Милана вылетела рейсом из Бирмингема в ночь с первого на второе августа, приземлившись в родном аэропорту рано утром в воскресенье. Она не была дома целый год. В аэропорту её встречал отец. Они стояли, обнявшись минуты три, и оба молчали.

– Папка, как же я соскучилась. Как Санька и Света? Как мои любимые дедушки и бабушки? – спрашивала она нетерпеливо. – Как прошли Юбилеи дедов?

– Всё хорошо, моя родная, всё хорошо. Все живы и здоровы. Саньку не узнаешь. Тебя дома ждёт такой сюрприз, – разглядывая дочь, отвечал отец. – Ты стала на вид как будто взрослее и даже солиднее. Такая, леди из самого Лондона. Спроси меня о чём-нибудь по-английски? Родной язык не забыла?

– Если откровенно, то я больше старалась слушать, чем говорить. Проблем с языком не было, была проблема выразить свои мысли на этом языке. В голове одно, а донести это до собеседника слов не хватает. Так что речь моя состояла из простых коротких фраз. Разговаривай я так дома, меня все посчитали бы букой.

Они подъехали к дому в семь утра. Две бабушки и два деда встречали их во дворе. Милана растерялась, не зная кого обнять первого. У бабушки Марии на глазах появились слёзы, и Милана решила начать с неё. Обняв пожилую женщину, она гладила её по плечу и утешала.

– Радуйся, деревня! Внучка из самого Лондона прибыла, а ты сырость разводишь. Миланке там сырость надоела, – говорил он, обнимая внучку и жену одновременно. – Как долетела? Подарки не растеряла? Бабка из-за подарка переживает. Слезу пустила.

– А ты, дед, всё юморишь? – целуя деда, улыбнулась внучка. – Подарок получишь последним, как самый стойкий.

Милана обняла бабушку Тоню, которая всегда была более сдержанная.

– Слава Богу, что приехала. Оно спокойнее, когда все рядом, – говорила она, целуя внучку. – Мне кажется, ты похудела, но и похорошела.

– На вас всех не угодишь, – сказал дед Михаил, бесцеремонно отодвигая свою жену и обнимая Милану. – Налетели на девчонку. С вами похудеешь. Сказки все позабыли. Накорми, напои, а потом и разглядывай. – Всё получилось, солнце ты наше? – спросил дед, и, поцеловав Милану в висок, обнял за плечи. – Пойдём в дом, там всё и расскажешь.

Они прошли в дом и расположились в гостиной. Милана знала, чего ждёт старшее поколение и не стала с этим тянуть. Она открыла свою сумку и, достав два документа, протянула их дедам.

– Всё хорошо, родные мои. Я очень за вами скучала и первое время, пока адаптировалась, и два месяца перед отъездом. Я могла приехать после получения диплома, но ваше воспитание мне это сделать не позволило. Сидела до окончания контракта.

– Ланочка, внучка ты наша дорогая, куда и к кому с этими бумагами нам прикажешь идти? – язвительно спросил дед Николай. – Может это и не диплом, а реклама? Ни слова на родном языке, а перевода нет. Я немецкий изучал, Михаил французский, а Лёня отец, он и соврать может.

– Дедуля, на твоей кредитной карте на каком языке фамилия написана? Может она и не твоя? – улыбнулась Милана. – Ты своими шутками бабулей заставишь сомневаться в том, была ли я вообще в Англии.

– С них станется. – Прошу прощения, дамы. Одна бумага об образовании и выдана Астонским королевским университетом, другая о прохождении стажировки. Подписи, печати, всё как полагается. – Тащи внучка свой багаж наверх и спускайся к завтраку. Соловья баснями не кормят.

Милана поднимала свой багаж вместе с отцом в свою комнату, а спустившись, увидела Светлану и Саньку, которому было год и восемь месяцев. Общения с братом не получалось. Он ни то боялся посторонней тёти, ни то смущался её. Они не успели сесть завтракать, как в дом вошли дед и бабушка Тихомировы, и их внуки. Милана обняла и расцеловала их, на ходу интересуясь делами каждого. Супруги Тихомировы присоединились к старшему поколению, а ребята остались с Миланой.

– Лана, я прошёл на бюджет. Спасибо тебе за поддержку, – говорил Руслан.

– А я первый курс окончил без троек, – доложил Влад.

– Мы обязательно обо всём с вами поговорим. Я вами, ребята, горжусь. Как отец? У вас всё нормально? Где он?

– Лучше не бывает, – ответил Руслан. – Он привёз нас, а сам остался в машине.

– Давайте с дедом к столу, а я скоро вернусь.

Милана вышла за калитку и подошла к машине. Алексей Тихомиров сидел на месте водителя, опустив голову на руки, лежавшие на руле. Окно было приоткрыто. Она постучала по стеклу. Тихомиров поднял голову, посмотрел на Милану и, открыв дверь авто, вышел из машины.

– Не хотите составить нам компанию? – негромко спросила она. – Давайте уже мириться. Я осознаю, что в прошлый раз наговорила лишнего, но пока повода для конфликта нет – давайте жить дружно.

– Ты, действительно, меня простила? – спросил Тихомиров.

– Лично мне не за что на Вас обижаться. Обидно было за ребят, за Ваших родителей. Возможно, я по молодости чего-то не понимаю. Но если не заботиться о семье, зачем её создавать? Ради чего и зачем жить, если от такой заботы остаются одни развалины? Я впервые целый год жила вдали от дома, скучала и не могу себя представить без семьи. Идёмте в дом. Хватит холодной войны. Пора нам попробовать жить в мире, – сказала она и протянула ему свою руку.

– Спасибо, – ответил Тихомиров, подавая свою руку для рукопожатия. – Попробуем жить дружно.

Милана не отпустила его руку, и они вошли во двор, держась за руки. Только сейчас до неё дошло, что и Тихомировых старших, и ребят приняли в доме отца так, как будто они не такие и редкие гости в нём.

За столом собралось тринадцать человек, двенадцать из которых были тесно связаны с Миланой. Три бабушки и три деда, два отца, три брата и мачеха, она же крестная мама. Ранний завтрак не помешал Михаилу Васильевичу начать «застолье».

– Фильм «Бриллиантовая рука» помните? Папанов сказал крылатую фразу: «По утрам пьют аристократы». Вот, прямо с утра и начнём. У нас повод есть, – говорил он, доставая водку и коньяк.

– Ты, Михаил, как всегда прав, но уж если цитируешь, так сказать классику, выбирай выражения более безобидные и полные. Я теперь буду думать: забыл ты о дегенератах или не хотел меня обидеть?

За столом юмор Николая Никитича оценили. Да и без юмора обстановка за столом была непринуждённой, дружеской.

– Антонина Степановна, доставай рюмки. У нас Мария свет Васильевна знатный кулинар. У неё что ни блюдо, то шедевр, а свежая закуска с утра, это лучше, чем утрешняя закуска в ужин.

– Милана, девочка ты наша дорогая, слава Богу, что ты дома, что тебе всё удалось. Мы все скучали, волновались, ждали. Спасибо и Александру Степановичу за идею, а нам всем за то, что мы с тобою связаны. Видишь, какая теперь у нас большая семья, которая тебя любит и гордится. Будь здорова, Ланочка!

Мария Васильевна приготовила действительно ни одно блюдо, а целых два горячих, встав с рассветом. Гостей ждали к обеду, но что-то перемудрили и не учли, что встречи с Миланой ждут не только взрослые, но и подростки. Решили: встретиться с утра, а там будет видно – переносить торжество на обед или пусть оно само перейдет из завтрака в обед.

– Милана Леонидовна, позвольте и мне сказать пару слов, пока аристократам наливают, – улыбнулся дед Николай. – Ты у нас не только любимая, но заботливая и любящая внучка. У нас для тебя сюрприз. Это документы на новую квартиру. Держи бумагу и ключи.

– Вы меня выселяете из дому? – спросила она растеряно и чуть не плача.

– Глупая. Твоя комната за тобой и останется, – говорила Антонина Степановна. – Тебе пора жить своей жизнью и на своей площади.

– Я говорила, без слёз не обойдётся, – вздохнула Мария Васильевна.

– Ты чего сырость разводишь? Из дому тебя не гонят, но кавалеров твоих Михаил всех распугает. Ему ж нужен зять, как Лёня. А где его взять? Так и просидишь в девках в этом тереме, – пытался перевести всё в шутку дед Николай. – Ты дослушай до конца эту эпопею, а потом и реви обо всём сразу. Мы с Леней квартиру обставили на свой вкус. Мальчишки с отцом и дедом при деле были. Я проверил: руки растут, откуда надо. Раиса Степановна с Машей посуду покупали, да бельё. Дело до скандала не дошло, но я запретил им покупать шторы. Как вспомню кухонные шторы у нас с рюшечками, так купчиху вспоминаю. Скажешь позже мне спасибо, что уберёг твои окна от такой «красоты».

Дед явно шутил, чтобы как-то отвлечь Милану, и она это поняла.

– Значит, все приложили к этому руку? А, где вы деньги взяли, заботливые вы мои?

– Кто про что, а она про деньги, – улыбнулась бабушка Тоня. – Мы с Михаилом переехали сюда, а квартиру свою продали. Света работает с Лёней, а мы всё равно с Сашенькой здесь. Чего ей пустой стоять? Ребята сняли всё на камеру, чтобы ты посмотрела.

– Мы думали, ты обрадуешься, – сказал Влад. – Мы с Русом будем к тебе забегать. От квартиры до колледжа всего три-четыре остановки, а от университета – пять. Квартира классная, ты видела план? Давай, посмотрим вместе, а потом я покажу тебе запись.

Милана просмотрела документы, в которых оказался и план. Квартира состояла из кухни-гостиной и спальни. Общая площадь была шестьдесят квадратных метров, жилая – сорок два. Три окна, два из которых выходили на лоджию, смотрели во двор. Санузел находился в глубине квартиры. Влад включил запись, и Милана смогла увидеть интерьер квартиры. Прихожая была на вид метров пять длиной и шириной не менее двух. С левой стороны большой шкаф для прихожей за стеклом. Справа на стене домофон и небольшой столик. Дальше арка гостиной, которая соседствовала с кухней, расположенной на подиуме в одну ступень. Стандартный набор мебели и бытовой техники. Обеденный стол и четыре стула. В гостиной, на «границе» с кухней, стоял угловой диван, рядом кресло и журнальный столик. На противоположной стене от кухни, небольшой набор для гостиной и телевизор. Дверь в спальню была за матовым узорчатым стеклом. Здесь стоял светлый спальный гарнитур и был выход на лоджию. Санузел вместил в себя унитаз, раковину, под которой скрывалась стиральная машина, и душевую кабину.

– Ну, как тебе? – спросил Руслан. – Когда поедешь смотреть новоё жильё?

– Если у вас на сегодня дел нет – закончим праздник и поедем вместе, – предложила Милана. – У вас появились от меня секреты?

– Это был не наш секрет, – оправдывался Влад. – С нас взяли слово, что ты не узнаешь о сюрпризе, а иначе нас бы не приняли в команду тимуровцев. Ты плохо знаешь своего деда?

– Знать бы какого из трёх, – пошутила она.

– Милана, ты как планируешь своё время? – спросил Алексей Александрович.

– Пару дней буду приходить в себя, а потом – искать работу. Папа со Светланой справляются без меня, а я посмотрю, что мне могут предложить.

– Зачем её искать, если она сама тебя уже нашла, – сказал Александр Степанович. – Мне Михаил так тебя нахваливал, что грех отказываться от такого перспективного кадра. Мы под тебя уже и должность новую ввели. Будешь у нас не просто экономист, а бизнес-аналитик.

– Вы хотите меня сегодня добить до конца?

– Бить они тебя начнут числа с десятого, а пока поезжай с ребятами куда-нибудь на недельку, – предложила бабушка трех внуков. – Вы все заслужили небольшой отдых.

– Милана, отец предлагает на базу отдыха, – сказал Руслан.

– Стоп! Какая база отдыха? Тебе нельзя спать в палатке. Ты у доктора был?

– У доктора мы были вдвоём, – ответил за Руслана его отец. – Жить мы будем в домике со всеми удобствами. Озеро, рыбалка, поле, лошади. Сергей разрешил ему всё, кроме экстрима.

– Поезжай, Лана. Сил наберёшься, с ребятами пообщаешься.

– Пап, ты не обидишься? – обратилась она к отцу.

– Я порадуюсь, – сказал отец, обнимая Лану за плечи. – И отдохнуть тебе надо, и работать в компании покруче нашей. Не будем справляться – попросим о помощи. Я рад за тебя, правда.

Тихомировы старшие уезжали с сыном, оставив внуков с Миланой. В планах у молодёжи была поездка на новую квартиру сестры, после которой она привезёт их по месту прописки.