Рюрик присев на ложе, снова с нежностью провел рукой по потному и при этом горячему лбу жены. Та в ответ вымученно ему улыбнулась.

– Держись… все будет хорошо… – сказал он и поцеловал Ефанду в губы.

«Разберемся, – с угрозой пообещал он себе. – Во всем и со всеми разберемся… дайте только срок».

Несмотря на плохой вид жены, ничего предпринимать Рюрик не стал. Хоть и плохо ей сейчас, но здоровью отравители вредить сильно не будут и восстановиться она должна быстро, до следующей беременности с последующим отравлением… Но вот как раз следующего отравления он допускать не собирался.

А если начать действовать сейчас, да просто выгнать эту бабку, то это только заставит его противников начать действовать более открыто и жестко к чему он сейчас абсолютно не готов. Прежде чем переходить к открытой конфронтации, нужно вычистить окружение от засланных казачков, а то банально сыпанут яду в еду и ага. Да и религиозные столкновения ему сейчас нужны меньше всего.

«Непонятно только, а чего меня просто не грохнуть? Да вот действительно, отравить хотя бы? – с недоумением подумал он. – Или по их мнению я еще не до конца выполнил свое предназначение радди которого меня призвали?»

– Ну, может быть, – пробормотал он, войдя в свою комнату. – Мир между племенами висит на волоске, а война волхвам похоже тоже не сильно нужна, вот и не воспротивились моему приглашению на княжение, может даже в тот момент активно поддержали, ибо других вариантов у них закончить резню не было. Да и кто сказал, что я в конечном итоге в изначальной исторической последовательности окочурился естественным образом? Возраст в сорок девять лет для этого времени конечно почтенный, вполне мог и сам, тем более если и дальше бухать в таких же объемах, никакая печень не выдержит… Но очень уж подозрительно совпадение получилось в моем случае, рождение сына в семьдесят восьмом и моя смерть через год. Удостоверились, что наследник выживет и спровадили папашу в валгаллу… Наверное волхвы решили к тому времени, что нужен в виде князя именно рюрикович, как фактор объединения племен, а я уже не нужен, чтобы не участвовал в воспитании сына. Без меня подвести Игоря под славянских богов, гораздо проще, как и воспитать его в нужном русле. И в целом им это удалось…

Открыв дверь, князь проорал:

– Сверри!

На зов прибежал один из пацанов – отпрыск слуг, служащих князю.

– Князь…

– Сгоняй к Олегу Вещему, скажи, что я хочу его видеть.

– Слушаюсь.

Пацан убежал, а Рюрик продолжил размышлять на непростые темы, пытаясь найти оптимальные пути решения возникших проблем.

5

– Звал, князь?

В комнату, своеобразный кабинет для тайных или личных переговоров вошел тот, кого будут знать под именем Вещий Олег. Высокий, худощавый, но при этом превосходный боец и не менее отличный и удачливый ярл.

Лицо у Олега было довольно примечательное, даже если отбросить излишне густую «роспись» (а уж про тело и говорить нечего, живого места не осталось от покрывавших его татуировок). Не надо было быть профессиональным физиомистом и последователем идей доктора от психиатрии Ламброзо, чтобы понять, что перед тобой хитрец и плут, с которым надо держать ухо востро.

Его прозвище, в русском переводе, не совсем верно отражало его суть. Для нас слово вещий синоним прорицания, видящего будущее, пророк. Но изначальный смысл его второго имени или позывного был несколько иным и можно было перевести, как вызнающий, разведывающий.

Да, Олег обожал вызнавать чужие тайны, это было его маниакальной страстью, так что ничего удивительно в том, что он считал своим покровителем бога Локи, обманщика и шутника, так как пошутить над людьми он тоже любил.

Как он это делал? Нет, у него не было какой-то разветвленной агентурной сети в классическом понимании смысла этого слова, и конечно он не покупал сведения за деньги. Еще чего… Все гораздо проще и прозаичнее. Воины любят выпить и когда кто-то уже хорошо набирался к нему подсаживался Олег и подливая спиртного, возможно даже со специальными добавками, и начинал разговоры между делом задавая нужные вопросы.

Вот в этом он был дока. Олег мог разговорить любого, заставив рассказать людей то, что другим, даже самым близким родичам, они не расскажут будучи пьяными в хлам и даже под самым страшными пытками промолчат. И что самое удивительное, люди потом просто не помнили о том с кем они поделились самыми своими сокровенными тайнами, как собственно и о том, что они вообще с кем-то излишне откровенничали. Что кстати могло служить подтверждением версии о спецпрепаратах…

«А может просто стихийный гипнотизер, – сделал еще одно предположение князь. – А может и не стихийный. Были же слухи, что его в жрецы готовили, но чего-то не заладилось, при этом каких-то знаний нахвататься все же успел… а жрецы много чего знают и умеют».

Так что способности Олега отныне не казались ему мистическими, доставшимися в дар от бога Локи. Сейчас он сам имел подобные умения доставшиеся от Рериха, изучавший гипноз, как один из инструментов для проведения допроса пленных, как отдельно, так и с использованием специальных медпрепаратов и при необходимости для программирования захваченного противника на какое-то простое действие, ну допустим пронести что-то на объект и нажать кнопку подрыва…

Впрочем, если подумать, то и русское значение его прозвище тоже не далеко от истины. Ведь если ты узнал тайны противника, то уже не трудно предсказать, как он поступит в тех или иных условиях и прослыть вещим.

– Звал Олег, садись. Нам нужно поговорить о многих важных вещах.

– О чем?

– Давай с чего попроще начнем… Что там о нашем храбреце слышно новенького?

– Из нового – ничего. Явно что продолжает мутить воду и подбивать словен и кривичей на бунт. Прибить бы его…

– Прибьем, никуда он не денется. Но позже.

– Чего так?

– Пусть выявит всех недовольных мною, заставит их окончательно раскрыться, вот тогда всех разом и придавим.

Олег засмеялся и даже захлопал в ладоши.

– А я все думаю, чего ты медлишь?

– Спешка важна при охоте на блох…

Это вызвало еще один приступ смеха Вещего. Да уж, смешливый он оказался человек.

– А что там про благословение Тора говорили? – как бы невзначай поинтересовался Олег.

Но Рюрик тут же уловил изменение в тембре голоса и попытку собеседника поймать отсвет на перстень с янтарем, чтобы получить блик, а затем задать необходимую частоту мерцания.

«Интересно, сколько раз он со мной проворачивал подобный фокус?» – подумал князь, и щелкнул пальцами, сбивая гипнотическую атаку и со смехом произнес:

– Олег, не играй больше со мной в эти игры – обижусь и накажу.

– О чем ты? – состроил непонимающее лицо Вещий, прямо сама святая простота.

– Ты знаешь, о чем я.

– Хм-м… – решил что-то для себя Олег и перестав играться с перстнем, уже нормальным тоном произнес: – Так для чего в действительности ты меня позвал?

– Кое-что обсудить и посоветоваться, поскольку только ты в этом мне что-то можешь подсказать. Меня посетила мысль, что местные ведуньи, что вообще-то должны помогать, поддерживать здоровье княжны, ее травят, не давая появиться моему наследнику…

И Рюрик высказал Вещему все, о чем он к этому времени додумался, свои подозрения и выводы, кому и зачем это нужно.

– Хм-м… Это возможно, – кивнул с задумчивым видом Олег. – Но что требуется от меня?

– В идеале было бы собрать информацию, кто из волхвов играет против нас.

– Это сложно, князь… Боюсь они сразу узнают о нашем вспыхнувшем к ним пристальном интересе и это их может спровоцировать на более жесткие действия.

– Знаю… Потому на первых порах придется действовать более грубо. Где-нибудь через месяц, после того, как моя жена поправится, нужно будет прихватить эту волховицу Дары и расколоть ее до дна и тут уже потребуются все твои способности, ибо скорее всего даже под пытками она не скажет всего, что нам нужно будет узнать.

– Ясно… Но думается и мои способности не помогут.

Рюрик понятливо кивнул. Волхвы действительно скорее всего могут иметь иммунитет к гипнозу.

«Еще хуже если сыграет, что впала в гипноз, и скормит нам дезу, – подумал он. – Так что работать придется еще грубее и наверняка…»

– В любом случае нужно будет несколько неболтливых людей, и как мне кажется такие есть у тебя в нужном количестве и качестве. И они не проболтаются о захвате волхвицы.

Олег Вещий только кивнул с улыбкой. Его люди действительно не отличались болтливостью. Оно и понятно, если с их сознанием Олег вел систематическую работу.

Зачем? А сколько планов рухнуло только из-за того, что подчиненные не смогли удержать язык за зубами? Растрепали о походе, взятой добыче, что в свою очередь спровоцировало нападение на них и ограбление? Так что не зря появилась пословица, гласящая, что молчание – золото.

– Так же я прошу тебя обратить внимание на людей ушедших с Аскольдом и Диром. Мне желательно знать, что делает эта парочка и даже, что планируют, какие вообще настроения среди подчиненных им варягов.

– Зачем?

– Да как бы у них от успехов не случилось головокружение, а затем и помутнение рассудка. Могут решить, что один богатый город это хорошо, а два города – лучше. Один останется в Киеве, а другой займет Новгород.

И снова Олег понятливо кивнул. Обычное в общем-то дело. Нечто похожее в истории викингов случалось не раз и не два. Могут ведь набрать воинов на юге, человеческих ресурсов там больше, войти в союз с теми же хазарами или византийцами, на золото последних подкупить кого-нибудь из ярлов, что сейчас находится под рукой Рюрика, тем самым ослабив его и пойти в поход на север.

Реально? Вполне.

– И последнее в списке, но не по значению…

Вещий на это только хмыкнул, а князь продолжил:

– Объединяя племена, взымая с них дань, или налог если хочешь для содержания дружины и защиты границ, мы становимся полноценным государством и как всякому государству, нам помимо чиновников и прочих служащих, нужна разведка, такая же, как в той же Восточной ромейской империи.

– Эм-м?.. – в изумлении и с явной заинтересованностью во взгляде вскинул голову Олег Вещий. – Даже так?

– Да-да, мой друг, ты меня правильно понял. Я очень хочу, чтобы именно ты создал и возглавил полноценную разведывательную службу нашего княжества.

– Честно сказать, я слабо представляю, как и что нужно делать на данном поприще, – поморщившись, признался Олег.

– Мы поговорим на эту тему еще не раз и не два, и что-нибудь да придумаем. Может даже в самом Константинополе кого-нибудь купим, того кто знает, как это все работает… ну или украдем. Должны же быть старики, отошедшие от дел. На худой конец обычного шпиона прихватим, коих среди купцов, а точнее среди их сподручных должно хватать, уж их ты сможешь вычислить, а они в свою очередь основы да должны знать. Разговорим.

Олег хищно улыбнулся.

Рюрик конечно сам мог сразу штатное расписание той же СВР и КГБ выдать, но сходу светиться столь обширными и упорядоченными знаниями слишком сильно все же не следовало. А вот свалить все на левого человека, его знания, которые они, после обсуждения, якобы разовьют в нечто более совершенное, это можно.

Ну и не стоило забывать о местной специфике. Все-таки нельзя взять и заслать своего агента в племя. Это просто смешно. Все друг друга знают, так что опыт местных разведчиков, что собаку съели в Игре, тоже следовало освоить в полной мере.

– Хех… Это будет интересно! – загорелся идеей Вещий.

На что собственно Рюрик и рассчитывал, видя, что Олег топчется на месте в своем развитии и явно заскучал, не видя пути для приложения своих сил и понимая, что занимается мелочевкой. А всемведь хочется чего-то большего. Так что можно было надеяться, что получив новое и столь непростое, но при этом интересное дело, Олег приложит все свои силы, умения и смекалку, чтобы добиться успеха.