Сердце владыки моря (страница 10)
Мы встали с рассветом, когда за окнами всё порозовело, как в земляничном сиропе, и Дариен, взяв за руку, повёл меня вниз по лестнице и по узкому коридору вывел на просторную кухню с большими зарешёченными окнами, по одну стену которой располагались печи полукруглой формы, выложенные из камней, а по центру – длинные столы, уставленные горшками. На полках, покрывающих остальные стены, отражая розовый свет от начищенных до блеска глянцевых поверхностей, стояли тарелки, чаши, миски, кувшины, раскрашенные белой и цветной эмалью. Дариен быстро развёл огонь в одной из печей, и холодность камня вкупе с блестящей посудой разбавилась мягким треском дров и тёплым светом пламени. Эльф отодвинул от деревянного стола стул и предложил мне сесть, а сам схватил внушительного размера нож, вытащил из бочки рыбину, покидал из корзин на стол зелень, овощи, яйца и принялся ловко орудовать ножом, соскабливая с рыбины чешую.
– Ты сегодня решил поработать поваром? – удивилась я.
– Не сегодня. Я каждый день готовлю завтрак сам. Меня приучил отец. Мы всегда вставали еще до рассвета, шли сюда и готовили завтрак, потом вставала мама, и мы вместе садились за стол. Родители меня покинули, отплыв на Королевский остров, чтобы жить вдвоём, вдали от забот о землях и народе, сближаясь с природой, сливаясь постепенно с ней воедино, а я решил сохранить традицию. Обрати внимание: никого нет, потому что это моё время. Время повара Дариена, – он гордо задрал подбородок и засмеялся.
– Это так мило, – улыбнулась я, – и тебе очень идёт, мой чудо-повар-переводчик-тренер —правитель Зеелонда и Восставших Земель.
После раннего завтрака мы поднялись в кабинет, где я уже бывала раньше. В нём ничего не изменилось с тех пор: та же сеть, натянутая на стену, и разная корабельная мелочёвка.
В кабинете стоял мужчина, его длинные тёмно-русые волосы спускались до самой талии. Когда мы вошли, он повернулся.
– Познакомься, Мирослава, в прошлый раз как-то не случилось, это Веир Мак Мор, первый по военной стратегии.
– Ну, не первый, а второй, – засмеялся эльф, отвечая по-русски и демонстрируя улыбку, немного убегающую вправо, – после правителя, конечно. Слышал, ты собираешься учиться магии?
Я немного растерялась, так как даже не успела ответить на приветствие, а уже получила вопрос в лоб.
–«Собираюсь»– громко сказано, – ответила я, посматривая на Дариена. – Не думаю, что я способна на что-то стоящее.
Веир наклонился ко мне своим чётко очерченным лицом с глазами цвета нержавеющей стали. До моего нюха долетел резкий прохладный аромат.
– Говорят, ты прогнала призраков с корабля. Поверь, немногие на такое способны. С удовольствием бы послушал, как ты это сделала, если правитель позволит?
Он посмотрел на Дариена, и тот только молча развёл руки, предоставляя мне самой право определиться, хочу ли я рассказывать или нет.
Я покачала головой.
– Мне нечего рассказывать, это вышло само, и вряд ли я даже при желании смогу это повторить. Более того, возможно, вы ошибаетесь, и в том, что случилось на корабле, нет моей заслуги. Думаю, в цитадели разберутся с этим и объяснят, как такое могло произойти.
– А мы бы очень хотели заиметь в своей команде сильного мага, Мирослава, – сказал Веир, обнимая меня за талию и подталкивая к столу, где, как всегда, лежали карты. На этот раз – Восставших Земель. Я узнала окруженный скалами Зеелонд, увидела озеро и неширокую полосу леса, где мы с Баарионом дрались с воинами Тени, просторную зелёную низину и, наконец, Драконью Скалу, за которой дальше расположилось небольшое селение, обозначенное на карте кучкой серых домиков. Дальше не было ничего, только скалы и море. Основная масса эльфийских домов сосредоточилась вдоль берегов Восставших Земель, там, где были выходы к морю в многочисленные бухты. Кое-где скоплениями кораблей обозначались порты, как, например, тот, куда меня привёз Уузон и откуда мы отправились в Последнюю Землю. Несколько селений располагались и в центре материка, раскиданные небольшими кучками. Я разглядела и три города вроде Зеелонда, но поменьше. Они стояли на противоположных берегах и, скорее всего, имели стратегическое значение. Их окружали крепости с высокими башенками и отмечали флажки.
– Видишь, – продолжил Веир, – Восставшие Земли – морская держава, и магия здесь в основном была необходима постольку, поскольку помогала в навигации и строительстве судов. Теперь же положение изменилось. Нам угрожают призраки и фоморы, и без боевой магии одолеть их будет проблематично.
– Почему? – спросила я, отрывая взгляд от карты, на которую засмотрелась, и воспоминания тёплыми и холодными дуновениями окутали меня. – Фоморы разве используют магию?
– Обычные воины – нет, – вставил Дариен. Он стоял напротив и явно наблюдал за мной, пока я разглядывала карту, – но их короли – потомки Балора5 и Бреса – могут убивать одним взглядом, останавливать корабли и бросать их на скалы.
То, как рвался «Летящий по волнам», будто цепная собака, хрипел и скрипел каждой доской, но не мог двинуться с места, отлично впечаталось в мою память.
– Не пугайся, – сказал Дариен, подходя и кладя ладони мне на плечи, – я пока не давал Веиру согласия привлекать тебя к защите Зеелонда.
В его голосе слышалась усмешка. Он не считал меня способной на это. «Ага. Сейчас».
– Я сделаю всё, что в моих силах, Веир Мак Мор, – ответила я, – и даже больше.
– Вот этот настрой мне нравится, – подмигнул Веир.
Дариен схватился за голову.
– О нет, – взмолился он. – Я хочу, чтобы Мирослава могла постоять за себя, а не защищала меня, в одиннадцатом поколении эльфа и правителя Зеелонда и Восставших Земель.
– Мы с тобой не владеем магией, правитель. А боевые маги сейчас редки, как алмазные крабы, – сказал Веир. – Нам нужен маг, и точка.
Дариен промолчал. Только покачал головой. Видимо, его, как и меня, поразила настойчивость «второго по стратегии». Теперь я уже сомневалась, что Веир в этом второй.
Днём мы с Киандрой шагнули в Мерцающие врата – несколько секунд, и я вдохнула знакомый воздух Земли Предков, почувствовав себя дома. Два эльфа, охраняющие врата, коротко поклонились нам, я поздоровалась, Киандра поприветствовала коллег по оружию жестом, и мы вышли из ритуального зала, поднялись по лестнице и оказались в холле. Сперва там было тихо и пусто, но вот раздался топот, возня, в холл внесли кого-то на носилках, следом вошёл Аадрион, отдавая резкие команды. Мою спину обожгло, и я бросилась вперёд.
– Мира! – крикнул, заметив меня, брат и шагнул навстречу, выставив ладони – Только не волнуйся, всё в порядке.
– Папа? Что случилось? – у меня задрожал голос, когда я подбежала и увидела его в бессознательном состоянии с красной тряпкой на животе, которую прижимала рукой бегущая рядом с носилками эльфийка в зелёном переднике, вся бледная и беспрестанно что-то лопочущая на своём.
Папу через двор отнесли в крыло, где располагалась лечебница Дренериса, он сам выбежал навстречу и распорядился, куда устроить раненого. Тут же в лечебницу пришёл молодой маг, я помнила его с момента открытия Мерцающих врат к драконам, он привёл под руку старика Кона.
Аадрион взял меня за плечи и отвёл в сторону.
– Всё будет хорошо, Мира, у отца тренированный сильный организм, тем более здесь Кон и Дренерис, они помогут ему, я уверен.
Аадрион старался сохранять спокойствие, но то, как он убирал со лба волосы, прочёсывая их пальцами к затылку, и бледное лицо выдавали его волнение.
– Но что произошло?
– Похоже, призраки Тени, такие же, с какими столкнулись вы с Дариеном. Они появились в образе воинов Зеелонда.
– Что? Только не это, – я покачала головой, мы нигде не сможем быть в безопасности, если призраки спокойно приходят куда угодно, притворяются кем хотят. – Проклятая колдунья, – процедила я сквозь зубы, потому что сейчас мне хотелось этими зубами прокусить Чиинане шею. – Это она мстит мне, убивая тех, кто мне дорог. Как она вычислила папу? За вами постоянно следят, это так, брат?
Аадрион развёл руками.
– Возможно. В образе призраков им легко быть незаметными. Помнишь, что ты рассказывала об Эзе? Он долгое время тайно находился здесь, в моём доме. Подсматривал и подслушивал. Несмотря на все наши достижения в магии и в военном деле, мы всё равно оказались слишком уязвимыми для таких сил. Непонятных, неизученных теней.
Над столом раздалось бурное шипение, я съёжилась, обнимая себя, спину жгло, а всё тело обхватывали холод и мерзкое чувство собственного бессилия.
Земля Предков. Город Мастеров
До крадущей арки от замка было рукой подать. По этой дороге я когда-то гуляла с Гиилюсом. Арка из серого камня стояла на перекрёстке трёх дорог. Глянцевый вьюнок с розовыми бутонами оплетал её, делая похожей на иллюстрацию к фэнтези. Воздух внутри слегка рябил. Киандра вошла первая. Я шагнула за ней и оказалась уже на другом перекрёстке с уходящим вдаль узким переулком. По нему мы и поехали, уже заранее предвидя, что вскоре окунёмся в непривычную нам атмосферу, потому что музыка и шум всё усиливались и заполняли пространство.