Волшебный портал (страница 5)
Пламя танцевало на лестницах, их деревянные поручни обрушились. Всё было покрыто пеплом и сажей. Дым был настолько густым, что Лукас с трудом мог что-то разглядеть. У него под ногой проломилась ступенька, и он чуть не полетел в огонь.
Когда он достиг первой квартиры, его лицо было уже липким от пота и сажи. Шерсть Рани тоже стала чёрной. Маленький менок смотрел на весь этот кошмар выпученными глазами. По его телу пробежала дрожь.
– У нас получится, – сказал Лукас, чтобы его подбодрить.
Рани лишь кивнул, прижав ушки к голове.
Внутри квартиры почти ничего не уцелело. Сквозь жёлто-золотистое пламя виднелись обугленные ковры, расплавленный пластик и пылающие картины.
Они обыскали всё, но никого не нашли.
Лукас с Рани побежали выше, но и здесь была лишь пустая квартира.
– Значит, у вас есть запасные дома? – спросил Рани. – Чтобы при необходимости туда убежать?
– Вообще-то нет.
– Но почему тогда эти комнаты пустые?
– Не знаю, – сказал Лукас.
Если на Винтерштайн действительно наложены чары, чтобы все люди спали, почему тогда жителей этих квартир нет дома? И как вообще мог возникнуть такой пожар?
– Лукас! – послышался голос.
Мальчик озадаченно повернулся к окну. Он пробежал через густой дым, спотыкаясь об обрушившиеся брусья, и выглянул наружу. Прямо перед ним в воздухе парила Фелицита.
– На самом верху, – она показала туда ручкой. – Там кто-то лежит. Мужчина. Он без сознания. Я заглянула во все окна, в остальных квартирах пусто.
Лукас поднял вверх большой палец, чтобы подтвердить, что понял. После этого он с Рани на плече вновь побежал к лестничной клетке и стал подниматься, перепрыгивая по две ступеньки.
Вдруг Лукас остановился на полпути. У него кружилась голова, и он успел прислониться к стене, чтобы не упасть.
– Что с тобой? – озабоченно спросил Рани.
– Кажется… защитный порошок перестаёт действовать, – прохрипел Лукас.
– Ты уверен? – Менок принюхался. – Я ничего не чувствую. Никакого жара. И воздух чист.
– Может быть, потому что твоя шерсть… лучше держит порошок?
Рани задумчиво погладил свою шубку.
– Возможно, ты прав.
Лукас собрал все силы. Ещё несколько ступенек – и вот уже и мансарда. Мальчик ворвался внутрь и тут же бросился к лежащему на полу мужчине. На вид ему было чуть больше тридцати.
– Нам нужно… вынести его отсюда. – Лукас с трудом держался на ногах.
Позади него обвалилась часть потолка, разлетелись щепки. Пол задрожал. Пламя поднялось выше, в лицо незнакомцу полетели искры. Одна балка упала прямо перед дверью, преградив выход.
Лукас хотел дотащить бедного мужчину до окна, но ему было всё тяжелее дышать. У мальчика помутнело в глазах, воздуха, казалось, больше не осталось вообще.
Он опустился на колени.
– Лукас? – услышал он встревоженный голос Рани, а затем весь мир превратился в пепел и дым.
Ловушка
Лукаса что-то хлестнуло по щеке. Но удар был мягче обычной пощёчины, словно его ударило что-то пушистое. Может быть, он просто слишком резко повернулся в постели и это подушка? Мальчик хотел зевнуть, но тут же зашёлся кашлем.
– Извини, – сказал Рани, а потом снова ударил Лукаса по щеке хвостом.
– Ч… что?
– Нам нужно выбраться отсюда.
Послышался треск, а затем оглушительный грохот.
Лукас мгновенно пришёл в себя. Со всех сторон его обволакивал дым.
– Туда. – Рани указал хвостом куда-то себе за спину, держа лапками Лукаса за шиворот. – Там какая-то площадка с перилами.
Сперва мальчик ничего не понял, но потом до него дошло.
– Балкон?
Лукас поднялся, схватил незнакомца за правую руку и потащил туда, куда показывал менок. Рани попрыгал вперёд.
Пламя уже охватило крышу дома. От здания вот-вот останутся одни развалины. Если они быстро не выберутся, то будут погребены под обломками. Или же до них раньше доберётся огонь.
Наконец дым стал реже.
Лукас, пошатываясь, вышел на балкон и перетащил незнакомца через порог. Ему в лицо ударил прохладный ночной воздух. Он глубоко вдохнул.
Рани просунул голову между перил и посмотрел вниз на улицу.
– Где здесь кнопка, чтобы опустить эту площадку вниз?
– Нет тут такой кнопки. Балкон нужен, чтобы любоваться видом.
– И чем же хотел любоваться этот несчастный? Крышами других домов?
Перед ними появилась маленькая фигурка.
– Лукас, Рани! Вы в порядке?
Шерсть Рани была чёрной, как уголь, а толстовка Лукаса выглядела не лучше предыдущих, которые пришлось спрятать от мамы, но в остальном они действительно были целы и невредимы.
– Ты можешь нас опустить? – спросил мальчик.