Юлия Флёри: Когда вдруг решил, что уже поздно

Пролог

Впервые мы встретились в клубе. Я специально туда пришла – знала, где его найти и не мучилась сомнениями. Он был старый и страшный, а мне только исполнилось восемнадцать, и главной характеристикой стало абсолютное отсутствие тормозов. Он смотрел на меня и подыхал от желания, я же лишь ядовито улыбалась, едва сдерживая рвотный позыв. И соблазняла. Безбожно. Соблазняла, дразнила, заставляя проклинать всё на свете за невозможность мной обладать. Об этом говорил взгляд. Об этом кричали жесты, чёткие, ритмичные движения. У него никогда не будет такой, как я. У него просто нет шансов. Слишком независимая, слишком горячая, слишком молодая…

Он неизменно сидел в самом тёмном углу пропитанного сигаретным дымом зала. Точно паук, не смея показаться свету, обществу, не смея попадаться своей будущей жертве на глаза. Сидел и смотрел, точно зная, что пришла к нему одному. Сразу это почувствовал, обдавая жаром похотливого взгляда. Давился слюной, накачивал себя виски и бесконечно курил. А я танцевала. Яркая, как огненная вспышка. Кружилась в скором ритме клубной музыки, забывая обо всём на свете, кроме него. Постанывала от удовольствия, зная, как ему сейчас тошно, как мучает железный стояк, как зубы сводит от желания меня придушить… или трахнуть. Да, этого он тоже хотел. Пожалуй, даже больше, чем придушить, ведь своим появлением я выбила его из колеи. Той самой, которую старый конь не испортит. Или это говорилось о борозде?.. Неважно!

Я посмела нарушить его покой, уничтожила самообладание, я стала непроходимой костью поперёк его горла! И в наказание за это, мысленно, он раз сто поимел меня во всевозможных позах. А вот потом да… потом и придушить не жалко. Но не приближался! Отсиживался, надеясь избежать чего-то неведомого. А по мне… пусть хоть наручниками себя к батарее пристегнёт! Всё равно приползёт. Словно дикий зверь, отгрызёт пристёгнутую ладонь, и приползёт. А мне только того и надо. Чтобы оказался на расстоянии вытянутой руки.

Я была готова довести его до безумия, до сумасшествия, точно рискуя оказаться в этот момент где-то рядом. И он это понимал, чувствовал, видел и… поддавался. Пусть неосознанно, пусть против воли, но поддавался!

В первый раз он не выдержал и пятнадцати минут. Встал и ушёл, получая в спину презрительную усмешку. Сдался. Проиграл. Слабак. Но время шло, ставки росли, и вот он уже полночи готов наблюдать за мной. Стал практически равнодушен к насмешливым взглядам, брошенным вскользь. Скулы, что обычно сводило судорогой от притворного равнодушия, всё чаще оставались спокойны, губы не тронуты и тенью улыбки, глаза больше не выдавали прежней заинтересованности. Всё это так, но я знала одно: желание сжигает его изнутри. Желание и мужское самолюбие, которое я имела наглость задеть. Мы вдвоём понимали, чем закончится эта игра. Едва ли он догадывался, кто в ней окажется проигравшим.

Глава 1

– Ритка!

Марго уловила вопль и непроизвольно поморщилась. Не хотела слышать «таким» своё благородное имя. Девушка устало вздохнула и нехотя обернулась на зов, который успел повториться громче и привлечь внимание как минимум десятка пассажиров её рейса. Она с облегчением выдохнула, не разглядев ни одного знакомого лица, и собиралась было продолжить путь, как вдруг её одёрнула предовольного вида женщина. Одёрнула, окинула восхищённым взглядом, и странно, будто в удовольствии от увиденного, взвизгнула. Рита совершенно растерялась, а женщина, наоборот, принялась что-то радостно бормотать, усердно её обнимая, и едва не целуя в обе щеки.

– Ах, какая ты стала… – всё ещё не веря своим глазам, пробормотала незнакомка. – Ну, прямо форменная иностранка! Не зря в тебя были влюблены все наши мальчишки! Видели то, что скрывалось от ревностных девичьих взглядов.

– Э-э… Извините, – в слабой попытке отделаться от нежеланного общения, Рита качнула головой. Да только кто же ей это позволит!

Незнакомая с виду женщина бодро улыбнулась и хитро прищурилась.

– А ты, как погляжу, и не узнаёшь меня совсем? – пожурила она, а Рите не оставалось ничего другого, как безмолвно согласиться со сказанным выше. Вот она и развела руками, едва ли чувствуя за собой какую-то вину.

Рита примирительно улыбнулась, повторно пробормотала свои извинения и практически развернулась, чтобы уйти, когда незнакомка невежливо фыркнула.

– Нет, ну, это совсем никуда не годится! Мальцева Алина! – воскликнула она, вызывая смутное узнавание. – Что? Неужели непохожа?! – лукаво улыбнулась. – А вот такая я теперь! – довольная произведённым эффектом, бывшая одноклассница задорно крутанулась, демонстрируя формы, победную улыбку и положительный образ в целом.

Рита задержала дыхание и улыбнулась ещё вежливее, чем прежде.

– Прости, тебя, действительно, не узнать. Да и… мама как-то говорила, что у тебя трое детей и муж-идиот, а женщину с таким послужным списком я представляла себе несколько иначе.

– Ага! – Алина задорно подмигнула и с готовностью поддакнула. – Расплывшаяся, с сальными волосами и в пропитанном всевозможными запахами халате! – довольно рассмеялась она. – Нет, Рит, что ты и, правда, как замороженная! Неужто зазналась? Так, мы из тебя мигом всю дурь выбьем!

– Кто это мы?

Отстранённо поддерживая разговор, Рита оглянулась по сторонам. Алина при этом заинтересованно изогнула бровь и скрестила руки на груди.

– Ну как же! Это ты у нас так высоко взлетела, что не достать. А так вся компания друг с дружкой связь поддерживает. Вот и будем тебя перевоспитывать! И я, и Димка-шляпник, и Андрюшка… – на этом Алина многозначительно замолчала, а улыбка Риты стала настолько неестественной, что, казалось, вот-вот лопнет, словно перетянутая резина. – Слышала, может, нет… женится он. Как у вас? Давно виделись?

– Не знаю… месяцев семь назад, от силы. Знакомил с красавицей-невестой, – сбрасывая наваждение, Рита тряхнула головой. – Да и какое это сейчас имеет значение?.. – махнула она рукой.

– Ох, и сглупила же ты тогда, Ритка! – зажмурилась Алина и, сгоняя с лица непонимание, обтёрла его ладонями. – Такого парня упустила!

– Ну, что ты говоришь… Когда это было-то?

– Ну да, ну да… А по мне, так, будто вчера и было! Так и стоите перед глазами весёлые и счастливые. Идеальная пара. А как он тебя любил… – одноклассница снова зажмурилась, на этот раз от переполняющего её восторга. – Хотя мне кажется, что до сих пор любит, – добавила значительно тише, но Рита расслышала и оттого нервно вздохнула.

– Действительно… будто вчера… – пробормотала она, отводя взгляд, а потом как-то удалось взять себя в руки, и рассмеяться. – Да и не замороженная я! Устала просто. Долгие перелёты… – Рита напряглась, нахмурилась, подбирая верное слово. – Утомляют! – обрадовалась удачно подвернувшемуся варианту.

– Так, мы же с тобой на одном рейсе летели. Только ты в бизнесе, а я… А я так, насколько расщедрился мой босс, – Алина развела руками. – Но как видишь, снежную королеву из себя не строю! Видно, нелегко тебе даются эти вылазки к домашнему очагу?

– Не люблю сюда возвращаться, – нехотя призналась Рита, но улыбнулась ободряюще. – Да и… что мы всё стоим… Ты в город?

– Да. А можно прямо на такси в наш посёлок, – Алина деловито подхватила выдвижную ручку дорожной сумки и посмотрела вдаль. – Маман твоя всё верно ведь сказала. И про детей, и про мужа, – одноклассница многозначительно подмигнула, взяла Риту под локоток и повела в сторону выхода из аэропорта. – И халат у меня был, и волосы… а ещё я могла похвастаться полным отсутствием фигуры. А теперь вот, видишь? Поумнела, повзрослела. Однажды подошла к зеркалу, взглянула на себя и всю свою жизнь, будто со стороны. В тот момент от страха захотелось зажмуриться и спрятаться куда-нибудь в дальний угол. Так, чтобы никто не нашёл. Как подумала, что качусь по наклонной… И я-то ладно, но вот дети… А поехали вместе?! – отпуская неприятные воспоминания, Алина расправила плечи. – Ты домой сейчас?

– Куда же ещё?..

– И тебя никто не встречает? Головой-то ты хорошо вертела!

– Ну, наверно, именно оттого она сейчас так и болит, – недовольно заметила Рита. – Никто не встречает, – подтвердила. – Давай вместе. И обязательно прямо домой! – решительно кивнув, она и сама устремилась к стоянке таксистов.

– Ну, так я тебе всё по дороге и расскажу, – догнала её Алина и свернула к машине, что приглянулась первой. А как устроились, чуть разочарованно хмыкнула, глядя в пустоту, и грустно улыбнулась.

– Долго я сидела и верила в сказку про любовь. А Петюня мой мотался по заграницам и жил в своё удовольствие. Дальнобоем подрядился. Дошло до того, что ему стало противно на меня смотреть, и командировки плавно переходили из одной в другую. Вот я и призадумалась: что, мол, меня держит? А как вспомнила, какой была, да увидела, во что превратись… – Алина своеобразно взмахнула рукой, что-то от себя отпуская, какую-то важную эмоцию, и сдавленно рассмеялась. – В столице нашей год мыкалась, себя искала, а потом повезло. Удачно устроилась в крупную компанию. Секретарём. Дальше – больше. Карьерная лестница, обучение за счёт заинтересованной стороны. Чем только мой шеф не промышляет… Вот, с симпозиума летим, что проходил в Нью-Йорке. Представляешь?! Где я и где Нью-Йорк! И сама ведь так лет пять назад думала… А, выходит, что нужно только захотеть. Сейчас смотрю вперёд, снова собираюсь замуж. Не век же одной вкалывать… Мужиков-то вокруг теперь уйма крутится, выбирай – не хочу! Вот и выбрала. Не поверишь… самого крутого! – рассмеявшись, Алина блеснула колючим взглядом. – И всё сделаю, чтобы моим был. Ни перед чем не отступлюсь, – заверила, насмешливо посматривая на Риту и её сомнения.

– К сожалению, не всегда бывает так просто… – думая о своём, обронила та, а Алина понимающе улыбнулась.

– Да будет тебе хандрить! Ты же красавица, умница. Мужики перед тобой млеют, точно барышни, затянутые в корсеты. Нужно только захотеть! Это я тебе авторитетно заявляю. Считаешь, Андрюшка будет долго решать, кого выбрать, если вздумаешь вернуться к нему?

– Ты говоришь совершенные глупости.

– А ты перестала быть собой, если не веришь в собственные силы! Помнишь, когда-то мечтала стать руководителем юридического отдела в… – Алина прищёлкнула пальцами, пытаясь припомнить сложное название заграничной конторы, а Рита, не желая наблюдать мучения подруги, кивнула, прикрывая глаза.

– Руководителем я, конечно, не стала, но в этой команде работала. Вот как раз оттуда и возвращаюсь.

– Что? Из Америки сбежала?! – Алина ахнула и неодобрительно покачала головой. – Ну, даёшь! И что же тебя назад-то так потянуло? Или это не что, а кто?

– От себя не убежишь… Да и… не моё это. Не хочу одна. Год, пока отрабатывала международный контракт, едва не взвыла от тоски.

– По Родине, я надеюсь?

На откровенный выпад Рита сдержанно улыбнулась.

– И по ней тоже.

– А сейчас что же? Надумала отдыхать?

– Попробую недели две. Потом в Москву. Папа дал рекомендации на мой счёт. Уже и место готово. Остаётся только прийти в назначенное время.

– Н-да… нам так не жить… А я вот тоже три дня у шефа выпросила. Детей не видела, бог знает сколько. Соскучилась – сил нет! Моему старшему почти двенадцать. Взрослый уже, самостоятельный, а всё одно подойдёт ко мне, прижмётся, пока никто не видит.

– Хорошо тебе. А муж?