Спасти диплом, угнать дракона (страница 12)
Сила, откликаясь на мое раздражение, забурлила, просясь наружу, словно нашептывая, что один ма-а-аленький пульсар размером с магомобиль самодовольному остроухому точно не повредит. А лучше – два.
Вот демон раздери! Все же у малого дара есть преимущества: даже когда хочется убить кого-то – не всегда можется. А тут… И искушение сильное. И кольцо, как назло, в сумке лежит…
– Кхе… – кашлянул Эш, напоминая о себе. – Нари, может, пойдем отсюда?
Я бы очень хотела убраться подальше от альва, но была одна проблема – книга. Надо было вернуть ее в тринадцатый сектор. Но не на глазах же у свидетелей?
– Спасибо, но мне еще кое-что нужно доделать, – я постаралась, чтобы мой ответ звучал как можно мягче.
Целитель помрачнел, зло глянул на альва, развернулся и пошел прочь. Он уже был в десяти ярдах, когда я вспомнила, что так и не ответила на приглашение, набрала побольше воздуха в грудь, чтобы крикнуть вслед:
– Эш, я согла…
Щелчок пальцев – и мой язык онемел. Целитель, так и не обернувшись, ушел.
Я бросила взгляд на самодовольного альва. Заклинание немоты – простое, но требует минимум пяти единиц потенциала. Я вложила двадцать, благо была без кольца.
Заклинание разрушилось вмиг, шарахнув в альва откатом. Он даже слегка пошатнулся.
– Ого, малышка, впечатляет.
– Я. Не. Малышка.
Этот Варлок меня сейчас так бесил, что я даже его не боялась.
– Тогда скажи мне свое имя, малышка. – Альв явно нарывался, как будто был бессмертный. Два раза бессмертный.
Я окинула поджарую фигуру остроухого задумчивым взглядом и протянула:
– Смотрю на тебя и думаю, что безумно… – последнее слово произнесла на выдохе, опустила ресницы, стрельнув глазами не хуже Алекс, и продолжила: – Просто безумно хочу пригласить тебя выпить… Скажем, настойки белладонны, для верности приправленной цианистым калием.
– И это в благодарность за то, что я не дал совершить тебе большую глупость? – Варлок улыбнулся, но то была одна из тех улыбок, которых стоит бояться больше, чем готовой напасть змеи.
– Глупость?!
Я сама не заметила, как отняла одну руку от книги, которую держала у груди.
В сжатом кулаке начал зарождаться пожар. Луч – символ алхимиков. Его иногда изображали как стрелу с точкой в основании. И не зря. Этот дар мог как приносить пользу, соединяя несоединимое, переплавляя, разделяя на атомы нерушимое, так и убивать.
– Конечно. – Альв и ухом не повел, хотя прекрасно видел, что от меня скоро в прямом смысле икры полетят. – Глупость соглашаться на предложение того, кто не способен ни добиваться тебя, ни защитить твою честь. А меня откровенно бесят такие недомужчины, как твой Эш.
– Какого тролля? Ты хотя бы думаешь, что несешь?
– Он удрал с поля боя, хотя я даже не бросил вызов. Этот трус оставил тебя наедине со мной.
– Я сама сказала, что…
– Девушку, которая нравится, – перебил альв, – категорически нельзя оставлять без присмотра. Ведь к ней тут же начнут присматриваться другие. И убери ты уже этот луч смерти. Он меня раздражает! – рявкнул остроухий, кивком указав на мою руку, которая вся превратилась в первородный свет. Аж манжет на платье обуглился.
– Непрошибаемого Варлока что-то да бесит? – насмешливо спросила я.
– Все же знаешь, как меня зовут. – Он самодовольно растянул губы в улыбке.
– Хотя хотелось бы забыть, – парировала я.
– Зачем тогда приходила на мою тренировку? – Обличительный тон альва можно было использовать вместо анестезии или кувалды – это уже от области интересов зависит.
– Меня подруга «пришла».
– А, та брюнеточка… – протянул Варлок, делая вид, что припоминает. – Занятная.
– Вот если для тебя она занятная, то ею и займись. Алекс будет не против. Королеве академии нужен король. Ты… – Я окинула Варлока оценивающим взглядом, как поношенное платье за три медьки в лавке старьевщика: стоит ли такое брать, можно ли будет носить? – Вполне ей сгодишься. А меня оставь в покое.
– Нет, – лениво протянул альв. – С твоей подругой, хоть она и красотка, будет скучно, сложно и капризно. Хотя, может, в определенных ситуациях и темпераментно… – Намек был столь толстым и пошлым, а ухмылка – столь откровенно недвусмысленной, что горящая рука сама собой замахнулась для пощечины.
Увы, лицо альва, так и просившее, чтобы по нему съездили, осталось целым.
Мое запястье перехватили прямо на подходе. Варлок на миг поморщился, и в ту же секунду я ощутила, как его пальцы стали ледяными. Да что там ледяными – вокруг них клубился смертельный холод, вился синим дымом, вымораживая все вокруг.
Альв резко притянул меня к себе, так что между нами оказалось лишь творение Фонгрофа Морка.
– Не провоцируй меня, малышка, – вкрадчивый шепот проникал, казалось, в само сознание.
– Не беси меня, остроухий, – в тон ему прошипела я.
Мы так и замерли друг напротив друга, глядя глаза в глаза. Секунда. Час. Вечность. Не знаю, сколько мы бы так простояли, дыша через раз и не шевелясь, если бы не окрик эйры Поллет:
– Молодые люди, здесь библиотека, а не дом свиданий!
Я попыталась тут же отскочить, погасить пламя и сделать вид, что вообще ничего не было. Но Варлок вобрал силу льда на секунду позже, и кожу на моем запястье обожгло холодом.
От неожиданности я разжала вторую руку, и здоровенный фолиант точнехонько приземлился на ногу альву. Жаль, не два раза. И только после этого повернулась в сторону звука. Варлок, шипя сквозь зубы, поднял книгу и тоже заозирался.
Никого!
Между тем из соседнего сектора донеслось:
– Как вам не стыдно! Посреди белого дня! Эйр Шасс, эйра Монгланисия, я вынуждена доложить ректору.
Послышались оправдания и удаляющийся звук каблуков эйры Поллет. А следом за ним шепот: «Лина, ты куда? Да не бери в голову!» – шорох ткани и пощечина.
– Отдай, – тихо прошипела я, когда поняла, что возмущение эйры Поллет не по наши души.
– И не подумаю. – Альв с интересом глянул на обложку, потом поднял книгу так высоко, что единственным способом достать ее стало подпрыгнуть. – К тому же, может, я тоже хочу знать, как влюбить в себя без приворотов.
– Влюбить парня? – уточнила я. – Книга вообще-то для девушек.
– Извинись – и отдам.
Нет, определенно в детстве аист, когда нес этого альва к родителям, его не только ронял с дюжину раз, а еще швырял, подкидывал и пинал.
– Извиниться? За что? – опешила я. – За то, что оскорбил мою подругу?
– Нет. За то, что ты была неблагодарной. Я же помог тебе не совершить глупость. А брюнетка тебе и вправду подруга?
Я вспомнила, как четыре года назад, еще на первом курсе, когда мы с Алекс только познакомились, один парень начал ухаживать за мной. Я тогда была наивная, как незабудка, и верила в любовь.
Зато когда выяснилось, что все эти букеты и прогулки по вечерам – всего лишь способ побольше узнать об Алекс… Что же, разочарование делает нас сильнее, циничнее и позволяет лучше разбираться в людях.
Я не хотела говорить об этом Алекс, но она все равно каким-то непостижимым образом оказалась в курсе. И отомстила. Причем так, что никто не догадался, что она к тому причастна. Парня вышибли из общежития, ему грозили отчисление и застенки за контрабанду звездной пыли, найденной у него. Но он успел перевестись в какой-то захолустный университет.
– Да. И если хочешь подкатить к ней, то лучше напрямую, а не через меня, – процедила я.
– Я не страдаю повышенной стеснительностью. И к той, которая мне понравится, подойду сразу, не ища окольных путей.
М-да… Представить Варлока мнущимся, краснеющим и мямлящим: «Не хочешь ли ты пойти со мной на танцы?» – я не смогла бы, даже лежа в бреду от красной гнили. Скорее наглый альв просто ткнет пальцем в понравившуюся ему девицу и поманит за собой. А «избранница на вечер» пойдет за ним, как сомнамбула, еще и будет сиять счастливой до одури улыбкой.
– А теперь… Умный, красивый, остроумный, сногсшибательный, честный, бескорыстный, интересный, уверенный, сильный, одаренный и самокритичный… – обогатив словарь эпитетов альва, я требовательно протянула руку и по слогам отчеканила: – От-дай. Мне. Кни-гу!
– Рад, что ты прониклась моими талантами, но я жду извинений.
Больше всего мне хотелось сейчас не извиняться, а убивать, но я все же совершила акт насилия над собой и прошипела: «Прости».
Как ни удивительно, но Варлок протянул мне книгу. И именно в этот момент маскировочная обложка съехала, обнажив фамилию автора «Крови».
– Фонгроф Морк? Не припомню у почтенного чернокнижника трактатов по соблазнению, – задумчиво протянул альв, на миг утратив маску самоуверенного засранца.
– Однофамилец, – отрезала я и молниеносно цапнула книгу. – И вообще, что ты здесь делаешь? Ты же вроде надежда нашей сборной и должен тренироваться.
– Не надежда, а ценное приобретение. Разве запрещено ценным приобретениям тянуться к знаниям?
– Нет, но запрещено обогащать эти знания, суя свои носы в личные дела других.
– Язва.
– Хроническая, – не стала спорить я. – Так что с тобой, идеальным, нам не по пути.
– А ты малышка с характером…
– Я не малышка. Я Нари! Для тебя Найриша Лонтор Ирнур Контариа Росс! – выпалила я свое полное имя.
Именно так дядя записал меня как свою племянницу в семейном свитке. Надо сказать, при поступлении имя сократили до Найриша Л.И.К. Росс, а затем из ведомостей и вовсе исчезла аббревиатура. Но сегодня было дело принципа!
– Ну Най так Най… Еще увидимся, – ухмыльнулся Варлок и прошел мимо меня, тихонько насвистывая, как будто ничего и не было.
Обессиленно прислонившись к стеллажу, я смогла с облегчением выдохнуть. Кажется, пронесло. Но если до этой феерической встречи я альва просто опасалась, то теперь еще и откровенно хотела его придушить!