Я танцевала, припевала, запрыгивала на стулья, то и дело попадалась ему под руку, случайно роняла посуду и продукты, но он был очень, ну очень снисходителен ко мне. Улыбался и даже отвлекался на меня, потому что я позволила себе быть раскрепощенной, задорной и не к месту соблазнительной. Иногда и пританцовывал в такт или кружился со мной в румбе вокруг кухонного стола. А потом мы смеялись, как больные, оттого, что забывали положить какую-нибудь приправу в нужную кастрюлю. А когда нам что-то не нравилось, мы просто выбрасывали пучок салата или какую-нибудь упаковку за спину, и те оказывались на полу. Такого беспорядка на кухне у него, наверное, никогда не было. Но и такого кайфа от моего присутствия – тоже. Было такое шикарное настроение, такой душевный отрыв. Месяц назад не поверила бы, что может быть так хорошо в компании этого мужчины.

А какой стоял аромат от его блюд! Вау, это был отпадный день!

И вот – наш ужин был готов к пяти вечера. Три часа на кухне с поваром-волшебником, и от запаха и вида приготовленного слюнки текли, как у боксера.

Потом мы накрыли стол в зале, который казался стадионом, и уселись на диван перед огромным телевизором-кинотеатром.

– Н-да, стол изумительный! Мне кажется, чего-то не хватает? Или нет?– задумчиво спросила я, рассматривая стол.

– Да, одного,– согласился Ярослав.

– Чего?

Он поднял вверх указательный палец, сосредоточенно поводил им в воздухе и кивнул сам себе.

– Я сейчас…

Через две минуты Ярослав вернулся в зал с букетом роскошных роз со своего участка. Их сладкий малиновый аромат тут же заполнил пространство. У меня даже дух перехватило от жалости и восторга.

– Ты что наделал?!

– Тебе не нравится?!– удивленно остановился он.

– Классно, но мне так жалко их.

– Вырастут. Подай-ка вазу.

А когда мы уже окончательно приземлились, оглянулись друг на друга и – неожиданно расхохотались. Мы были перемазаны всем, чем можно было перемазаться на кухне. Наша одежда, лицо, даже ноги были всех цветов радуги.

– Такими чумазыми за стол садиться не годится,– нахмурившись, пошутил Ярослав.– Щас, я что-нибудь придумаю.

Он быстро поднялся вверх по лестнице и вернулся с двумя белыми рубашками.

– Лови,– бросил мне одну из них Ярослав.– Можешь переодеться на кухне, если стесняешься.

Он сам быстро скинул с себя футболку и надел рубашку. А я не комлексовала и живо сняла с себя безрукавку, под ней был купальник, и так же быстро переоделась.

И даже не заметила, как тогда посмотрел на меня Ярослав. Наверное, я смотрелась так же аппетитно, как и то, что стояло на столе. Но это же было лестно!

– Ум-м, как вкусно пахнет!– заметила я про рубашку.

– Смотри, не съешь ее,– улыбнулся он.

– Нетушки,– засмеялась я,– я сейчас вот это все съем!

Я запрыгнула на диван, поджала под себя ноги и, обежав голодным взглядом стол, потерла ладошки.

Первый кусок, положенный на язык, вызвал невероятный восторг.

– У-ум, как вкусно! И как тебя не отхватили с руками и ногами фирменные рестораны Питера? Наверное, тебя умоляли стать их шеф-поваром?

– Нет, не умоляли,– спокойно признался Ярослав.

Меня бы такое разочаровало.

– Не верю…

– Вот именно потому, что не умоляли, я и стал тем, кем сейчас являюсь.

– Поверь мне, они очень много потеряли,– запихивая в еще полный рот следующий кусок мяса, заверила я.

Он усмехнулся и пригрозил пальцем:

– Ешь молча, а то подавишься.

– Угу…

Вдруг откуда ни возьмись на спинку дивана запрыгнул большой белый кот (или кошка), просто небывалых размеров.

– О-о!– оглянулась я и замерла.– А это что за чудо?!

– А-а, Призрак, привет,– ласково поприветствовал животное Ярослав и щелкнул пальцем тому по носу.– Это мой кот.

– Ой, какой хороший мальчик!– сюсюкающим тоном проговорила я и потянулась к коту, но тот почему-то отошел к другому краю спинки, не дав к себе прикоснуться.– Ты не говорил, что у тебя кот? Кстати, а почему Призрак?

– Если ты не знаешь, где точно в комнате он находится, никогда не увидишь.

Это было достойное объяснение. Белый кот, белая мебель, белый зал, белый пол…

– Ой, а как же он здесь один живет? Ты же целыми днями пропадаешь в своих ресторанах?

– А он здесь и не живет. Появляется, как призрак, когда появляюсь я. Даже сам не знаю, где он находит проход. Облюбовал какую-то форточку, наверное.

– А, так значит, у него тоже есть дела?– посмеялась я и проползла по дивану к коту.

– Да, он тоже бизнесмен,– посмеялся Ярослав и поймал для меня кота.

Я пригладила это пушистое чудо и заглянула ему в глаза.

– И какие же у тебя дела, котище?

– Обеспечивает местных кошек работой,– деловито ответил Ярослав.

– Ага, весь в хозяина?– иронично заключила я.

– Что?!– шутливо возмутился Ярослав.– Ну, спасибо…

– Да всегда, пожалуйста,– засмеялась и ободряюще хлопнула Македонского по плечу.– Не переживай, твой успех не сравнить с его.

– Слушай, а мы еще кое-что забыли? Хочешь вина?

– И правда! А у тебя, наверное, какая-то золотая коллекция?

– Откуда ты узнала?

– Ты же гурман?

– Пойдем, выберем что-нибудь,– поднялся Ярослав и подал руку.

Я закинула в рот пару кусочков с тарелки и с удовольствием прошлась с Македонским в его подвал.

Там у него был целый склад вина (утрирую, конечно). Но пара двухметровых стеллажей для хранения напитков у него точно стояла. Еще немного хранилось в специальных закрытых сундуках. У меня даже глаза разбежались, и во рту пересохло от желания попробовать все и сразу.

Выбрать ничего не смогла, знакомых марок не оказалось, но то, что выбрал Ярослав, было совершенством вкуса. Такое пробовала только в Болгарии на празднике вина. Ну, и иногда в доме госпожи Белохвостовой. Я чаще пила мартини.

Потом за вином, вкусными салатами и закуской, мы разговорились о жизни о моей, о его, просто о жизни без сентиментальных подробностей, но просто и мило. Я бы сказала, душевно, как со старым другом или одноклассником, с которым встретилась много лет спустя. Всплывали какие-то воспоминания из детства, юности. Мы смеялись друг над другом, над знакомыми в Алуште людьми, комментировали события по телевизору и ели, ели, пили, пили. Призрак мыл свои лапки и славную мордашку у меня в ногах. Было уютно и изумительно вкусно.

В этот день я узнала о Ярославе еще немного, пожалуй, больше, чем раньше. Он практически никогда не завтракал, не обедал и не ужинал дома. В его холодильнике всегда висела мышь. А если серьезно, то лежали только фрукты, пиво и минеральная вода. А питался он регулярно по своему собственному графику: то в прибрежном кафе, то в бистро на заправочных станциях, то в ресторанах и ночных клубах. Тем самым убивал двух зайцев: утолял голод и лично контролировал качество работы его заведений.

Македонский был хозяином сорока процентов ресторанов и кафе в городе, еще десять находилось под его присмотром по просьбе партнеров, фактически контролировались им. Удивительным было то, что все его заведения отличались от остальных исключительным качеством приготовления блюд и организованностью персонала. У него работали самые лучшие повара и бармены, ди-джеи и менеджеры крымского побережья. По всем признакам, моя женская логика могла признать его бизнес выгодным, чистым и безопасным. Но, понимая, сколько подводных камней таится в любом течении бизнеса: кто кому должен, кто кого подмазал и выгородил, где подстелить, чтобы мягче упасть, – я отмечала, что этот бизнес требовал от человека особой отдачи, крутой дипломатии и стальных нервов, жесткости в определенных ситуациях.

Еще больше поразило, что Ярослав не имел ни секретаря, ни главного экономиста или бухгалтера, ни заместителя, ни толкового помощника. И центрального офиса-то у него не было. Он устроил бизнес так: в каждом ресторане имелся штат, состоящий из бухгалтера, офис-менеджера и главного менеджера. Все они занимались отдельно взятым рестораном или кафе от и до. А Ярослав был генеральным директором, экономистом, бухгалтером, ревизором и секретарем в одном лице и только контролировал и регулировал деятельность своих главных менеджеров: собирал отчеты и, если требовалось, вносил изменения в систему. Что называется, подтягивал винтики механизма то там, то тут. Колоссальное должно было быть у него терпение и ловкие мозги!

Определенно, Ярослав был закаленным бизнесменом. У него работала потрясающая интуиция и, несомненно, имелась бульдожья хватка.

И, конечно, он был обаятельным!

В этот день и вечер я впервые забыла, что у меня есть Кирилл… был Кирилл. Может, потому что сегодня не так трагично подходила к нашему расставанию: не вспоминала грустные вещи, обидные и досадные, а только ощущала себя большой умницей, что в какой-то мере отомщу.

Но вот парадокс: вдохновения было хоть отбавляй, а про ценную посылку с фотосессией я напрочь забыла. Это имелось в виду, но как-то было не до фотоаппарата. Даже не вспомнила, где оставила его и что нужно отправить файлы на печать.

И тем не менее прекрасный был день! Ярослав – просто душка. Ни намека на постель. Он впервые был так расслаблен, открыт, дышал полной грудью и не оглядывался по сторонам. Даже выражение лица стало мягче, беззаботнее, что ли. Его мысли не были заняты пунктами в контрактах, ему не названивали поставщики и менеджеры ресторанов, кафе и клубов: он целиком находился в моем дне, в моем настроении. Кстати, отчасти потому, что я тайком выключила звук на его сотовом, и валялся тот где-то в кухне под остатками зелени.

Наш обалденный ужин закончился где-то в начале девятого. Сожалела об одном, что у меня такой маленький желудок, и я не могла съесть все, что было на столе. Теперь хотелось растянуться на этом удобном диване перед телевизором, задремать и замурчать, как Призрак. И уходить-то не хотелось, но пора было и честь знать, а то о моей чести вспомнил бы кое-кто другой.

– Ну, все было просто классно! Особенно твое вино.

Ярослав догадливо грустно улыбнулся.

– А я тебя не отпущу.

Я сразу посерьезнела, но не возмутилась, а только опустила глаза.

– Уже темно. Куда тебе спешить? Оставайся у меня? Здесь две свободных спальни, выбирай любую. Посмотрим новые фильмы. А то с моим бешеным графиком некогда и кино посмотреть.

Его взгляд и выражение лица казались для меня загадочными. То ли хитрил, то ли был настолько терпелив и благороден?

– И ты не будешь приставать?– усмехнулась я и тут же пожалела, что ляпнула об этом.

– Тебя только это напрягает?– посерьезнел он.

– Хм, это меня не напрягает. Просто ты дал мне время привыкнуть к тебе…

Хотелось показать ему, что не боюсь и не робею перед ним, но, конечно же, противилась нашему сближению (физическому, разумеется).

– Еще не привыкла?

Я промолчала. Не хотелось продолжать эту тему, чтобы не зайти в тупик. А он мог бы меня туда завести.

– Ладушки, все. Закрыли тему,– спокойно проговорил он, будто совсем и не обиделся.– Так ты останешься?

– Ну…– протянула я и закатила глаза к потолку,– ради новых фильмов останусь.

– Вот и славно,– искренно обрадовался Ярослав.– К тому же утром я хотел, чтобы мы съездили в магазин. Без тебя мне будет трудно выбрать.

– Что выбрать?– недоуменно свела брови.

– Об этом потом, а сейчас скажу тебе вот что: у меня завтра официальная презентация в «Шхуне». Я прошу тебя быть со мной. Там будут все мои партнеры из Ялты и Киева, гости города, несколько людей из администрации, местные предприниматели.

– О, важное мероприятие, конечно,– заметила я.– Тебе явно нужна будет моя помощь, чтобы отделываться от зануд. Ты мне только подмигни, и я быстро с ними разделаюсь.

Он рассмеялся. Это было так обаятельно!

– Не сомневаюсь, что ты крутой дипломат. Но вот сегодня ты говорила со мной так, как никогда не говорила.