Девушка подняла руку, и рядом с ней практически сразу же остановилась машина.

– Вам куда, девушка? – спросил седовласый мужчина.

И тут Лана замерла.

Она не знала адреса резиденции Сандровских.

* * *

Собственная квартира показалась ей чужой.

Лана скинула туфли и опустилась на пуфик, потирая затекшие ноги. На протяжении нескольких часов девушка гуляла по городу, пытаясь воедино собрать мысли. И побороть чувство тревоги, охватившее её с того момента, когда она поняла, что никак не сможет связаться с Велестом.

Она не знала ни его телефона, ни адреса.

Уехав из особняка, даже не удосужилась посмотреть на адрес. У Ланы имелись проблемы с ориентированием на местности, прежде чем запомнить расположение улиц или домов, ей необходимо было несколько раз попасть на указанное место.

И что теперь?

Бродить по элитным поселкам в надежде узнать знакомые вороты? Глупо. Лана невесело улыбнулась и прошла в ванную.

Если Велест не захочет её найти, они больше никогда не встретятся.

* * *

Она не вернулась.

Велест стоял у окна и выжидающе смотрел на ворота. Казалось, он мысленно приказывал им раскрыться и впустить хрупкую фигурку Ланы.

Несколько раз спускался к охранникам и давал четкие указания по поводу её появления. Если невысокая блондинка пожелает пройти в особняк, НЕМЕДЛЕННО пропустить её и доложить ему.

Но охрана молчала.

Молчало и его обоняние. Он не чувствовал её запаха. Вернее, он его ощущал почти осязаемо в спальне, где она провела ночь и утро. Но он не чувствовал его в движении. Ланы не было поблизости.

Он ходил по дому.

Полночи провел в тренажерном зале.

Под утро напился.

К обеду следующего дня разгромил половину ванной.

Лана не приехала.

Ближе к вечеру в коридоре столкнулся с Аркадием.

– Вы ещё гостите у нас? – хмуро бросил Велест дрампиру.

Тот пожал плечами.

– Это Елена гостит, а я при ней.

Он подчеркнул, что, будь его воля, ноги бы его не было в доме Сандровских.

Велест понял и оскалился.

– Чем же тебе не угодил наш дом, щенок?

– Тем, что в нем живешь ты.

Аркадий тоже напряг мышцы, готовый к схватке.

– Никак не успокоишься?

– А должен?

Велест сгруппировался.

– Я даже рад, что сейчас встретил именно тебя.

Мужчины скрестили взгляды и закружили друг против друга.

– Не поверишь, Сандровский, но я тоже искал тебя.

– И чему обязан столь высокой чести?

– Я не вижу Ланы, где она?

Стоило Велесту услышать имя любимой женщины, как он сорвался. Аркадий может выступить отличным напарником для спарринга. То, что ему сейчас и требовалось.

Плюс в нем снова взыграла ревность. Какого дьявола этому сукину сыну надо от Ланы? Он отчетливо дал понять, что она принадлежит только ему! И он её никому не отдаст! Никогда.

Велест рывком бросился на Аркадия. Тот удачно ушёл от удара, и они закружили по холлу. Дыхание у мужчин сбилось, но выпады друг друга они удачно парировали. Сторонний наблюдатель безошибочно определил бы, что между мужчинами существует кровная связь – их движения, повадки, развороты тела были практически идентичны.

Глаза Велеста налились кровью, десны привычно зачесались, готовые выпустить опасные клыки.

– Зачем тебе понадобилась Лана? – рыкнул он.

Аркадий усмехнулся.

– Хотел поговорить с ней. Не подскажешь мне её адрес?

От неожиданности Велест остановился, замер и пропустил удар в грудь. Его отшвырнуло назад, и он упал на антикварный столик, раздавив его в щепки. Поспешно поднявшись, он опустил руки.

На его лице застыла глупая улыбка.

Аркадий тоже остановился. Схватка закончилась – это он понял. Но не понял почему.

– Сандровский, я сказал что-то смешное?

– Аркадий, я твой должник! – закричал Велест и сорвался с места, но уже в направлении двери.

Дрампир недоуменно посмотрел ему вслед. Черт побери этого вампира! Он начинал ему симпатизировать. В последние пару лет они постоянно сталкивались, пересекались на светских мероприятиях, им даже несколько раз приходилось вместе биться против стригоев. И он невольно начинал присматриваться к Сандровскому и задаваться вопросом, что же тогда произошло в заснеженном Новосибирске.

Боль Аркадия настигла внезапно и раскаленным железом проникла в кровь. Он вскрикнул, не понимая, что с ним. Он согнулся пополам, чувствуя, как его ребра трещат, а внутренности разрывают. В глазах потемнело, и Аркадий рухнул на пол.

* * *

Идиот!

Ревнивый придурок!

Велест гнал машину по городу, ловко маневрируя в потоке других машин. Как он раньше не подумал о том, что Лана не возвращается к нему по той простой причине, что не знает их адреса?

Она ушла из их дома и не знала, куда возвращаться!

А он чего только себе не напридумывал!

Его воспаленное воображение рисовало картины одну мрачнее другой. И самая страшная была о том, как Лана мирится со своим бывшим, они отправляются в отель и там занимаются любовью… Велесту стоило представить, как Света извивается и стонет под другим мужчиной, его кровь закипала, и он переставал воспринимать окружающий мир.

Ему хотелось сорваться с места, подключить людей и узнать, насколько его фантазия совпадала с реальностью.

Но он вспоминал испуганные глаза Ланы и тормозил себя. Не мог простить себе, что напугал её. Её испуг потряс его. И он испытывал отвращение к себе. Со своими глупыми угрозами он всё испортил.

Оставалось надеяться, что ему удастся всё исправить.

Иначе…

Что иначе?

Что он будет делать, если она оттолкнет его и решит жить без него?

Будет молчаливым наблюдателем её жизни?

Станет её тенью?

Стражем?

Или принудит к сожительству?

Одна мысль о том, что он увидит в глазах Светланы презрение, ввергала его в отчаяние, которое он испытывал лишь однажды, потеряв родителей. Он никому не говорил, как сильно переживал и страдал от их убийства.

Те же самые чувства он испытывал и сейчас. К ним примешалась неуверенность. Как исправить ошибку?

Как…

Он подъехал к дому, где жила Лана, и почти сразу услышал, как его позвал женский голос. Он огляделся по сторонам, но никого не обнаружил. Странно. Значит, ему показалось.

Он сделал несколько шагов по направлению к подъезду Ланы, когда обратил внимание на резко меняющуюся погоду. Тучи, грозовые, черные, неслись по небу с противоестественно быстрой скоростью. Откуда-то налетел ветер, поднимая пыль в воздух и срывая ветви с деревьев. Темнело на глазах и становилось ощутимо прохладно.

Велест нахмурился и остановился. Предчувствие редко обманывало его. И сейчас он замер, насторожился, прислушался. Кто-то искусно манипулировал погодными условиями, изменяя их себе под стать. И этот кто-то был сильным сверхсуществом.

Мужчина сгруппировался. Он не будет подниматься к Лане, пока не разберется с происходящим. Не станет рисковать её здоровьем, а, может, и жизнью.

Ненастье усиливалось. Теперь на дороге образовались несколько смерчей. В старину в деревнях существовало поверье, что небольшие смерчи на дорогах – ведьмовские убежища, что если туда кинуть нож, то обязательно брызнет кровь. Велест порадовался, что, несмотря на скорые сборы, у него с собой был пистолет и несколько ножей. Пока ехал в машине, автоматически достал их из бардачка и сунул во внутренние карманы кожаной куртки. Он уже давно предпочитал ходить с оружием.

И сегодня интуиция хищника не подвела.

В одночасье сделалось темно. Те немногие прохожие, что были на улице, поспешили скрыться. Это хорошо, лишние свидетели и жертвы ни к чему. Велест знал, что среди вампирского братства существует отдел «зачищиков», которые решают проблемы с трупами, полицией и властью в целом. Их задача – не дать просочиться информации о существовании вампиров, предотвратить панику и волны недовольства, а так же чтобы снимки существования бессмертных не попали в прессу.

Велест сосредоточил внимание на смерчах. Они имели конусообразные формы и вытягивались по направлению к тучам. Ещё одна особенность – над каждым смерчем нависла грозовая туча. Не к добру.

– Ты опоздал.

Голос Зидана раздался за секунду до того, как Велест его заметил. Демон материализовался из воздуха, из ниоткуда, и встал перед вампиром.

– Не думаю, – заметил Велест. – Что тебе здесь надо?

– Собираюсь проведать свою дочь, – оскалился Зидан, обнажая зубы с заостренными концами. Сегодня он не был намерен скрывать свою личину и предстал в истинном облике. Ростом в два с половиной метра, с ветвистыми рогами и красными глазищами, серой кожей, пахнущей пеплом, он перегородил дорогу Велесту.

Ни один мускул не дрогнул на лице мужчины. Когда-никогда эта встреча должна была произойти. К тому же, Зидан на телеконференции явно дал понять, что Сандровские лично для него предоставляют угрозу, и он не остановится на союзе со стригоями. Не получилось с ними – найдет другие способы уничтожения княжеского рода. Они ему встали, как кость поперек горла.

– Она отказалась от тебя, – твердо сказал Велест, уверенный в своей правоте.

– Я найду аргументы, чтобы она последовала за мной, – демон откинул голову назад и довольно засмеялся.

– Увезешь её силой?

– Она сама пойдет за мной.

– Послушай, выродок, – Велест вовремя остановился и не позволил себе потерять контроль над разумом. – Если ты причинишь зло Лане, я тебя найду даже в аду.

– Тебе там будут рады, Сандровский. Кое-кто уже заждался тебя.

– Не сомневаюсь. А ты надолго оттуда выбрался? Как я знаю, демонов, живущих на земле, там тоже не особо жалуют. Можем попробовать спуститься вместе.

– Заносчивость Сандровских не знает предела! – зашипел Зидан, и его раздвоенный язык угрожающе высунулся.

– Попробуешь усмирить?

Велест приготовился к схватке. Пулями демона не возьмешь, но кинжалом из сплава серебра и святой воды – можно попробовать.

– В другой раз. У меня есть дела поважнее. Если ты, конечно, сможешь выкарабкаться.

С этими словами демон отскочил от Велеста и, ловко взобравшись на стену дома по выступам, по балконам, цепляясь когтями, стал быстро подниматься к этажу Ланы.

Велест чертыхнулся.

И уже собирался последовать за ним, когда смерчи закружили рядом с ним, рухнули пылью, и вместо них перед вампиром появилось с десяток стригоев.

Это было плохо.

Очень плохо.

Демон основательно подготовился перед встречей с дочерью, знал, что может встретить препятствие в виде Велеста. В преддверии схватки кровь быстрее побежала по венам Велеста, он передернул плечами и первым бросился на врагов.

– Будь ты проклят, Велест Сандровский! – с чувством вскричала Лана и вылезла из ванной. Натянув махровый халат и завязав волосы полотенцем, девушка посмотрела на своё отражение в зеркале.

Заплаканные несчастные глаза, осунувшееся лицо, искусанные губы. Красота, да и только.

А ещё она была злой. Почему Велест за ней не приходил? Неужели сложно понять, что она не может к нему вернуться? Не будет же она разыскивать по элитным поселкам особняк Сандровских? Она не опустится до этого!

Просто…

Она смела надеяться, что для него стала значить чуть больше, чем другие женщины. Хотя кого она обманывала? Лане надо было, чтобы она значила для него всё. На другие условия она не была согласна.

Девушка плотнее закуталась в халат и вышла из ванной комнаты.

– С легким паром, дочка.

Голос Зидана прорезал тишину квартиры Светланы, и та испуганно вздрогнула. На диване в вальяжной позе, откинув полы плаща, восседал демон.

Лана сглотнула подступивший к горлу ком, когда увидела отца в облике демона. Он выглядел… как из её кошмаров. Cтало мерзко. Неужели она ребенок этого чудовища?

– Что ты тут делаешь? – спросила девушка, стараясь, чтобы голос прозвучал ровно.