И Дебби терпеливо дождалась Яниса, внимательно слушая его во время шоу. Зал был в полном восторге. Среди зрителей нашлись женщины, которые пожелали потрогать его, чтобы убедиться в том, что он состоит из плоти. Это насмешило журналистку. «Вот дуры!» – говорила она.

Почти под конец шоу разразился жуткий скандал между Янисом и сыном его менеджера Эдуардом. Дошло до того, что тот послал Яниса ко всем чертям и велел забыть дорогу в его дом. Янис в долгу не остался: «В отеле гораздо лучше, чем в твоём золотом сарае!» Дебби расхохоталась, затем записала этот диалог себе в блокнот.

После съёмок Янис был не в духе, поэтому к Дебби отнёсся с пренебрежением.

– Мне сейчас не до интервью.

– Поверьте, мистер Поровски, я «разукрашу» вашу личность до таких размеров, что всему Нью-Йорку станет ясно, какую звезду они потеряли. Возможно, эта статья поможет привлечь к вам внимание.

Янис задумался.

– Пожалуй, мы можем пообедать вместе. И я отвечу на твои вопросы, Дебби. Верни меня в мой мир, очень тебя прошу.

Их встреча продлилась три часа. Дебби получила точные подробности о жизни Яниса, а также узнала, как произошло перемещение. Мистика! Фантастика! Её редактор по гроб жизни будет ей обязан!

***

Ресторанчик, находившийся в нескольких шагах от банка, оказался уютным и тихим. Альберт и Лорен заказали бифштекс и салат. Оба немного смущались, но чувствовали себя ближе и роднее, чем прежде. Их связывало одно событие и огромный авиалайнер.

– Я о себе рассказала. Твоя очередь, – сказала Лорен, загадочно улыбаясь. Ей дико хотелось узнать хоть что-нибудь о жизни Альберта.

– Я живу у бывшей… У бывшей.

– Вот как?

– Она выделила мне свободную спальню. Я был в шоке, узнав, что ей сорок три. До сих пор с трудом верю.

– Да, Настя, котороя тоже летела с нами, в таком же шоке. Она видела своего жениха по видеосвязи и сказала, что он стал другим, будто не за него она замуж собиралась.

– Я не собирался жениться на Дэне. На самом деле я летел в Нью-Йорк с намерением расстаться с ней.

– Что же в ней было не так?

– Этот вопрос надо бы поставить по-другому: что во мне было не так?

– И что же в тебе было не так? – улыбнувшись одним уголком губ, переспросила Лорен.

Взяв вилку и нож, блестящие, словно отполированное серебро, Альберт принялся разделываться с бифштексом. Когда он говорил, не смотрел на Лорен, позволив ей вглядеться в его лицо, рассмотреть ровно очерченные губы, лёгкую растительность на лице, которая придавала ему шарма, и даже родинку чуть ниже виска справа. Девушка пригубила вино, чтобы отвлечься.

– Желал свободы. Не хотел жениться. А Дэна мечтала о свадьбе, о семье, детях. Мне всё это было не нужно.

– Было? А сейчас?

Он перестал жевать.

– Когда мы попали в будущее, я начал много думать о том, что жизнь – это не бесконечный ручей. Однажды течение приведёт к своему истоку, и важно то, что осталось после тебя. А после меня осталось только то, от чего легко избавиться.

– В этом есть логика, – согласилась Лорен, отламывая от лепёшки кусочек. – Может, когда-нибудь наши истории станут примером, и люди перестанут разбрасываться временем. Ну, то есть… «Сейчас не хочу жениться. Женюсь лет в сорок». Или «Сейчас не хочу детей. Потом. Как придёт время». Или ещё что-то в таком духе.

– Нельзя отказываться от мечты, но и отталкивать очевидное, – добавил ко всему прочему Альберт. Они робко улыбнулись друг другу.

– А моя мечта ещё в школе была стать актрисой. Но мама много пила и… пришлось крутиться самой, идти на курсы, много учиться, чтобы получить достойную профессию. Становиться актрисой было рискованно.

– Ты была довольна работой?

– Да, вполне. Хотела вернуться, но в этом времени я им не нужна.

– Самое время попытать счастья и попробовать себя в чём-то новом. 2022 год для нас – чистый лист. Воспринимай это так. Мы застыли во времени, возраст не изменился, а технологии и возможности возросли. Так почему бы не воспользоваться этим?

Лорен пообещала, что обдумает его слова. Они ещё много говорили, но в основном о мелочах: о Нью-Йорке и новых строениях, о знаках на дорогах и камерах видеонаблюдения, о системе против кражи в магазинах и даже о супермаркетах. Потом Альберт проводил её до метро, и на том они попрощались. Настроение Лорен значительно повысилось. Приятное общение, приятный мужчина. Почему-то рядом с ним было легко и спокойно. Ей не верилось, что они знакомы с ним всего несколько дней.

Всё ещё думая об Альберте с улыбкой на лице, Лорен решила прогуляться по бульвару, посмотреть, что изменилось там с тех пор, но кроме новых фонарей и некоторых новых вывесок ничего не отметила. Из сумочки донеслась мелодия звонка, к которой она ещё не привыкла. Звонила Настя.

– Привет, Лорен! Я звоню сказать, что уезжаю в Россию. Мне купили билет.

– Уже? Так быстро? – в голосе Лорен звучало разочарование.

– С тобой останется Клара. Прости, что не смогу попрощаться. Я ждала тебя, но времени не осталось.

– Желаю удачи, Анастасия. Номер мой у тебя есть.

***

Отключив звонок, Настя вздохнула. Лорен ей понравилась. Она бы очень хотела встретиться с ней снова, но, к сожалению, в Нью-Йорк она больше не вернётся.

Ступив на первую ступеньку эскалатора, Настя почувствовала лёгкое волнение, а в следующую секунду подушечки пальцев стали покалывать. В левой руке она сжимала паспорт и билет. В правой держала телефон. Но вдруг перестала всё это ощущать.

Эскалатор выплюнул её на втором этаже, но Настя больше не сдвинулась с места. Обернувшись, она начала оглядывать людей. У стойки сдачи багажа собралась очередь. Раздвижные двери в аэропорт работали практически без остановки, впуская и выпуская людей. Носильщики с огромными телегами спешили доставить багаж в нужное место. Голова закружилась. Мужчина говорил по телефону; женщина водила пальцем по экрану, сосредоточенно вглядываясь в найденную информацию; подросток играл в игру на телефоне; ещё мужчина говорил будто сам с собой, но можно было заметить наушники в его ушах и телефон в руке, но не у уха. Телефоны, телефоны, телефоны… Люди словно были одержимы телефонами. У каждого второго в руке был телефон. Они не смотрели вперёд, а, склонив голову, глазели на экран.

И вот, в поле зрения снова попал эскалатор. Среди немногих людей Настя разглядела знакомое лицо.

– Наконец-то я тебя нашёл, – сказал Томми и неожиданно обнял её.

Глава 9

Перед ней стояла Ами. Сара смотрела на неё и не верила, что её милая девочка могла превратиться в женщину с впалыми скулами и большими подкаченными губами. Кожа у Ами была плохая и имела нездоровый цвет, на шее проглядывались пигментные пятна. Чёрная блузка с рукавами фонариками висела на ней, словно на вешалке. Чёрные волосы, не доходящие до плеч, были в полном беспорядке.

Ами и Сами родились близняшками. Сара помнила своих дочек. На лицо они всегда были одинаковыми, различали их по одежде и манере поведения. Однако теперь им по тридцать один год, и это словно не родные сёстры.

Сами ухаживала за собой. Личико было круглым и милым. Волосы, хоть и такого же чёрного цвета, выглядели здоровыми. Густая копна ниспадала до пояса. Стройная, и свежая Сами радовала глаз своей внешностью. И на Ами она не была похожа.

– Ну что уставилась? – буркнула Ами, закатив глаза. – Я не хотела быть близняшкой, сделала пластическую операцию. Зато разные, и никто не скажет, что она моя сестра. Разве не получилось?

Сами стояла за спиной и жестами призывала Сару к спокойствию. Лицо женщины было бледным. Никогда прежде она не задумывалась о будущем своих детей. Пропустив много лет их жизни, она не знала, как себя вести. Пластическая хирургия продвинулась вперёд, судя по результату. Однако Сара никак не желала менять своих детей.

– Ами, ты…

– Я. Что – я? Мамуль, я теперь всего лишь на четыре года младше тебя, сечёшь? Ты не в праве читать мне лекции, если вдруг собралась. – Она прошла к холодильнику, достала бутылку с виски и наполнила бокал, затем выпила залпом, не поморщившись. – Признаюсь, я думала, что вся эта чушь с самолётом из прошлого – развод. Я подумала, что тебя не было тогда на том самолёте, сбежала с любовником, например. Когда Сами сообщила, что ты вернулась, да… я так и подумала. Но теперь вижу тебя молодую и понимаю, что ошибалась. И это не глюки. Так ведь, Сами?

– Мама настоящая, – подтвердила терпеливая сестра.

К ним спустилась Кларисса и тоже не сразу поняла, кого видит перед собой.

– О! А это же тётя Кларисса! Ух ты! – захихикала подвыпившая Ами. – Тоже не изменилась. А магазинчик ваш – тю-тю. Сами забрала его себе и теперь хрен отдаст. Выпьете со мной? – спросила она, наливая следующую порцию виски. – Нет? Как нехорошо. Я думала, выпьем за ваше возвращение. Хотя… лучше бы вы остались в небе.

– Ами! – одёрнула её Сами, и это послужило пусковым крючком. Ами завелась и начала кричать на Сами.

Сара стояла как парализованная, не зная, как реагировать и как вообще вести себя в сложившейся ситуации. Кларисса тоже прибывала в шоке. Клиф остановил крики и велел Ами убираться. Та показала отцу средний палец и покинула дом, прихватив бутылку с виски.

Как только дверь захлопнулась, Сара горько разрыдалась.

***

То был чёткий порыв. «Иголочки» в пальцах не прекратились, пока Томми не достиг эскалатора. Он сразу увидел замершую на месте Анастасию. А радость, что наконец нашёл её, подтолкнула заключить девушку в объятия.

Которые долго не продлились.

Настя аккуратно оттолкнула Томми от себя.

– Как ты здесь оказался?

– Не знаю. Я давно ищу тебя. А сегодня… как будто какой-то неслышимый голос подсказал, где и когда тебя искать. Сложно обьяснить, – взволнованно отвечал Томми.

– А зачем ты меня искал?

Хороший вопрос. Если бы Томми сам знал, для чего.

– Не хотел терять контакт. Всё-таки пережили такие необычные события вместе, – на ходу придумывал он. Потом посмотрел вниз, на ногу девушки. – В России этот браслет не будет иметь силы.

– Перед посадкой мне его снимут.

– Жаль, что ты так быстро уезжаешь. Я бы…

Томми резко замолчал, но Настя догадалась, что он хотел сказать. Он бы хотел продолжить знакомство. Она тоже хотела бы. Но в Москве её ждёт жених и проблемы с наследством отца. Хотя по поводу жениха она уже сомневалась.

– Мы обязательно ещё встретимся, – пообещала Настя, вдруг осознав, что у неё тоже имеется этот неслышимый голос. – Запиши мой номер. Полицейский, Хьюго Пено, сказал, что сейчас по интернету можно связываться в любое время и в любом месте.

Томми вбил в контакты номер девушки, затем ему пришлось её отпустить. Вот-вот объявят посадку на её рейс. От мысли, что Настя снова полетит на самолёте, его бросило в жар. Неужели ей не страшно после всего снова лететь через океан? Спрашивать он не стал, чтобы не волновать Анастасию.

Как только она исчезла с поля зрения, Томми спустился, но к выходу не пошёл. Заметив вдалеке Нонну Дерлинг, он решил догнать её и задать несколько вопросов. Она с радостью согласилась принять Томми.

– Для этого я здесь, – вежливо сказала она, приглашая его в свой кабинет.

– У меня всего два вопроса. Первый – почему, контактируя с пассажирами, я чувствую покалывания в пальцах? И второй – как избавиться от страха, что это перемещение сыграет с нашими жизнями злую шутку?

***

Джун Со, Ми Чи и их молодые родители, вернувшиеся из прошлого, сидели в китайском ресторане и молча разглядывали друг друга. Хва Ёнг наотрез отказалась верить, что эти взрослые люди – её дети. Она вообще воспринимала всё происходящее, как злой розыгрыш. В отличие от мужа, который расспрашивал детей об их жизни и как губка впитывал каждое их слово.