На двери висела табличка. Агентство устранения потусторонних проблем. Хм, интересно. У нас и такое в городе имеется? Я и не знала. Теперь буду знать.

– Ты раньше и не могла знать, потому что видят его только теневые, – раздалось рядом со мной. Повернула голову. Кто бы сомневался? Призрак.

– Кто такие теневые? – уточнила, так как не совсем поняла сказанного.

– Те, кто имеет дар. Ведьмы, колдуны, нежить, нечисть. Теперь вот и ты видишь.

– А ты кто? Тоже неупокоенный дух? Только не говори, что тоже меня ждал.

– Не скажу, потому что я всего лишь привратник. От тебя мне ничего не нужно, если только милая беседа. Разговаривать с другими призраками порой надоедает. А тут живая и красивая девушка.

– Спасибо за комплимент, – я улыбнулась и вошла внутрь. Беседа – это, конечно, хорошо, но дело само себя не сделает.

Войдя в холл, огляделась. А здесь весьма уютно. Кожаный диван около стены, большое окно. На подоконнике цветник. С противоположной стороны два кресла. Посредине барная стойка. В углу стол, холодильник и мойка для посуды. Над ней шкафчики для посуды.

– Что вас привело в наше агентство? – раздался за моей спиной приятный мужской голос. Я резко обернулась.

– Здравствуйте! Мне нужен Семен Поликарпович, – отвечая на улыбку парня, выдала я.

– Сегодня вместо него побуду я. Можете смело доверить свои секреты, – подмигнул молодой человек.

– Я бы с радостью, но мне нужен только он, – стояла на своем я.

Виски сдавило, я едва не выругалась. Теперь уже точно могла сказать, ко мне только что применяли ментальное воздействие. Я научилась его различать, так как мой дар с каждым днем становился все сильнее, если можно так это назвать. Начала злиться. Да что он себе позволяет?

Несмотря на внешнюю привлекательность, открытую улыбку и массу очарования, юноша настораживал, особенно после того, как попытался на меня воздействовать. Что именно с ним еще не так, я пока не смогла определить. Но было в нем нечто холодное, опасное, мешающее довериться. К тому же призрак с дачи дала конкретный наказ: только в руки Семену Поликарповичу отдать конверт. Именно это я и намеревалась сделать.

– Его сегодня не будет. И когда появится, не говорил. Потому вам все-таки придется довериться мне, – продолжал настаивать юноша.

Я вдруг почувствовала, как по моему телу прошла теплая волна. Она расслабляла, вызывала странные ощущения. Хотелось броситься юноше на грудь и поведать все, о чем знаю, и чего не ведаю. Такое желание меня насторожило. Я даже сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Боль немного отрезвила. Я мотнула головой. Снова? Вот, гад!

– Запишите мне номер телефона, пожалуйста, я буду звонить периодически. А как только Семен Поликарпович появится, сразу приеду, – произнесла я, наблюдая за реакцией незнакомца.

Он едва сдерживал раздражение. Его улыбка стала натянутой. В глазах появился опасный блеск. Он уже сделал было шаг ко мне, уставившись как раз на сумку, в которой лежал конверт, но в эту минуту дверь распахнулась. Вошли трое. Среди них довольно представительный мужчина весьма странной наружности.

– У нас посетители? – осведомился именно тот, которого я и рассматривала с интересом.

– Девушка уже уходит, – с нажимом произнес юноша. И тут я отмерла. Меня разозлило то, что этот тип за меня что-то решил. Я сдвинула брови.

– Как вас зовут? – спросила я у странного мужчины. Он удивился, но ответил:

– Семен Поликарпович. А вас, милая барышня?

– Даша. Где мы можем поговорить? Наедине, – глянула я на всех присутствующих. Усмехнулась, когда опасный тип недовольно зашипел. – Не пытайтесь. Два ментальных воздействия за несколько минут – это перебор.

Ох, как же он вскипел. Стиснул кулаки. Мне показалось, он готов на меня наброситься. Сдерживало его только присутствие подошедших мужчин.

– Идемте в мой кабинет, – предложил мужчина. Он, казалось, не удивился моей просьбе, так же, как и реакции своего подчиненного. Видимо, тот не в первый раз воздействует на чужой разум.

Стоило за нами закрыться двери, как я с огромным облегчением достала конверт и протянула ему. Он так же молча раскрыл его, достал содержимое. Потом углубился в чтение. Чем дольше он читал, тем смурнее становилось выражение его лица.

– Аркаша, значит, – тихо, с надрывом, прошептал Семен Поликарпович. Потом поднял голову и вперился в меня взглядом: – Вы читали это?

– Не имею такой привычки, – спокойно ответила я. – Все, переданное призраками, не вскрывается и не изучается. Мне это не интересно, – призналась я. – Мое дело доставить по назначению и отпустить неупокоенные души на перерождение.

– Хм… Занимательно, – разглядывая меня с интересом, буркнул мужчина. – И давно вы проводник? Как вам?

– Два года, – скривилась я. – Но уже приноровилась. Сначала было сложно. Теперь даже интересно.

– А как же так получилось, что у вас проснулся Дар? – собеседник смотрел внимательно, словно пытался проникнуть в душу.

Пришлось рассказать о поездке в Египет. Я ступила на скользкую дорожку. Как там говорила мумия? Никто не должен знать о моем врожденном даре, пусть все считают его приобретенным. Потому и рассказала о приключениях в поездке. И чем она обернулась для меня и для Ксюши. Семен Поликарпович слушал внимательно. А потом задал только один вопрос:

– Подругу вы больше не видели ни разу? Даже во сне?

– Не видела. Кто бы знал, как иногда хочется. Хотя бы узнать, как она, где сейчас и что с ней, – ответила я. Мужчина кивнул. А потом вдруг предложил:

– Дарья, а вы не хотели бы работать у нас? Такие одаренные люди нам нужны.

– А что делать надо? – в свою очередь поинтересовалась я.

– Все то же самое, только плюс еще и помогать раскрывать преступления, – пояснил собеседник. – Ведь с помощью духов возможно все. У нас была такая, как вы, но…

– Та девушка, которая вам пакет передала? – догадалась я. Мужчина кивнул. – А что с ней случилось?

– Предательство. Мы знали, что у нас завелся крот. Он же демон, торгующий душами. Но никак не могли понять, кто он. Дарина это узнала, но поплатилась жизнью. Хорошо, что на ее пути попались вы. Иначе могло произойти непоправимое. Ведь Аркаше прочили продвижение наверх. Там бы он много дел наворотил.

– Аркаша, это тот, который беседовал со мной? – догадалась я. Семен Поликарпович удивился, но кивнул. – Он просто пытался воздействовать на меня, – призналась я и рассказала, что произошло. Это переполнило чашу терпения мужчины.

– Что ж, пришла пора положить конец этому беспределу, – мужчина встал, я вскочила следом.

– Вы его уволите? – неизвестно зачем уточнила.

– Нет, милое дитя, за предательство и убийство просто так не увольняют. Но вам не стоит забивать свою хорошенькую голову. Когда вы придете, демона здесь больше не будет. Он понесет заслуженное наказание.

Попросив меня прийти завтра, он покинул кабинет. А я отправилась домой, в душе радуясь, что работа найдена. Да еще такая, которая, уверена, принесет мне радость. Будущий шеф вызывал только положительные чувства, его светлая аура дарила покой. На миг я вообще засомневалась, способен ли такой убить, но потом выбросила эти мысли из головы. В конце концов я только завтра приступлю к работе, а сегодня еще можно расслабиться.

– До свидания, милое дитя, теперь мы часто будем с вами встречаться, – раздался довольный голос призрака, стоило мне оказаться на улице. В приемной я демона уже не увидела. Впрочем, я вообще никого не заметила.

– Да, будем, – довольно кивнула. – Надеюсь, мне здесь понравится.

А так ли это, время покажет. Призрак ничего отвечать не стал, но довольно кивнул. Мы тепло попрощались и разошлись. Вернее, я ушла, а он остался и дальше сторожить вход.

Не успела отойти, как зазвонил телефон. Бабушка. Интересно, с чего вдруг она обо мне вспомнила? За два года мы общались от силы раза три. И каждый раз она излишне пристально всматривалась в меня. Вот и сейчас ей явно что-то нужно.

– Да, бабуль? Как ты?

– Отлично. Даш, ты хорошо себя чувствуешь? – в голосе промелькнуло беспокойство.

– Да, очень хорошо чувствую. А в чем дело? Ты что-то хотела? – я старалась говорить как можно радушнее.

– Меня смущает твоя аура, – призналась женщина спустя пару секунд молчания. – Даш, я хочу знать, что с тобой происходит? Потеряв дочку, мне не хочется лишиться и внучки.

– А почему ты должна меня лишиться? Бабуль, давай так, или ты мне рассказываешь все начистоту, или мы с тобой разойдемся еще на пару-тройку лет. Правду ты мне все это время открывать отказывалась. Я хочу знать, почему, – я говорила настойчиво, как со своими призраками.

– Милая, я не понимаю, о чем ты, – принялась за свое бабушка. Я вздохнула с сожалением.

– Ясно. Что ж, бабулечка, хорошего дня и не только этого, но и других. С завтрашнего дня я устраиваюсь на работу, времени почти не будет. Но я все еще надеюсь, что когда-нибудь мы с тобой все же сможем поговорить откровенно.

– Вообще-то я надеялась на знакомство с твоим молодым человеком. Вы уже почти три года вместе. Думаю, пора, наконец, нас представить друг другу.

– Сомневаюсь, что это хорошая идея. Я устала от таких отношений, решила с ним порвать, а значит ваше знакомство ни к чему, – отрезала категорично.

– А что не так с вашими отношениями? Он ведёт себя неподобающе? – в голосе бабули прорезались угрожающие нотки.

– Напротив, слишком правильно. Мы за все годы ни разу не поцеловались, не говоря о чем-то большем. Да и предложения он не делает. Это начинает напрягать, – призналась я.

Реакция родственницы удивила. Ее брови взлетели вверх, в глазах появился страх. Но она его быстро приглушила, а потом кивнула:

– Вот и правильно, пора с этим завязывать, нечего всяким морочить голову моей внучке.

На этом мы распрощались, я уехала домой и решила сразу же поговорить с Серёжей после его возвращения. Но и родственница не давала покоя. Уже уплывая в сон, тяжко вздохнула. Эх, бабушка, бабушка, что же ты скрываешь? Я же все равно узнаю, потому что все тайное становится явным. Главное, чтобы поздно не оказалось. В последнее время вокруг меня слишком много тайн развелось, и мне это совершенно не нравилось. Но за бабушку я не волновалась. Теперь, покрутившись в среде среди призраков, я готова была поверить во многое. И, чувствую, моя настоящая жизнь на теневой стороне только начинается. Посмотрим, что будет дальше.

Глава 1

Середина дня. Весна только вступала в свои права. На лицах многих женщин расцветали улыбки. Все уже были в предвкушении праздника. Погода радовала теплом. Но снег еще не торопился таять. Народу на улицах оказалось много. Как-никак выходной день. Я тоже решила развеяться. Сходить в парк, давно там не была.

На миг задумалась. А ведь действительно, за прошедшие годы я настолько погрузилась в работу, что напрочь забыла обо всем. Но радовал тот факт, что и я заматерела. После посещения гробницы прошло десять лет. Но память не желала стираться, я все так же искала возможности узнать, что с моей подругой. Но пока все тщетно. Я даже пыталась искать информацию о таких же пропавших, но проблема в том, что о них никто не помнил, даже если кто и пропадал, эта информация тут же стиралась с радаров нашего мира. А, значит, узнать ничего не получилось.

Уже запрыгнув в такси, досадливо скривилась. Зазвонил телефон. На языке вертелось стихотворение Чуковского. Но начни я его озвучивать, пялясь на чудо техники нашего века, водитель точно вызвал бы мне неотложку. Пришлось вздыхать и отвечать.

– Даша, где тебя носит? У нас срочный вызов, – раздался голос моего шефа. Я и слова вставить не успела.

– Э? Семен Поликарпович? Вы ничего не перепутали? Я в парк собралась, у меня законный выходной. Забыли? – осторожно уточнила я, косясь на водителя. Молодец, мужик, терпеливо ждал. Ох, чую, счет он мне выставит…