В сентябре в отпуск прилетела моя Верочка. Я так радовалась ее появлению. Что мы только не перетерли за первый вечер, удобно расположившись в беседке в саду за чаем и маминым пирогом. Сначала Верка долго разорялась на меня за то, что я не вернулась с Кириллом, что снова упустила свой шанс. Затем крутила пальцем у виска, что бросила Ярослава. А потом махнула рукой и сказала:

– А-а, ну и правильно! Пошли они все! У меня тоже ни фига не выходит по-человечески.

На том и порешили. Ну их! Другой жизни можно радоваться.

Вот мы и радовались.

Но если бы на этом можно было закончить одну историю моей жизни, пожалуй, я не посвятила бы вас в самое любопытное ее продолжение.

А продолжение было такое…

Не успела очухаться от разрыва со всеми моими рыцарями, как на горизонте снова замаячил один из них.

Ровно через день после Веркиного отъезда нах хаус на крыльце моей почты появился Белохвостов. Я была бы покорена, если бы вслед за ним выстроилась вся его семейка (но это мои саркастические фантазии).

Он, как и всегда, был красив, ухожен, но не светился, как лампочка. А я-то думала, чего ему не хватает? Нимба над кудряшками!

В его руках был банальный букет. А мне вдруг стало так смешно, что всю обиду, которую он нанес, развеяло бессердечной улыбкой.

– И долго ты тут стоишь?

– Пару минут,– слишком скромно ответил он.

Наверное, испугался моей странной реакции на него? Я была спокойна, не кидалась с выпущенными когтями и не орала благим матом.

– А где твои чемоданы?

– В такси. Я только что из Симферополя.

– А-а, так ты мимо проезжал?– равнодушно пожала плечами и стала спускаться с крыльца.– А цветы кому? Потому что хризантемы я терпеть не могу, и ты об этом прекрасно знаешь.

– Уже поздно, ничего другого не было,– растерянно ответил Кирилл и расстроенно покачал головой.

Эх, ничего-то у него не получалось! А что он приперся-то? Загадка прямо-таки!

– Полин, ну дело же не в цветах, ты же знаешь?– догнал он.

– А в чем дело?– прикинулась дурочкой я и наивными глазами заглянула ему в лицо.

Кирилл был очень терпелив. Он взглянул на свой букет, отшвырнул к урне и подвел меня к такси.

– Поехали домой, поговорим по-человечески…

– Э-э, нет. Домой я тебя не повезу!– притормозила я, аккуратно вынула локоть из его пальцев, расправила волосы по плечам и строго проговорила:– Кирилл, скажи мне все сейчас одним предложением, в котором не будет больше десяти слов.

– Ты все-таки не можешь запереть свой характер,– разочарованно заключил Белохвостов.

– Это все?!– удивленно подняла брови.

– Полина!

– Я же четко сказала: коротко и по сути, пожалуйста. Мне некогда!

– Хорошо!– разнервничался ангелочек.– Не хочешь домой, давай пойдем в ближайший ресторан, сядем, поговорим по-человечески?

– А я по-кошачьи или по-собачьи и не умею,– съязвила незлобно. Ну не держался язык за зубами!

– Как всегда, с тобой не сладить,– потер щеку Кирилл и задумчиво уставился себе под ноги.

Отчего-то я сжалилась. То ли хотелось потешиться, послушав его бред, то ли настроение было всепрощающее, то ли хотелось есть, в конце концов?

– Ладушки… хм, вот прицепилось же словечко! Короче, едем в ресторан, а там я тебе ничего не обещаю.

– Надеюсь, тут появились приличные рестораны?– усаживая меня в такси, проворчал Белохвостов.

Ах, ему еще и моя Алушта не нравится! Снобоватый буржуй!

И решила доказать ему, что в Алуште я имею куда больше, чем имела рядом с ним, что Алушта вся у моих ног, как Екатеринбург у него. Правда, как это сделать, плана еще не было. Но, пока мы ехали в такси, надеялась, что что-то наклюнется.

Я повезла Кирилла в самый лучший ресторан, который знала. А это был «Инь-Янь». Я не кривила душой. Кто-кто, а уж наверняка знала, сколько в него было вложено.

– Мы приехали, выходим,– нарушила молчание, когда такси остановилось у китайского ресторана.– Ты выходи, забирай чемодан, а я посмотрю, есть ли свободный столик.

Как ужаленная, выскочила из такси и влетела в ресторан. Охранник сразу узнал меня и заулыбался. Тут же подошел портье и уважительно поприветствовал:

– Добрый вечер, Полина Алексеевна. Желаете у нас поужинать?

– Да желаю, желаю,– протараторила и, сложив ладони вместе, умоляюще продолжила:– Парни, выручайте, я потом расплачусь!

Не успели парни сообразить ответ, как сзади на меня налетел Серега, водила Македонского.

– Полин, а ты чё тут?

– Ой, Сережка,– обрадовалась я.– Слушай, сделай так, как будто я здесь свой парень, а? Ну мне очень нужно! Я тебе потом объясню! Ну, выручи, а?

– Да ладушки, не проблема! Чё надо-то?– дружелюбно ответил Серега.

– Ну, пусть меня все облизывают, типа: я тут важная персона? Справишься?

Охранник и портье подмигнули и засмеялись.

– Ну, все…– успела бросить я, как в холл ресторана вошел Кирилл.

Серега тут же умотал в зал. А портье мгновенно среагировал, как и было задумано:

– Полина Алексеевна, мы рады снова видеть вас. Прошу, ваш столик всегда свободен.

Кирилл недоуменно нахмурился. А я скорее отвернулась от него, округлив глаза от распирающего грудь смеха.

– Благодарю, Степан Андреевич,– наконец сосредоточилась я.– Мы поужинаем у вас сегодня?

– Добрый вечер, Полина Алексеевна!– снова учтиво поприветствовал охранник.

– И вам добрый, Сашенька,– растянула улыбку до ушей.

Мы с Кириллом прошли в первый зал. К нам тут же подлетел официант Федор, который тоже меня знал, и вежливо проводил нас на второй этаж.

Поднимаясь по лестнице, а потом, проходя и между столиками по залу, я поздоровалась с еще несколькими людьми, все мужчины поочередно поцеловали мне руку.

Ну, что вы хотите, народ-то интеллигентный тут собирался!

– Такое ощущение, что ты здесь хозяйка?– ревностно притягивая к себе за локоть, проговорил Кирилл.

Н-да, а могла бы ею стать!

– Ну что ты, дорогой,– ответила колким тоном,– просто меня здесь очень ценят.

– Как будто тебя в Екатеринбурге не ценили?– возмутился Кирилл.

– Ты, как старый ворчун,– засмеялась и неожиданно замерла.

За круглым гостевым столом сидел Македонский с партнерами из Китая. Вот почему здесь ошивался Серега.

И надо же было Ярославу оглянуться на зал. Я быстро опустила глаза и сделала вид, что не заметила его.

Черт, почему именно сегодня он должен был оказаться здесь? Но не уходить же мне после такого спектакля?!

– Ваш столик, пожалуйста,– хитро подмигивая, сказал официант.

– Спасибо, Федор,– ответила деловито и села спиной к гостевому столу.– Принесите нам сок для начала?

– Сию секунду,– заулыбался Федор и с поклоном ушел.

Эх, играл клёво!

Кирилл продолжал пребывать в замешательстве, озирался вокруг, оценивал обстановку, вопросительно косился на меня. А мне хотелось и проучить Белохвостова, и скорее уйти, чтобы, не дай черт, Ярослав не решил меня поприветствовать. А вдруг тут бомбы начнут взрываться?

Нам принесли сок и меню. Кирилл стал его изучать.

– Ты есть пришел или поговорить по-человечески?– скосила глаза на него.

– Я хочу что-нибудь заказать. Будь терпеливее, пожалуйста.

Ах, скажите, пожалуйста!

Но на удивление была спокойна как удав, пила сок, разглядывала его и думала: я была такая глупая, не сумев сразу просчитать последствий нашего с Кириллом союза. Я никогда не была в шкуре светской дамы, ответственной за имидж всей семьи Белохвостовых, а не только за свой собственный. Я оказалась нештатной, неформатной, короче – не соответствовала внешнему и внутреннему устройству этой семьи. Каким бы ни был замечательным сам Кирилл, но влияние матери сделало свое дело. Я поняла это один раз, но почему-то снова собиралась забраться в кишащий клубок? И тогда была еще глупой. А сейчас что? Поумнела? Да, наверное, поумнела. Ведь смотрю на него, а в груди даже не ёкнет?! Удивительно! И, по-моему, он испортился? Стал каким-то заносчивым…

– Полина, я сам не понимаю, что между нами произошло,– неожиданно отложил меню Кирилл.

Н-да, разговор у нас будет короткий. Опять это «не понимаю»! Не хочу его слушать! Я только полюбопытствую немного.

– А зачем же ты так поспешно собрался и уехал?– язвительно перебила его.

– Знаешь, когда я случайно увидел у твоей Веры фотографии с тобой и каким-то мужиком, подумал, что потеряю тебя навсегда. А когда приехал, увидел тебя, понял, что ты до сих пор моя, и даже не стал упоминать о фотографиях. Хотя такая жуткая ревность захлестывала. А тут этот мужик появился во дворе у твоей матери, начал что-то болтать, что не виноват и любит тебя…

Хм, он мог такое кричать?!

– …кричал, как недоумок, пьяный был в стельку, тебя собирался искать… В общем, я психанул и уехал. А потом подумал и решил: может, и не было ничего, просто очередной неудачник запал на тебя…

– А зря ты так подумал,– ответила с усмешкой, но с серьезным выражением лица.

– Что подумал?!

– Ты вообще слишком много думаешь. Во-первых, это не какой-то мужик, во-вторых – не неудачник. А в-третьих, как ты, наверное, догадываешься, ты меня действительно потерял.

– Полиночка, что ты такое говоришь?– взволнованно проговорил Кирилл и взял за руку.

– И скажи-ка мне, милок, кто есть такая Виктория Крэнус?– снова язвительно перебила.

– Вика?!– вполне убедительно удивился Кирилл, но доверие уже навсегда было вычеркнуто из моей инструкции по эксплуатации Белохвостова.

– Значит, Вика!– заключила я.

– Откуда ты ее знаешь?– слегка напрягся он.

– А это уже неважно, дорогой.

Неожиданно раздался звон бьющегося стекла, и я резко оглянулась.

Все, кто сидел за гостевым столиком, затихли. А Ярослав пристально щурился в мою сторону. У его стула валялись осколки фарфоровой чаши.

Наши взгляды перекрестились, и несколько секунд мы, не моргая, смотрели друг на друга. А потом меня позвал Кирилл, и я растерянно вернулась за столик.

– Ну, что тебе еще?

– Ты никогда не говорила со мной таким тоном!– обиженно и возмущенно сказал Кирилл.

– Слушай, Белохвостов, а не приходило ли в твою замечательную, умную, симпатичную голову, что ты осточертел мне по самое не могу?– выпалила сквозь зубы, зажмурилась на миг, что все-таки послала бывшего мужа куда подальше, хотя не собиралась делать это так резко, и на одном дыхании поднялась и вышла из зала.

Почему-то охватила такая досада, что нас увидел Ярослав! Было что-то во взгляде, что убедило в его искреннем разочаровании во мне. Не случайно и чаша оказалась на полу.

Я выскочила в холл, благодарно пожала руки Степану и Сашке и выбежала из ресторана.

Как назло, движение на дороге было сумасшедшее, а пешеходная дорожка была метрах в пятнадцати от крыльца. Я не удержалась и с горем пополам, под возмущенные сигналы машин перебежала на другую сторону. Там я остановилась, отдышалась и, чтобы снять напряжение, умыла лицо ладонями.

Подняв глаза на ресторан, увидела на другой стороне Ярослава. Он стоял на краю тротуара и пытался перейти дорогу, но парад машин не дал ему это сделать.

Мы смотрели друг на друга и молчали.

Загадочный взгляд. Странная досада и неуютность в теле. Что бы еще он сказал, если бы перешел дорогу? Все ведь уже сказано. Спросить, с кем я была? А зачем? Я ведь уже не с ним! Тогда зачем эта перестрелка глазами?

Я моргнула, и тут же за спиной Ярослава нарисовался Кирилл, который решительно кинулся перебегать дорогу ко мне.

– Полина, что ты творишь?– разозленно крикнул Кирилл и уставился мне в лицо.

А я молча продолжала смотреть на Ярослава.

– Полина!

Кирилл тряхнул меня за плечи, а потом оглянулся по направлению моего взгляда. Я равнодушно перевела глаза на Белохвостова и стала рассматривать его лицо.

Боги мои, и где я его откопала?!

Кирилл резко схватил за руку и притянул к себе так близко, что его дыхание сдувало мою челку со лба.

– Я не понял, а это кто?!– недоуменно высматривая что-то в моем лице, спросил Кирилл.– Почему он так смотрит на тебя?!