– Ну, или вцепиться ему в волосы, этого тоже исключить нельзя. Второй – Германов. Этого вы, вполне оправдано, кстати, недолюбливаете. Не скажу, чем он вам так насолил, но, как бы выразиться точнее… ваш взгляд становится каменным в его присутствии. И, третий, куда же без него, Юрий Владимирович. Вот его вы позиционируете и для самой себя, и для окружающих как безусловного лидера. Да, согласна, когда он стоит рядом, у меня, так точно, колени подгибаются. Хорошо ещё, что появляется редко. Но вы его выделяете! Даже плечи как-то особенно расправляете, словно хотите удостоиться его взгляда. Я, между прочим, видела, как он вам сегодня перед сценой улыбнулся. Точнее, не то, как он улыбнулся, а то, как вы на это отреагировали. Германов, кстати, тоже это понял, оттого его физиономия тут же и перекосилась.

– К чему вообще вся эта речь, дорогая?

– Не знаю, может, к тому, чтобы вы расслабились? А вообще я, конечно же, поговорила бы о Москвине. Вам не мешало бы с ним переспать.

– Да? Что ещё? – на этот раз, не пытаясь сдержать смех, издевательски покачала головой Лора.

– Нет, он вас так взглядом пожирает, что о других просто и не думает. Хочет он вас. В самом пошлом и похабном смысле этого выражения. Вот, прямо взглядом обещает, что с вами сделает, дай вы ему хоть малюсенькую надежду. Вы, когда с ним наедине в следующий раз останетесь, вспомните мои слова, – дала Ева наказ, покачивая прямым указательным пальцем.

– Допустим. Не пойму только, твой какой интерес. М-м? – Лора подтолкнула секретаря плечиком, стараясь сделать этот жест намного незаметнее.

– А мой интерес, Лора Витальевна, самый простой: как только он сдоволится вашей недоступностью в полной мере, вспомнит и о нас, простых смертных.

– А, то есть ты готова принести меня в жертву? – догадалась Лора и нахмурилась, на что Ева несколько раз удивлённо моргнула.

– Да ну вас! – развеселилась она, уловив шутку в голосе, взгляде. – Никогда он не снизойдёт до нас, и сама знаю. Я слышала, Москвин встречается с Мисс Россия прошлого года. И они, между прочим, хорошо смотрятся вместе. Говорят, на конкурсе он преподнёс ей сногсшибательный букет, а некоторые даже берутся утверждать, что купил ей этот титул.

На скептический взгляд и еле сдерживаемую улыбку, Ева возмутилась.

– А что вы думаете?! Он мог!

– В том, что мог, я, конечно, не сомневаюсь, – Лора прикрыла улыбку бокалом воды.

– Вот и я не сомневаюсь. Видела краем глаза платёжки в бухгалтерском отчёте. Так, там такие суммы фигурируют, вам ли, Лора Витальевна, не знать. А сколько тогда он, извините за нескромный вопрос, зарабатывает? Вот, сколько может зарабатывать такой вот простой честный бизнесмен, как Москвин? – вальяжно расселась Ева, закинув ногу на ногу, опираясь одним локтем на высокую спинку стула.

– Само по себе словосочетание «честный бизнесмен» наводит меня на раздумья: а изучала ли ты русский язык, иначе с чего бы пыталась совместить несовместимое. А слово «простой» здесь и вовсе не уместно.

– Да! – довольно облизнулась девушка и с вожделением уставилась на объект обожания. – Он интересный мужчина. Загадочный, непознанный, необыкновенный и просто такой лапочка-а-а! – резко выпрямилась Ева и промокнула губы салфеткой. – Лора Витальевна, он к нам идёт. Только я прошу вас, не напрягайтесь так в его присутствии, – заговорщицки прошептала она и сжала под столом кулачки.

Меж тем, загораживая собой добрую половину зала, которую до этого Лора могла с лёгкостью окинуть одним взглядом, Москвин, действительно, приближался, пока не остановился напротив их столика.

– Лора, ты сегодня просто обворожительна, – обволакивал он мягким бархатным голосом, словно туманом. – Ева Владимировна, – жёстко улыбнулся секретарю, понимая, что отвечать ему не спешат, и придержал ладонью спинку стула Лоры, помогая той встать из-за стола.

– Добрый вечер.

– Слышал о благотворительном вечере в следующем месяце, но до сих пор не получил приглашение на участие. Проблемы с рассылкой?

Мужчина стал к ней непозволительно близко, смотрел в лицо, получая удовольствие от того, как она пытается ему противостоять. Пытается, но делает это неудачно, поэтому и отступает, поэтому и кивает в такт его словам, но при этом не решается поднять взгляд. Москвин спрятал руки в карманы. Выпячивая вперёд грудь, он потянул в сторону один уголок губ, впитывая её внутренний трепет, неоправданное волнение.

– Нет, проблем нет, но пригласительные билеты ещё не получил никто из предполагаемых участников.

– Благотворительный вечер, о котором вы говорите, ещё не утверждён по плану, – вмешалась Ева, поясняя, только Москвин и не думал отступать.

– Надеюсь, ты меня услышала, – проговорил он, чуть надвинувшись, улыбнулся и облизал губы, когда серьёзный взгляд устремился сквозь него.

Только когда мужчина отошёл, Лора снова опустилась на стул.

– И что это сейчас было, Лора Витальевна?

– Это был мужчина твоей мечты, Ева. Понравился?

– Нет, он, конечно, очень притягательный и манящий, но эти его намёки… А правду говорят, что он на вашей свадьбе был?

– Ага, кольца держал. Ева, ты, действительно, думаешь, что…

– Я не думаю, я у вас спросила. Он знаком с вашим мужем?

Лора посмотрела на секретаря пристально и в некоторой растерянности.

– Я это к тому, что если бы его не останавливало что-то мне неведомое, он бы вас прямо здесь подмял. Такой у него был взгляд. Правда, правда, – покивала Ева, придавая своим словам ещё больше посыла. – И всё-таки вам нужно с ним переспать. Сгорит ведь мужчина.

– Ева, ты меня пугаешь.

– Нет, Лора Витальевна, я всё понимаю, но своими отказами вы его только раззадориваете. Чего добиваетесь?

– Дорогая, у меня очень ревнивый муж.

– Да ничего ваш муж не узнает, если вы сами не проболтаетесь! Вот, Москвин сейчас говорил про благотворительность и всё такое, а в мыслях был явно далеко отсюда. Как думаете, каков он в постели?

– Не думаю, что сильно отличается от манеры поведения в обычной жизни.

– В смысле резкий, дерзкий, деловой?

– Хотя бы.

– Неужели не хотите узнать? Это же не кто-нибудь. С таким не грех и нагрешить. Да простит меня мой учитель русского языка! Тут будет о чём вспомнить. Я ведь не просто так спрашиваю. Поговаривают, что он любит пожёстче. Выходит, вы согласны? По поводу его предпочтений?

– Я ни с чем не согласна, а просто высказала своё субъективное, ничем не подкреплённое мнение. Разницу чувствуешь? К тому же… посмотри на него, потом на меня, и сразу же вообрази, что в его исполнении будет пожёстче.

Ева, видимо, действительно, это представила, оттого и немного скривилась, бросая на Лору скептический взгляд. Встряхнула головой, оживилась, снова заулыбалась.

– А, правда, что у него татуировка змеи на шее?

Лора вытаращила на секретаря глаза:

– Ты сейчас у меня это спросила?

– Да нет, что вы, у вас же очень ревнивый муж! Я это так, к слову. Вот было бы интересно взглянуть? Хотя я, если честно, не представляю. Он ведь не уркаган какой-то, а приличный человек, ему ведь нужно и на людях появляться, – развела руками Ева, рассуждая, – и вообще. Я бы на вашем месте…

– Ева, я прошу тебя, только не трогай моё место, – Лора приложила руку к груди, выражая молебный жест.

– Да больно надо! Я про место в жизни окружающих вас мужчин. Вот там бы я развернулась! Там бы я…

– Прижала хвост и спряталась под лавку, как и делаю я. Публичность играет против нас, Ева. Сегодня тебя ославляют, а завтра смешивают с грязью. И это естественно. Представь, что бы обо мне говорили, смени я десяток влиятельных любовников?

– Десяток, Лора Витальевна, не нужно. Но с Москвиным…

Лора на очередное напоминание хитро улыбнулась и прищурилась.

– Я поняла. Давай его сейчас позовём и попросим тебя осчастливить.

В азарте она даже оглянулась несколько раз, словно выискивая мужчину взглядом.

– А что? Он ведь деловой человек, там мы и сделаем ему деловое предложение. Сначала тебя, потом меня. Как думаешь, таким красавицам можно отказать?

Лора подняла руку, точно пытается подозвать кого-то и улыбнулась, когда Ева начала оттягивать эту руку под стол.

– Лора Витальевна, хватит. Это ещё надо проверить, у кого тут подмешан мартини. Прекратите же, он нас сейчас заметит! – зло пробубнила Ева, но остановить Лору не успела, Москвин оценил бурную деятельность со стороны и неспешным шагом направился к эпицентру.

Он даже спрашивать не стал, просто остановился напротив и положил ладонь на стол, изображая на лице полнейшее внимание.

– Господин Москвин, у моей помощницы к вам будет деловое предложение. Озвучь, Ева, не стесняйся. А я пока отлучусь, поприветствую вновь прибывших, – вздохнула Лора, пытаясь отыскать таких глазами.

А пока Ева задыхалась от возмущения, а Москвин нескромно улыбался, удалилась в сторону уборных, не забывая выдержать нескромные взгляды со стороны. Перед дамской комнатой она притормозила, услышав раздражённые женские голоса.

– Знаешь, она меня бесит. За что ей столько внимания? Лорочка то, Лорочка сё. Возятся, как с писаной торбой! А что она из себя представляет? Нет бы неземная красавица…

– Уродиной её тоже не назовёшь.

– Но не ему ровня! А он хорош… Та стерва только свистнет, как уже у ноги топчется и хвостиком виляет. Словно и не Москвин. Да такому, как он, стоит только пальцем поманить…

– А она-то не идёт.

– Да цену себе набивает! Посмотрите, какая цаца, протеже самого Гастило. Не знаю, кто там у неё муж, а что перед этим ноги раздвигает, я лично не сомневаюсь.

Раздалось странное рычание, которое закончилось усталым выдохом.

– И, помяни моё слово, когда он весь изведётся, к ногтю прижмёт и вертеть будет в ту сторону, в которую самой захочется. Стерва!

– Добрый вечер, дамы.

Лора вошла в уборную, взглядом лишь посмеиваясь над сплетницами. Казалось, именно за это они её и ненавидели. За то, что не боялась посмотреть им в глаза, что говорила всегда открыто и словом била больно. За то, что шла напролом, не желая тормозить перед обстоятельствами. И сейчас, вместо того, чтобы чувствовать неловкость в присутствии недоброжелательниц, смотрит на своё отражение, думая лишь о том, стоит ли поправлять макияж. Она широко улыбнулась, когда те, так и не удосужившись ответить на приветствие, потеснились и вывалились в коридор.

Глава 4

О случившемся она забыла в следующую же секунду, перебирая в голове какие-то свои мысли, и не сразу обратила внимание на появившуюся сзади хрупкую женскую фигурку.

– Лора Соколовская? – послышалось из-за спины, и Лора с улыбкой обернулась, пытаясь понять, чего от неё хотят.

Опытный взгляд быстро зацепился за необходимые детали: строгий брючный костюм демократичной чёрно-белой расцветки, недорогой, но стильный и аккуратный, спортивные туфли для удобства ходьбы, убранные в хвост волосы. Весь образ дополнял бэйдж с пометкой «пресса».

– Извините, я не даю интервью, – ответила Лора, уловив чужую растерянность. Отвернулась к умывальнику, чтобы ополоснуть руки водой, когда услышала вновь.

– Вы ведь Лора Соколовская! – было сказано тише, но с львиной долей уверенности.

– Послушайте, – замялась она, выискивая имя молодой особы на знаке отличия, – послушайте, Анна, – постаралась Лора вежливо улыбнуться, – я уже сказала, что не даю интервью и…

– Но это не можешь быть ты… ведь тебя нет… – вроде как удивилась девушка сама себе, своим словам и утверждениям. – Но как…

– У вас всё хорошо? – спросила Лора даже не из вежливости, просто этим самым хотела поставить жирную точку в ненужном разговоре.

– А ты изменилась. – Услышала она язвительный тон вместо извинений, после чего так и застыла вполоборота. – Я долго примерялась, прежде чем понять.

– Извините?