Кровавый пир Чернобога. Княгиня из Чёрного леса (страница 19)
Князь внимательно смотрел на мужей своего совета. Видел он хитрость византийского посланца. И понимал, кто из воевод склоняется на строну нового бога. Вот они жители киевской Горы, где уже стояли крепкие усадьбы воевод многих родов, которые обогатились за время походов. Собирали они значительные дани мехами, кожами, воском, медами. Торговали они с византийцами, покупали амру и мирру из Аравии, перец из Индии, корицу с Цейлона. Любо было им принять милость византийского императора. А вот стоят его русы, для которых военные походы были смыслом жизни. Пришли они сюда только в надежде на войну и на добычу. Их боги – меч и копье. Но большинство из них хотят услышать, что скажут вожди – самые уважаемые предводители дружины. И слово воеводы Дира здесь будет не последним.
Аскольд сказал:
– Славные мужи совета! Вы слышали слова византийского царя! Слышали то, что он предлагает вам! Примите решение!
Старейшина древлянский сказал:
– Издавна наши предки полонялись богам Сварогу и Сварожичам! Почитали Рода и Рожаницу! Приносили жертвы Перуну и Велесу! Так было и тем крепли наши роды. Но что несет нам новый бог, которого ромеи именую Христосом? Нужно послушать это и потом принять решение.
Древлянский вождь лукавил. Давно он знал, что говорят священники Христа и был готов принять нового бога. Много раз они обсуждали это и понимали выгодность принятия новой веры.
Но старейшины и воеводы дреговичей, жители лесов, высказались против:
– Боги предков всегда помогали нам! Приносили мы жертвы Морене и сестрам её Лели и Живи. И давали они нам пищу обильную. Владыка Пров и жрецы его предсказывали грядущее! Предупреждали об опасностях. Имеет ли силу Христос в наших густых лесах, полных магии и загадочных существ?
Полянские роды разделились. Но окончательного решения совет князя Киевского ныне не принял. Все были согласны, что нужно думать.
Аскольд спросил воеводу Дира:
– Скажи свое слово от имени дружины, воевода Дир! Ты первый муж княжьего совета!
– Что могу сказать я? Мало думал я над тем, что сказали послы царя. Видали мы силу Белого бога Христоса у стен Царьграда. Тогда разметала страшная буря наши корабли. Многие храбрые воины погибли в пучине. Сие было, и не стану я отрицать силу Христоса! Но было это там, в землях царя. А ныне мы в землях подвластных здешним богам! Здесь их сила и их власть. Пусть покажут священники из Царьграда силу нового бога! А мы будем смотреть, и решать, что нам делать!
Воины закричали:
– Верно!
– Верно сказал воевода Дир!
– Пусть докажут нам мощь своего бога!
Патрикомен Роман был доволен. Он ждал, что сопротивление местных племен будет сильнее. Он знал, что не примут они Христа сразу. Знал, что не любят поляне, древляне, дреговичи, и северяне когда им приказывают. Так и пусть думают, что приняли они Христа по своему желанию, а не по желанию византийского кесаря…
****
Волшебный мир.
Мара и её сестра Леля.
Пришла Морена холодной тенью в мир, где властвовала её сестра вечная красота Леля.
Так сказала Мара сестре:
– Беды посыпались на наш мир, сестра моя. Беды идут со всех сторон. Они обступают наш мир и грозят ему!
– Беды? – беспечно произнесла красавица. – Оглянись вокруг сестра, и ты увидишь любовь и счастье. Я создала такой мир. Мир зелени и цветов. Мир лесов и озер. Это ты выбрала стужу и лед, снежные заносы и холод. Потому тебе все видится темном цвете.
– Ты, как и иные боги, не видите того, что грядет! В одной стороны мрачный Чернобог стремится править в мире Нави. В моем мире! Но что будет, когда власть в Нави захватит владыка мести? Тогда придет к вам не только холод и вьюга, но придут слуги Чернобога: Хаос и Тьма кромешная.
С другой стороны идут слуги Белого Бога и несут свою истину, и может она постепенно завоевать умы народа нашего. Тогда мы утратим последние силы и потеряем все! Наш мир станет призрачным. Не такими как ты видишь его сейчас, сестра.
Светлые боги Прави лишили Чернобога сил. Но он готов снова обрести их благодаря зеркалу Зернебока и силе оборотней! Воевода Дир мог впустить в тело свое дух Ратибора. Но не сделал этого! Слуга Белого Бога Анастас освободил его от моих ночных чар.
– Ты ведь хотела освободить не только Ратибора, сестра? Ты хотела дать свободу Таре Путеводной звезде?
– Это было нужно сделать, сестра. Но я знаю, что не желаешь ты отпускать Тару. Пусть остается, как есть, раз получилось так, а не иначе! Но мне нужна твоя помощь, сестра!
– Чего тебе нужно, Морена?
– Сделай то, что ты умеешь лучше всего, Леля! Внуши любовь. Страсть посели в сердцах Асмуда и Велены!
– Эти двое уже любят друг друга, сестра! – ответила Леля.
– Этого мало! Мало! Нужно чтобы они не просто любили. Нужно чтобы они жили друг для друга! Если нет Ратибора и Тары, пусть будут у меня Асмуд и Велена.
– Я выполню твою просьбу, сестра моя Морена…
Глава 8
Кровавая тризна
Проклятая пустошь.
Темные боги.
Ратибор попал в ловушку. Он не ждал, что владыка Чернобог предаст его.
Верно Ратибор служил темному повелителю несколько столетий в благодарность за долгую жизнь. Знал черный жрец, многие тайны мира Нави. Знал о войне светлых богов с темными. Знал, что лишили высшие боги верхнего мира Прави Чернобога его силы. Разогнал тогда небесный волк Семаргл нечистое воинство Темного повелителя – заложных покойников, упырей, волколаков, навий и другую нечисть.
Не осталось в мире Нави владений у Чернобога. Всем ныне правила в нижнем мире Морена. Но сумел низвергнутый бог создать место силы, где он мог копить магическую энергию.
Черное болото за многие сотни лет поглотило множество жизней. Убрали его Светлые боги Род и Сварог из пределов Яви, дабы люди никогда более не сталкивались со злом, что обитало в его недрах.
Там и поселился поначалу изгнанный Чернобог. Сотню лет скрывался он от взора иных богов пока не нашла его Мара, владычица нижнего мира.
Просил её Чернобог оставить ему эти владения.
– Оставь мне Чёрное болото, грозная владычица смерти. Не лишай меня всего, ибо верхние боги и так наказали меня жестоко. А я стану служить тебе, ибо среди нижних богов отныне не будет у тебя вернее слуги.
Мара-Морена оставила ему Чёрное болото. И стал он расширять свои владения, прибавляя к ним иные болотные земли мира Яви. И стало разрастаться владение Чернобога, и множился в нем хаос, ибо миры средний и нижний приходили в соприкосновение.
Истинное сердце владений Чернобога было именно в первородном колдовском болоте. Проклятая пустошь была создана для отвода глаз, дабы обмануть врагов низвергнутого бога, который жаждал мщения.
Сейчас Чернобог был как никогда близок к своей цели – приближался час кровавой тризны. Доверять Ратибору было больше нельзя. Он мог все испортить. Не отдался чёрный жрец тьме полностью, ибо жила в его сердце любовь к Таре Путеводной звезде.
Но помощник был нужен Чернобогу, и он решил довериться еще одному темному божеству по имени Пров, который был богом предсказаний и соперничал с Пряхой судеб. Некогда был Пров в числе Светлых богов и отвечал за правосудие и стоял рядом со Сварогом. Но с тех прошли века. Ныне чтили племена бога Прова как великого предсказателя.
И Пров пришел на зов Чернобога! Он появился на болотах в виде высокого старика с черным лицом и длинной седой бородой.
– Ты призвал меня, Истома? – спросил он, назвав Чернобога человеческим именем, желая его унизить.
Гнев охватил Чернобога, но не дал он ему выхода. Ответил смиренно:
– Я звал тебя, Пров. Но ты – бог предсказаний, знаешь, зачем я призвал тебя!
– Ты желаешь отдать мне Проклятую пустошь.
– Пусть это будет моим даром тебе, Пров! В знак нашего союза.
– Союза? Тебя не заботят мои дела, Истома. Ты думаешь только о себе. Тебе нужно оградить Чёрное болото дополнительной магической стеной. Это так! – утвердительно сказал Пров.
– Чёрное болото впитало столько силы, что не нуждается в твоей помощи, Пров.
– Тогда зачем ты позвал меня и зачем делаешь мне дар?
– В моих владениях я сам себе господин! Мне нужно чтобы ты огородил границы Чёрного болота своей магической защитой. Пусть Чёрное болото охраняет двойная стена.
– Это сделать не так трудно, – Пров ожидал, что Чернобог попросит большего. – Но зачем тебе дополнительная защита?
– Дабы не выпустить из его пределов моего слугу Ратибора.
– Даже твои слуги уже не подчиняются тебе, Истома?
– Я крепко держу Ратибора, но кто знает, что может произойти, если против меня снова ополчились Светлые боги?
– Ополчились? – усмехнулся Пров. – Он не замечают твоего существования, Истома. Разве что Морена, стала волноваться. Но Морена не состоит в числе Светлых богов, Истома.
– Так ты мне поможешь?
– Удержать Ратибора в границах твоего болота? Помогу. Мне это выгодно. Но ты знаешь, что он сможет уйти, если один смертный отдаст ему свое тело? И никакие барьеры тогда не смогут удержать Ратибора!
– Этого не случится.
– Ты уверен? Даже я не могу сказать так это или нет, Истома. А я владыка предсказателей и предсказаний.
– Дир не отдаст ему своего тела. Впустить Ратибора он может только добровольно. Морена хотела уговорить его сделать это!
– Если Морена взялась за дело, она может добиться своего! – сказал Пров.
Но Чернобог ответил:
– Морена проиграла борьбу. Дир более не страдает от огня Лели. Потому Мара более не может мучить его ночами.
– И кто же сотворил такое чудо?
– Священники Белого Бога.
– Что? Священники Христоса? – удивился Пров.
– Иногда и боги Света могут помогать Тьме…
***
Проклятая пустошь.
Жрец Одинец.
Болотник Мал, понял что Ратибор больше не хозяин Проклятой пустоши. Он был «заперт» в Чёрном болоте. Через «открытые двери» в пределы пустоши явился волхв25 по имени Одинец.
Дара и Остромир никогда не видели его, но вот Мал отлично знал Одинца.
– Одинец!
– Старый болотник? Вот уже не думал, что свидимся, когда-либо. А вон как повернулось.
– Как ты попал сюда, Одинец? – спросил болотник.
– Ныне это место принадлежит мне. Чёрный жрец ушел отсюда.
– Он может вернуться, – сказал болотник.
– Нет, – покачал головой старый Одинец. – Мир Чёрного болота не имеет конца и не имеет начала. Чернобог отвернулся от Ратибора. У чёрного жреца нет более покровительства Чернобога. А мой владыка великий бог Пров стоит за моей спиной! И Проклятая пустошь отныне моя!
Остромир приблизился к волхву. Тот совсем не испугался волколака.
– Кто ты такой? – спросил волколак волхва.
– Одинец, смертный жрец.
– Смертный? Значит, можешь умереть. И не боишься произносить такие слова? – спросил Остромир.
– Я жрец великого бога Прова! Того кто предсказывает будущее. У вас, волколаки, будущего здесь нет! И тебе не стоит так надвигаться на меня, волколак. Не стоит тебе пугать Одинца, ибо Одинец не боится мальчишку, которого укусил великий Дубыня. Вот этот болотный выкормыш хорошо знает кто я такой! Спроси его!
Остромир повернулся к Малу.
Тот ответил:
– Это Одинец, жрец Прова. Остромир, тебе не стоит ссориться с ним.
Одинец прошептал заклинание и взмахнул руками. Он вызвал темное облако, из которого вышел человек как брат близнец похожий на самого Одинца.
– Ты звал меня?
– Звал, повелитель.
– Ты показал меня смертным? – прогремел голос близнеца.
– Это волколаки, господин. И я призвал тебя, ибо сам не могу я сорвать ткань с грядущего. Но чую страшное. И потому надобно мне знать, что ждет их? Скажи мне, видящий грядущее, что ждет этих двоих, мужчину и женщину?
– Ткани нашего мира стали тонкими, Одинец. Волшебство уходит.
– Но старые боги еще владеют этими землями, владыка Пров!