– Я накуплю тебе платьев. Снимем приличную квартиру, купим телефоны. Слышишь, детка? – Он притянул её ближе. – Мы будем снова богаты, – добавил он и поцеловал её.

Что бы ни делал Лучиано Касси, Мария никогда не проявляла сопротивления. Она считала, что такую работу больше нигде не найдёт, поэтому терпела все его прихоти. Однако он никогда не целовал её, да ещё с такой страстью. Это стало для неё сюрпризом. И когда он оторвался от её губ, Мария просто выдохнула и пошла ловить такси. Сейчас она вдвойне зависела от Лучиано, ведь они не где-нибудь, а в будущем. Кроме него у неё никого нет. А на Кого надеяться после гневной речи о том, что дело прогорело в 2005 году по вине Лучиано, испарившегося, словно дым в воздухе, было страшно.

Лучиано осмелился шантажировать Кого, а Мария считала, что он сделал ошибку, поэтому где-то очень глубоко крылся свирепый и жестокий страх.

Вернувшись, она попросила босса не двигаться.

– Что ты собираешься делать?

Она элегантно присела на корточки, приподняла бирючину Касси и сказала:

– Надо избавиться от браслетов и оставить их здесь. Иначе полиция начнёт задавать вопросы.

– Как хорошо, что со мной есть такой ум! Как ты это сделаешь?

– Перережу.

Лучиано посмотрел на нехитрое устройство, напоминающее по форме обычные электронные часы. Оно состояло из ремешка, который был сделан из лёгкого пластика с отверстиями для регулировки длины, и небольшой коробочкой, в которой была установлена электроника и тепловой датчик. Надетый браслет закрепили специальным приспособлением и запустили электронным ключом.

– Мария, ты знаешь, что такие браслеты имеют радиопередатчик, который фиксирует любую попытку снять его?

– Мы же не уголовники, а просто пассажиры исчезнувшего когда-то авиалайнера.

– Если ты попытаешься снять браслет, устройство среагирует на разрыв. На экране монитора слежения появится сигнал о нарушении.

– Откуда ты это знаешь?

– Спросил, когда мне его цепляли. Полиция приедет сюда ещё быстрее, чем если мы сами в этих браслетах уйдём. Вряд ли они будут интересоваться тем, куда мы ходим. Важнее не потерять нас.

Мария спрятала нож и поднялась на ноги.

– Ладно. Такси нас ждёт. Куда поедем?

– В ресторан! Я голоден.

И, потирая руки, Лучиано направился к жёлтому кэбу.

***

Людей в банке было много, окошки были скрыты за перегородками. Лорен слегка растерялась, не увидев живой очереди. Она стала озираться, и в этот момент к ней подошёл охранник.

– Чем могу помочь, мэм?

– Э… мне нужно спросить насчёт коммунальных счетов и…

– Тогда возьмите талончик.

– Талончик? – не поняла Лорен. Она переминалась с ноги на ногу и искала окошко, где выдают талоны.

Мужчина указал на автомат.

– Можно ваш номер паспорта?

Лорен назвала. К счастью, полиция позаботилась о том, чтобы паспорта исчезнувших пассажиров вновь стали активными, как и их номера телефонов.

Охранник протянул талон с номером и указал на большой экран.

– Следите за очередью. Когда загорится ваш номерок, пройдёте в кассу с указанным номером.

«Вот это новшества!» – подумала Лорен, глядя сначала на экран, а потом мимо него. Девушка решила, что ей показалось, но нет. Мужчина, которого она видела в дальнем конце зала, беседовавшего с работником банка, оказался тем самым Альбертом. Альберт, который сидел рядом с ней в самолёте. Вот так встреча! В огромном Нью-Йорке встретить одного из пассажиров… да ещё и соседа!

Наверное, она так пристально смотрела на него, что привлекла к себе внимание. Альберт повернул голову и замер. Узнал. Девушка быстро повернулась к табло. Её очередь не подошла. Перед ней шло человек пятнадцать.

Сделав вид, что ждёт, Лорен начала прохаживаться по залу, вспоминая, почему именно в этот банк ей приспичило приехать. Если бы она села на другое метро и поехала на Мейн-стрит, то смогла бы найти там тот же самый банк. Но она уехала дальше. С какой целью?

– Ты меня не узнала, да?

В испуге Лорен подпрыгнула и резко развернулась. Этот мужчина, помнится, не особо разговорчив. А тут сам подошёл.

– Я напугал тебя? Извини.

– Всё в порядке. Не ожидала просто.

– Мне показалось, ты смотрела на меня.

Лорен снова посмотрела в сторону, где недавно стоял Альберт.

– Я не на тебя смотрела, а на плакаты сверху.

– Понятно, – Альберт робко улыбнулся, прекрасно понимая, что это неправда. – Как жизнь?

– Жизнь? – усмехнулась Лорен. – Звучит до обидного смешно. Пытаюсь её наладить.

– Хорошо понимаю. Ни работы, ни дома… Семья?

– Не знаю. Я не искала свою семью. По сути всегда жила одна. Работы лишилась, это правда. А дом… с ним ничего не понятно.

– Почему? – Альберт сунул руки в карманы брюк, давая понять, что не намерен уходить, а выслушает до конца. Видимо, ему некуда торопиться.

– Понимаешь, здесь какая-то странность. Дом на месте. Он был заброшен, когда я приехала, словно ждал меня. Сад зарос по самое горло. Пыль обрела плотность. Однако я не выплатила за него половину суммы и, когда я исчезла, хозяин имел полное право продать его. Но он этого не сделал. Дом по-прежнему записан на моё имя.

– В чём же странность? Хозяин мог приберечь дом до лучших времён.

– Ни за что не поверю. Его никогда не волновал этот дом. Он хотел его продать, и тогда подвернулась я, потому что уже жила там, ухаживала за его ныне покойным дедом. Не думаю, что он стал бы оплачивать счета за воду и электричество.

– А они оплачены?

– Да. Поэтому я здесь. Хочу попробовать узнать, кто оплачивал эти счета.

Покусывая нижнюю губу, Альберт призадумался.

– Со следующего понедельника я начну работать в этом банке. У меня появится компьютер и доступ к данным, – сказал он. – Не знаю, как быстро я смогу понять современную систему… Надеюсь, быстро разберусь.

– Ты банкир?

– Да. А ты?

– Судебный юрист. По-моему, я говорила.

– Не помню.

– Ничего страшного. Ты был тогда не настроен на разговоры.

– Просто был загружен проблемами. Знал бы, что попаду в будущее, не стал бы заморачиваться.

Они улыбнулись друг другу.

– А ты пыталась отыскать хозяина дома?

– Нет. У меня нет ни адреса, ни телефона.

– С телефоном всё ясно. А адрес… Как ты оплачивала рассрочку?

– Переводила на расчётный счёт.

– У тебя остался номер счёта?

– Да. Он всегда у меня в сумочке, а она всегда со мной, – и с этими словами Лорен полезла в сумку за клочком бумажки, на котором синими чернилами были выведены заветные цифры и имя хозяина дома. – Вот.

– Могу я взять это? Попробую пробить информацию.

– О, ты мне очень поможешь, – обрадовалась Лорен.

– Оставь свой номер для связи.

Быстро обменявшись номерами, они уставились друг на друга, не зная, что ещё сказать. Альберт протянул руку, и Лорен вложила клочок бумажки в его ладонь. При соприкосновении с кожей произошёл разряд. Лорен вскрикнула, Альберт одёрнул руку. Бумажка упала на пол. Подняв её, Альберт несколько смущённо сказал:

– Я какой-то намагниченный.

– Да нет. Здесь что-то другое. – Она смотрела на подушечки своих пальцев. – Током меня ещё не било, но с тех пор, как самолёт приземлился, я чувствую покалывание в пальцах. Не постоянно. Чаще, когда пассажиры рядом. Мистика какая-то.

– Хм. После перехода во времени ты хочешь сказать, что не веришь в мистику?

– Это чересчур.

Загорелся номерок Лорен. Подумав, она смяла талончик и бросила в мусорное ведро.

– Пожалуй, мне больше нечего здесь делать. Жду звонка.

Лорен уже почти дошла до разъезжающихся дверей, когда Альберт снова позвал её. Девушка остановилась.

– Ты не голодна? Лично я бы съел чего-нибудь, только в одиночестве есть скучно. Если ты составишь мне компанию…

Широкая улыбка Лорен стала ему ответом.

***

Эндрю взял на прокат велосипед.

Сэм Бритт был так любезен, что дал ему деньги на личные расходы (одежду купить, средства гигиены и, может, книги). Решив, что обойдётся без пары джинсов, Эндрю взял велосипед и покатил в район, где жил в своём две тысячи пятом году.

Джессика Арчер жила на три дома дальше, чем родители Эндрю. Проезжая мимо своего дома, он понял, что там давно поселились чужие люди, и ему уже никогда не увидеть родные стены. Грусть, обратившись в плотный ком, сдавила горло так, что трудно было сглотнуть. Мальчик подумал, что не должен унывать. Они могли быть всего лишь гостями в этом времени. В какой-то момент они все исчезнут, вернутся в 2005 год и предупредят родных о несчастьях. Эндрю хотел в это верить.

Многоэтажка, где жила Джессика, стояла на месте. Не изменился даже код. Эндрю зашёл в лифт, который был совсем новым, когда он в последний раз поднимался на нем к своей любимой девочке. Теперь стены пошарпались, кнопки были вдавлены. Цифра «3» стёрта.

Эндрю не знал, живёт ли Джессика по-прежнему в этой квартире спустя семнадцать лет, но если не рискнёт разыскать её, то будет мучиться. В конце концов у него есть только тренер и она.

После второго звонка к двери подошли, шаркая подошвой тапочек.

Сердце Эндрю запрыгало в груди.

И вдруг перед ним возникла до дурноты толстая женщина, жующая яблоко. Лицо заплыло, заметный второй подбородок и складок по бокам было явно больше, чем надо.

– Тебе кого? – спросила женщина.

Эндрю уменьшился в два раза под её пристальным взглядом.

– Я… Здесь когда-то жила Джессика Арчер…

– Ну, это я. Ты кто такой?

– Я? Никто, – буркнул Эндрю и убежал.

«Она меня не узнала, но это даже хорошо. Бежать. Подальше отсюда».

На глазах Эндрю возникли слёзы. Неужели та красивая кудряшка Джесси превратилась в такое чудовище? Контроль над эмоциями был потерян. Мальчик пробежал мимо велосипеда, а когда опомнился, то задыхался от нехватки воздуха. Он задыхался не от того, что много пробежал, его лёгкие были сильными. Он задыхался от обиды и разочарования.

Он не знал, как его жизнь сложится дальше. В голове было пусто. Чистый лист. И его нужно было заполнить. Но как и бывает на экзамене, когда не учишь, ничего не лезло в голову. Пустота.

***

Перед съёмкой Яниса посадили в маленькой комнатке с белыми кожаными креслами, вручили бутылку воды и велели набраться терпения. На него больше не смотрели с прежним обожанием. Это в 2005 году он блистал, его сравнивали чуть ли не с Богом. Сейчас людям больше было интересно посмотреть на человека из прошлого.

На стене висел широкий плазменный телевизор. Транслировалось шоу, в котором Янис вот-вот будет участвовать. Эдуард уже находился в декорированной фиолетовыми цветами и чёрными тумбами студии и отвечал на вопросы немолодого ведущего, однако в своём времени Янис никогда его не встречал.

Бывшего ведущего Яниса поражали новшества. Казалось, в 2005 году появилось очень много новой аппаратуры, но сейчас всё это усовершенствовалось и укоротилось в размерах. Качество картинки увеличилось в сотни раз. На минуту Янис засомневался в том, что сможет вести программы, как раньше. Зато он отлично понимал стариков, которые говорили о своём времени, как о чём-то особенном. Отныне и он старик. Молодой старик, скучающий по своему времени.

В дверях появилась девушка.

– Привет! – она ярко улыбнулась ярко-красными губами и прошла к креслу, что стояло напротив Яниса. – Меня зовут Дебби Сизон. Я пишу статью о великом чуде и беру интервью у пассажиров рейса 712.

– Здравствуй, Дебби! Коллега, значит?

– Не совсем. Я малая сошка.

– Тем не менее, журналы и газеты я люблю читать. А всё что там написано – ваша заслуга. Имею в виду малых сошек. И рад был бы дать интервью, да меня вот-вот позовут в эфир.

– О, я подожду. Это не проблема.