Её бросок был заключительным в шестёрке собравшихся. Заключительным перед очередным перерывом, который так хотелось сделать последним. Вела Зинуля. Она приходила в боулинг только для того, чтобы поиграть. Обычно была молчалива, сосредоточена, предельно корректна к остальным, вечно отстающим, для которых была важна атмосфера, обстановка и сам факт встречи. То ли в связи с нулевым настроением, а, следовательно, и концентрацией внимания, то ли были иные, менее ясные причины, но именно сегодня в отношении игры для Ани всё складывалось удачно. Этот бросок вполне мог перевести её в лидеры. В общем-то, неважно, но волнение усилилось, а в правой руке ощущалась явная слабость. Она обернулась на подруг и подмигнула Зиночке, подбадривая её. Была уверена, что рука дрогнет, но перед самым броском буквально задохнулась от чужой наглости.

– Сейчас мы её сделаем, – оповестил мягкий мужской голос. Его хозяина, Аня могла поклясться, она знала в лицо.

Его левая рука уверенно придержала Аню за талию, а правая легла поверх той, что удерживала шар. Сам он, будто удав, окрутил её тело, прижимаясь вплотную. Позволяя ощутить то, что до этого мог обещать взглядом.

– Ты всё правильно делаешь. Техника четырёх шагов позволяет новичку добиться успеха, но напряжение в руке лишнее, – тихо нашёптывал он. Так, будто слова сами по себе и не важны, их смысл тоже. Важна была интонация. Практически интимная близость, осторожность действий. Так, будто примерялись друг к другу. – Спину выпрями, плечи расправь. Правая рука, как отдельное государство. Маятник, набирающий обороты, – продолжал он атаковать мозг приятным тембром голоса, облизывая свои губы нарочито медленно, соблазняя.

Резкий запах алкоголя и табачного дыма. Он и сейчас держал сигарету между пальцами левой руки. Смотрел сверху вниз с вызовом… Или с призывом… Давил на ладонь, удерживающую шар, поддерживая слова действием, позволяя понять их смысл на ярком примере.

– Целься между первой и второй кеглей. Не по центру, – наставления прозвучали чуть жёстче. – Левую руку в сторону, – скомандовал он, будто приводя в чувство. – И-впе-рёд, – проговорил нараспев и толкнул от себя, со стороны наблюдая за произведённым эффектом.

Сбитые кегли разлетелись, табло выдало безоговорочную победу. Громкий свист со стороны привлёк внимание, но не позволил сориентироваться в ситуации.

– Да-а, Кир, покажи ей, как правильно! – улюлюканье вызвало смущение, но продемонстрировать его было всё равно, что сдаться без боя.

Резко вскинув голову, Аня нахмурилась.

– Не нужно было. Я бы и сама справилась, – заявила она абсолютно серьёзно, а парень рассмеялся в ответ.

– Вот, что мне не нравится в таких милых девчушках, так это их мнимая самостоятельность! – глянул он с улыбкой, но понимания не встретил. – Вполне хватило бы и обычного «спасибо».

– Спасибо, – послушно кивнула Аня и заправила волосы за ухо, почувствовав прилив крови к лицу с новой, удвоенной силой.

– Всегда пожалуйста. Кирилл, – протянул он руку. Опять же с уже привычной за этот вечер настойчивостью во взгляде. Казалось, откажись она от жеста дружелюбия, преградит путь, не позволяя уйти, и в свою раскрытую ладонь ткнёт упрямицу носом.

Аня протянула руку. Не так уверенно и не так открыто, но парень был не из стеснительных. Не гнушался сделать пару шагов вперёд, чтобы принять своеобразную подачку: вроде «отстаньте от меня, жизнь и так прекрасна». А по довольной ухмылке на влажных губах стало понятно, что такая близость ему даже понравилась.

– Как зовут тебя, милое создание? – рассмеялся он, не отпуская ладонь. Пожевал губами в нетерпении, будто злился за это промедление, но истинные эмоции старался не проявить.

– Аня, – опомнилась она и прочистила горло. – Аня, – повторила, предполагая, что тот мог не расслышать.

– Идём, я познакомлю тебя с друзьями, – не отпуская её ладонь, Кирилл потянул в сторону шумной компании.

– Честно признаться, я уже собиралась уходить… – сделала она невнятную попытку вывернуться из хватки, а Кирилл развернулся к ней лицом, не прекращая ход, и широко улыбнулся, демонстрируя ровные зубы в хищном оскале.

– А это не предложение, – с приятным для себя предвкушением он втянул носом тяжёлый воздух. – Это зарисовки плана на наш сегодняшний вечер.

– Не нужно…

– Расслабься, – перебил он, подтянул к себе, пристраиваясь со спины, и, легко справившись с хилым по своей силе сопротивлением, прижался вплотную, чеканя совместный шаг так, чтобы не отдавить крохотные ножки.

Парень подвёл её к столу, за которым, кроме собравшихся изначально, уже сидели две дамочки облегчённого поведения. Аню чуть подтолкнул вперёд, так, чтобы она стала между столом и диваном, прижался теснее.

– Это Антон, это Саша Рыбак, – принялся монотонно перечислять, – Дениса ты должна знать в лицо – гордость, надежда и опора области, выдающийся спортсмен, представляющий сборную России на Олимпийских играх. На Серёгу внимания не обращай, он на днях женится, сегодня не в духе. Его невеста попёрлась на девичник, так он сидит сейчас, переживает, – тут же пояснил, не давая возможности фантазировать на смысловую цепочку: «на днях женится – сегодня не в духе».

На девчонок Кирилл глянул без особого энтузиазма, не считая нужным акцентировать на них внимание.

– Девушку зовут Анечка, – пояснил уже для друзей, – руками не трогать, сомнительных предложений не озвучивать. Я на неё возлагаю большие надежды, и скоро вместо того, чтобы веселиться с вами вместе, буду, как Серёга, сопеть в две дырки и поглядывать на часы, – громко рассмеялся Кирилл собственной торжественной речи. После плюхнулся на диван и вытянул длинные ноги. – Падай, радость моя, – потянул он Аню за руку на себя и прижал теснее, когда она всё же присела.

– Что будешь пить? – уточнил из вежливости, попутно наполняя бокал цветным коктейлем из импортной бутылки. Придвинул к Ане ближе. Свой, с чем-то крепким, тем самым, что обладает вызывающим и одновременно ярким запахом, поставил на широкий подлокотник дивана. Затянулся сигаретой, о которой, казалось, успел забыть.

Аня оглянулась в сторону подруг, но те не особо рвались её спасать. Какие у девчонок были соображения на этот счёт, она понимала смутно, но головой вертела исправно. Через стол перегнулся молодой человек. Тот, что подошёл к Ирочке с предупреждением и был представлен как Саша.

– Да ты не бойся, чуть что, эта мелкая, визгливая всех нас порвёт. Спортсменка? – без необходимой смены интонации выдал он и выглядел заинтересованным. Ждал ответ.

– Анечка, в жизни самое главное – уметь расслабляться. Выпей, отдышись, – выдохнул в шею Кирилл, лениво растягивая слова.

– Мастер спорта по боксу, – отмахнулась Аня от настойчивого взгляда напротив.

– О, боевых я люблю! – вроде как обрадовался Сашок. – Как, говоришь, её зовут?

– Анютка, выпей, – Кирилл уже толкал в её ладонь бокал с коктейлем.

– Я не пью, – мягко улыбнулась она, ощутив странную лёгкость. – Совсем, – пояснила. Настойчивый взгляд не предполагал отказа, и бокал Аня приняла, правда, тут же отставила его в сторону. По свободному мужскому выдоху поняла, что отказ всё же принят.

Она попыталась дать себе мысленную передышку, но Саша, сидящий напротив, всё ещё ждал ответа. Правда, заданный вопрос вылетел из головы. Аня расправила плечи и осторожно выдохнула.

– Если хочешь познакомиться, спроси об этом у неё. Так будет правильнее.

Рука Кирилла погладила сбоку и сжала бедро, максимально спустившись к сидению дивана. Аня вопросительно глянула, а тот выдал лукавый взгляд и сделал вид, что не понимает сути претензии.

– Вот, Аня, вы ведь тоже девушка, – тихо и внушительно начал сидящий в тёмном углу столика Сергей. – Объясните мне, дураку, зачем тебе, – угрожающе ткнул он указательным пальцем в её сторону и, глядя на испуганные глаза, скривился. – В том смысле, что не тебе, а ей… – вдохнул и будто забыл выдохнуть, так задумался. – Зачем ей идти в какой-то мутный клуб, где баб трахают на столе, на сцене и даже на барной стойке, где и толковой охраны-то нет… А она в юбке короткой, так, что *опа видна и…

– Вы были в том клубе? – резко пресекла Аня все его смутные объяснения и выдвинулась вперёд. Одновременно и поддерживая разговор, и избавляясь от настойчивого внимания Кирилла. Лёгким движением плеча она сбросила его ладонь, когда та надавила.

Кирилл невнятно пропыхтел, а Сергей напрягся и покраснел от злости.

– Я тебе что, ****рас какой-то на голых мужиков смотреть?!.. – начал он с вызовом, растеряв благодушие и учтивое «вы», но продолжить Аня снова не позволила.

– Не были, – чётко выделила она основную мысль. – Так, с чего вы взяли, что там творится такой же беспредел, как и в мужских клубах? – лукаво улыбнулась.

– Да кто тебе сказал, что в мужских… – грозно начал парень, но сам себя оборвал широкой улыбкой. – Молодец, уважаю, – сдавленно рассмеялся он, уловив задумку, но всё равно подпёр кулаком губы, продолжая страдать.

– К тому же большинство девушек только создают интригу, обещая будущему жениху оторваться на девичнике по полной. На самом же деле, сидят в своей квартире в окружении тех, кому повезло меньше и заветных слов так и не прозвучало. И при этом единственный мужчина, который там появляется – это доставщик пиццы.

– Но она не отвечает на телефонные звонки!

– Потому что знает: вы будете звонить. К тому же здоровая доля ревности ещё никому не мешала.

– То есть… – Сергей сжал пальцы в кулак, задумавшись над словами, а Аня подтвердила его догадки согласным кивком. – И… что… она дома сейчас?

– С невестой вашей не знакома, но ставлю девяносто процентов на то, что всё развивается по моему сценарию. Но вам, конечно же, виднее.

– Да она хорошая девочка из приличной семьи. С чего, вообще, чушь такую придумала?.. – принялся тот рассуждать вслух, а, по сути, озвучил мысли, не дающие покоя весь вечер.

– Тогда тем более, не стоит беспокоиться.

– Да, да, ты верь ей, – нервно взмахнул рукой Кирилл и всё же заставил Аню откинуться на спинку дивана. – Анечка, судя по всему, тоже из семьи. Из приличной, – выдохнул он со злостью. – Видишь, как дерзко отмахивается? Какая местная тёлка может на такое решиться, а? – бросил недовольный взгляд на девушек, сидящих в центре. На Аню посмотрел чуть иначе. Вроде и с возмущением, но читалось во взгляде одобрение, что ли…

– Так, может, мне к ней съездить?.. – Сергей вопросительно глянул на Аню и скривился, присмотревшись к Кириллу. – Что ты тискаешь её, как в последний раз видишь?! – зубы сцепил. Продираясь через сидящих за столиком, Серёга пересел ближе, без всякого уважения сбросил руку Кирилла и наклонился к Ане, нарушая все границы личного пространства. – Вот, если я приеду, она обрадуется, как думаешь? – настойчиво заглянул в глаза.

– Я не знаю, какие между вами отношения и…

– Ты на меня сейчас посмотри! Только хорошо посмотри, – чуть смягчил он тон. Всем телом напрягся, выражая недовольство. – Нормальные у нас с ней отношения, – добавил шёпотом, но взгляд исподлобья не позволял расслабиться.

– И всё равно, – другим, теперь уже не менее настойчивым тоном отчеканила Аня, не позволяя на себя давить. – Всё равно я не могу предсказывать возможные эмоции человека, тем более мне незнакомого.

– Да она будет визжать от радости! – раздражённо вклинился в разговор Кирилл и толкнул Сергея в плечо, предлагая остыть. Аню, наоборот, прижал к себе ближе. – Сколько её помню, за ним бегала и с чего, спрашивается, сейчас выпендриваться, когда всё на мази? – пояснил для Ани и проигнорировал недобрый взгляд друга.

– Не обращайте на Кира внимания, – улыбнувшись Сергею, Аня нахмурилась. Обернувшись на Кирилла, она предупредительно сдвинула брови. Тот же предпочёл изобразить непонимание. – Наверно он сегодня не в духе, – добавила более внушительно и улыбнулась.