На месте Валерии - Элизабет Бенавент

– А Нереа? Скажи еще, что ее тоже затрахали. – Кармен моргнула в ожидании ответа.

– Надеюсь, что да, – весело кивнула Лола, не удержавшись от двусмысленного намека.

– Ох, Лола, в самом деле… – Я повернулась к Кармен: – Нереа с кем-то познакомилась. Похоже, она встречается с молодым человеком, но подробностей мы пока не знаем.

– Тогда договоримся поужинать сегодня вечером? – Лола достала из сумки свой ежедневник.

– Ух ты, давненько она не делилась с нами секретами своей бурной жизни! – рассмеялась Кармен.

– Девочки, сегодня не могу. Давайте лучше завтра. Хочу попытаться написать хоть что-то приличное. У меня работы невпроворот.

– Да успокойся, Валерия, ты за два дня наверстаешь упущенное.

– Боюсь, мне уже ничего не поправить. Я собираюсь начать с нуля. Мне необходимо засесть дома в выходные и не высовываться, даже чтобы вынести мусор.

– Разве ты не говорила, что быть писателем – мечта всей твоей жизни? – напомнила Лола тоном примерной девочки.

– Да, именно так! Но только если есть о чем рассказать и ты не связана обязательствами, пообещав вещь, которую неизвестно еще, примут или нет, не считая финансовой неопределенности… На самом деле я не знаю, правильно ли поступила, бросив работу… Теперь у меня было бы надежное оправдание, будто мне не хватает времени, чтобы писать, и в худшем случае я могла бы рассчитывать хоть на какую-то зарплату.

– Не глупи, черная полоса пройдет, – утешила меня Кармен, обняв за плечи. – Отправляйся домой, побудь немного с Адрианом и не упусти свою музу.

– Да, наверное, так и сделаю. – Я взяла сумку. – Позвоните мне вечером насчет завтрашнего дня, ладно? И предупредите все-таки Нереа, а то потом выяснится, что она занята!

Подруги кивнули.

Я заплатила за кофе и вышла из бара. Небо нахмурилось, похоже, собирался дождь. Весной погода меняется стремительно, совсем как концепция романа. Я поднялась по лестнице на свой этаж, но повременила заходить в квартиру, усевшись на ступеньку последнего пролета. Мне не хотелось будить Адриана, и я, расположившись в подъезде, курила.

Меня по-прежнему занимала личность таинственного избранника Нереа. Я радовалась за нее, хотя подобный поворот событий стал для меня неожиданностью. Размышляя о том о сем, я постепенно переключилась на героев своего романа и те искусственные отношения, которые я им навязывала. Наконец я решила, что пора возвращаться домой. Взъерошив примявшиеся волосы, я затушила сигарету, достала ключи и переступила порог погруженной в полумрак квартиры.

Адриан пошевелился на кровати. Утром он встал очень рано, чтобы сделать серию фотографий на восходе. Целую неделю он работал как сумасшедший, выбирая подходящую натуру с хорошим освещением. Я смутно представляла, с чего вдруг ему понадобились эти снимки и для какого журнала, но знала, что муж считал заказ очень важным. Мы редко разговаривали о работе, не желая усложнять отношения бременем повседневной рутины. Мы стремились превратить свой дом в тихое уютное гнездышко, где не было бы места тревогам и огорчениям. Не знаю, в чем и когда мы совершили ошибку, но мы ошиблись катастрофически.

Стащив без особого изящества джинсы, я бросила их на кресло, распустила волосы, села на кровать и подползла к мужу, извиваясь как червяк. Я обняла его, и он, приоткрыв глаза, улыбнулся.

– А я уж испугался, что это Лола… В последнее время она совсем свихнулась, – пробормотал он.

– Думаю, пока не до такой степени. – Я поцеловала его в лоб.

– Что с тобой?

– Ничего. А что со мной может быть?

– Не знаю, ты какая-то… сама не своя. – Он потянулся, просыпаясь.

– Я немного застопорилась с романом.

– Чем больше ты о нем думаешь, тем больше запутываешься. Давай посмотрим. Расскажи, как развивается сюжет.

– Ну как… Глория встретила незнакомца, и с первого взгляда между ними возникла глубокая внутренняя связь.

– И что дальше?

– Не знаю. В том-то и дело, что я не знаю, как раскрутить историю.

– Но твой первоначальный замысел казался интересным и многообещающим, – возразил Адриан, поворачиваясь ко мне.

– Да, но роман живет своей жизнью. – Я потерла лоб и взъерошила волосы. – С этим невозможно справиться. События развиваются совсем не по моему сценарию. Хуже того, сколько я ни пытаюсь вернуть сюжет в нужное русло, у меня ничего не выходит. Роман своевольничает.

– Рассказывать о любви довольно сложно.

– А если я сделала ошибку, Адриан? Если у меня не получится и всем надеждам придет конец?

Адриан встал с кровати и поднял жалюзи. Уже начинался дождь, а мужу всегда нравилось сероватое освещение, подернутое голубоватой дымкой. Он взял камеру и, присев на подоконник в привычной позе, два или три раза щелкнул меня. Взглянув на экран, он остался доволен результатом и улыбнулся. Как же он был красив! И я засмотрелась на Адриана, ощупывая взглядом каждую часть его тела, спускаясь от стройной шеи и накачанных плеч к широкой крепкой груди и плоскому животу. Я еще помнила, как мы в последний раз занимались любовью – в кресле. Но я уже забыла когда. Несколько месяцев назад? В любом случае очень давно. Он покрыл мое тело влажными поцелуями, а потом с силой взял меня. Я кончила дважды.

Наконец Адриан заговорил, развеяв мою задумчивость. Он попытался объяснить, что мне не нужно, чтобы кто-то верил в меня, поскольку процесс работы – это и есть удовольствие и награда.

– И все же этого мало, ты прекрасно знаешь, – жалобно сказала я со смешком.

– Если мои слова помогут тебе, я скажу, что искренне убежден: писать книги и есть твое истинное призвание. Все получится, вот увидишь. Творческий процесс не измеряется рабочими часами, он весьма прихотлив.

– Надеюсь, муза все же вернется, – вздохнула я, немного приободрившись.

– Однако, как говорил Пикассо, музы заглядывают к вам на огонек во время работы. – Адриан подмигнул и снова рухнул на кровать рядом со мной.

Я потянулась, чтобы забрать у него цифровую камеру, но поцелуй в плечо отвлек меня. Повернувшись, я посмотрела на него. Он улыбнулся и поцеловал меня в плечо снова, обнимая за талию.

– Что на тебе надето? – спросил он.