– Что вы так на меня смотрите? Могу ведь подумать, что дело нечисто, – усмехнулся он, а в ответ получил лишь ледяной ненавидящий взгляд. – Пройдемте в другую комнату. Мне надо задать вам несколько вопросов.

Они прошли в гостиную и сели в кресла.

– Следователь Дмитрий Шубин, – представился он, вынимая из кармана маленький блокнот и ручку. – Значит, вы администратор Кристина Карельская. Верно?

– Да. – Лицо Крис вновь покрылось капельками пота от свежих воспоминаний.

– Вам нехорошо? – не ускользнула от его взгляда смена ее самочувствия, он наблюдал цепким взглядом, словно коршун, читая каждое движение лицевых мышц девушки.

– Нет, все в порядке, первый раз такое увидела. – Холод ее тона насторожил следователя, но он читал его неверно.

– Расскажите о контактах с потерпевшим.

– Я говорила с ним три раза. Первый раз – при регистрации, потом он подходил к стойке в тот же день и просил порекомендовать службу такси, и третий – вчера вечером. Это было уже после окончания моей работы, он просил подняться к нему в номер и разобраться с кондиционером.

– С кондиционером?

– Да.

– И вы пошли, хотя ваш рабочий день закончился.

– Я пыталась объяснить ему, что теперь не моя смена и перенаправить к другому администратору, но он был очень расстроен и плохо понимал. Мне было проще и быстрее помочь ему.

– Что вы делали в номере?

– Отрегулировала его кондиционер, показала, как пользоваться, и ушла.

– И все?

– И все. – Крис смотрела прямо в его зеленые глаза, будто ей нечего было скрывать.

– В номере ничего странного не заметили?

– Нет, – помотала она головой.

– Что ж, Кристина, спасибо за откровенность. – Следователь сделал ударение на последнем слове и встал, давая понять, что допрос окончен.

Каждый раз, проходя мимо стойки администратора, Татьяна Сергеевна одаривала Крис уничтожающим взглядом, что сильно удивляло девушку, ведь ничего заслуживающего такого отношения она не сделала, даже беседа со следователем была крайне безобидной. Она твердо решила держаться достойно до конца и отработать, как полагается, с полной отдачей. А что до всяких истеричных старых дев, то ей все равно, она уподобляться не станет, нервы дороже.

Но ожидаемого спокойствия не было. Нет, Крис не думала о рассылке резюме, сейчас перед ее глазами в свободное от постояльцев время стояло мертвое лицо Мишеля Бергова.

«Придется найти того человека, которому он просил передать пакет, – решила девушка. Она могла бы отдать его следователю, но, во-первых, он остался в сумке, а она в багажнике машины брата, во-вторых, они теперь все для нее из враждебного лагеря, а в-третьих, как ни крути, а это была последняя воля покойного. – А что, если он погиб именно из-за него? Это его странное поведение, в баре он сильно нервничал, а отдав пакет, успокоился, изменился в лице». На секунду ей стало страшно, но быстро отпустило по беспечности, свойственной молодости.

В отеле был наплыв местных репортеров, поначалу управляющая хотела все обстряпать по-тихому, но получила нагоняй от учредителя, который считал, что такие неординарные события делают широкую рекламу отелю. Крис слышала, как он кричал на нее в трубку, что нет человека, который не знал бы гостиницу «Англетер». А почему? Вот-вот, пришлось и Татьяне Сергеевне с перекошенным лицом неуклюже давать интервью местным каналам, а после валяться у себя в кабинете с приступом мигрени.

– Заканчиваете смену? – Дмитрий подкрался неслышно, Крис шарахнулась от стойки. – Простите, не хотел напугать. Я бы желал побеседовать с вами еще раз, не так официально, за чашкой чая.

– О чем? – уставилась на него девушка.

– О покойном, конечно. Вы же не подумали, что я решил приударить за вами? – Он широко улыбнулся, но наткнулся все на тот же ледяной взгляд в ответ.

– Как угодно, я освобожусь через пару минут, подождите меня на диване, пожалуйста, – деловито ответила Крис.

Минут через десять они сидели в местной кофейне и заказывали чай с пирожными.

– Что порекомендуете, Кристина? – спросил Дмитрий. – Я вообще-то любитель сладкого.

– Есть на разный вкус, не могу точно сказать, что подойдет именно вам, – сухо ответила она, не желая менять тон, ее не обманешь, знает она этих шакалов с корочками.

– Ну, тогда эклеры. Уж они-то точно не должны подвести, – улыбнулся он официанту.

Маленький уютный зал в это время суток был почти пуст, гости перебрались на верхний этаж, где располагался панорамный ресторан, и там ужинали и попивали дорогие напитки. Крис чувствовала себя почти так же, как в клетке, и сидела прямо и напряженно, не в силах оторвать взгляда от собеседника, которого считала своим недругом, но он ошарашил ее своим заявлением, и девушка слегка обмякла.

– Дело закрыто. Это было самоубийство.

– Но как? – Она выпучила изумленные глаза, но, заподозрив подвох, а не хотят ли они что-то скрыть в этом деле, прищурилась. – Невозможно! Так-то вы работаете? Самоубийство. – Она покачала головой и презрительно усмехнулась.

– Не доверяете? А почему? В чем причина?

– Не важно. Знаю, как там у вас все устроено.

– А, понятно, напоролись на недобросовестных блюстителей закона и повесили ярлыки на остальных. Теперь ясно, а я все думал, что вы что-то недоговариваете.

Официант прервал их беседу, сервируя стол.

– Приятного аппетита.

– Спасибо, – кивнул ему Дмитрий. – Патологоанатом подтвердил предположение криминалистов, что работали на месте. Характер раны, положение руки, все говорит о самоубийстве. Изощренно, конечно, и очень трудно, надо иметь недюжинное самообладание, но он, безусловно, сделал это сам. Вы, кстати, последняя выходили из его номера, но камера запечатлела, как он закрыл за вами дверь, а то бы вы и стали главной подозреваемой.

– Что ж, значит, такое заключение в моих интересах. – Крис пригубила чай. – Что же тогда вам от меня нужно?

– Я много лет работаю в розыске и прекрасно разбираюсь в людях, Кристина. Я знаю, что вы скрыли истинный мотив встречи с Мишелем в его номере. На камерах видно, что вы беседовали в баре, а потом он буквально тащил вас за руку. Из-за кондиционера? Судя по времени смерти, он покончил с собой часа через два после вашего ухода. И он планировал этот шаг заранее, купил топорик, даже чек есть. Так скажите, зачем ему кондиционер, вечер был не жарким, я бы даже сказал, прохладным? – Дмитрий испытующе вглядывался в лицо девушки.

– Это как раз и понятно. Он не хотел, чтобы его тело быстро разлагалось, и решил поставить кондиционер на охлаждение, – пожала она плечами.

– Кондиционер был выключен и пульт так запрятан в шкафчик, что им явно никто с прошлого лета не пользовался.

– Ну, это ничего не значит, он мог передумать и убрать его туда, откуда достал.

– Кристина, дело закрыто, мне наплевать, как бы это грубо ни звучало, на покойного Бергова, но я вижу, что вы, совсем еще молодая неопытная девушка, ввязались в то, что может быть опасно для вашей жизни. С этим Мишелем не все так просто. Поделитесь со мной информацией, и я смогу вам помочь выбраться.

– Абсурд, мне не из чего выбираться, уверяю вас. Не о чем говорить. Не пудрите мне голову, Дмитрий, своими якобы благородными порывами. Я не поверю. Ученая.

– Дело ваше. – Он откинулся на спинку кресла с явным сожалением на лице.

Допили чай, доели пирожные, разговор так и не задался.

– Вас проводить? Поздно уже, могу подвезти, – предложил Дмитрий, когда они вышли на улицу.

– Нет, спасибо. – Впервые Крис слегка улыбнулась ему, забыв про новый кодекс неприятия, хотя эта улыбка больше предназначалась очарованию начинающейся таинственной майской ночи. – Я пешком пройдусь, недалеко.

– Не боитесь?

– Нет, все время так хожу. Прощайте.

– До свидания, Кристина.

Она решительным, бодрым шагом двинулась в путь, зная, что Пашу уж точно не встретит в своей квартире, он оповестил ее грубым сообщением: «Свалил» – вместо хоть каких-то извинений, и она не жалела о разрыве.

Так, задумавшись, девушка переходила дорогу, когда вдруг раздался резкий и противный скрежет тормозов. Крис зажмурилась от испуга и инстинктивно сгруппировалась.

Глава 3
Трясина – опасное для жизни место

Крис очнулась от того, что ее тело сильно тряхнуло. Почему-то, еще не до конца придя в сознание, она понимала, что это машина наехала на кочку. Девушка издала слабый стон, ее мутило, и болела голова, а тело, словно мешок, болталось от быстрой езды по ухабистой дороге. Окончательно осознав себя лежащей на боку в багажнике машины, Крис сморщилась от боли и дотронулась до головы, нащупав еще свежую, не запекшуюся кровь.

Что же она помнила? Звук тормозов. Понятно, что ее сбила машина, сам удар она даже не успела почувствовать, настолько быстро все произошло.

– Долго еще собираешься гнать? – послышался возмущенный голос явно молоденькой девушки.

– Не лезь! – грубо огрызнулся в ответ тоже не очень зрелый мужской голос. – Ты уже наделала делов! Помалкивай теперь.

– Сам виноват, – завизжала она. – Хочешь порулить? – кривляясь, передразнила низким басом.

– Я говорил, не дави на газ!

Снова воцарилось молчание. Но этого Крис было достаточно, чтобы понять, что произошло, хотя пока не ясно, чем закончится. Только поскорей бы уже, а то мутило невыносимо.

– Ты че делаешь?! – огрызнулся на свою девушку юноша.

– Сумочку ее смотрю. Не видишь, что ли? Тут деньги и телефон такой, как я хотела. Ей-то ни к чему теперь.

– Положи все на место! Вместе с телом сбросим.

– Зачем?! Чего добру зазря пропадать? – искренне не понимала она.

– Ты дура совсем, что ли?! Это убийство, не понимаешь?! Мне и так теперь с этим жить. На таких мелочах и попадаются. Сумку кинем вместе с ней в озеро. Засунь все обратно, сказал!

– Ладно, ладно, – нехотя согласилась она. – А вдруг очнется?

– Ты че достаешь меня?!

– Ниче, просто спрашиваю. И спросить нельзя? Что она, не может прийти в себя? Что делать будем? Должна же я знать.

– Вот достала, дура, трахнем по голове! Что же еще?

Благодаря любопытству девушки Крис теперь знала, чего ожидать. Слабыми усилиями сознания она пришла к выводу, что к сопротивлению не готова, а значит, у нее есть только один выход выжить – притвориться, что она все еще без сознания, и позволить им скинуть себя в озеро, а там уж остается полагаться на навыки плавания. Другого пути девушка не видела.

Вот и машина резко затормозила, накатило так, что не было мочи, но развязка была близка, и она собралась. Крис максимально расслабила тело, представив себя камнем, но пульс подводил, стучал как бешеный, не унять. Только бы им в голову не пришло его прощупать.

Девушка слышала, как открылся багажник, и ощутила на своем лице прокуренное дыхание.

– Да не, она в отключке, – резюмировал юноша. – Бери ее за ноги, а я за руки, надо будет размахнуться, подальше кинуть с обрыва.

– А там глубоко?

– Да, мы с пацанами прыгали в детстве.

Волнение Крис нарастало, если бы не темнота, убийцы разглядели бы ее раскрасневшееся лицо, но уж больно они торопились, хотелось поскорее избавиться от тягостной ноши. Девушка почувствовала, как ее безвольное тело усилием четырех не очень сильных, даже, она бы сказала, слабых рук повисло в воздухе, пару раз взмыло вверх, что усилило тошноту, и полетело вниз в свободном падении.

Сердце девушки замерло, она зажмурилась в предвкушении вхождения в воду. И вот оно. Тупой удар о поясницу и сотни, нет, тысячи иголок пронзили ее кожу. Пусть май и подходил к концу, но купальный сезон открывать было рановато.