— Он самый, — почти не разжимая губ, ответил Дронов. — Псих какой-то. Не дай бог мэром станет, городу хана.

— В смысле?

— Потом расскажу. Тут вечером цирк был. Алексевну из себя вывели, злая как чёрт ходила.

— … расчётное время прибытия личного состава в пункт сбора во Дворце детского творчества ноль ноль тридцать, — завершил свою речь подполковник и оглядел подчинённых. — Вопросы?

Никто из десятка человек не проронил ни слова.

— Выполняйте, — сказал подполковник, и в этот момент зам мэра наклонился к его уху и начал что-то негромко говорить.

Сотрудники отдела начали подниматься со своих мест и потянулись к выходу из кабинета начальника.

— Что за хрен такой, никак не могу понять, — озадаченно пробормотал Дронов, продолжая сидеть в кресле и рассматривать мужика в дорогом костюме. — Почему Гуров перед ним скачет?

— Заместитель главы администрации города, — устало напомнил ему Илья.

Дронов фыркнул:

— У нас их пятнадцать штук. И каждого слушать?

— Сколько? Ты не шутишь? — с недоумением уточнил Илья. — А что они все…

Но договорить он не успел.

— Игнатов, ты никуда не едешь, — раздался звучный голос Задорова, который уже стоял у кресла начальника и прислушивался к его разговору с замом мэра. — Вера Алексеевна, и ты тоже, — уже мягче сказал он. — Надо завершить опрос свидетелей, остаётесь в отделе.

Дронов вскинул голову.

— Так сказали же, что все... — недовольно пробормотал он, а потом, дождавшись, когда все остальные сотрудники уйдут, громко и чётко произнёс: — Разрешите обратиться, товарищ майор!

— Разрешаю, — на выдохе ответил Задоров.

— Я правильно понял, мы будем ползать по стройкам, подвалам, кустам и болотам вместе с волонтёрами, а Игнатов и Некрасова останутся в отделе опрашивать свидетелей? — уточнил Дронов.

— Верно.

— А почему такие решения принимает человек, не имеющий отношения к полиции?

— Санёк, замолчи, — сквозь зубы сказал Илья, отодвигаясь в сторону.

— Я всё видел, — игнорируя его слова, продолжил Дронов. — На Игнатова и Некрасову указал товарищ из администрации.

Гуров бросил на Задорова косой взгляд. Тот наклонил голову, шагнул вперёд и мрачно спросил:

— По сути есть что сказать, Дронов?

— Есть, — ответил тот. — Если их выбрали не потому, что они умные, а потому что красивые, то это ошибка. В отделе должен остаться я. А лазить по кустам пусть идёт Некрасова. Я красивей, чем она.

Илья посмотрел на Дронова — казавшегося, как обычно, немного помятым, запылившимся и взлохмаченным после целого дня и части ночи в составе дежурной группы — а потом на Веру. Она отработала в паре с Дроновым те же шестнадцать часов, но выглядела практически идеально: высоко поднятая голова, чёрные волосы собраны в тугой хвост без единой выбившейся пряди, прямая спина, форма без складок и заломов.

Илья хмыкнул, ожидая её реакции.

Вера окинула Дронова неприязненно-снисходительным взглядом и изобразила непонятный жест, явно не предвещавший тому ничего хорошего.

Задоров несколько секунд смотрел на Дронова сверху вниз, затем невозмутимо произнёс:

— Выполняй приказ.

— Есть, товарищ майор, — ответил Дронов, подмигнул Вере и вышел из кабинета. Задоров коротко кивнул и отправился вслед за ним.

Илья и Вера переглянулись. В кабинете начальника остались только они, сам Гуров и заместитель мэра.

— Начинайте, — негромко приказал подполковник. — Свидетель, Давыдов Вячеслав Витальевич, перед вами. Он хочет дополнить свои показания. Можете приступать к повторному опросу.

* * *

Арина сдалась и открыла глаза. Наверное, надо было сразу понять, что уснуть не получится, и даже не пытаться.

Тот час, который она провела в полиции, описывая разговор с пропавшей девочкой, вывел её из равновесия. Слишком много вопросов, слишком много бумаг, слишком равнодушные лица. Слишком страшные воспоминания.

Не поднимаясь, Арина протянула руку к прикроватной тумбочке и нащупала телефон. Разблокировала его, посмотрела на время — почти час ночи — зашла в браузер и ввела в адресную строку символы, намертво въевшиеся в память. За те секунды, пока страничка прогружалась, Арина успела подумать, что форум поисковиков мог перестать существовать или переехать, но телефон послушно показал знакомый серо-фиолетовый фон.

Кажется, за шесть лет у поискового-спасательного отряда поменялся логотип, но всё остальное на сайте осталось прежним. И Арина пошла привычным путём.

Все регионы.

Центральный.

Рязанская область.

Активные поиски.

Она открыла самую свежую тему.

«Пропал ребёнок!!!

Васильченко Инна Юрьевна, 15 лет, г.Рязань

5 мая ушла из Дворца детского творчества и не вернулась

Приметы:

Рост: 171 см

Телосложение: xудощавое

Волосы: длинные русые

Была одета: длинное платье розового цвета»

С приложенной к этому сообщению фотографии на Арину смотрело знакомое лицо.

Девочка в розовом платье.

Почему-то только сейчас, глядя на фото, Арина поняла: тогда, у Дворца, ей не показалось. Девочка действительно похожа на Иру.

А потом, похолодев от очередного воспоминания, Арина перешла в другой раздел — в завершённые поиски. Пролистала множество тем, ужасаясь тому, как часто в заголовках встречалось «Найден. Погиб» и как редко «Найден. Жив». И, наконец, увидела то, что искала.

Ткнула в заголовок и, прикусив губу, перечитала сообщение шестилетней давности.

«Пропала девушка!!!

Кузнецова Ирина Николаевна, 16 лет, г.Рязань

5 мая ушла из Дворца детского творчества и не вернулась

Приметы:

Рост: 172 см

Телосложение: xудощавое

Волосы: русые

Была одета: платье ярко-розового цвета»

Арина моргнула. Прочитала ещё раз.

— Да, всё так. Пятое мая, — пробормотала она. — Тогда было тоже пятое мая. И тоже воскресенье... Что за...

Надо было просто выключить телефон, заварить себе успокаивающий чай и всё-таки уснуть, но Арина зачем-то начала просматривать ту старую тему.

Сначала сообщения шли сплошным потоком.

Организован штаб. Сбор у Дворца. Сбор у школы. Сбор у Северной окружной.

Иру действительно искали.

А потом, спустя неделю, сообщения стали гораздо более редкими.

Просьба о печати ориентировок.

Просьба о расклейке.

Вопрос, нашли или не нашли девочку.

Последним было сообщение от 19 июня.

«СТОП!!! Проверка информации!»

Полтора месяца.

Полтора месяца метаний от отчаяния к надежде и снова к отчаянию.

Полтора месяца, которые уничтожили их семью.

Смерть деда. Внезапные роды у тёти Лены — уход свёкра из жизни после исчезновения Иры её окончательно сломил. Страх сначала за жизнь, а потом за будущее крошечной Кристины, родившейся на три месяца раньше срока. И началось всё именно пятого мая, когда Иринаушла и не вернулась…

Арина сжала зубы и снова открыла страничку, где описывался текущий поиск. Нашла сообщение о сборе волонтёров в круглосуточном штабе, репостнула его во всех соцсетях. Чуть ниже увидела просьбу о помощи с бумагой или печатью ориентировок.

Бумага у неё была.

Арина встала с кровати и начала одеваться.

* * *

— ... Я не могу избавиться от мысли, что виноват. Все трое оказались на этом чёртовом турнире из-за меня, понимаете? Реклама, работа... Я думал, что помогаю им. А вышло... вышло что-то ужасное... Каждый из них мог совершить... непоправимое. И я прошу вас их проверить. Проверить, чтобы я мог спокойно дышать. Они не чужие мне люди. А если окажется, что кто-то из них замешан... Просто проверьте. Я думаю, проверка не займёт у вас много времени.

Давыдов закончил говорить и замолчал.

Гуров сцепил руки в замок, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

Илья вопросительно посмотрел на Веру, она же в ответ едва заметно покачала головой.

— Вы отказываетесь? — негромко спросил Давыдов.

— Это кажется… немного притянутым за уши, — поморщившись, сказала Вера и снова занялась протоколом. — Мы не можем считать два этих случая связанными между собой только из-за совпадения дат.

— Совпадают не только даты, — возразил Давыдов.

Илья широко зевнул. Кажется, зам мэра заходил на второй круг и планировал заново начать объяснять им, что совпадают не только даты, всё совпадает, всё повторяется...

— Всё остальное притянуто, — сухо сказала Вера.

— Притянуто? Вы вообще меня слушали? — повысив голос, спросил Давыдов. — Инна копия Иры! Копия! Что вы вообще за следователь, если... Пропал ребёнок, понимаете? А вы тут сидите и… зеваете!

— Давайте поспокойнее, Вячеслав Витальевич, — заговорил Илья. — Не ребёнок, а подросток. По статистике, большинство таких потеряшек сами приходят домой на следующее утро или через день. Но вашу информацию мы приняли. Записали. Со всеми, кого вы назвали, — он посмотрел в свой блокнот, — с Кузнецовым Николаем Аркадьевичем, Назаровым Владиславом Игоревичем и Кузнецовой Ариной Васильевной побеседуем.

— И это всё?

— Пока да, — спокойно ответила Вера.

Давыдов отодвинулся от стола вместе с креслом — оно мерзко заскрипело — и встал.

— Отличная работа! — с сарказмом сказал он. — Браво!

— Слав, сбавь обороты, — подал голос Гуров. — Я всё понимаю. Девочка похожа на твою племянницу, ты переживаешь, но сбавь обороты. Ты весь вечер нагнетаешь, я и так людей в ночь погнал. Не горячись.

— На племянницу жены, — поправил его Давыдов. — Бывшей жены.

— Ты разве в разводе? — удивлённо спросил Гуров.

— Давно, — буркнул Давыдов, разворачиваясь к выходу.

— Подпишите протокол, — сказала ему в спину Вера.

Давыдов замер, затем глубоко вздохнул и вернулся к столу.

— Бумажки важнее ребёнка? — уточнил он с кривой ухмылкой, сделавшей его некрасивое лицо ещё более странным, и поставил размашистую подпись.

Ему никто не ответил.

— Всё? Теперь я могу идти?

Гуров кивнул:

— Да, Слав. Пойдём. Провожу.

Вера дождалась, когда за ними закроется дверь кабинета, и тихо спросила:

— Что скажешь? Как тебе наш заместитель мэра?

— Странный тип, — честно ответил Илья. — Почему Гуров пошёл ему навстречу? Или это реально будущий мэр?

— Они вместе играют в хоккей. Ночная хоккейная лига. И да, говорят, что он наш будущий мэр.

— Ах вот оно что! Ну тогда другое дело, будем слушать бред сумасшедшего и поддакивать.

— Возможно, это не такой уж и бред, — медленно произнесла Вера. — Есть одна деталь, которая меня смущает.

— Какая деталь? — Илья потряс головой, отгоняя сонливость, но снова зевнул.

— Вчера вечером во время осмотра места происшествия мы успели опросить тренера Инны, партнёра и других детей. Потом отсмотрели камеры Дворца и нашли людей, которые общались с Инной.

— И?

— Угадай, кто последний её видел?

Илья вздохнул и покосился на блокнот:

— Я уложусь в три попытки?

Вера улыбнулась: