– Как вы смотрите на то, чтобы помочь мне всё восстановить? Брать вас на должность директора и управляющей немного оскорбительно. Но, предположим, у вас останется десять процентов базы. Пропишем в договоре, что вы имеете право продать их только мне, то же самое касается ваших наследников. И работайте здесь дальше, финансирование я обеспечу. Ведь заметно, что для вас «Усадьба» – как ребёнок.

Тут Людмилу проняло, она аж зашагала вперед, чтобы я не видел выражения её лица.

– Спасибо вам! – произнесла женщина, шмыгнув носом. – Я не подведу!

* * *

Вроде всё хорошо? Мой первый день в Бесогонске закончился на позитивной ноте? Далее можно отдохнуть и с утра нырять в портал. Ага! Надо учитывать моё везение.

Не успели мы с Веллером подъехать к воротам дома, как рядом появилась Ирина. Питбуль сразу подбежал к улыбнувшейся соседке, которая принялась его гладить. Однако складки между бровей и вымученность улыбки намекали на какое-то происшествие. И я примерно понял, о чём пойдёт речь.

– Валерий, тут такое дело, – произнесла Ирина, при этом отведя взгляд. – В общем, информация о вашем зелье просочилась.

Соседка глубоко вздохнула, словно настраиваясь на мою недобрую реакцию. Кстати, а она выглядит заметно лучше. Пропала бледность и отдышка, даже морщинки будто разгладились.

– Никитична не удержалась и как встала, разболтала о чудесном снадобье подружкам и родне. Я её предупреждала, но своей вины не снимаю. Только ситуация такая. Она ведь уже помирать готовилась, и вдруг вернулась подвижность тела. Естественно, люди и особенно её дети обратили на это внимание. Но это не самое плохое, – смущённо добавила соседка. – Народ уже приходил и расспрашивал про лекарство. Хуже всего, что этот толстяк Мухин тоже появлялся. Прямо на работу ко мне заявился. Спрашивал о всяком, больше про нашу улицу и житьё-бытьё. Однако и выздоровлением Никитичны интересовался. Точнее сказать, вашей персоной. У меня, может, не ума палата, но такие вещи понять могу.

Быстро присчитываю варианты. Виктор Степанович в любом случае частично знает о происходящем. Дядя не просто так упомянул местных бонз в письме. Здесь лучше не дёргаться, а ждать, когда чиновники сделают первый шаг. Тем более что скоро суд, и они просто будут вынуждены отреагировать.

Касательно глупой бабки, распустившей язык, тут всё просто. Она больше не получит никакой помощи, даже если приползёт умирать на порог моего дома. Далее всё решаемо.

– Намедни прочитал, что в Межецком районе скончалась известная знахарка бабка Агафья.

Ирина удивлённо вскинула брови. Но информация верная. Я был проездом в Межецке и ради интереса купил пару местных газет. Оказывается, есть ещё такие. Там и напечатали про суперлекарку, якобы вылечившую десятки людей. Угу. Интересно, а сколько идиотов она уморила или искалечила? Однако сейчас мне не до этих имбецилов. В конце концов, естественный отбор никто не отменял.

– Всем пришедшим будете рассказывать про Агафью. Она в здешних местах человек известный, поэтому народ поверит. А то, что померла – дело житейское. Главное, – произношу жёстко, отчего Ирина аж отшатнулась, – стойте на своём до конца. Пусть хоть деньги суют или больными детьми пытаются разжалобить. Вы купили зелье у бабки. С Мухиным я сам разберусь. Думаю, он вас больше не потревожит. Ясно?

– Сделаю, – кивнула соседка и добавила: – Вы простите уж меня. Я ведь всё понимаю и вижу, что сама будто помолодела. А Никитична не со зла, а от радости.

Попрощавшись с Ириной, я загнал машину во двор и зашёл в дом. Прока прибавлял отопление в котле и перебирал вещи, решил подстраховаться ещё с одной стороны.

– Привет. Можно позвонить? – пишу в мессенджере.

– Привет. Да.

После второго гудка на экране появилось лицо Кати. Судя по виду, настроение у неё хорошее. Мне известно, что её дочке стало гораздо лучше, и она пошла на поправку. Поэтому изменения у матери понятны.

– Долго говорить не буду. Хочу напомнить про мою анонимность. Юле просто неожиданно стало лучше, – стараюсь говорить мягче, но не получается.

Увидев реакцию некогда любимой женщины, я понял, что позвонил вовремя. Она никогда особо не умела скрывать эмоций. Потому меня и беспокоила ситуация. Добрая душа может рассказать о лекарстве родителям какого-нибудь несчастного ребёнка. И понеслась! Мне такая известность ни к чему. Онкология – это вам не повышение иммунной системы или помощь тётке после инсульта. Здесь просто так не отбояришься.

– Подумай вот о чём, – не даю Кате ответить. – Юле, возможно, понадобится помощь в будущем. Вдруг придётся продолжить лечение. Так вот, если об этом узнает хоть один человек, то второго сеанса не будет. Поэтому выбирай – жизнь дочери или гипотетическая возможность помочь миру. Кстати, бесполезная. Никто никому помогать не будет.

– Это… жестоко! Валера… Но ведь дети… – начала запинаться Катя.

Значит, точно проговорилась. Или собиралась. Надеюсь, последнее.

– Я всё сказал. Выбор за тобой. До свиданья! А лучше – прощай.

Отключаю вызов и смотрю на стремительно темнеющую улицу за окном.

Жестоко? Ещё как. Не надо считать меня бессердечной скотиной. Только я не могу лечить людей массово. А рак – такая вещь, что через день меня начнут преследовать толпы родителей с умирающими детьми на руках. Или больные взрослые. Однако зелье тянет мою внутреннюю силу, отнимая здоровье и, возможно, сокращая мой жизненный путь. Поэтому выбор очевиден. Помогать по мелочам буду, но в спасатели человечества не нанимался.

Людмила Сергеевна

«Усадьба» до закрытия

«Усадьба» после закрытия

Глава 3

Апрель 2021 года. Каррах, Южный Харум, дом на болотах. Посёлок поисковиков. Города Манухар.

– Ну что? Не хочешь поработать лошадкой, Сумеречная Искорка? А то вещей сегодня немного, и я бы просто на велосипеде ехал.

Судя по округлившимся глазам, пришелец мультик не смотрел, но поработать тягловой скотинкой не хочет. Он быстро слинял за ограду дома, делая вид, что сканирует местность. Угу. Мы по прибытии сразу обошли периметр и проверили защитные амулеты. Кроме летающих монстров, иных вторженцев не обнаружено.

На самом деле я пошутил, показав Нечто небольшую тележку на двух колёсиках. Она мне нужна внутри участка, когда пойдём за камнями силы. Да и переносные аккумуляторы тоже весят немало. Валера вам не лошадь, хотя в нынешнем состоянии способен и машину за собой тянуть. Надо себя беречь и любить.

Однако в посёлок поисковиков мы выдвинулись стандартно. Впереди трусил четвероногий разведчик, а далее я на велике тащил прицеп с вещами. Вроде получилось немного, но одна только палатка с матрасом заняла половину места. В этот раз товара на продажу у меня мало. Зато хватает подарков. Оказывается, земной алкоголь и кофе весьма популярны у магов. Об этом поведала Ивели в один из перерывов между сексом. Вот я и решил немного побаловать ведьму. Заодно приобрёл кое-что из вещей, которые должны ей понравиться.

Для Вериуса я захватил несколько ножей и немного продуктов. В данный момент меня больше интересуют деньги, обещанные купцом за ингредиенты. Ещё питбуль посоветовал соскоблить два вида мха, растущих на выступающих из болот породах. Место сбора он выбирал очень тщательно. По словам паразита, продукт может оказаться полезным катализатором для каких-то алхимических работ. Проверим, благо он лёгкий. Также я захватил горсть ягод, похожих на клюкву, только оранжевого цвета. Пусть купец приценится. У меня на делянке чего только не растёт.

А вообще, надо проверить, функционирует ли на Каррахе электровелосипед. Напрягает меня почти двухдневный переход до посёлка. Обратно ведь тоже приходится возвращаться с ночёвкой в степи. Дорога здесь нормальная, вернее тропа. И я еду примерно со скоростью десять километров в час. На электроаппарате её можно увеличить раза в два. Другой вопрос – как заряжать мотор? Или перетащить сюда мопед с ДВС? Но в аномалии он точно работать не будет. Проверял на генераторе, перенесённом из Бесогонска. Надо было давно решить эти вопросы.

Всё-таки человеческий мозг – специфическая штука, ко всему адаптируется. Вот вылез я из портала и оказался в магической аномалии кислотных цветов. Затем отъехал на десять километров, и пошла местность, похожая на саванну, уже больше зелёно-жёлтая с вкраплениями синего, красного и фиолетового. Доехал до начала лесов, где практически земной ландшафт, разве что много папоротников. Главное, окружающая реальность воспринимается естественно. Если бы не привычная осторожность, будто я на боевом выходе, то со стороны ситуация похожа на обычный выезд на природу.

– Митрофанушка, а зачем тебе две самки? Ты ранее спокойно жил без них. Потомство у тебя уже есть. Никогда не понимал этой тяги людей к спариванию, – Нечто вдруг огорошило меня вопросом. – У вас вся цивилизация вертится вокруг этого. Но ты пошёл дальше. Нашёл свою женщину, однако бежишь совокупляться с другой, ещё и в ином мире. Пил бы спокойно свой шмурдяк, периодически играя в неуловимого мстителя. Сам ведь понимаешь, что женщины тебя до добра не доведут. Даже сам магистр Йода говорил: «Таится зло в бабе той, что с тобой». А у тебя такой шлейф, что хоть в монахи иди.

Надо ограничить существу доступ к некоторым платформам. А то он подсел на блоги разных псевдопсихологов, троллей и просто шарлатанов, вот и изощряется в словоблудии.

– Мужчина полигамен от природы. Что тебя смущает, Марли? – отвечаю пришельцу.

– А если самка человека тоже полигамна?

– Значит, она шлюха. Чего здесь думать? И вообще, что за разговоры? Дать тебе пинка для нормализации умственной деятельности?

– Всё, молчу! Ты привёл неоспоримые аргументы. О Великий Волька! Позволь мне дальше заниматься…

– Жахну силой, – перебиваю словоблуда.

– Понял! Бегу, – питбуль рванул вперёд.

* * *

– У тебя странный зверь, Валерий, – произнёс Вериус, выкладывая на стол золото. – Мне кажется, что он всё понимает.

До посёлка мы добрались с одной ночёвкой и без происшествий. Псевдоиндус будто меня ждал, открыв лавку с утра пораньше.

– Я проверю мох, – произнёс купец, наблюдая, как я складываю монеты в плечевую сумку. – Но вы можете рассчитывать на очень солидную сумму. Касательно ягод, то цена на них стандартная. Поисковики часто приносят их с вылазок. Острой необходимости в таких продуктах нет.

Будем знать. Надо в следующий раз принести другие травы на оценку. Ведь мох купца явно заинтересовал. Вон как глаза блеснули. Но прогибать его по цене глупо. Кор должен хорошо зарабатывать и быть довольным сотрудничеством. В конце концов, он мне нужен не из-за денег.

– Цена на ваше усмотрение. У меня вопрос. Как отреагирует стража Манухара, если я приеду на самобеглой повозке?

Судя по охреневшему выражению лица, торговец не понимал, о чём речь. Пришлось вывести его из лавки и дойти до распахнутых ворот посёлка, где я поставил велик, прикрытый артефактом невидимости.

– Что это? – удивлённо воскликнул Вериус.

Хорошо, что рядом никого нет. Единственный караульный торчит в своей будке. Сейчас рано, охрана больше осматривает периметр поселения. А поисковиков практически нет, они рассосались по делам. Плюс народ ещё празднует Новый год.

– Механическая повозка. Крутишь особые штуки, называемые педалями, и она едет.

Сажусь на велосипед и демонстрирую его преимущество, развернувшись на небольшой полянке. Кор просто в шоке!

Хорошо, что я додумался не тащить на Каррах аппарат из алюминия. У меня рама из стали. Иначе за такое богатство могли и убить. Кстати, надо спросить, как местные относятся к карбону или титану. Вдруг эти металлы тоже в почёте?

– Сколько? – нервно произнёс купец.

– Цена? Я ещё не думал…

– Сколько этих чудных механизмов вы сможете привезти?