– Послушай, Наргисса если ты его любишь, то просто признайся. Ты красивая девушка со множеством достоинств, он и так тебя наверняка полюбит, – попыталась вразумить её я.

– Ты дала слово, я его поймала. Мне нужно приворотное зелье, делай! – вдруг разозлилась брюнетка.

– Ну не сейчас же, ночь уже почти. А мне завтра зачёт сдавать, – буквально взмолилась я.

– Нет, сейчас! Слово сказано, делай! – упёрлась она.

И я бы воспротивилась, да только она реально поймала меня в ловушку своей лингауровской магии слова. Ни шанса на сопротивление!

Я встала и послушно пошла в общажную лабораторию, где мы обычно тренировались перед зачётными практическими занятиями. Будет тебе приворотное зелье, идиотка, только сама потом ко мне же и прибежишь за отворотом! Но не факт, что я смогу его сделать, потому что отменить такую магию гораздо сложнее, чем навести.

Глава 2

Следующим вечером.

– Вот же дура! – ворчала я, вылезая из окна в туалете таверны.

И Наргисса дура, и я тоже! Она потому, что я раз пять ей подробно объяснила – это зелье они с жертвой приворота должны выпить вместе, а эта условно одарённая ему бутылку с вином, в которое приворот вылила, в подарок отправила! А я потому, что не подстраховалась. И помыслить не могла, что самой придётся это зелье выпить! Откуда мне было знать, что так сложится?! Если бы знала, точно обезопасила бы себя и заморочилась, чтобы на меня его действие не распространялось.

Есть зелья направленного действия, которые, если в них не добавить свою, скажем так подпись, действуют не только на тех, для кого они сварены, но и на того, кто их приготовил. Я не стала свою «подпись» оставлять по понятным причинам. Не хотела, чтобы меня нашли, если затея Наргиссы выльется в реальные неприятности. И более того, была уверена, что ничего хорошего из этого не получится. О чём её не единожды предупредила. Но даже предположить не могла, что сама попадусь в эту ловушку!

И вот теперь я сбегаю из таверны через окно в туалете, а там, у стойки, меня ждёт влюблённый напрочь парень! Тот самый, которого так хотела влюбить в себя Наргисса. Какая же я везучая! Теперь остаётся только надеяться, что я ошиблась и он всё же не из тех, кто может найти кого угодно по запаху или слепку ауры. Хотя, надежда в этот раз у меня такая маленькая и чахлая, что её уже сейчас можно начать оплакивать!

И что хуже всего – я не знаю, с какого курса Наргисса. Она не пожелала сказать мне это, а без неё я не смогу перенаправить приворот. У меня всего сутки, чтобы найти её, потом уже будет поздно…

Всё это я обдумывала, драпая из таверны «Чёрная карта», в которую вот точно больше ни ногой! Авось, тот красавчик не найдёт меня. Помучается немного от приворота и как-нибудь справится. Судя по одежде, в средствах он не стеснён, найдёт хорошего зельевара, раскошелится и получит универсальный отворот. Это просто запредельно дорогое зелье, но вдруг…

А я найду Наргиссу, возьму у неё всё, что нужно, чтобы перенаправить действие приворота, и… Вот точно по голове ей настучу, чтобы слушала инструкции, когда зелья заказывает!

Прибежала в наше маленькое общежитие, в очередной раз порадовавшись тому, что зельевары на территории академии обитают на отшибе, ворвалась в комнату, ещё раз обрадовалась, обнаружив, что соседок нет, и с размаху повалилась на кровать.

Так и лежала, раскинув руки в стороны и тяжело дыша после пробежки, когда девчонки вернулись. Эльния и Латилья – сёстры близняшки, с которыми мне приходилось делить комнату вот уже третий год, были навеселе после празднования сдачи зачёта на «отлично» и моего состояния полного раздрая не замечали. Они весело обсуждали парней, с которыми только сегодня познакомились, и наперебой спешили поделиться со мной впечатлениями.

Я слушала их, вяло поддакивала и всё думала-думала-думала. Ничего не придумала! Так и уснула под щебетание подружек, намереваясь завтра же утром отправиться на поиски Наргиссы. Если придётся, то и в деканат схожу. Имя у моей заказчицы довольно редкое, так что найти будет не сложно. По крайней мере, я на это очень надеялась.

Наивная… Сколько ещё неприятностей должно свалиться на мою голову, чтобы я перестала уже верить в лучшее?!

Глава 3

Утром, проснувшись буквально на рассвете, я сначала пару раз перечитала конспект по отворотным зельям. Порадовалась тому, что сегодня выходной и соседки по комнате наверняка до обеда будут отсыпаться после вчерашнего двойного свидания. Хоть вопросами доставать не будут. Быстро сбегала в столовую, перекусила и отправилась искать Наргиссу.

Сначала пробежалась по общагам других факультетов, но у кого бы ни спрашивала, ответ был один – никто не знал девушку с таким именем. Неужели она соврала?! И как же мне теперь её искать?!

Деканат был последней надеждой и там, о чудо, мне помогли! Оказывается, у сбрендившей на почве влюблённости брюнетки было двойное имя. И мне она, похоже, представилась второй его частью, а всем остальным девушка была известна под именем Элен Элерн. И обучалась она на пятом курсе факультета прикладников. Она оказалась артефактором!

Вот уж не подумала бы, что они могут быть такими убедительными актёрами. Но что хуже всего, так это то, что у прикладников вход в общежитие только по пропускам. Уж очень они трясутся над своими поделками, боятся, что кто-нибудь стащит.

В общем, мне пришлось сидеть у входа в общагу прикладников часа три. Пару раз пыталась попросить кого-нибудь из выходивших из здания, чтобы позвали Элен Элерн, но меня вежливо, а иногда и не очень, посылали к вахтёрше. Вот сами к ней и идите! Я же не дура, в первую очередь к ней обратилась. Но грозная тётя-охранница, вахтёршей её обозвать у меня язык не повернулся бы, заявила, что она мне не посыльный.

Вот я и сидела на скамеечке у входа, грызя ногти от волнения, а время словно сквозь пальцы утекало. В какой-то момент мимо меня прошёл представительный дядечка, облачённый в военную форму высшего ранга, и вот его вахтёрша пропустила без вопросов. Даже позавидовала ему. А потом…

Когда из дверей вышла Наргисса, я была готова запрыгать от радости. Но весь мой энтузиазм сдулся, как только следом за ней из общежития вышел тот самый военный. Он нёс в руках две дорожные сумки и волком смотрел на мою заказчицу.

Ничего не понимаю, Наргиссу что, забирают из академии? Её арестовали?! Только не сейчас!

Вскочила, подбежала к ней и, покосившись на военного, тихо проговорила:

– Ты мне нужна, срочно.

Наргисса смерила меня хмурым взглядом и прошептала:

– Ты подвела меня. Ничего не получилось, он не пришёл за мной.

– Дочь, познакомишь меня со своей подругой? – подойдя к нам, спросил военный суровым тоном.

Дочь?! Так это её отец? Вот это поворот.

– Мы не подруги, папочка. Просто знакомые, – ответила отцу Наргисса, опустив голову.

– В таком случае попрощайся со своей знакомой, больше вы не увидитесь, – сухо произнёс мужчина, и пошёл по дорожке, чеканя шаг. – Поспеши, у меня нет времени, – бросил он, даже не обернувшись.

– Ты мне нужна, – повторила я, схватив её за руку. – Зелье, его нужно перенаправить. Ты неправильно его использовала.

– Поздно, – покачала головой Наргисса. – Это уже не имеет никакого значения, отец всё равно заберёт меня и выдаст замуж за того, кого выбрал. Эрьян был моей последней надеждой, только его отец принял бы в качестве альтернативы. Но ты подвела меня, повариха.

– Я подвела?! – воскликнула возмущённо. – Я же предупреждала, что вы должны были выпить зелье вместе.

– Я отпила часть, остальное послала ему, но он не пришёл ко мне. Твоё зелье не сработало, – прошипела она, прищурившись.

– Сработает, – горячо заверила её я. – Мне только нужна капелька твоей крови и всё получится.

– Ты не поняла что ли? Поздно! Через пару часов я подпишу соглашение о помолвке, – злобно прорычала брюнетка.

– Дочь, не заставляй меня ждать, ты же знаешь, я этого не люблю, – окликнул её отец, остановившись у поворота дорожки в сторону выхода с территории академии.

– Иду, папочка, – крикнула она, смерила меня презрительным взглядом и поспешила к военному.

– А как же я? – пролепетала я ей вслед.

Что мне-то теперь делать? Как быть с этим Эрьяном, который приворожился ко мне?! Превосходно просто! Хоть имя его узнала, но от этого не легче!

Я так и стояла, глядя вслед уходящей навсегда надежде на избавление от проблемы вселенского масштаба. Побежать следом, схватить за руку, поцарапать и получить каплю крови? Ведь мне большего и не нужно! Но её отец военный, причём, судя по мундиру, из высших чинов. Вряд ли ему понравится нападение на его дочь. А привлекать к себе внимание военных для меня равнозначно смертному приговору. Всего одна проверка личности и моя тайна будет раскрыта. И вот тогда мне точно конец…

Глава 4

В свою комнату я возвращалась со стойким чувством, что в скором времени моя жизнь изменится безвозвратно. Стоит ли надеяться, что этот Эрьян не найдёт меня? Очень сильно сомневаюсь! Если Наргисса была уверена, что только его кандидатуру примет её отец в качестве альтернативы выбранного им жениха, то выходит этот Эрьян птица высокого полёта. А такие находят и получают всё, чего хотят.

К тому же не стоит забывать, что он сразу почувствовал моё настроение тогда, в таверне, следовательно, это не какой-нибудь там банальный маг. Скорее всего, он принадлежит к одной из тех рас, с которыми мне лучше вообще не встречаться. А значит, как только он найдёт меня, можно забыть о нормальной жизни. Он быстро поймёт, что я не такая, как все, моя тайна будет раскрыта, и тогда мне конец!

Бежать? Но куда? Я же совсем одна в этом мире! То, что мне удалось поступить в Улисскую академию огромная удача. Если бы не случайность, меня уже давно раскрыли бы.

Вернулась в свою комнату, села на кровать и закрыла лицо руками. Мне конец!

– Эн, ты чего такая кислая? – спросила Эльния, выйдя из ванной.

– Да так, зачёт провалила же, – отмахнулась я.

– Можно подумать это проблема, – фыркнула Лати, выглянув из-под одеяла. – Пересдашь. Преподы же тебя знают, исправишь всё без проблем.

– Вот именно, – поддакнула Эля. – Не кисни, пересдашь послезавтра. А сегодня мы возьмём тебя с собой!

– Куда это? – нахмурилась я.

– На свидание, – мечтательно протянула Эльния.

– Точно! – воскликнула Латилья, вылезая из кровати. – Мальчики вчера как раз про своего друга говорили, с которым неразлучны. Вот пусть его и приводят, а мы тебя возьмём. Сегодня же праздник!

– Девочки, спасибо большое, конечно, но я, пожалуй, воздержусь, – покачала я головой.

– Нет уж. Идёшь и точка! – заявила Эля. – Вечно ты как мышь в норке отсиживаешься. На свидания не ходишь, ни с кем не знакомишься, ещё и одеваешься, будто специально всех отпугнуть от себя хочешь. Как раз твой день! В Хэллоуин все друг друга пугают.

– Берём шефство над нашей мышкой-малышкой Эн! – провозгласила Латилья и ушла в ванную.

– Да-да, и не куксись, вечером идём гулять, – покивала Эльния, расчёсывая свои мокрые рыжие кудряшки.

Только головой покачала в ответ. Не пойду я никуда! Хэллоуин явно не мой праздник, вообще не понимаю, как можно праздновать ночь, в которую к тебе может заявиться призрак какого-нибудь сбрендившего ещё при жизни предка! К тому же, ко мне точно никто не придёт, потому что в этом мире у меня нет предков.

 А теперь, после случившегося, вдвойне не время для прогулок и развлечений. И так всё хуже некуда, не хватало в ещё большие неприятности вляпаться, на что есть большие шансы, с моими-то неугомонными соседками. Пусть уговаривают, сколько вздумается – этот вечер я проведу «дома» и точка!

Эх, наивности моей нет предела…

Глава 5

– Не вертись, Эн, иначе я тебя сейчас так разукрашу, что будешь самой страшной среди всех страшилок этого вечера, – пригрозила Эль.