Мы стояли так около тридцати секунд, но мне они показались вечностью. Я утонула в его темно-карих глазах, растаяла и растеклась лужицей. От него приятно пахло. Не парфюмом. Его телом.

Он потянулся к моим губам, но вдруг остановился и отпрянул.

– Можешь идти, Азмани. Впредь ходи аккуратнее, – его голос охрип, а горящий взгляд переместился мне за спину.

– Ага, – выдавила я из себя и, развернувшись, зашагала прочь. Закрыла за собой дверь и спряталась за стойкой.

ЧТО ЭТО БЫЛО?!

Мы ведь почти поцеловались!

– Мамочки, – прошептала я, закрывая глаза ладонью. Какой стыд. Он же отец моего жениха. А я так веду себя.

Вечером он отпустил меня пораньше. Наверное, не хотел везти меня домой лично. И я его понимала. То, что произошло между нами днем никак не объяснить.

У входа в офисное здание я ждала свое такси, но подъехал Рашад. Остановился рядом, вышел из машины.

– Привет, – поздоровался со мной и провел рукой по затылку. – Поговорить можем?

– Нам не о чем говорить, – отвернулась я.

– Прошу тебя, выслушай меня. Я совершил ошибку. Давай я тебя подвезу и мы поговорим.

– Нет, – отрубила я и отошла в сторону.

– Азмани, нам придется поговорить. Рано или поздно. Позволь мне извиниться.

Я обернулась на здание, ища помощи. Но Ахмед, как назло, не выходил.

– Пожалуйста. Сядь в машину. Я довезу тебя до дома, – Рашад не оставлял своих попыток, а мое такси задерживалось. – Я тебя не трону. Не бойся, – он открыл для меня пассажирскую дверь, а я поняла, что продрогла.

– Это не значит, что я тебя простила. Понял? – я подошла к его седану, нырнула в теплый салон.

– Что мне сделать, чтобы ты меня простила? – спросил Рашад спустя пять минут езды.

Я отвернулась к окну, пытаясь прогнать образ Ахмеда. Даже глядя на Рашада, я видела ЕГО.

– Ты меня ударил. Такое не прощают. Я знаю себе цену, Рашад. Я не на помойке себя нашла. Никто не будет меня бить. Даже мой отец ни разу за всю жизнь не поднял на меня руку.

Рашад вздохнул.

– Я виноват. Не знаю, что со мной случилось тогда. Я тебя приревновал.

Мое сердце забилось чаще. Он что-то подозревает? Хотя… Между нами с Ахмедом ничего не было. Нечего подозревать.

– К кому?

– Не знаю. К окружающим. Ты просто очень красивая.

– Так ты будешь меня бить за то, что я красивая? Оригинально, – хмыкнула я.

– Нет. Ты не так поняла. Я просто не ожидал увидеть тебя в таком наряде.

– В каком?

Рашад снова вздохнул, откинулся на спинку сидения.

– Я не знаю, как это объяснить. Я бы хотел, чтобы ты покрылась.

– Что? – я резко повернулась к нему. – А своих девок ты тоже заставляешь покрыться?

– Каких еще девок? – он поморщился, спрятал глаза.

– Тех, с которыми по клубам зажигаешь. Думаешь, я не знаю? Я, значит, должна покрыться, а ты будешь гулять дальше, так?

– Я не изменяю тебе, – без зазрения совести соврал он.

– Ага. Охотно верю, – я вновь отвернулась, испытывая к Рашаду отвращение. Он совершенно не похож на своего отца. А жаль.

– Азмани…

– Давай закроем эту тему. Я больше ничего не хочу слышать. Просто отвези меня домой.

Из его машины выскочила, как ужаленная. Рашад пытался задержать меня, но я вырвала свою руку из его и бросилась во двор. В доме наткнулась на отца.

– Привет, пап, – натянуто улыбнулась ему, чмокнула в щеку.

Отец пристально оглядел меня.

– Что-то случилось?

– Нет. С чего ты взял?

– Тебя опять Ахмед привез?

– Нет, Рашад.

– Вот как? Не обижает тебя?

– Нет. А должен? – включила я дурочку, чем расслабила папу.

– Пошли ужинать.

– Сейчас, переоденусь только и к Ясмин забегу.

Папин взгляд чувствовала на себе все время, пока поднималась по лестнице. Наверху выдохнула и скрылась за дверью своей комнаты. Только здесь я могу расслабиться и не скрывать истинных чувств.

ГЛАВА 13

Когда я пришла на работу на следующий день, Ахмед был уже в своем кабинете.

– Добрый день, Ахмед Рамзанович, – поздоровалась я и поставила перед ним кофе.

Он молча развернул кресло и посмотрел на мои ноги.

– Опять на высоком каблуке? Ноги не болят?

– Эээ… Нет.

– Ходи осторожнее.

– Хорошо, – кивнула я.

– Иди.

Я развернулась на каблуках и пошла прочь. Молча. А что тут скажешь?

На обед мы снова пошли в кафе, где Ахмед, как обычно, назаказывал мне еды столько, что и за два дня не съесть. Себе заказал только бокал виски и я удивилась, но виду не подала.

Пока я ела, он пил и смотрел на меня. Неотрывно. Бессовестно и нагло.

Я старалась не отрывать глаз от тарелки, но то и дело встречалась с ним взглядом. И каждый раз мое сердце подпрыгивало аж до горла.

– Вы хотите о чем-то поговорить? – спросила его наконец.

Ахмед выпил остатки алкоголя, усмехнулся.

– Ты мне нравишься. И это плохо. Мне бы тебя уволить и забыть, но… – он поджал губы, о чем-то задумался.

Я хлопала ресницами, не зная, что сказать. Аппетит резко пропал и я отодвинула от себя тарелку.

– Ахмед Рамзанович…

– Хватит мне «выкать». Говори со мной на ты. По крайней мере пока мы наедине.

– Это неправильно, – возразила я.

– Я знаю. Но я также знаю и себя. Меня уже не переделать. И если мне что-то зашло в голову, то этого не изменить.

– И что же зашло вам в голову?

– «Тебе». Говори со мной на «Ты».

– Тебе… – проговорила я и почувствовала, как вспыхнули щеки.

– Ты мне в голову зашла. И это серьезно.

– Вы… Это плохо.

– Но ведь и ты обо мне думаешь, я прав? – уголок его губ пополз вверх. Усмешка издевательская и высокомерная.

– Думаю, – призналась я. – Но это всего лишь мысли.

– Это не просто мысли, Азмани, – возразил Ахмед, подзывая официанта. – Это кое-что большее.

– И что теперь? Вы меня уволите?

– «Ты». Нет, не уволю. Ты будешь у меня на глазах.

– Зачем?

– За тем, что я так хочу.

– А как же Рашад? Ведь я его невеста, а он ваш сын, – было странно говорить с ним о НАС. И ужасно неправильно.

– Он тебя ударил. Ты простила его?

– Нет, но… Если мой отец скажет, я выйду за Рашада замуж.

– Мне это не помешает думать о тебе, Азмани, – заключил Ахмед и мы оба замолчали.

Я заерзала на стуле от неловкости момента, а он заказал себе еще выпить.

– Вина хочешь? – спросил, глядя на меня, как ни в чем не бывало.

– Нет, – мотнула головой я.

– Да ладно тебе. Со мной можно, – и заказал бокал вина.

С обеда мы вернулись через час. Все это время я сидела, уткнувшись носом в бокал, а он молча пил, лишь иногда поглядывая на меня.

У стойки ресепшена нас ждал Рашад. Я мысленно скривилась. Только его сейчас не хватало.

– Привет, Азмани. Пап, я хотел поговорить.

Ахмед тяжело вздохнул, прошел мимо него.

– Пошли.

Они зашли в кабинет, а я села в кресло и задумалась. Мне не давало покоя признание Ахмеда. Разве он, такой взрослый и опытный может думать обо мне?

Выходит, может.

Но не испортит ли это мое будущее? Почему мне кажется, что если я сдамся, то потом не соберу себя по осколкам? Такие мужчины ранят, я знала это из рассказов подруг. И никогда не думала, что заинтересуюсь взрослым мужчиной.

Рашад вышел спустя десять минут с улыбкой до ушей. Положил в карман джинс деньги и подошел ко мне.

– Как дела? – спросил, заглядывая в лицо.

– Нормально, – буркнула я.

– Заберу тебя сегодня?

– Нет.

– Почему?

– Потому что ты меня ударил – раз. Потому что ты заставляешь меня покрыться – два. Потому что сам, не смотря ни на что, гуляешь с другими девушками – три, – и четыре – мне нравится твой отец. Последнее я, конечно, проглотила.

– Я уже извинился за ту пощечину. Подобное не повторится. Обещаю. А с другими девушками я завязал. Это правда.

– И куда же ты спускаешь папины деньги? – спросила я с ехидцей. Улыбка Рашада испарилась.

– Зачем ты так?

– А ты зачем? – парировала я.

Рашад открыл рот, но тут распахнулась дверь кабинета Ахмеда и он вышел в приемную.

– В чем дело? Опять разборки устраиваешь? – с ходу налетел на Рашада, оттеснил его от стойки.

– Нет, я просто…

– Ты приходил за деньгами – ты их получил. Что еще?

– Я просто остановился поговорить с невестой.

Ахмед зыркнул на меня, снова вернул внимание сыну.

– Она на работе. Ей некогда с тобой трепаться. Иди.

Рашад скользнул по мне растерянным взглядом и пошел к лифту. Я опустила глаза в пол и вздрогнула, когда дверь кабинета захлопнулась.

ГЛАВА 14

В единственный выходной я не знала чем себя занять. Долго лежала с утра в кровати, думала об Ахмеде. О том, что он говорил мне. О том, что будет дальше. У нас с ним нет будущего – это понятно. Но все же… Я не переставала думать о нем.

Мама вошла в комнату, предварительно постучав. Люблю ее тактичность. Но сейчас не хотелось видеть никого, кроме… Нет. И его я видеть не хочу.

– Доброе утро, моя красавица. Ты сегодня отсыпаешься? Я тебя разбудила?

– Нет, мам. Проходи, – я села на кровати, убрала телефон в сторону.

– Мне кажется, или ты грустишь? – мама присела рядом, коснулась моих волос.

– Нет, с чего ты взяла?

– Ты изменилась с тех пор, как пошла работать. Я вижу это. Я знаю тебя.

– Дело вовсе не в работе. Просто я повзрослела, мам. Это неизбежно, – натянуто улыбнулась маме, а та задумчиво кивнула.

– Ну что ж, моя взрослая дочь. Пойдем завтракать? Сегодня у нас поздний завтрак, все ждут тебя.

– Меня? – удивилась я. – Даже Аслан?

– Даже он, – улыбнулась мама. – Мы не хотели тебя будить.

Настроение улучшилось. Не смотря ни на что, у меня есть любящая семья.

За завтраком я болтала с бабушкой и дедом. С ними я давно не общалась, пропадая вне дома. Бабушка молча улыбалась, а дедушка задумчиво слушал мой рассказ о работе.

– Что ж, я рад, что ты становишься успешной женщиной. Это сейчас модно. Но давай не будем забывать о наших традициях. Скоро ты выйдешь замуж и родишь мне правнуков. Не стоит забывать об этом. Это важнее любой работы.

Я вздохнула, опустила глаза. Здесь меня не понимают.

– А ты что скажешь, пап? – спросила тихо, на что мой отец ответил не сразу. Он долго изучал меня взглядом.

– Я проверил Рашада. Девушки, написавшие на него заявления обычные… – он замолчал, зыркнул на меня. – Они работают в стриптиз клубе. Они просто шантажировали Рашада. Парень не виноват.

– Так, значит, никаху быть? – спросила я, чувствуя, как внутри все обрывается.

– Да, Азмани. Ты выйдешь замуж за Рашада. Разумеется, после того, как закончишь учебу.

– А я не хочу, чтобы моя невеста училась и работала, – заявил Аслан, гордо выпятив грудь вперед. Накачанный придурок.

– Хочешь себе дурочку? – издевательски усмехнулась я.

– Можно подумать, ты очень умная, – парировал он.

– Умнее тебя, – прорычала я, злясь на брата. – До сих пор сидишь у родителей на шее, – уколола его и осталась собой довольна.

– Я помогаю отцу.

– Что помогаешь? Деньги тратить?

– Заткнись! – подался вперед Аслан.

– А то что? – отзеркалила его движение.

– Дети, хватит! – оборвала нас мама. – Аслан, тебе рано еще думать о женитьбе. Сначала закончи учебу, а потом встань на ноги.

Брат поморщился, но спорить с мамой не стал. Наша перепалка завершилась.

Так и не закончив завтракать, я извинилась и ушла в свою комнату. Упала на кровать и взяла в руки телефон. И застыла. На экране высветилось сообщение от Ахмеда.

«Как выходной? Не скучно?»

Я захлопала ресницами, глупо улыбнулась. Он мне написал! Сам!

Прикусила нижнюю губу, перечитала сообщение еще раз. Ответить ему? Или гордо промолчать? Имеет ли это смысл после того, как я пялилась на него без рубашки?