– Анаис? – в голосе наследного принца послышалось беспокойство, и я предприняла попытку разогнать синий туман перед невидящими глазами.

– Межмирье мое, – сказала глухо. По праву. Как только мне принадлежит и Вальдея.

– Все мое – твое, моя дорогая, – великодушно заявил наследный принц. Мейра побери этого упрямца! Я сейчас взорвусь, переполненная синей искрой!

Декан Рейден-танн поморщился бы стыдливо, глядя, как я отчаянно и абсолютно безуспешно стараюсь отвести магическую энергию в резерв и, наконец, бросаю это бесплодное занятие. Боевик должен себя контролировать, но… не сегодня. Мейра, не сегодня.

А вот магистр Страйен-танн, возможно, восхитился бы мощностью и неукротимой агрессивностью гудящей в магиконтуре энергии.

– Анаис. – Я не уверена, но, кажется, наследный принц сделал шаг ко мне. – Ты вся… искришь. Что не так?

Ну, еще бы, искрю. Я мотнула головой, стараясь привести в порядок мысли. Я не должна вспоминать Девятого ксарантира. Не должна накладывать его образ на Делаэрта. Не должна думать о том, что… Мейра! У меня сегодня вообще-то день рождения. Вернее, ночь. Но формально как бы все еще праздник. Долгожданный и значимый для меня. И я очень надеялась провести его в другом месте. С другими людьми. В другом настроении. Три года надеялась.

– Мне нужно уйти, – коротко сообщила и, разглядев сквозь отгоняемый туман и мелькающие искорки, как Дел отрицательно покачал головой, припечатала, не думая ни о чем:

– И я ухожу.

Наверное, это было ошибкой. Возможно, нужно было быть гибче. Но… к Мейре всю эту дипломатию! Больше никто и никогда не встанет между мной и моим законным наследством!

– Нет, моя дорогая, – в голосе принца зазвенел металл. – Без меня ты больше никуда не пойдешь. Я прямо сейчас заблокировал любые переходы из твоих комнат. Усилил защиту. Сделал ее непробиваемой для самой крутой магии. Навесил дополнительных сигналок. Ты не покинешь дворец без меня.

В смысле… теперь даже с магиантами не смогу?! Я реально покачнулась.

– Анаис, – негромко заговорил принц. – Я никуда тебя не отпущу. Никогда. Ты с первой встречи только для меня. Ты всецело моя, помнишь? Почему… так трудно… тебе угодить?

Последние слова он произнес с паузами, словно через силу, и с невольно прорвавшимся то ли отчаяньем, то ли раздражением.

Ну, я все понимаю. У него тоже жизнь не сказочная. Трудно ему. Тяжело даже, наверное, хоть он и авирр. Но я-то ведь не Бессмертная! И не железная. Не железная! Сколько же можно?!

Прыгающий взгляд зацепился за окно, и обострившееся магическое зрение во всей красе отразило огромные золотые плиты магической защиты, намертво запечатавшие комнату. Поразительной мощи и толщины монолиты, наглухо отгородившие меня от всего мира. И, клянусь Мейрой, это стало последней каплей.

– Я… не умею любить по приказу, Делаэрт, – сухо сказала и даже сквозь назойливый синий туман разглядела, как побелело его лицо. – Думаешь, я когда-нибудь смогу свыкнуться… с клеткой?!

И все. На последнем слове я ударила. Нет, не в принца, конечно. В ненавистную блокировку на окне.

Гудящее синее пламя выплеснулось радостно и с полной боевой готовностью, с оглушительным звоном брызнули в стороны осколки стекла, глубокая трещина рассекла пополам казалось бы непробиваемый монолит, а по комнате прошла волна магического отката, безжалостно сбрасывая безделушки и цветы, сметая подушки, опрокидывая стулья и кресла, взрывая на стенах серебряные розы магисветильников.

Щит Делаэрта закрыл меня за две секунды до того как я защитила магической полусферой себя и Оскалку.

Вспышка не заняла много времени. Я перевела дыхание, бросила контрольный взгляд на сроднившуюся с кристаллом свежести зубную фею и обвела глазами комнату, чувствуя… нет, не ужас от сотворенного беспорядка, а большое, чисто физическое облегчение от магической разрядки. И… ликование. Да что там, даже мрачное, хоть и слегка смущенное, торжество. Я расколола-таки его хваленую авиррову защиту! Цельную тяжеловесную золотую плиту чистого волшебства, которую раньше и пошевелить-то не могла! Не снесла начисто, конечно, но она дрогнула, дрогнула и пошла трещинами! Расту как маг, однако. Или все дело в качественном психологическом разогреве?

Я посмотрела на молчащего наследного принца. Ну, Мейра, это был взрыв. Во всех отношениях взрыв. И извиняться за него теперь как-то совсем нелепо.

Делаэрт убрал щит и перевел на меня взгляд чернее самой темной авирровой бездны и… такой же безжизненный.

– Не можешь любить и не можешь жить в клетке, – глухо и размеренно сказал принц. – Сочувствую, моя дорогая. Потому что этот плен для тебя пожизненный. Но, может, тебя утешит то, что и я не свободен? Что навсегда скован никому не нужными чувствами сильнее, чем самыми крепкими цепями? У каждого из нас своя тюрьма, Анаис.

Делаэрт развернулся, намереваясь уйти порталом, но передумал. Ну, он только что перекрыл все пути из моих покоев, оставлять лазейки как-то неразумно. Да и после магического взрыва пространство еще не стабилизировалось окончательно.

Так что принц быстро пересек комнату и вышел в нашу общую гостиную. Закрыл за собой дверь без драматичного стука, но я все равно вздрогнула.

Надо полагать, его тюрьма – это я?

Лийра Бри аккуратно притворила дверь в ванную комнату, оставив меня одну. Вернее, вместе с зубной феей.

Я медленно погрузилась в комфортно-горячую воду, чувствуя, как успокаивается и, наконец, полностью проходит бьющий меня озноб, вызванный то ли магическим откатом, то ли физическим и психическим напряжением последних дней. Трудно поверить, но всего пару суток назад я еще по учебному полигону пузом елозила, думая, что скончаюсь от перегрузок. А вот нет. Выдержала и плен у фэйри, и Ночь веселья, и войну Межмирья с Итерстаном, и даже нежданный брак. И только серебряные розы Вальдеи, на которые без конца натыкался мой взгляд, стали для меня последним и непомерным испытанием. Такие прекрасные, влекущие, тревожащие, дразнящие, страстно любимые… и недоступные. Просто насмешка или издевательство!

«Прямо как я для наследного принца Итерстана», – пришла неожиданная мысль, и я, зафыркав, чуть не ушла под воду. Откуда такая фигня в моей голове? Сокрушенно ею покачала. Хотя… насчет страстно любимой не уверена, все же у нас ни одна встреча мирно не прошла, а вот все остальное вполне вписывается.

Я перевела усталый взгляд на волшебную аглацию магикус, возвышавшуюся у самой раковины. Цветок фей в ванной комнате стал приятным сюрпризом. Оскалка в первый момент остолбенела, а потом заполошно заметалась среди трезвонящих лепестков, потираясь и собирая крылышками и всем тельцем магическую пыльцу. Не удивительно, что после этого она минут пять плашмя пролежала на полу, глубокомысленно созерцая пространство, а потом развила бешеную деятельность. Разложила свой профессиональный магибокс, который развернулся, став в разы больше и полностью заняв одну из полок, замельтешила, раскладывая и сортируя щетки и щеточки, снадобья и пасты, пузырьки и бутылочки. Одну из них, самую большую, любовно протерла собственным крылышком и, кряхтя от натуги, поставила в самом центре. Я недоверчиво прищурилась. Мейра, надо думать, это особо ценный продукт – пресловутая чудодейственная слюна дракона.

Кстати, подружка еще ни словом не обмолвилась о сцене, свидетельницей которой стала. Проявляет несвойственную ей деликатность или действительно увлечена зубнофейскими делами?

– Анаиска, чего валяешься, как пьяный тролль? – вопросила Оскалка, и я изумленно моргнула. Она что, затылком видит? Занятая же вся, чего-то намешивает в миске. Вот даже знать не хочу, что, и не для меня ли старается. И вообще… что за оскорбительные сравнения?

– Я отдыхаю, – ответила с достоинством. – Принимаю ванну.

– О, и физиономия такая же, – констатировала зубная фея, соизволив ко мне обернуться.

Какая такая? Как у пьяного тролля, что ли?! Нет, а у самой какая была физиономия десять минут назад, после полной унюшки аглацией?

Не успела я озвучить свои возмущенные мысли, как фейка сорвала несколько лепестков аглации и, подлетев, размашисто бросила их в воду.

О-о-о-о! Эйфория!

– Так-то лучше, – ворчливо заметила Оскалка.

– Точно, – не стала спорить. – Спасибо. Только цветочек жаль…

– Тебя тоже, – хмыкнула фея. – А у аглации тысяча лепестков, так что не обеднеет. Да и новые быстро отрастут.

– Угу, – пробормотала я, позаимствовав это емкое слово из арсенала магианта Т, и ушла под воду с головой.

Мейра! Как мало магу надо для счастья! Всего-то получить небольшую волшебную подзарядку, почувствовать, как выравнивается магиполе, как наполняются спокойной силой меридианы и контур, как бежит по взбодрившемуся телу синяя искра, но не злая и агрессивная, а послушная и даже какая-то игривая.

Вынырнула, с удовольствием растерла подхваченными лепестками аглации лицо, провела ладонями с остатками волшебства по волосам и плечам. Ну все, я в норме.

Поднялась, перехватив огромное, но легкое полотенце с магисушкой. Очень удобное изобретение бытовой магии все-таки, волосы моментально высохли и легли красивыми волнами, я даже залюбовалась. Накинула домашнее платье на запахе, приготовленное лийрой Бри, и повернулась к двери.

– Куда?! – от грозного окрика я едва не присела. Образно выражаясь. Потому что у нас на полигоне еще и не так орали, пытаясь перекричать взрывы, непогоду и других адептов, так что попривыкла и на вопли реагирую гораздо спокойнее, чем раньше.

– Я для кого столько всего приготовила? – продолжала верещать зубная фея.

– Боюсь даже спрашивать, – честно призналась ей, покосившись в сторону выставленных в рядок маленьких мисок и каких-то разнокалиберных ершиков, которые я, не будучи специалистом, скорее приняла бы за орудия изощренных пыток.

– Для тебя! – не стала дожидаться расспросов Оскалка. – Немедленно чистить зубы!

Я скептически приподняла бровь, открыла рот и… закрыла. Это мне вспомнилось, в каком виде я оставила свою спальню. Что ж, и в самом деле, спешить некуда.

– Давай, – обреченно вздохнула, отдаваясь в зудящие от нетерпения профессиональные лапки зубной феи.

В общем, когда я смогла отбиться от фанатичной Оскалки, предварительно дважды сполоснув зубы слюной дракона, и вернуться в комнату, в ней уже ничто не напоминало о происшедшем. Ковер был идеально вычищен, подушки и безделушки (те, что не сломались) подобраны, разложены и красиво расставлены, взорвавшиеся магисветильники заменены новыми, а огромная валарийская ваза с охапкой роскошных цветов снова стояла на столе в целости и сохранности, словно у меня случился обман зрения. Пригляделась. Букет совершенно точно заменили на свежий, а вот вазу? Нашли идентичную или собрали магией старую? Да уж, я качнула головой с легкой завистью: бытовой магии в Итерстане не меряно, ведь невозможно было за час привести комнату в порядок только силами прислуги!

– Окно! – пропищала зубная фея и брякнулась прямо мне на макушку.

– Оскалка! – поморщилась я и перевела взгляд на означенный объект.

Ну да. Окно было на месте. Вернее, оба окна. Рамы и стекло полностью восстановлены, но не это меня удивило. С обоих трехстворчатых окон полностью убрали золотую монолитную защиту, а сами они оказались приветливо распахнутыми, словно искушали. Теплый ветер Итерстана колыхал легкие кружевные занавески, наполняя спальню пьянящими ароматами знойного цветущего лета, которые не смог бы заменить даже самый лучший кристалл свежести.

– Защиты нет, – прокомментировала Оскалка.

– Вижу, – сообщила и добавила уточняюще. – Дополнительной защиты нет, а вот магическая сеть дворца…

Я подошла к окну и с любопытством высунула наружу руку, в которую тут же впились тоненькие иголочки:

– На месте. И, похоже, саккумулирована вокруг моих покоев.

– А что ты хотела? – вытаращила стрекозьи глаза Оскалка. – Не все сразу.