Ужин был плодотворным. Мы, то есть Ярослав и китайцы, практически заключили договор о строительстве сети ресторанов в Алуште, Ялте, Крыму. А мой вклад в это дело тоже имел вес.

С чего начинается новое предприятие? С удачного названия!

Тут у меня фантазии хватило. Ресторан, который должны были построить в Алуште, будет называться «Инь-Янь». А что, просто и со смыслом?!

В общем, вечер удался. По крайней мере, не было скучно или в напряг, или противно.

Ну, а потом… Мое обещание.

К счастью или к сожалению, я не была одной из тех женщин, которые сгорали от желания иметь связь со всеми привлекательными мужчинами, что попадаются на пути. Опыта было мало, вернее, его не было вообще, несмотря на бурную юность. Один мужчина за всю жизнь… и то нагадивший в душу. Хоть Кирилл и был искусным и проникновенным любовником, но все катилось к черту, когда между нами вставали семейные узы.

Ярослав же отличался умением быть ласковым, чутким, совсем другим ласковым и чутким. Нам нечего с ним было делить. Если бы я была влюблена в него, то от его способностей любовника тоже была бы в восторге. Но очередной раз просто была благодарна, что он был нежен, внимателен и не извращенец. И на его поведение в постели не влияли наши словесные бои друг с другом, разве что подливали огня: желание обладать мной целиком и полностью.

Моя женская суть наслаждалась, но память сопротивлялась все сильней день ото дня. А знаменитое лекарство спасало: освобождало не знакомую мне женщину и запирало тоскующую память.

А утро… утро начиналось, как и всегда: головная боль – слабая, сильная, тупой вопрос в глазах, пялящихся в зеркало, и очередная клятва «О сухом законе».

Почему-то моя жизнь с Ярославом никак не могла проходить без шторма и качки. Ну, ужинала я с ним, часто потом и завтракала, танцы, клубы, было все, что можно пожелать при другом раскладе чувств. Но мне от него ничего не надо было, просто дожить свой срок по контракту без особых нервных затрат. Однако вечно что-то вклинивалось между нами независимо от нас и выводило из себя.

Главным моим раздражителем явилась давняя воздыхательница Ярослава Виктория Крэнус.

На двадцать третье февраля под настроение я решила сделать подарок Македонскому, но не что-то материальное, а приготовить ему кулинарный сюрприз. Но Ярослав удивил тем, что сделал подарок мне, хотя это выглядело, как извинение.

Мы будто случайно заехали в торговый центр и, прогуливаясь по широким залам с кафе и фонтанами под анекдоты и пирожки с капустой, я не заметила, как забрели в ювелирный бутик. Я стояла у входа и рассматривала рекламную вывеску со смешным слоганом, ну и засмотрелась на себя в витрину: от жареного пирожка помада расплылась за берега. И пока обтирала губы от масла и крошек, услышала знакомый голос за витриной. Сфокусировав взгляд за стекло, увидела Ярослава, а за его спиной фифу с дурацкой фамилией Крэнус. Она обнимала его со спины и довольно улыбалась. Меня прямо передернуло от их милого воркования:

– Ты не можешь не прийти на мой день рождения, Славочка?– просюсюкала Виктория.

– Конечно, я приду,– клятвенно заверил ее «Славочка» и улыбнулся.

«Славочка»! «Викусик-пупсик!» Какие у нас трогательные отношения! Фу!

– Не забудь, послезавтра я жду тебя?

– Какой ресторан ты предпочитаешь?

– Думаю, «Танцующий кальмар» – удачное решение.

– Что ж, я сегодня же зарезервирую для тебя VIP-зал,– ответил Ярослав.

Виктория чересчур воодушевленно расцеловала Ярослава в обе щеки и быстро свалила.

Я отвернулась от витрины и посмотрела на огрызок пирожка в руке. Аппетит пропал.

– Полин, ты что там стоишь?– спросил Ярослав.– Иди ко мне.

– Зачем?– пренебрежительно подала голос я.

– Ну, пожалуйста…

– Ну, иду… Что?

Он посмотрел так, будто кроме меня рядом вообще никого не существовало. Но это была ложь!

– Посмотри сюда,– постучал Ярослав пальцем о стеклянную витрину,– мне это очень нравится.

Я перевела взгляд на его палец, а потом на витрину.

На красной бархатной подушке лежало колье из белого золота и черного, как смоль, агата. Да, оно было весьма и весьма! Но меня все еще бесил его разговор с Викторией.

– Это для Виктории?– равнодушно спросила я.– Змеи любят черное.

Ярослав удивленно оглянулся.

– С чего ты взяла?! Это для тебя!

– Это ты только что придумал?– едко поинтересовалась я.

– Глупая, я сюда за этим и пришел. Я давно его присмотрел,– вроде бы искренне ответил он.

Но черт его знает!

Итак, мне пришлось переться с ним на день рождения Виктории Крэнус. Я надела одно из своих самых удобных платьев: черного цвета, с коротким подолом и открытым верхом. Колье, подаренное Ярославом, подошло как нельзя кстати. А чтобы немного подразнить Македонского, надела черные колготки в сеточку, которые всегда вызывали у него и возбуждение, и ревность.

Сама не знаю, зачем дразнила его? Наверное, обычная женская прихоть.

На бал мы прибыли без опозданий. И, конечно, не обошлось без пары упреков со стороны Ярослава в адрес моего туалета. Но что-то подсказывало, что ему безумно нравилось на меня смотреть, однако он волновался, что не только одному ему.

А когда я увидела фифу в ужасно лиловом платье, которое было похоже на большой гипюрный взрыв, ощутила на себе ее ревностный взгляд, то не удержалась от дерзости, но прикинулась дурочкой:

– Добрый вечер, мадам Кракенус. Поздравляю вас, долгих лет вам!

– Крэнус,– напряженным голосом поправила она меня и подала руку Ярославу для поцелуя.

Ярослав улыбнулся и взял фифу за руку.

– Ой, простите, Крэнус. Вашу фамилию так трудно произносить,– притворно искренно извинилась я, наблюдая, как Македонский изображает джентльмена.

Клянусь, что она внутренне передернулась от возмущения моей ошибкой, но также мило улыбнулась и махнула рукой:

– Ничего сложного, просто нужно запомнить… Славочка, я так рада, что ты пришел… вы пришли.

– Вот теперь я точно запомню,– расплылась я в улыбке, понимая, что меня уже начали игнорировать.

Какого лешего я сюда пришла?!

Ярослав незаметно пихнул меня локтем под ребро. Я поняла намек, но сделала вид, что не заметила его недовольства.

– Ну, ладно, пойду скорее выпью за ваше здоровье,– растянула неискреннюю улыбку и оторвалась от локтя моего «спутника».

Ярослав, было, последовал за мной, чтобы не упустить из виду мою аппетитную для чужих глаз фигуру, но Кактусиха тут же притормозила его.

– Дорогой, может, окажешь любезность: побудешь рядом со мной, пока я встречаю гостей?

О-о, от такой просьбы мужчины плывут! Конечно, он ей не отказал, но неодобрительно взглянул в сторону бара, куда я держала курс.

Пока именинница встречала гостей, она ни на минуту не отцепилась от руки Ярослава. А он, похоже, и не мучился: стоял рядом, шутил, приветствовал гостей, в общем, вел себя как ее мужчина.

А мне неожиданно позвонила Верочка, и я, пританцовывая, удалилась в тихое местечко, чтобы вдоволь потрещать с подругой. Она сообщила, как прошел спектакль с Кириллом, где главную роль сыграла моя фотосессия. Но жаль было не услышать о его реакции. Верка только разыграла ситуацию, когда он случайно увидел мои фото с другим мужчиной. А что было дальше, история умалчивает. Вряд ли Верка могла бы скрыть от меня правду и не сказать о том, как Белохвостов повел себя. Но даже если и так, то сомневаюсь, что он остался равнодушен. Это был бы не Кирилл, если бы такое не задело его за живое. Он любил меня, знаю точно! И вряд ли мог забыть так быстро… Хотя прошел уже почти год!

Но о правде позже. А дальше на вечере у Виктории все было, как всегда, и я смиренно ждала его окончания.

Однако надо же было как-то встряхнуться?!

Повод представился отличный!

– Полиночка,– обратилась ко мне фифа, когда мы вкушали ароматные закуски за общим столом,– я хотела заметить, что такой фасон платья уже не в моде и, тем более, надевать его с подобными колготками – считается дурным тоном.

– Что?!– показалось, что я не расслышала.

– Я вам по-дружески, больше никому не скажу,– склонилась ближе Виктория.– Но если вы не знаете, как подобрать наряд, позвоните мне, я вам подскажу. Славочка знает мой телефон.

Я замерла с вилкой над тарелкой, прищурилась и оглянулась на Македонского, который что-то серьезно обсуждал с кем-то по телефону у бара. Эмоции так зашкалили, что не хватило времени собрать все слова в предложение, которыми бы хотела ответить на хамство. Виктория живо поднялась и вышла в холл.

Я оглянулась на рядом сидящих гостей, те любезно улыбались, но по глазам чувствовала, что мысленно смеются надо мной. А я даже не могла как следует ответить.

– Что вытаращились?– возмутилась на взгляд одной из подруг фифы.

Та нахмурилась и недовольно отвернулась к своим собеседникам.

Я сбросила салфетку с колен, пренебрежительно взглянула поверх голов сидящих и пошла в дамскую комнату.

– Мама, я скоро приеду. Тебе что-нибудь привезти?– набрала маму.

– Ты же предупреждала, что не вернешься сегодня?

– Так ты меня не ждешь?– рассердилась я.

– Почему ты так говоришь?

– Извини. Все достало.

– Что тебя достало?– взволнованно спросила мама.

– Да я тут в клубе, на дне рождения. Никого не знаю, скукотища. В общем, скоро буду дома…

– Скажи, зачем ты свою скандалистку привел?– неожиданно расслышала голос Кактусихи, которая, вероятно, не заметила меня за приоткрытой дверью туалетной комнаты.

– Мам, я перезвоню,– прошептала я и на цыпочках подошла максимально близко к двери.

Виктория и Ярослав стояли в холле у зеркала, и она буквально вешалась на него.

– Если ты помнишь, она моя девушка?– спокойно ответил Ярослав, а меня взбесило, что ее слова не оскорбили его.

– А я думала, ты выбирал агатовое колье для меня? На ее шее оно не смотрится.

– Но ты же не будешь обижаться из-за такой мелочи?– улыбнулся Ярослав, даже не убирая ее руки со своих плеч.

– Нет, конечно. Я же умная девочка. Но меня расстраивает, что она везде таскается за тобой. Ты практически всегда занят,– обиженным голосом заметила та.

– Вообще-то, это он за мной таскается,– обнаружила себя, усмехнулась и, выйдя из укрытия, обняла Ярослава за талию.– Верно, дорогой?

Ярослав оглянулся одновременно с Викторией, отступил от нее, кашлянул и отстранил мои руки от себя.

– Ой, если я вам помешала, извиняйте, пожалуйста,– вежливо раскланялась я и добавила Ярославу на ухо, но так, чтобы услышала и Виктория:– А если соскучишься, я буду у бара: напьюсь, поскандалю с кем-нибудь от души и станцую стриптиз…

– Полина!– строго упрекнул он, но я уже спешила в зал.

– Полина, я не это имела в виду,– притворно искренне попыталась оправдаться Виктория мне вслед.

Ага, как же?!

Когда Виктория появилась в зале, снова начались тосты, поздравления, короче, все по традиционной программе, а я села у бара и ритмично подергивалась под зажигательную музыку. И плевать было на всех! Я представила, что нахожусь здесь сама по себе и просто отрываюсь от души. Когда-то так я сидела в Сочи вместе с Кириллом и балдела от того, как совпадали наши вкусы и интересы.

Ну, надо же, когда-то это было! Прямо, как не со мной!

Македонский долго без меня не выдержал и вскоре оказался у бара, вероятно, чтобы оправдаться. Сел на место рядом и, расстегивая пиджак, облокотился на столешницу. Потом покосился на мой бокал с мартини и с усмешкой заметил:

– Надеюсь, на стриптиз я еще не опоздал?

Нет, оправдываться он не спешил!

– Не смешно!– отрезала я.

– А я и не смеюсь.

– Устроить?– смело отреагировала я, готовая на все.

Он осуждающе посмотрел на меня за ответ и, видимо, понял, на что я способна сейчас. Тогда подвинул к себе вазочку с чипсами и орешками и стал с аппетитом жевать их.

– Молчишь?

– Есть хочу,– не обращая на меня внимания, ответил он.