Тренировка через пять минут, о чем говорит Мадлен, взглянув на наручные часы и сняв их, чтобы оставить в шкафчике. За опоздания мы отжимаемся, поэтому опаздывать не любит никто. Мы оставляем Эрлена одного и выходим, меня окружает команда, но я все равно чувствую себя одиноким, не находя рядом капитанского плеча.

– Ты сам не свой, – мягко замечает Сандре, когда мы переступаем порог зала. Бьерн отходит к скакалкам, Мадлен тянется и разминает шею, Фьер достает из тренерской мячи, и у нас есть передышка, чтобы все обсудить.

– Пройдет, – отмахиваюсь я. Моя форма красная на фоне их белых маек – у либеро она всегда отличается. От свистка тренера вздрагиваю и не замечаю, что в зале мы уже всемером – Эрлен успевает переодеться и теперь стоит с нами в одном ряду. Задачи на тренировку простые – разминка, упражнения, игра.

Спортивный зал – огромная коробка больше двадцати метров в длину – залит светом. За окнами снежно и солнечно, и нам даже не нужны искусственные лампы. Под ногами скользит качественное бежевое покрытие, переходящее в оранжевое в зоне волейбольной площадки. Я тянусь, разминаю плечи и корпус, поворачиваюсь в разные стороны и еле успеваю словить скакалку из рук Бьерна. Резиновая змея больно шлепает по плечу, и я со свистом втягиваю воздух сквозь зубы и показываю Бьерну средний палец. Он только кривозубо скалится и трет бритую голову.

Подходят запасные – рядками рассаживаются на лавочках, лениво потягиваются, но ни к чему не стремятся – им не платят стипендию, потому что они почти не играют. Я своей покрываю оплату обучения на филологическом факультете, и еще остается на скромные карманные расходы. Но мне помогают родители, как и Мадлену, а вот для Сандре и Бьерна стипендия – это спасение. Они родом из небольшого норвежского городка где-то у фьордов, и их родители не смогли бы покрыть обучение в Академии «Но́рне»^[2] – одной из самых престижных мужских учебных заведений в Драммене. Здесь изучают искусство и гуманитарные науки, почти всегда получают предложение о работе еще на выпускных курсах, многие участвуют в выставках, некоторые открывают свои галереи или служат театрам. Думаю о том, что Юстас уже не сможет повторить успеха выпускников – его нет больше недели, и с каждыми сутками у местной полиции тает надежда его найти. Сначала они приезжали каждый день, опрашивая всех, кто с ним общался, после – реже, и в последние три дня ни одной мигалки поутру не было слышно.

– Вильгельм, – кричит Эдегар, и только его голос заставляет меня очнуться от тревожных мыслей. От них сердце колотится быстро, будто я долго прыгал на скакалке и начал задыхаться, но на самом деле не сделал и пары прыжков.

– Я работаю. – Отвожу взгляд, вздрагиваю, а тренер неумолимо приближается. Он дергает меня за красную майку, встряхивает сильно, что меня аж ведет, а потом выпускает и подталкивает в спину.

– Соберись, – его мягкий голос контрастирует с языком его тела. – У нас скоро квалификационный этап, в предварительном мы сыграли средне. Что с вами происходит со всеми?

Тренер пытается быть с нами добрым. Он обстоятельный, уравновешенный, почти никогда не кричит – слышно, даже когда Эдегар говорит тихо и вкрадчиво. Он и сейчас такой, но мне стыдно, и я прячу глаза.

– Вильгельм, – он подбадривающе сжимает мое плечо, – думаю, три минуты на скакалке помогут тебе выбросить чушь из головы.

Пищит секундомер, я начинаю бездумно прыгать. Подошвы кроссовок ударяются о виниловое покрытие почти бесшумно, и остальных я тоже не слышу. Изредка только отскоки мяча от пола или стен. Не замечаю, как пролетают три минуты, хотя дыхание сбивается. Тренер уходит за мячами, а мне перед лицом щелкает пальцами Мадлен. Его тонкие черты лица, рыжеватые волосы и лисий разрез глаз создают вокруг него шлейф утонченности и легкой надменности.

– Tu vas bien?^[3] – добродушно спрашивает он. Когда Мадлен говорит на французском, его голос напоминает мурлыканье. Я улыбаюсь краем губ, киваю и хлопаю его по плечу. Мы с ним почти не работаем в связке, несмотря на то что команда – цепь из звеньев, крепко сжатый кулак или переплетенные друг с другом канаты. Я – либеро, и я играю в защите, а Мадлен – характерный связующий, с которым лучше не шутить. Он дает настолько же хорошие пасы, насколько отвратителен его характер.

Мы разминаемся и выходим на поле. Все отрабатывают подачу, я – прием. Ненавижу подачи Бьерна, он бьет по мячу так, словно хочет убить игроков противника. Первую еще умудряюсь отразить – мяч летит в правый дальний угол площадки, бьет по предплечьям, а я чуть ли не падаю, а вот вторая настолько сильная и точная, что мяч пролетает между моих рук и попадает в лицо. Кажется, что я слышу хруст носа, а кровь, стекая по губам и подбородку, падает на красную майку, впитывается в ткань и сливается с ней.

Что-то кричит Мадлен, Сандре бросается ко мне и приподнимает голову за подбородок.

– Думаю, просто ушиб, – вздыхает он, бросая укоризненный взгляд на Бьерна. – Иди умойся.

Я отбрасываю мяч, который до сих пор зачем-то стискиваю в руках, зло смотрю на Бьерна, цежу сквозь зубы сердитое «придурок» и иду в раздевалку мимо него. Мельком слышу, как шипит на Бьерна Мадлен, пока тот виновато улыбается и трет макушку. Тренер неохотно распускает нас, веля переодеваться и прийти на вторую тренировку вечером.

Вроде как Бьерн закрывал окно, но оно почему-то открыто, и теперь в раздевалке холодно. Кажется, и серые шкафчики замерзли, а на подоконнике залег тонкий слой снега. За стеклом бушует метель, я представляю, каково сейчас на улице, и с дрожью плотно закрываю раму, до упора выкручивая ручку. Прижимаю холодные ладони к батарее, пока лицо стягивает засыхающей кровью. Светло-серые стены раздевалки давят, как будто хотят расплющить, меня ведет, и я плюхаюсь на лавочку, пока кружится голова. Кто-то садится рядом, но я не могу различить очертаний. Кажется, это Сандре, судя по крепкому плечу и легкому запаху лавандового геля для душа, который чудом чувствуется после тренировки. Но нет, в ушах звенит голос Бьерна.

– Прости, кудряшка, реально не хотел. – Он тормошит меня за плечо. – Эй, алло, не отключайся!

Кто-то шлепает по щекам. Вот это – точно Сандре, Бьерн так бережно бы не стал. Приоткрываю глаза и вижу расплывчатую фигуру со светлой шевелюрой до плеч. Он машет передо мной рукой.

– Да удар-то не сильный был! – будто издалека оправдывается Бьерн, а потом я неожиданно чувствую, как холодная вода течет по лицу, заливая уши. С трудом проморгавшись, я вижу, как надо мной стоит Мадлен и выливает остатки воды из пластиковой бутылки мне на лицо. Он очаровательно скалится и что-то лепечет по-французски, но разобрать не могу. Пытаюсь сфокусироваться, и только через несколько минут окончательно прихожу в себя, и тошнота отступает. Меня укладывают на лавку. Оглядываю мельком раздевалку – Фьера уже нет, он, наверное, переоделся и сбежал. Он всегда держится особняком от нас, редко заводит разговор и не вступает в контакт, кроме как на поле. Отчасти он напоминает мне сломанную затравленную игрушку, с которой играют только тогда, когда остальные надоедают. Эрлен сидит в углу раздевалки, куда я его и отправил перед тренировкой, и бесшумно натягивает свежие носки. Бьерн помогает мне приподняться и какой-то тряпкой вытирает лицо, запоздало я осознаю, что это моя футболка, поэтому зло вырываю ее и шлепаю сокомандника по шее.

– Придурок чертов, – выплевываю сердито, откидываюсь затылком на стенку и блаженно закрываю глаза. Нос ноет, но на ощупь кажется целым. Вода почти смыла кровь, а волосы теперь неприятно липнут к щекам и ушам. Стало еще холоднее, по рукам и ногам побежали мурашки.

На Бьерна я не сержусь – он как булыжник. У него немного мозгов, зато до черта силы, и он хорош в игре, но плох в эмоциях. Сейчас он беспокойно сидит рядом, почти виляет хвостом и прячет глаза, как пристыженный щенок, которого отругал хозяин. Первая волна злости сходит, и я понимаю, что он правда не нарочно, поэтому кратко улыбаюсь ему, тем самым сообщая, что все в порядке. Бьерн чуть поджимает губы, треплет меня по волосам и отходит к шкафчику, на ходу стягивая майку.

Футболка безнадежно испорчена, форма заляпана кровью, поэтому я растерянно комкаю в руках ткань и не знаю, что надеть. До общежития недалеко, можно было бы в куртке на голое тело, но на улице зима, метель бушует за окном раздевалки, и мне даже просто выходить наружу не хочется.

Мадлен выбрасывает пустую бутылку в урну, что стоит в углу, и подходит к шкафчику, который располагается недалеко от угла Эрлена. У меня нет сил на ссоры, а вот Мадлен настроен решительно. Он театрально вздыхает, подсаживается ближе к Эрлену и одним изящным движением зачесывает русые волосы назад.

– Mon soleil, – тянет он, хитро посмотрев на него, – où est le cadavre?^[4]

Эрлен морщится, кривит пухлые губы и смотрит непонимающе. Я хмыкаю, не скрывая оскал.

– Он спрашивает, куда ты дел труп, – внутри совсем не весело, но улыбка – почти истеричная – продирается наружу. Я готов захохотать от испуга и недоумения на лице новенького, но мысль о смерти Юстаса бьет под дых, позволяя вырваться только нервному смешку.

– Какой труп? – бормочет Эрлен, теребя лямку рюкзака.

– Капитана, естественно! – веселится Мадлен, и его характерная для французского «р» звучит забавно на норвежском. – Ты же так хотел в команду. Сколько раз пробовался? Шесть? Семь?

– Пять, – шепчет он побледневшими губами. – Я никого не трогал.

Мадлен цокает языком.

– Так мы тебе и поверили. – Он склоняется к уху Эрлена и почти шепчет: – Ради стипендии и не такое сделаешь.

Новенький подрывается со скамейки, рюкзак падает, и из него высыпается все содержимое. Мадлена это веселит еще больше, поэтому он почти хохочет, потешаясь над чужой неловкостью, а я отвожу глаза. Эрлен выскакивает из раздевалки не обувшись, просто берет кроссовки и грязную форму. Звонкий смех и громкий хлопок двери эхом отлетают от стен. Мадлену всегда весело, а у меня от мысли о смерти Юстаса в горле стоит мерзкий склизкий ком, который я не могу ни сглотнуть, ни откашлять.

Сет второй

В комнате общежития душно, хотя без одного из нас воздуха должно быть больше. Пялюсь на соседнюю кровать, лежа на левом боку, постоянно тру глаза, но, несмотря на глубокую ночь, сон никак не идет. Покрывало лежит так же, как его и оставил Юстас, на кровати валяются его вещи. За неделю жизни без соседа я ничего не трогал, только наблюдал. Кирпичные стены давят, окно продувает, и во всей комнате беспокойно и зловеще завывает ветер. Меня постоянно бросает в пот.

Скидываю одеяло, сбиваю его ногами в ком и переворачиваюсь на спину, заставляя себя отлипнуть от вещей капитана. Кожей чувствую его присутствие, хотя кроме меня в комнате точно никого нет. Мне слышится шуршание – наверное, это дует от окна, но неожиданно хлопает дверца шкафа, и я вздрагиваю. Подрываюсь на кровати, как умалишенный, и пялюсь на захлопнувшуюся дверцу – сквозняк не настолько сильный. Жар страха опаляет меня от шеи до голеней, я несколько раз слабо шлепаю себя по щекам, чтобы очухаться, сбить морок, но даже дышать тяжело. Испарина выступает не только на лбу, кудри намокли и на затылке, а майка, в которой я спал, мокрая от пота. Я привыкшими к темноте глазами вглядываюсь вглубь комнаты, но там никого нет. Только шкаф, так напугавший меня резким хлопком, но вряд ли он прячет в себе кого-то.