– А и правильно, – не поддержал меня староста и, повернувшись, повёл блондина вперёд. – Коли уж у госпожи наконец-то телохранитель, так и нечего от него отлучаться. Вы, господин Эрилив, уж берегите нашу леди. Она у нас замечательная, только молоденькая совсем и неопытная. Так мы уж на вас надеемся, пылинки с неё сдувайте. Не приведи боги, обидят нашу фею, а мы токма зажили спокойно.

– Фею?

– Как есть фею. Вы ж на неё только гляньте, самая настоящая!

Лирелл обернулся и вопросительно взглянул на меня, а я с улыбкой развела руками. Мол, понимай как хочешь. Да, вот такая я чудесная, настоящая фея.

Глава 6

После того как мы выпили квасу и, выйдя из дома, отправились в обратном направлении, я обратилась к Эриливу:

– И как вам Ферин? Сильно отличается от вашего мира?

– Нет, не сильно. Люди – они везде одинаковы. Да и дома в селе и уклад такие же, как у нас. Животные и птицы, правда, чудно́ выглядят. У нас куры яркие, разноцветные. И собаки синие, фиолетовые, лиловые.

– А кстати, вот тот щенок, которого мне князь подарил… Что это за порода? Расскажите хоть поподробнее.

– О-о! Это чудесная порода. Лучшая в Лилирейе. Специально выведенные псы-телохранители. К тому времени, как я вас покину, он как раз вырастет, и я его выдрессирую надлежащим образом. Да и магической зрелости он по идее должен уже будет достичь. Так что у вас появится великолепный защитник. Этих псов разводят в качестве личной охраны для аристократов, и стоят они целое состояние, учитывая, что в помёте обычно бывает не больше двух щенков. Ваш – как раз из последнего помёта с личной пса́рни^[13] князя Кирина.

– Как интересно. – Я помолчала. – А расскажите, какие ещё у вас водятся животные? Насчёт домашних я в целом поняла, а дикие? Мы пока видели только синих белок.

– Да многие. Вам про каких рассказать? Мелких грызунов или крупных хищников?

– Крупных хищников. – И я затаила дыхание.

Меня интересовал один конкретный зверь, и, как я выяснила, в Ферине фаринто́г не водится, так же как и в Мариэ́ли. Назура я на этот счёт уже пытала.

– В лесах – медведи, рыси, волки, росомахи. В степях крупных хищных зверей нет. А вот в горах почти все – хищные и крайне опасные. К счастью, к человеческому жилью они почти не приближаются, иначе пришлось бы худо. Чаще всего покидают горы и рвутся к жилищам драконы. К сожалению, сейчас они уже не разумные, а обычные злобные твари.

– Драконы?!

– Да, Виктория. Когда-то давно драконы были разумной расой, но, увы, выродились.

– А ещё?

– Ещё рару́ны. Это примерно как рысь, только раза в два больше и с ядовитыми клыками, окрас у них красный с белым. Гм. Ещё из опасных – крату́ны. У этих шерсть и крылья жёлтые. Похожи на волков, но с крыльями и тоже ядовитые. Собственно, почти все обитающие в горах звери ядовиты.

– А ещё? Если есть животные, напоминающие рысь и волка, то, значит, есть похожие и на медведя?

– Разумеется. Ещё один из опаснейших хищников гор – фаринтог. Внешне он как раз отдалённо напоминает медведя, правда, намного крупнее. Имеет три глаза, в пасти – четыре ряда зубов, длинный хвост с ядовитым шипом. К счастью, их мало и на обжитых территориях они появляются крайне редко, иначе пришлось бы нелегко – зверь невероятно агрессивен.

Тут я закашлялась, потому что оказалось, что всё это время я медленно шла, затаив дыхание. Я знаю! Я теперь знаю, откуда мне ждать Ива! И сегодня же ночью я задам ему вопрос: а сколько мне ещё ждать?

– Виктория? – Эрилив вопросительно глянул на меня.

– Нет-нет, вы рассказывайте. Пушинка в горло попала, – откашлявшись, выдавила я. – Так что там насчёт фаринтогов?

– А что насчёт них? – Блондин как-то поскучнел, и у меня появилось ощущение, что он не хочет больше говорить о фауне Лилирейи.

– Ну, на них охотятся?

– В исключительных случаях, когда они спускаются с гор, – неохотно ответил он. – Виктория, мы уже пришли. У вас ещё какие-то дела? Куда мы сейчас пойдём? – ловко перевёл он разговор, а я с сожалением увидела, что мы действительно подошли к воротам в замок.

– Для начала к князю. А там посмотрим. – Я вздохнула.

Так и не удалось мне выведать побольше информации. Но если Эрилив думает, что я отстану, то он глубоко ошибается. Мне бы только сначала поговорить с Ивом.

И я на всякий случай покосилась на руки блондина. Красивые. Пощупать бы их, чтобы сравнить свои ощущения. А заодно у князя и всей его братии. Только боюсь, что не поймут…

Наших гостей мы обнаружили всё в той же гостиной. Тихо вошли и замерли на пороге. Я даже не заметила, что наша прогулка и размещёние лошадей заняли столько времени. Как оказалось, они успели посмотреть эпическую историческую драму с войной и личными трагедиями. Уже шли последние кадры. Уж не знаю, чем руководствовался Эйлард, выбирая фильм для демонстрации, но… лиреллов однозначно пробрало. Такие выражения лиц у них были… Даже не могу описать.

Отзвучала музыка, закончились титры, а мужчины сидели всё так же молча, приходя в себя. Я отступила назад, чтобы выйти, но они, услышав шорох, повернулись к нам с Эриливом.

– Леди Виктория, – произнёс князь сдавленным голосом.

– Да, ваша светлость, – ответила я тихо. Было видно, что кинокартина их потрясла, и не хотелось как-то испортить впечатление.

– Это действительно, – откашлялся князь, словно у него горло перехватило, – всего лишь спектакль?

– Да, ваша светлость. Только дорогой и реалистичный. Такие спектакли записывают долго. И они остаются навсегда. Это технологии моего мира, Земли.

– И много… у вас таких спектаклей?

– Много. Целый шкаф с дисками. На некоторых дисках – один фильм, на других – по несколько.

Князь, кивнув, о чём-то задумался, а все остальные не решались нарушить тишину.

– Знаете, леди, пожалуй, мы сегодня ещё посмотрим какие-нибудь фильмы, как вы их называете. И оставьте с нами моего племянника. Вы ведь сегодня больше не планируете выходить из Замка?

– Ваша светлость?! – не то удивился, не то возмутился Эрилив.

– Сядь, Эрилив. Мне жаль, что ты не видел с нами то, что мы сейчас просмотрели. Обязательно сделай это позднее, ты ведь останешься здесь надолго. И отпусти нашу прелестную хозяйку. Ей нужно сначала привыкнуть к тебе, не дави. Мы ведь не хотим, чтобы прекрасная леди вдруг взбунтовалась и сбежала от своего слишком назойливого телохранителя?

– Я действительно слишком давлю на вас? – Блондин вопросительно глянул на меня.

– Есть немного, – помявшись, выдавила я. – Не принимайте на свой личный счёт. Просто у меня никогда не было телохранителя. И я пока не готова к такому тотальному контролю. Я начинаю задыхаться…

– Понятно. Хорошо, я учту это. Только прошу вас, если вдруг вы захотите выйти из Замка, сразу же меня позовите. Хорошо?

– Если я захочу выйти с территории двора в любые из четырёх ворот – я вас позову, – внесла я уточнение.

Мой телохранитель сначала упрямо поджал губы и даже открыл рот, чтобы что-то сказать, но снова вмешался князь:

– Эрилив, присаживайся. Виконт сейчас включит нам ещё один фильм. Он обещал что-то романтичное, драматичное, с трагичной любовью и очень эмоциональное. Про непростые отношения враждующих дворянских родов. Всё верно? – глянул он на мага.

– Да, ваша светлость.

А я опять мысленно пожала плечами. Всё же не совсем понимаю, что послужило причиной для такого выбора. Я думала, что они будут смотреть какие-то боевики. А тут…

– Может, вам что-то нужно? Чай? Кофе?

– Кофе, если можно. Виконт весьма хвалебно отзывался об этом земном напитке. – Князь улыбнулся.

И я, молча кивнув, пошла искать Алексию, чтобы отдать ей распоряжение.

Нашлась она, как и следовало ожидать, на кухне. Они вместе с пришедшей на помощь селянкой и Яной готовили что-то к ужину. Попросив сварить кофе для гостей, я оглянулась в поисках Фили и щенка. Эти двое так и сидели в дальнем уголке. Рядом стояли мисочки с едой и водой, а звери были поглощены собой и меня пока не замечали. Точнее, Филимон меня не замечал, так как был крайне занят.

– Лапу дай, – говорил он щенку. – Вот скажет тебе Вика: «Дай пять», а ты, чудик лиловый, даже и не поймёшь.

Щенок лу́пал на него глазёнками и действительно не понимал, что же от него хочет этот большой взрослый кот. Но когда это смущало моего фамильяра?

– Я тебе что сказал? Дай пять. Ну же! Вот смотри: я тебе протягиваю лапу, а ты свою клади сверху. – И кот протянул щенку переднюю лапку.

– Тяв, – ответил щенок и попытался эту лапку поймать зубами.

– Вот дурачок. Не зубами, лапу дай! – Филя легонько шлёпнул щенка по мордочке. – Вот вырастешь, я тебя всему научу. Так и запомни. Вика сказала, что я твой нянь. А няни плохому не учат, – ворчливо пробурчал он. – Давай заново. Дай пять. – И кот снова протянул лапку.

Я с улыбкой глянула на Лекси, приподняв брови, и она так же, едва сдерживая смех, кивнула, подтверждая мою догадку. Филимон, похоже, проникся своей значимостью, и теперь у щенка действительно будет настоящий четырёхлапый хвостатый пушистый воспитатель.

– Привет, усатый нянь! – Я подошла к ним и присела на корточки. – Как успехи?

– О! Вика, привет. Учу вот его, а он ничего не понимает, – посетовал кот.

– Филь, ну он ещё маленький совсем. Погоди, подрастёт немножко, научится. Это он временно глупышка такой.

– Да он в принципе ничо, неглупый, – пошёл на попятный кот. – Лекси его даже выносила на травку, а я его выгулял немножко. Только у него теперь лапы грязные. И к себе в комнату его не бери пока. Он это… Ну… Лужи делает, короче.

– Ладно, учту. – Я фыркнула. – Ты, кстати, Филь, давай помогай мне имена придумывать. Не можем же мы щенка без собственного имени оставить. Нужно будет его как-то красиво назвать.

– Имя? – Кот совсем по-человечески потёр лапкой мордочку. – Подумаю.

В общем, день так и прошёл. Оттащить гостей от киносеанса нам не удалось. С некоторыми перерывами они успели посмотреть ещё два диска. И к ночи были совершенно очумевшие. А на завтра у них по плану намечались костюмированные музыкальные комедии. Вероятно, чтобы сгладить впечатления от просмотренных драм.

Я от себя тоже посоветовала им парочку симпатичных мне кинокартин. Хотя не знаю, как они всё успеют.

За ужином князь Кирин после некоторых раздумий обратился ко мне с вопросами о том, какому времени из истории моего мира соответствуют просмотренные ими «спектакли»:

– Леди Виктория, простите, я правильно понимаю, что всё, что мы сегодня увидели, – это костюмированные спектакли, и соответствуют они более ранним годам Земли? Не современным?

– Всё верно, ваша светлость. Это было в прошедшие века. Что-то раньше, что-то позже.

– Я так и понял. Если судить по вашей одежде, то времени прошло немало. Ведь за короткий срок одежда дам не могла измениться так радикально.

– Гм… Ну да. Но, знаете, на самом-то деле она изменилась ещё радикальнее, чем вам кажется. То, как одеваюсь я, это некий компромисс между земной модой и моим положением в другом мире. Вынужденная мера. У нас это скорее одежда для женщин, занимающих высокое положение или работающих в офисах со строгим стилем. Или богатых бездельниц, находящихся под прицелом множества глаз. В повседневности молодёжь на Земле одевается намного более… хм… откровенно. Да и я сама, когда езжу, например, к своей семье в гости или хожу по магазинам, одеваюсь попроще.

– Неужели? Надеюсь, мы завтра увидим это своими глазами.

– Да. Только с вами тоже некоторая сложность. Мужчины у нас также одеваются иначе. Вот как Тимар, например, или как днём был одет виконт Хельден. Футболки, джинсы – это повседневные вещи. На работу – костюмы. Поэтому, прежде чем выйти на Землю, вам нужно переодеться. В своих вещах вы будете привлекать ненужное внимание.

– О! – Князь задумался. – А иллюзия подойдёт?

– Смотря какая.

– Например, такая. – Князь на мгновение замер, глядя на младшего сына, сделал какой-то жест руками и потом обратился к нему: – Ивелим, встань, пожалуйста.