Клит после исчезновения Ады из его шатра в день нападения кардаков на лагерь, отправил слуг на поиски. Старый Нил узнал, что Ада со служанкой покинули палатку сразу поле него.

– И одета госпожа была как рабыня, – сказал Нил. – Это видел раб сотника Дамаскила. Он как раз был рядом.

– И он видел именно Аду?

– Да. Его еще удивило, что она в одежде рабыни.

– Странно. И куда она направилась?

– Она покинула лагерь вместе со своей служанкой.

– Зачем? И где её хитон с золотой каймой? Где плащ? Их нет в палатке.

Нил ответил:

– Этого я не знаю, господин. Но Ада сбежала из лагеря.

– И куда она направилась?

– Это мне также неизвестно, господин. Тогда в лагере царила сумятица, и мало кто обращал внимания на служанок. Но покинула она лагерь со стороны дороги на Минд.

– Так может она в Минде?

– Кто знает, господин.

– Ты отправишься туда и все проверишь, Нил.

– Как прикажет господин.

***

С тех пор от Нила вестей не было. Но вести о том, что Ада снова в лагере принес Птолемей Лаг.

– Да покровительствуют тебе боги Олимпа, благородный Клит.

– Птолемей?

– Я прибыл к тебе от имени царя.

– Царь требует меня к себе? Что случилось?

– Ничего. Государь желает выпить с тобой вина, Клит.

– И только? – Клит был не избалован вниманием царя и потому это его удивило.

– Скажу тебе правду, не только, Клит. Нынче в наш лагерь вернулась Ада со слугами.

– Что?

– Вернулась Ада. Та самая, что прибыла к тебе и жила в твоей палатке.

– Ада вернулась? Откуда?

– Судя по колеснице и лошадям, она была в гостях у царицы в Минде.

– Вот как?

– И я думаю, что они родственницы. Юная Ада слишком похожа на царицу. Но я пришел не за этим.

– С каких пор Александр посылает за мной не простого воина, но доверенного воеводу?

– Дело слишком деликатное.

– Что за дело? Да говори ты яснее, Птолемей!

– Я и говорю: Ада на колеснице со слугами вернулась в наш лагерь. И у ворот её заметил царь.

– Александр видел Аду?

– Видел. И ныне она гостья в его шатре!

– Как же так? – не поверил Клит.

– Скажу тебе правду, Клит, что царю эта гетера понравилась.

– Ада совсем не гетера, Птолемей.

– И что с того, если она приглянулась царю?

– И царь…

– Позвал её в свой шатер.

– Так сразу?

– Но ты же его знаешь, Клит. Мы вместе росли! Ему понравилась женщина, и он сразу взял её себе.

– И он знает, что Ада со мной?

– Знает и очевидно желает договориться! Клит! Ты знаешь, зачем я пришел! И ты знаешь, о чем станет просить тебя царь.

– Отдать Аду? Она не рабыня!

– Но она твоя!

– Нет! Я давно освободил её и она вправе распоряжаться собой.

– Клит, царь попросит тебя отдать её.

– Против её воли?

– Её воли? – не понял Птолемей. – Она не выказала никакого недовольства, когда царь пригласил её к себе.

– Недовольство царю? Ты шутишь, Птолемей!

– Ты знаешь, что Александр не берет женщин силой! Она сама выберет его или спокойно покинет палатку царя! Но царь не желает тебя обижать. Ты брат его кормилицы и твой отец был другом царя Филиппа. Не порть своего пути, Клит!

– Подарить царю женщину?

– Именно так, Клит. Царям не отказывают и их просьбы – это приказы! Сам понимаешь!

Клит был готов броситься на Птолемея и убить его. Но он сдержался. Чего он этим достигнет? Аду этим не вернуть. Нужно подумать и подождать.

– Хорошо! – сказал он.

– Ты готов идти?

– Нет. Я не пойду к царю, но женщину оспаривать не стану!

– Клит! Царь позвал тебя!

– Но не для боевого дела! Я не пойду! Пусть Ада остаётся у него если на то его воля! Но не заставляй меня иди.

– Я скажу, что ты болен, Клит. Но для достоверности не покидай своей палатки хоть до завтра.

– Хорошо. Прощай, Птолемей!

***

Галикарнас.

Башня мага Лабаши.

Кадм, карийский воин, промышлявший в своей жизни многим, включая разбой на дорогах, был рад, что обрел нового хозяина. Лабаши внушал ему уважение. Служить такому честь. И наградит за службу и защитит от гнева сильных мира при случае.

Он расположился рядом с полуразрушенной башней, где обитал маг и готовил себе баранину в бронзовом котле. Рядом с ним были три раба, которые отвечали за инвентарь жреца.

– Я уже несколько месяцев нахожусь при жреце. И скажу вам, что хозяин он подходящий, – сказал коренастый раб из Финикии по имени Хирам.

– А как давно ты носишь ошейник раба? – спросил Кадм.

– Это давно. Десть лет!

– Много! И как ты стал рабом?

– Я с молодых лет был пиратом, пока меня не поймали и не посадили на цепь. Чего я только не повидал за это время. Я сменил больше двадцати хозяев. Разные они были. Но маг из Вавилона совсем иное!

– Я служу ему уже второй месяц, – сказал второй раб, грек из Фив. – Он купил меня в порту и с тех пор я не жалуюсь на жизнь. Тяжелой работы нет, а кормит подходяще! И вино дает.

– Что вино, если с ним я смогу вернуться домой в финикийский город Тир, – сказал Хирам. – Там я не был много лет. А ты, Кадм?

– А что я? Я родился в Галикарнасе.

– Здесь?

– Да.

– В рабстве?

– Почему в рабстве? Я сын свободного человека и гражданин города. Хотя после того как меня прогнали из войска, я стал вне закона и мне пришлось скрываться.

– Убил кого-то? – спросил Хирам.

– Было дело.

– Я, когда был пиратом, убил не один десяток людей. Такая была работа. Да и они также убивали в своей жизни, – финикиец кивнул на товарищей.

– Это так, – согласились другие. – Да и где найти мужчину, который никогда и никого не убивал в жизни?

Кадм возразил:

– В этом городе таких немало.

К костру подошел стражник приставленный к обозу Лабаши и сказал:

– Кто из вас Кадм?

– Это я!

– Господин кличет тебя.

– Меня?

– Сейчас. Иди за мной.

– Иду! Скоро мясо будет готово, Следите за ним, – бросил он товарищам и последовал за стражем…

***

Халдейский маг призвал Кадма. У него было для него поручение.

– Ты ведь без труда проник в тот раз в македонский лагерь, Кадм?

– Да, господин. Для меня это совсем не трудно.

– Мне нужно чтобы ты сделал это еще раз!

– Как прикажет господин. Я готов.

– Ты найдёшь палатку Клита.

– Это та, откуда я выкрал девку в прошлый раз?

– На этот раз там будет мужчина. Македонский военачальник Клит.

– Я знаю его, господин. Я должен убить его?

– Нет. Убивать его не нужно.

– Тогда, что…

– Ты передашь ему вот этот предмет.

Лабаши положил на стол предмет, завёрнутый в ткань.

– Я могу взять это, господин?

– Да.

Кадм взял сверток и спрятал под своей туникой. Он не спросил, что это и Лабаши это понравилось.

– Хорошо, что ты не любопытен, Кадм.

– Зачем мне знать то, чего мне говорить не хотят?

– Иди!

– Я уже сегодня исполню твой приказ, господин…

***

Лагерь македонской армии.

Шатер царя Александра.

Ада осталась с царем наедине. Александр прогнал всех придворных и воевод, особенно после того как Птолемей принес ему отказ Клита явиться к нему. Конечно, приличия были соблюдены, и Клит сказался больными, но македонский владыка прекрасно понимал, отчего воевода не принял предложения.

– Все вон! – приказ он. – Я хочу остаться один! Идите!

Парменион вышел из шатра и тихо сказал своему сыну Филоте:

– Как наш царек вознесся. Неужто и правда почитает себя сыном Зевса?

– Выставил нас из своего шатра как рабов, – гневно ответил Филота.

– Его обидел отказ Клита. Но наказывать брата своей кормилицы царек не желает. Вот и отослал нас.

– И мы это терпим, отец?

– А что остается?

– Как что? Мы македонцы!

– Тише! Не повышай голоса, Филота. Нам пока нельзя выступать против царя. Мы ведем войну, а сын Филиппа наше знамя. В свое время мы избавимся от него. Но не сейчас!

– А когда?

– Когда разгромим армию царя царей.

– Но тогда он станет сильнее, отец.

– Возможно. Но тогда у него будет гораздо больше врагов среди македонцев, чем есть сейчас. И потому мы с тобой станем ждать…

***

Александр посмотрел на Аду и спросил:

– Ты не хочешь вернуться к нему?

– Я хочу остаться здесь, государь, – ответила красавица.

– Я только что обидел друга.

– Государь! Что ты говоришь? Разве царь может обидеть? Его слово – закон! Твое слово закон для всех! Ты царь!

– Ты не понимаешь! Клит мой друг и он спас мне жизнь. Его старшая сестра мне больше чем мать! И мои друзья мне не просто подданные и слуги. Нас связывают крепкие узы! Я готов жизнь отдать за каждого из них. И они готовы сделать это ради меня!

– Государь жалеет, что отнял меня у Клита? – прямо спросила она.

– Нет! Потому я и отправил всех, дабы мы остались вдвоем! Ты сразу околдовала меня! Ещё там, у ворот моего лагеря! Скажи мне, как ты это сделала?

– Я просто хотела услужить.

– Мне?

– Царю Македонии и будущему повелителю империи персов.

– А ты умеешь льстить, Ада.

– Я умею разговаривать с царями, государь.

– Я ради тебя не позвал Таис, а она мстительна. Ты не боишься гнева Таис, Ада?

– Нет, – спокойно ответила она.

– Ты говоришь так, ибо совсем не знаешь Таис. Или надеешься что я стану твоим щитом?

Он прижал её к себе. Ада была готова уступить его напору. Она имела в своем поясе зерна горного дурмана, но не воспользовались ими. Царь грубо сорвал с женщины серебристый хитон. Серебряная фибула, которая скрепляла его на плече, при этом сломалась и со звоном упала на доски настила.

Ламашту помешала им. Никто не знал, как она оказалась в царском шатре, куда слугам Ады хода не было. Но она была рядом с ними. Она стояла за спиной царя и шевелила губами, произнося заклинания. Царь закрыл глаза и опустился на ложе. Через мгновение он крепко спал.

– Что это значит? – спросила она Аду. – Ты не использовала семена!

– Прости! Я думала…

– Тебе не стоит играть с огнем, Ада! Это опасно не забывай кто ты такая!

– Прости меня, Ламашту. Но что с ним? – Ада показала на тело царя.

– Он спит, и утром не будет помнить о том, что здесь было.

– Но как ты здесь оказалась?

– Я многое могу при надобности. Я хоть и в теле простой смертной, но я Ламашту! Тебе нельзя ложиться с царем, Ада! Твоя сила стала слишком большой!

– Я подумала, что он не просто человек, но полубог!

– Бог? Он? Нет. Он сам говорит, что он сын Зевса. Но он сын смертного. Но тебе срочно нужен мужчина!

– Сейчас?

– Да. Тебе нужно сбросить часть своей силы. Тебе нужно отдать то, что переполняет тебя, после того как вы обе стали молодыми!

– Мне идти к Клиту?

– Нет! – сказала Ламашту. – Тебе нельзя покидать царского шатра!

– Но где мне взять мужчину?

– Я заманю сюда стражника.

– В царский шатер? – удивилась Ада.

– Я сделаю это незаметно! Но ты должна показать ему страсть! Все на что ты способна!

– Мне это…

– Не время рассуждать, Ада! Вы обе стали молодыми и силы ваши стали в десять раз сильнее! Помни, что это нужно сделать нынче! Нельзя откладывать…

***

Лагерь македонской армии.

Палатка Клита.

Клит сидел в своей палатке. Разговаривать ни с кем не желал и приказал слугам никого не пускать, даже царского посланца, если таковой прибудет. Теперь он понимал своего отца, который хорошо прятал Аду от царя Филиппа. Александр также не хотел ни с кем делиться и брал все, что ему нравится.

Но ныне речь идет не о простой рабыне. Если нужно Клит был готов подарить царю всех рабынь своего дома. Но только не Аду! Ада стала для него всем. Он и думать не хотел о другой женщине.