Глава 6

– Ирочка, привет, это Эля. Руслан Валерьевич у себя? – Позвонила, натягивая чулки.

– Привет, пока у себя, на совещании, но скоро уезжает.

– Я успею, если приеду минут через двадцать?

– Думаю, да, совещание только началось. – Отозвалась шёпотом секретарь и тут же предусмотрительно повесила трубку.

Для поездки Эля выбрала платье нейтрального оттенка, вызывающее сегодня ни к чему, она ведь не воевать едет, а мириться. Открыла шкаф и удивилась от обилия своих нарядов, ведь даже не помнила, когда успела развесить столько всего в его квартире, а он при этом ничего не сказал. Скромное платье изумрудного цвета, длиной до середины колена, без вызывающих вырезов, правда, как всегда прилегающее, казалось идеальным вариантом. Руслан очень часто говорил, как ему нравится цвет её глаз, а именно это платье подчёркивает его, как никакое другое. С макияжем тоже пришлось повозиться: чтобы выглядеть естественно, но при этом скрыть нездоровую бледность, которая, казалось, усиливается с каждым днём, и скрывать её становилось всё труднее.

В офисе все ходили чуть ли не на цыпочках, суетились, работали, даже Ира выглядела не на шутку серьёзной, хотя она всегда была занята, но сегодня как-то уж особенно напряжена.

– Привет, я успела? – Пропыхтела, подбежав к стойке, перевела дыхание. Секретарь посмотрела с неодобрением.

– Успела, только вот не знаю, примет ли он тебя… надо было сразу по телефону сказать.

– Что такое?

Ира даже за голову взялась, чтобы продемонстрировать негодование.

– Ты не представляешь, что здесь сегодня творится: с самого утра как пришёл, так и давай всех гонять, по делу и без. Но это терпимо, он часто срывается, но когда пришёл Сергей Леонидович, его друг, – Эля понимающе кивнула, избегая лишних комментариев, – вот тут началось. Стены у нас надёжные, особо ничего не слышно, но они так кричали, я думала, поубивают друг друга. В кабинете закрылись, на звонки не отвечают, приказали никого не принимать, что не поделили не понятно…

Теперь хотя бы ясно, почему Руслан не звонил: не до того было. Примерно представляла, что Сергей наговорить мог, если, конечно, разговор о ней шёл. Даже уйти хотела, правда, не успела, совещание как раз закончилось, и из кабинета повалил народ. А остановить Иру, которая уже решила доложить о её приходе, не успела. Повисла продолжительная пауза, Руслан думал, принимать Элю или нет, а у неё сердце в это время колотилось. Не выдержала и ещё до приглашения вошла в кабинет.

– Не хочешь меня видеть? – Бросила на ходу, дефилируя по светлому ковру.

– А тебе есть, что мне сказать? – Парировал он, высоко приподняв одну бровь. Взглядом приказал секретарю испариться, что та с удовольствием и сделала.

Руслан сидел в своём кресле, в восторге от прихода Эли не пребывал, но и не выгнал, что, безусловно, плюс. Молчал, нагнетая обстановку, сверлил тяжёлым взглядом, его лицо даже потемнело от негатива и напряжения, затем он немного расслабился, и даже на кресле откинулся, отодвинувшись от стола.

– А что я должна сказать? – Эля подойти близко не решалась, казалось, что он сейчас запустит в неё чем-нибудь тяжёлым, а когда от этой мысли, самой смешно стало, улыбнулась, глядя в пол, и на крайний стул присела.

– Ну… ты ведь ко мне пришла. – Тяжёлая папка из рук Руслана звучно хлопнула по столу, Эля даже дёрнулась от неожиданности, а сам он поднялся и подошёл ближе, не отпуская при этом её взгляд. – Что происходит?

– Ты обиделся на меня?

– Я похож на обиженного? – Руслан на стол облокотился, стоя напротив, ей даже показалось, сейчас прямо над ней нависнет.

– Ты похож на капризного ребёнка… – Робко улыбнулась, а он как-то не проникся, нахмурился ещё больше, но за стол присел, правда, пальцы рук сцепил, видимо, от нервов. В этот момент стал похож на начальника, который своего подчинённого принимает, скорее, по нужде, чем по желанию.

– Зачем ты пришла? – Повторил с напряжением и на виноватую улыбку не отреагировал.

– Я хотела тебя увидеть…

– Увидела?

Выслушивая такой тон, ощущая на себе тяжёлый взгляд, становилось понятно, что ещё немного и он прогонит, скажет, что много работы или что-то в этом духе. Поэтому Эля, игнорируя все призывы разума, медленно обошла вокруг стола, остановилась прямо возле Руслана, пальцы его расцепила и присела на колени. Он молчал. В глаза ему посмотрела, ладонями лицо обхватила, поворачивая к себе, и тихо прошептала:

– Я тебя очень люблю. – Руслан отвернулся. – Знаю, ты не хочешь сейчас это слышать, да и вообще, я говорю это чаще, чем хотел бы… Но ты должен знать: мне с тобой очень хорошо.

Когда до его волос дотронулась, он головой дёрнул, отодвигаясь, нервно облизал пересохшие губы. Улыбнулся сам себе, но как-то не по-доброму, и тоже решился Эле в глаза посмотреть.

– Всегда о такой жизни мечтала, да?

– О тебе мечтала. – Лбом к его лбу приткнулась, а он снова отвернулся.

– Эля, перестань.

– Что?

– Малыш, я тебя понял. Тебя всё устраивает, хорошо. Всё. – Рукой по ягодице шлёпнул небрежно. – Давай… у меня важная встреча.

– Руслан… – Жалобно протянула, не желая уходить.

– Я опаздываю. – Проговорил он с нажимом.

Так и вертелся, не желая встретиться взглядом ещё раз, хотя она ловила, причём не только взгляд, но и дыхание. Наконец, не выдержал, сам её со своих коленей поднял, а затем усадил, только уже на пустой стул, от цепких рук освободился и отошёл, словно она ему навязывалась, именно так всё и выглядело. Захотелось встать и уйти. Вот, назло ему, назло себе! Может, она и правда, просто ему надоела? Не зря же все вокруг говорят, что эгоист: утешил своё самолюбие и до свидания! Только по какой-то причине сказать это вслух не решается. Резко поднялась, так, что Руслан обернулся, к двери направилась и даже за ручку успела схватить, а он и не думал останавливать, видел, что она уходит, может, даже навсегда… и не остановил. Стало обидно до слёз, но Эля, можно сказать, через себя переступила и не вышла. Отдышалась возле двери и робко обернулась на Руслана.

– Я просто хочу знать, что есть человек, который меня любит…

Сердце замерло, кровь пульсировала в висках, резко потемнело в глазах, пальцы на руках и ногах похолодели, она головой к двери приткнулась, казалось, что сейчас упадёт. Всё вокруг замерло, только шум в ушах… такое чувство, что сердце уже не бьётся. Не осталось сил даже бояться: вокруг темно и холодно и словно кто-то толкает в плечи, чтобы она упала. Одним резким толчком привело в чувство чьё-то горячее дыхание, которое врезалось в кожу, запуталось в волосах и пробивалось сквозь них к щеке. Тепло разлилось по всему телу, когда Руслан прижался к спине, судорожно дышал, взял Элю за ледяную руку и заставил от двери отойти.

– Я не хочу, чтобы ты от меня уходила. – Шептал быстро, словно боясь, что не успеет. – Рядом с тобой живу. Сам себя не узнаю, не понимая, что завтра будет, что скажу, сделаю и готов во всём идти на поводу. Только бы ты не уходила, не отдалялась. Завишу от твоего настроения и взорваться готов, если что-то не так. Только не могу. Сам себе противостоять не могу. Не такой я. Только рядом с тобой меняюсь, Эля…

– Давай не будем ссориться.

– Давай.

Эля окончательно пришла в чувства, ощущая липкий пот, выступивший на лбу. Смогла повернуться и стать к Руслану лицом.

– Я всё равно буду общаться с Ритой.

Тот грустно усмехнулся.

– Да… моя девушка хочет завести котёнка, а я не хочу. Решили пойти на компромисс и… завести котёнка? – Приткнулся к ней лбом, заглянул в глаза, улыбался.

– Что-то вроде того.

– Ох, и что мне с тобой делать?..

Как хорошо, когда у тебя есть любимый человек, который всегда понимает и примет любую, даже самую капризную и несносную… и особенно, если любит только тебя.

Несмотря на то, что всё же помирились, разговоры о дружбе с Ритой, так просто оставить не смогли. Элю напрягало то, что Руслан к её подруге относится, как к человеку, другого, более низкого сорта, как к недочеловеку. А ещё понимала, что, сколько бы он ни говорил о её болтливости и потенциальной опасности, камнем преткновения всё равно оставалась публичная профессия. Именно так. Он не уговаривал, не входил в положение, он просто был категорически против, шарахался от неё, как от чумы. Так продолжалось долго, Эля не выдержала, но разговоры отложила в сторону. В один момент её просто взбесил тот факт, что любимый мужчина брезгует, значит, пора перейти к решительным действиям. И начать решила с хозяина клуба, в котором танцует Рита.

– Здравствуйте. – Постучала в раскрытую дверь кабинета. – Разрешите войти…

– Чем обязан?

– Элеонора. – Уверенно протянула руку для приветствия.

– Сценический псевдоним?

Ответить на рукопожатие мужчина не спешил, а Эля и вовсе смутилась от его предположения. Надо сказать, что на первый взгляд он показался приличным мужчиной, достаточно вежливым. Прищур, правда, неприятный, оценивающий, но разве это не нормально, для владельца подобного заведения? Опомнилась, вспоминая о вопросе, отрицательно качнула головой.

– Нет, это моё имя.

– Игорь.

– Игорь, а для своих – Гарик. – Блеснула знаниями и тут же перешла к сути. – Так вот, у меня к вам деловое предложение, Игорь. – Эля присела напротив и широко улыбнулась, хотя жутко нервничала. – Я хочу арендовать у вас клуб на одну ночь. Устроить что-то вроде закрытой вечеринки для узкого круга приглашённых.

– Интересно, с какой целью? – Владелец клуба задумался, было видно, что он, скорее, удивлён, чем просто набивает себе цену, но Эля терпеливо ждала, пока примет решение. – В принципе, такая услуга у нас предусмотрена, но всё дело в том, что и мои танцовщицы не должны остаться в накладе.

– Думаю, не останутся, люди придут состоятельные, возможно, даже постоянные клиенты вашего клуба. Меня не интересует вся ночь, я хочу закрыть двери заведения от посторонних глаз буквально на два часа. Стандартная программа, ничего сверхъестественного, единственное отличие лишь в том, что один из номеров буду танцевать я сама.

– Вы танцовщица?

– Профессиональная. Но стриптиз буду танцевать впервые. Хочу сделать сюрприз моему молодому человеку. И, так как танцевать не умею, хотелось бы ещё арендовать на несколько часов в неделю зал для тренировки.

– А сумму потянешь?