Максим медленно провёл большим пальцем по губам, и я уже ждала, что он наклонится и поцелует, но сглотнув, он продолжил тихим голосом:

– А если помогали, то получается, ты это заслужила, заслужила доверие. Алина с Алексом тянулись к тебе, и мне стало интересно, почему же они каждый вечер бегут к тебе. Я иногда наблюдал за вами со стороны…

– Наблюдал? – удивлённо на него посмотрела. Он усмехнулся, но как-то мягко:

– Да, представь себе. Несколько раз видел, как вы дурачились за твоим домом. И только потом понял, когда присоединился к вашей компании: с тобой очень уютно и спокойно, ты как солнышко притягиваешь к себе и согреваешь своим теплом. И если бы наши звери, как ты думаешь, действительно бы подталкивали нас друг к другу, то это бы случилось раньше, Лия. С самого первого взгляда. Обычно у остальных оборотней так и происходит: стоит им почуять пару, они тянутся друг к другу. Но у нас не та ситуация: твой артефакт блокирует запах, поэтому и не было узнавания и даже сейчас я улавливаю лишь тончайшие отголоски твоего, именно твоего запаха. И то, только потому, что я его уже знаю, уже почувствовал его. А насчёт зверей… Видишь ли: у них нет таких ограничений, как у нашей человеческой стороны. Нет рамок и стыда, нет условностей. И если тебе кто-то нравится, то зверь может лишь подтолкнуть сделать первый шаг навстречу, потому как он не понимает, что такое смущение и стыд.

– Ты хочешь сказать, что моя волчица, она, она… – я смутилась, так и не закончив.

– Скажи, когда она тебя пыталась подтолкнуть? – он без тени улыбки или насмешки посмотрел на меня, хотя в глазах искрилось нечто такое, чего я не могла понять.

– М-м-м, это было, когда ты ушёл за документами для оформления загранпаспорта. Я тогда очень отчётливо почувствовала её разочарование, оттого что ты ушёл и её желание подтолкнуть меня к тебе, – отвернувшись, едва слышно ответила я. Было очень необычно и страшно рассказывать ему о своих чувствах.

– Лия, – Максим дождался, когда я к нему повернусь и чуть хриплым голосом продолжил: – Я до безумия хочу тебя поцеловать. Ты не оттолкнёшь меня?

От услышанного стало трудно дышать, сглотнув, я хотела ответить, но вместо этого сама потянулась к нему. Думала, он потянется навстречу, но он замер, напряжённо глядя на меня, и только то, как он затаил дыхание и дал мне право самой сделать выбор, придало уверенности.

Закрыв глаза, сама коснулась его губ, скользнула по ним языком и только после этого, он, хрипло выдохнув, властно обхватил мой затылок рукой, смял мои губы в безумном поцелуе. Я сама тянулась к нему, отвечая, с тем же жаром, неистовством, переплетаясь с его языком. Млея то от его ласкающих поглаживаний руками, то от того, как он сжимает мою талию, с силой прижимая к своей груди. Отбросив сомнения, зарылась дрожащими руками в его волосы. И в этот момент, когда я уже потерялась в своих эмоциях, не соображая где я, зазвонил телефон.

От этого звука дёрнулась, хотела отстраниться, но Максим, рвано выдохнув мне в губы, ещё сильнее прижал меня к себе: удерживая, целовал так же страстно, безумно. Звонок стих, но тут же повторился вновь и в этот раз Максим уже сам отстранился. Прикрыв глаза и уткнувшись лбами, тяжело, прерывисто дышали. Сглотнув, он прошептал:

– Безумное желание загрызть звонящего.

Улыбнувшись, отодвинулась и слезла с его колен, Максим нехотя разжал руку, выпуская мою ладонь, пристально глядя на меня, достал телефон, который звонил уже в третий раз, ответил. Быстро переговорив, поднялся, и опять притянув к себе, обнял. Прижав голову к его груди, слышала как быстро и гулко бьётся его сердце, и моё, наверное, бьётся как сумасшедшее.

– Нас ждут.

– Кто? – недоумённо посмотрела на него.

– На собеседование. Или ты забыла о нём? – улыбнулся так задорно, что я не сдержавшись улыбнулась в ответ и провела пальцами по его губам:

– С тобой обо всём забудешь!

Он, перехватив мою руку, поцеловав центр ладони, хрипло произнёс:

– Не провоцируй меня, милая, иначе…

– Что? – спросила, затаив дыхание.

– Иначе на собеседование ты не попадёшь. В ближайшие сутки точно, – и, не разрывая зрительный контакт, обхватил мою ладонь и медленно втянул мой палец в рот, прикусил его, отчего я рвано выдохнула и, выпустив, чуть подул на него. Я заворожено наблюдала за ним и даже немного заторможено пошла, когда он, обхватив меня за талию, прошептав: «Пошли», – повёл меня по дорожке в обратном направлении.

Спустя минуту, до меня всё-таки дошло, как с одной стороны порочно это было, с другой же стороны ничего такого особенного. Но я всё равно почувствовала, как лицо горячо вспыхнуло. Отвернувшись, всё же взяла себя в руки и уже зашагала более уверенно.

Молча, иногда посматривая друг на друга, улыбаясь, мы дошли до офиса, где нас встретила ужасно недовольная секретарша. Что-то сказав, повела по коридору.

– Что случилось? – я шла рядом с Максимом, который меня так и не отпустил, держа руку на талии.

– Говорит, что мы опоздали и это неприлично.

– М-м-м, понятно, – я всё же не выдержала, вспомнив, почему мы задержались, счастливо улыбнулась. Заметив мою улыбку, Максим остановился, отчего и я притормозила.

– Что? – удивлённо на него посмотрела.

– Я безумно рад видеть тебя улыбающуюся. Лия, я просто очень рад.

Смущённо тряхнув головой и пряча губы, которые просто-таки уже неприлично улыбались, сама потянула его дальше. Пройдя в распахнутую секретаршей дверь, мы вошли в просторный, светлый кабинет.

Из-за стола нам навстречу поднялся невысокий ярко рыжий, но с уже пробивающейся сединой, мужчина. Улыбаясь, подошёл, пожал Максиму руку.

– Greetings. Glad. Veryglad. Sitdown. (Приветствую вас. Рад. Очень рад. Присаживайтесь. – Прим.) – Мужчина взмахом руки указал на белые диван и кресло. Усевшись, осмотрел меня внимательно и только после этого пристального, казалось проникающего даже под кожу осмотра, произнёс:

– Let's get acquainted, I'm Lihandro. Andyou, aslunderstandit, Valeria. (Давайте знакомиться, я Лихандро. А вы, как я понимаю, Валерия, – Прим.)

Непонимающе его выслушала и беспомощно посмотрела на Максима. Но он уже в этот момент что-то ответил ему, отчего тот нахмурился и о чём-то спросил. Максим ответил, и после этого, повернувшись ко мне, пояснил:

– Лия. Это Лихандро и именно он будет проводить собеседование. Я ему пояснил, что ты, к сожалению, языка не знаешь, но я буду выступать переводчиком. Он конечно сейчас ни о чём сильно личном спрашивать не будет, но ты в любой момент можешь отказаться отвечать, правда, это нежелательно, но допустимо. Или же ты можешь попросить переводчика и мы тогда приедем позже. Как ты решишь? – пытливо посмотрел на меня.

Конечно, я засомневалась: потому что если вдруг перейдёт на очень личное, хотя для чего это я не понимала, я могу и отказаться, но если Максим сам сказал, что это нежелательно… Говорить о чём-то сокровенном при Максиме, готова ли я к этому? Но, с другой стороны – попрошу переводчика, сразу же разрушу тот пока ещё хлипкий мостик перемирия, понимания, доверия, в конце концов, на который мы только что ступили, сделали шаг на встречу друг другу. С трудом откинув сомнения, улыбнулась:

– Не нужен переводчик. Думаю, мы сами справимся, – и не прогадала, потому что незримое напряжение спало и, тепло мне улыбнувшись, взяв мою ладонь и легонько её пожав, Максим перевёл мужчине моё решение. Что странно тот тоже, с теплотой посмотрев на меня, улыбнулся, словно был рад моему решению. Хотя может, был рад, что не придётся искать переводчика?

И начался настоящий допрос. Когда проснулся дар, когда я о нём узнала, как именно,… попросил пересказать моё общение с Создательницей во сне фактически в деталях. Выспросил об увиденном мной, нахмурился, услышав о путах, которые сковывали меня, но пояснять ничего не стал, а продолжил сыпать вопросами.

Мужчину интересовало, как так получилось, что меня родители не внесли в список рождённых с даром «Зеркало»? Но тут уже помог Максим. Сам что-то долго объяснял мужчине, отчего он хмурился всё больше и больше и, в конце концов, встал и начал ходить туда сюда перед нами, о чём-то молча думая. А когда я спросила, что его так возмутило, Максим пояснил, что рассказал о том, что на меня кто-то охотится, о смерти моей мамы.

Ещё примерно часа полтора продолжался наш разговор и когда нас отпустили, я чувствовала себя словно выжатый лимон. Выйдя на улицу, вдохнула словно узник, которого, наконец, выпустили на свободу.

– Ну, куда пойдём? – Максим притянул меня к себе и нежно коснулся в быстром поцелуе, – Не хочешь в отель, отдохнуть?

Прижавшись к его груди, по блеску, который промелькнул в его глазах, поняла: в отеле вряд ли мы будем отдыхать, а вот то, что вероятно случится… Трусливо отогнав эту мысль, спросила:

– А когда нам сообщат о дате посещения храма?

– Не знаю, моя хорошая. Позвонят.

– Максим, я когда гуляла с А́ндресом, – услышав это имя Максим напрягся, но я сделала вид, что не заметила этого и продолжила: – узнала, что в Токио оказывается есть Диснейленд. Пойдём, а? – и умоляюще на него посмотрела. От услышанного он закашлялся и, взглянув на меня, рассмеялся. Но нет, я просительную мордашку не сбросила, даже если сейчас насмехаться будет: всё равно, до безумия хочу побывать там!

– Лия, ты чудо! – наклонившись, нежно поцеловал меня и, удерживая за подбородок, уже серьёзно проговорил: – Ты могла попросить сходить в самый шикарный ресторан, пройтись по магазинам, в конце концов, но Диснейленд! – Максим, прикрыв глаза на секунду, улыбнулся и прошептал: – Ты чудо! Моё чудо! – и опять нежно поцеловал, – Ну что ж, поехали! – взяв меня за руку, повёл по дорожке к воротам. – Куплю тебе сахарную вату и мороженое! – пошутил вроде, но я посмотрела на него и так счастливо́ улыбнулась, что он опять рассмеялся: – Я с тобой чувствую себя растлителем малолетней, честное слово!

– Тут уж ты перегнул, – буркнула я, – Мне всё-таки уже двадцать пять.

– Ну да, и я тебя старше всего лишь на каких-то шестнадцать лет.

Мы дошли до конца квартала и остановились в ожидании такси, которое вызвал Максим. Прижавшись к нему, обняла за талию и, улыбнувшись, сказала:

– Это же не двадцать и не тридцать.

– Да, но почему-то с тобой рядом я чувствую себя восьмидесятилетним, – вздохнул Максим.

– Тогда будем тебя молодить, – лукаво улыбнулась.

– И каким это интересно способом? – задал вроде невинный вопрос, но я поняла, что он имеет ввиду отнюдь не невинные методы.

– Ну-у, начнём с сахарной ваты и посещения Диснейленда, а там посмотрим!

Разочарованно глянул на меня, но ответить не успел – подъехало такси.

Я думала, мы прямиком отправимся в парк развлечений, но через минут пятнадцать, двадцать, выехав на оживлённую улицу, такси остановилось. Недоумённо посмотрев на разговаривающего, на английском по телефону Максима, всё же вопросов задавать не стала, молча вышла. Приобняв меня он завёл в магазин – ювелирный.

– М-м-м, а зачем мы сюда пришли? – я осматривалась по сторонам, пока Максим переходя от одного прилавка к другому, что-то выискивал, причём держал меня за руку, как ребёнка. Видимо найдя искомое и переговорив с продавцом, повернулся ко мне и на ухо прошептал:

– Ты же моя жена, Лия, а колец у нас нет.

– Но…

– Тс-с, – Максим приложил палец к моим губам, – я хочу сделать себе подарок, – увидев удивление на моём лице, добавил: – Это мне подарок, увидеть на твоём пальчике обручальное кольцо. Может так мне будет хоть чуть-чуть спокойнее.

Задумчиво посмотрев на него с минуту (хотя сердце радостно забилось, а губам до безумия захотелось растянуться в счастливой улыбке), молча кивнула и повернулась к подошедшему и заговорившему с нами продавцу.