Ольга Олие: Медиум? Ведьма

Пролог

Винхсорские пещеры – священное место, куда мало кто мог войти и практически никто не смог выйти. Когда-то это была вотчина драконов. Сейчас место силы. Охранялось духами. В народе слагали легенды об этом месте. Поговаривали, что внутри пещер сохранились яйца драконов. И тому, кто их найдет, будут дарованы слава, богатство, неограниченный магический резерв и бессмертие. Неудивительно, что смельчаков-охотников оказалось немало. Но только единицы умудрились попасть в это место. А выйти не смог никто. Духи надёжно оберегают свои тайны.

Сейчас среди одной пещеры стояли двое. Оба закутаны в плащи с головы до ног, потому не представлялось возможным определить пол личностей. Они судорожно вздрагивали от каждого шороха, оглядывались, каждую секунду ожидая нападения. Но пока ничего не происходило.

– Что делать будем? Как мы его отсюда заберём? – прошептал один из напарников, указывая глазами на сияющее яйцо лежащее между ними.

– Как-как, обыкновенно, подняли и понесли, – недовольно бросила вторая фигура. Ее слова не разошлись с делом, она подхватила находку, спрятала под плащ и двинулась к выходу.

Но дойти до него не получалось. Казалось бы, вот он, выход наружу, всего в трёх-четырех шагах, но сколько бы напарники не шли, даже с места не сдвинулись. Им пришлось остановиться. Оба переглянулись. И только хотели обсудить ситуацию, как вокруг них прямо из воздуха появилось семь призраков. Рассмотреть толком незнакомцы их не смогли, потому что видели всего лишь белесые сгустки. Но холодом от них веяло настолько сильно, что даже плащи-артефакты не смогли защитить.

– Кто вы такие? Как проникли на священную землю драконов? – раздался громовой голос, разнесшийся вокруг и достигнув даже высоких сводов пещеры.

– Отвечайте на вопрос, смертные! – вторил первому второй голос.

– Мы наемники, исполняем заказ, – вздохнул один из напарников, откидывая капюшон и открывая совсем юное лицо.

На духов смотрел юноша лет двадцати, приятной наружности. И пусть его внешность располагала к себе, но обмануть духов ему не удалось, так как позади парня тянулся целый шлейф призраков, замученных и убитых этим красавчиков. Да, душа у него оказалась чернее ночи.

– Нам заказали яйцо дракона. Обещали, что это для благих целей. Заказчик желает возродить популяцию чешуйчатых, – проговорила другая фигура, откидывая капюшон по примеру напарника.

Это оказалась девушка. Белокурая и привлекательная магианна, у которой, в отличие от напарника, душа пока обрела серый цвет. Да, творила подлости, устраивала интриги, но до убийств дело не дошло.

– Опустите яйцо на землю, – приказал третий голос.

И как бы ни сопротивлялся юноша, именно у него под плащом пряталась находка, но сила духов давила, принуждала, заставляла повиноваться приказу. И парень сам не заметил, как выпустил из рук то, ради чего они сюда притащились.

– Вы оба лжёте! Не было никакого заказчика. Бессмертия захотели? И дальше убивать, мучить, творить беззаконие? – С каждой фразой четвертый дух распалялся все сильнее. Его мощь давила, заставляя обоих напарников стискивал зубы от напряжения.

– Мы никого не убили, – с трудом процедила блондинка.

– Отвечай только за себя. Потому что на твоих руках пока нет крови в отличие от твоего друга. Он – чудовище. На его счету десятки загубленных жизней.

– Это неправда. Зачем вы врёте? – удивилась девушка, скосив взгляд на юношу.

Она смотрела его и не узнавала. Где тот нежный взгляд, с которым он признавался ей в своих чувствах, уговаривая вместе отправиться на дело. Где добрая улыбка, с которой он всегда встречал ее после академии? Сейчас перед ней застыл незнакомец с холодным взглядом и презрением на лице.

– Любовь зла? – уточнил ещё один дух довольно миролюбиво. – Девочка, ты не знала, какому чудовищу отдала свое сердце? Сочувствую! И хочу, чтобы ты знала, какая судьба тебя ждала. Говори, как ты планировал выбираться из пещер, – приказал призрак, положив ладонь на голову юноши. Тот закаменел, глаза заволокло поволокой, голос стал похож на механический.

– Отдать девку в жертву стражам, только так можно покинуть пещеры, – от услышанного у девушки волосы зашевелились. Ее охватила такая злость, что она рванулась к напарнику. Но наткнулась на стену равнодушия. А его слова просто убили:

– А на что ты надеялась? На долго и счастливо? Глупая курица. Да таких как ты тысячи, а мне нужна та, кто станет равной, кто не опустится до пресмыкания. А ты? Ничтожество, годное только на роль жертвы. Но и с этим не смогла толком справиться.

Юноша отвернулся. Блондинка смотрела на него, а сердце, ещё недавно готовое выскочить из груди, медленно разбивалось на сотни тысяч осколков. Зато когда они сложились воедино, образовали камень, пробить который уже вряд ли кто-то сможет. Ещё через несколько мгновений, на месте живой, красивой девушки, потерявшей смысл жизни, оказалась статуя.

– Ну да, слабачка. Что ещё ожидать от никчёмной девки из деревни, – сплюнул на пол парень. Он с вызовом осмотрел семь белесых оболочек и с вызовом уточнил: – И что теперь? Убить меня вы не сможете, на мне артефакты, защищающие от бестелесных сущностей. И раз ничего не можете сделать, я пошел. Так и быть, яйцо оставлю вам. С ним выйти не получится, жертва предпочла сдохнуть.

Призраки смотрели на парня, недоумевая, как таких вообще земля носит. А потом, не сговариваясь, все разом вошли в его тело. По всем пещерам прокатился полный боли яростный крик пока ещё живого незваного гостя. Но через несколько минут и он прекратился. А вместо парня на полу пещеры осталось только мокрое пятно, в котором валялись штук пять артефактов.

Недаром говорят: «На артефакты надейся, но сам не плошай». Парню эта истина не помогла. А призраки, в последний раз осмотрев место, приподняли магией яйцо и отнесли в одну из ниш. Потом переглянулись.

– Надо бы ему найти хранителя, кто поможет малышу вылупиться и зародить новый драконий род, – неуверенно поведал самый старший дух.

– А где мы будем искать того хранителя? Слишком много требований к нему, – вздохнул второй.

– Нашли проблему, – отмахнулся третий. – Я уже давно присмотрел кандидатуру. Осталось убедить ее принять на себя такую ответственность.

– Убедить? Да стоит только озвучить задание, любой побежит, – фыркнул четвертый с толикой презрения.

– Любой, может, и побежит, но не Яуланна. Она сторонится людей и нелюдей, не участвует ни в каких делах. Просто живёт в своем маленьком мирке, изредка помогая страждущим. И несмотря на доброе сердце, убедить ее взять на себя такую ответственность будет сложно, – покачал головой третий.

– Она юродивая? – участливо уточнил пятый дух.

– Нет. Она ведьма, но при этом ещё и медиум. Необычное сочетание, приносящее ей кучу проблем. Ее уровень слишком высок, порой она даже не ощущает, где живые, а где мертвые, отсюда и ее проблемы. Потому и живет на отшибе, и в людных местах бывает редко.

– Хм, умеешь ты заинтриговать. Надо бы глянуть на твою ведьму. А там и решим, стоит ли ей доверить такое ответственное дело.

– Думаю, ей понадобится помощь, – внёс предложение седьмой дух, но от него отмахнулись остальные. Ещё и рыкнули недовольно.

– Если девочка сильная, сама справится. А мы понаблюдаем, но вмешиваться не станем. Оправдает надежды, получит награду, не оправдает…

Договаривать призрак не стал, потому что и сам ещё не определился, что они станут делать в случае неудачи. Наказать ведьму не смогут, это ведь они сами навязали ей проблему, а не она повадилась в пещеры за благами. Но об этом было решено подумать после. Для начала стоило наведаться к той, кто могла бы стать спасением для целой расы драконов, пока ещё в образе одного яйца.

Часть 1

Глава 1

Утро для меня началось с восходом солнца. Разбудил стук в дверь. Я хоть и привыкла рано вставать, но не до такой же степени.

– Ууу, злыдни, явились. Опять кому-то понадобилось душу растревожить ради пары золотых, – недовольно высказалась бывшая хозяйка дома, в котором я нынче жила.

Старушка всю жизнь была травницей, имея самый низкий ведьмовский дар. Помогала людям и нелюдям, не требуя за это платы. Жила тем, что приносили сердобольные посетители – просители. Звёзд с неба не хватала. Пока однажды не попала в поле зрения инквизиторов. И сдали ее свои же, чтобы откупиться от подати, коей ещё сто лет назад облагали все селения и города. Послабления делали тем, кто сдаст ведьму или чернокнижника. Вот и подсуетился народ. Про деяния ее рассказали, напрочь забыв, что многим она помогла, а некоторых и с того света вернула. Об этом, конечно, упомянуть забыли. Еще бы, не дай всевышний, заподозрят в ней магианну-лекарку, и судить не будут, еще и подати увеличат за наговор. Вот и молчали о хорошем, зато зла придумали много. Сама она пыталась оправдаться, да только ее и слушать не стали. Старушку сожгли на костре. От такой несправедливости ее душа так и не обрела покоя. Она осталась в своем доме. И до сих пор возмущалась, что уже через десять лет пришедший к власти новый король упразднил инквизицию, легализовал магов и ведьм.

Меня привело в этот поселок и в этот дом само провидение. К таким как я всегда относились с опаской, считали не от мира сего. И будь мой дар послабее, я бы ничем не отличалась от обычного существа. Но, увы, имея почти единицу – самый мощный из возможных уровней силы – следующая ступень только Абсолют – я часто путала живых и мертвых. Потому что призраки мне являлись во всей своей красе. А не как у тех же «семерочек» – бестелесными оболочками. Другим медиумам легче было определить призраков, но не мне. Вот и старушка сновала по дому, как живая, только ногами пола не касалась – все отличие.

Стук повторился. Вздохнув, накинула на себя рубашку, влезла в брюки и нехотя поплелась открывать, даже не удосужившись причесаться. И так сойдёт, в конце концов сами виноваты, я гостей не ждала.

Распахнув двери, едва увернулась от кулака мужика, готовящегося обрушить его на мое многострадальное имущество.

– Что надо? – не совсем любезно уточнила, разглядывая явно неместного.

– Ты, что ль, медиум? – уточнил недоверчиво.

– А ты здесь ещё кого-то видишь? – да, с утра я сама доброта. А нечего будить раньше положенного.

– Хм, уж больно молода, – протянул незнакомец. И тут же со вздохом выдал: – Ну чего уж там, хоть такая.

Да, меня часто принимали за подростка. В свои двадцать пять я выглядела хорошо если на шестнадцать. Но тут уж поиздевались наследственность. Мама Верховная ведьма, ещё со мной в утробе провела какой-то мудреный ритуал по обретению бессмертия. Его она, конечно, не получила, но лишних несколько сотен лет себе прибавила. Заодно и мне. Оттого и взросление у меня проходило весьма медленно. Я и в академию едва поступила. Ещё бы, является на экзамен двенадцатилетний ребенок и говорит, что ему шестнадцать. Пару раз выгоняли, не верили, пока силу не применила. Разозлилась я тогда сильно. Достало все. Поверили. Приняли. И я даже закончила академию с золотой ветвью. Вот с трудоустройством стало сложнее. Вроде и сила немереная, и знаний куча, а стоит будущим работодателям на меня глянуть, прощай, работа. Дело даже до документов не доходило, меня разворачивали сразу к выходу.

– Ты пока поговори сам с собой, а я дальше спать пошла, – развернулась, широко зевнула и собралась закрыть дверь, как меня схватили за руку. Действовала мгновенно. Призвать воздух, отшвырнуть нахала подальше и полюбоваться, как он красиво летит.

– Ты чего, девка? – отлетев на добрых метра три, мужик удивлённо воззрился на меня. – Я ничего такого.

– И я ничего, но впредь не распускай руки. Мне неприятны чужие касания, – предупредила с угрозой. – Говори, чего надобно или проваливай!