, мы спотыкаемся о разбросанные вещи, смеемся до слез, до боли в животе. Это так по-детски. Так глупо. И так безумно нужно после всего, что мы пережили.

– Он, наверное, храпит! – выдает Айрис, изображая громоподобный храп и падая на кровать в изнеможении от смеха.

– А ты представляешь, как он утром встает?» – добавляю я, пытаясь изобразить мрачное, сонное лицо Левиара . – Гррр… я встал и собираюсь выпить кофе и кого-нибудь убить, причем кофе я уже выпил.

– Ничего, ты сможешь занять его большого дракона чем-то интересным, = хихикает Айрис.

И я снова бью её подушкой.

– Помогите! На помощь!» – вскрикивает Айрис, заливаясь новым приступом хохота и притворно отбиваясь от наших подушечных атак. – Убивают!

И спустя секунду….”БАХ!!!”

Дверь с грохотом, достойным падения крепостной стены, вылетает с петель. В проеме, заливаемый светом из коридора, стоит он.

Капитан Крэйг.

Его лицо – маска ледяной ярости. В каждой руке – по боевому клинку, обнаженных и готовых к убийству.

Всё его тело – взведенное пружина.

А потом… он видит нас.