Глава 12

Хассаир открыл портал и подал руку. Я некоторое время смотрела на неё, не решаясь ответить.

– Ваше темнейшество, не могли бы вы меня просветить, куда именно мы отправляемся? – спросила я, приподняв брови.

– Во дворец Ночи, – ответил он таким тоном, будто это было очевидно.

Я же выпала в осадок. В каком смысле… во дворец Ночи? Я переезжаю? О чем они со светлым договорились? Я обернулась к Анвэйму.

– Ваша светлость, не могли бы вы разъяснить, что тут происходит? Буду безмерно благодарна.

Эрлорд прищурился, сложив руки на груди, и склонил голову, будто раздумывая, как получше мне преподнести эту информацию. Но с ответом его опередил Хассаир.

– Мы пришли к некой договоренности. Эрлорд разрешил проводить с тобой один день в неделю. Сейчас мне совсем не хочется терять драгоценное время, которое мы должны провести вместе.

– Что значит… разрешил? – переспросила я и при этом так взглянула на Анвэйма, что он должен был как минимум воспламениться (причем не в эротическом смысле, а в самом что ни на есть буквальном), но этому хоть бы хны! Продолжал смотреть на меня словно на подопытного зверька.

– А что ещё эрлорд обещал? Ярлык на управление не дал, нет? Или, может, грамоту какую? Инструкцию по применению?

Я просто не могла остановиться. Хотелось, очень хотелось залепить пощечину светлому. Оставить красный отпечаток на бледной коже. Дать понять, насколько он меня обидел и оскорбил.

– Аламинта? – осторожно переспросил темный, явно не понимая, к чему я клоню.

– Минуточку, ваше темнейшество, – ответила я мило и обернулась к Анвэйму. – Ваша светлость, позвольте вас на пару слов.

– А разве у нас есть секреты от его темнейшества? – хмыкнул он.

– Ваша светлость! – с нажимом повторила я, чувствуя, как закипаю.

Анвэйм развернулся и вышел в коридор. Я следом за ним юркнула из кабинета, но и не заметила, как оказалась в объятиях мужчины. Подобного поворота событий я не ожидала.

– Что вы себе позволяете? – удивилась я.

– Держу твои руки, чтобы ты случайно не наделала глупостей. Например, не влепила мне пощечину. А это, видишь ли, преступление против короны.

– Какая удивительная проницательность! – восхитилась я. – Это что же, по вашему мнению, вам есть за что получать пощечину?

– Не уверен, однако не исключаю такого твоего желания. Даже наоборот: вижу его в твоих глазах.

– А вы стали ощущать мои эмоции?

– Ну что ты, – хмыкнул он, наклонившись ниже, – дело не в магии. Дело в простой наблюдательности.

Я готова рычать. Откуда во мне столько злости? Но чертовы гормоны!.. Только немного взбунтовались, как уже не дают мне остановиться. У меня будто сорвались тормоза.

– Какое право вы имели “разрешать” мне посещать дворец ночи? Вы мой господин? Хозяин? Вы даже не правитель моей страны!

– Ну что ты, Аламинта! – воскликнул он слишком веселым тоном. – Я всего лишь разрешил ребенку находиться во Дворце Ночи, а сама ты можешь отказать Хассаиру в любую минуту. Более того, такой поворот событий мне даже понравится.

Невыносимый! Нет, я его точно ударю. И ведь сделала. Только несильно, кулачком в плечо. Так, что он, казалось, этого даже не почувствовал.

– Ну уж нет! Я проведу чудесный день с его темнейшеством! Наконец-то вырвусь из этой клетки, в которой я буквально задыхаюсь! Я в вашем присутствии задыхаюсь!

– О, вот как, – прищурился светлый, вмиг растеряв всю свою веселость, – то есть на меня ты злишься за то, что я якобы разрешил своему ребенку находиться подле правителя темных, а на самого делорда, который даже не спросил твоего мнения и потащил во Дворец Ночи, ты не злишься?

Я открыла рот и закрыла. Почему я должна злиться на Хассаира? Я его едва знаю! Да и… хм, действительно, почему я не злюсь?

– Как я могу злиться на свою истинную пару? – спросила я, пожав плечами и оттолкнувшись от мужчины. Впрочем, он не сильно удерживал меня. – Он моя судьба и будущая любовь. Уверена, у нас с ним будет идиллия. Я даже злиться на него не могу.

Светлый усмехнулся, но ничего не ответил на мою тираду. Он открыл портал и собирался в него шагнуть, лишь в последний момент обернулся.

– Медальон. Не снимай его. Это мощный артефакт.

– Спасибо, – выдавила я нехотя, и светлый скрылся в портале.

Было желание что-нибудь разбить. Лучше о голову Анвэйма, но он правитель, чтоб его! Покружившись, я попыталась успокоить собственную злость. Был ли у меня, в сущности, выбор? Но в одном я была уверена: я проведу сегодня замечательный день, несмотря на непомерную всевластность некоторых.

– Все хорошо? – спросил темный, встретив меня в коридоре. Он пробежался по мне обеспокоенным взглядом и взял за руку. – Если ты не хочешь идти со мной, я неволить не стану.

– Этим вы и отличаетесь, – с натянутой улыбкой произнесла я. – Его светлость всегда хочет все контролировать. Спасибо за свободу выбора.

– В конце концов, мы и тут можем неплохо развлечься. Уверен, у лорда де Шалиса в запасе есть интересные настольные игры. Правда, ты так и не увидишь мою коллекцию золотых фигурок… – Тут он улыбнулся, сделав паузу. – Но эти древности такие скучные.

Я негромко рассмеялась.

– Скучно? Это то, что мне нужно в моем положении! Просто не могу отказаться!

– Тогда вперед, леди. – Подмигнув мне, темный открыл портал.

Кажется, сегодня день открытий: целых два разносторонних портала за один сутки! Но этот мало чем отличался от светлого, и не прошло и трех секунд, как мы вышли в богато обставленном зале – с картинами на стенах, лепниной на потолке и фреской, на которую я на несколько мгновений засмотрелась.

– Это вскоре станет твоим домом, – тихо произнес делорд, и я встретилась с ним взглядом.

Рассматривать мужчину как потенциального мужа было тяжело. Как иномирянке, мне сложно было поверить, что действительно существуют истинные пары и Хассаир предназначен мне судьбой. Еще я не понимала, почему делорд не задал некоторые вопросы лорду де Шалису – например, о том, почему я нейтральная. Он будто проигнорировал этот факт. Целый правитель – и такая беспечность? Что за игру ведут двое правителей?

– Пока рано говорить о подобном, – ответила я, отводя взгляд.

Прокомментировать делорд не успел: к нам шагнула невысокая девушка в темном платье с белым фартуком и в светлом чепце.

– С возвращением, ваше темнейшество.

Хассаир кивнул, после чего обратился ко мне:

– Ты обедала?

– Еще нет.

– Отлично, – кивнул он и обернулся к служанке: – Проводите леди Аламинту в малую столовую. – И уже мне: – Я скоро вернусь. Дождись меня.

Я кивнула, все еще находясь в неком смятении. Медальон Анвэйма я решила спрятать в декольте, как только Хассаир ушел. Горничная вела меня самым длинным маршрутом – полагаю, для того, чтобы столовую успели подготовить к нашему приходу. Пока мы прогуливались по коридорам дворца, успела осмотреть архитектуру, живопись и скульптуру: многое было звериным, например, шкуры, бюсты из морд кошек с человеческими плечами, странное оружие. В общем, как ни крути, но выглядело пугающе.

Не знаю, какие у них тут методы сообщения, но работали они слишком быстро. Да и Хассаир, видимо, пользовался коротким путем или тайными ходами, чтобы добраться до своих комнат и вернуться, потому что он присоединился ко мне удивительно быстро – полностью собранный.

Сейчас он выглядел иначе, чем в моем сне или при первой встрече: темно-синий камзол, высокие сапоги и толстая цепь на шее, украшенная драгоценными камнями. Выглядел он несколько младше эрлорда, ему можно было дать не больше двадцати пяти, но при этом в нем было то самое озорство, когорого порой не хватало светлому. Особенно притягивали его глаза: в них будто клубилась тьма. Я почему-то подумала, что он идеальная противоположность эрлорду. Его светлость был холодным, словно ледяная статуя, а Хассаир был теплым, словно большая черная кошка.

Шагрис, как назвал её делорд. А я собиралась в питомник её отправить! Интересно, делорд запомнил это или нет? Надеюсь, что нет, иначе прокол из проколов. Вообще, очень странно, что лорд Энрад не рассказал о такой особенности местной королевской семьи. Хотя чаще всего так и выходит: о самых простых вещах порой забывают сказать, приняв их за нечто должное, непреложное.

Правитель подал знак к началу трапезы. Я мысленно поблагодарила магистра Энрада за то, что сейчас мне не придется краснеть за свои навыки этикета.

– Кто бы знал, что я взгляну на тебя иными глазами, Аламинта, – произнес Хассаир с улыбкой, пока я медленно наслаждалась салатом. – Связь истинных пар – странная штука, не правда ли? Кто-то называет это проклятьем, кто-то – даром небес. Но обычно пары соединяются в тот момент, когда нужна помощь и защита. Тебе нужна моя помощь, Аламинта?

Я призадумалась. Что-то в этом было. И помощь бы мне не помешала, но, судя по разговору эрлорда и делорда, последний не имел никаких прав на ребенка. И пока я не узнаю, что темный правитель не имеет намерений навредить малышу, не могу так легко принимать его помощь.

– А вы хотите её предложить? Не боитесь, что я попрошу слишком многое?

– Не доверяешь? Ожидаешь подвоха? – спросил он с улыбкой. – Ничего страшного, скоро все изменится. Придут чувства. Позже. Обязательно. Так бывает всегда. Зато теперь я знаю, что ты – моя пара, поэтому и отношение к тебе иное. Я словно забыл все твоё прошлое кокетство. Надеюсь, ты будешь мне верна. – Он окинул взглядом мой живот и жестко добавил: – Впредь.

Вот это разговорчики на втором часе знакомства! Я едва не поперхнулась, услышав это. Мне уже сейчас приносить клятву верности? Пока не дождетесь, ваше темнейшество.

– Почему вы настаивали именно на бале? – спросила прямо. – Если это действительно навредит ребенку, я не простила бы этого. Ведь реакция подданных действительно может быть ужасной.

– Я это понимаю, однако мои подданные – гарант того, что с тобой ничего не случится, что Анвэйм будет нести ответственность, если… если…

Темный не договорил, а я поняла его: если я погибну во время беременности или родов. Он хотел убедиться, что его светлость сделает всё от него зависящее не только для ребенка, но и для меня. Хотя боюсь, что подданным Ардахейма и Фарахейма не понравится, что правительница темных – мать наследника светлых.

М-да, ситуевина. Словно между двух огней.

Я кое-что узнала о принципе наследования в темных и светлых землях: трон получает не ребенок, обязательно рожденный в браке, а тот, чья сила будет выше, чья магия будет безграничной. Хотя наследовал престол всегда законный наследник, ведь при свадьбе правитель передает часть своих сил избраннице, а потому и ребенок в браке рождается сильнее.

Мне без разницы, будет ли мой малыш наследником, для меня было важно его будущее. Возможно, я поступала эгоистично, цепляясь за желание самой воспитывать его, но была уверена в одном: в Жемчужном дворце внебрачному сыну или дочери эрлорда рады не будут. Ничего хорошего его там не ждет. Как и меня.

Но слова лорда де Шалиса не давали покоя. Я копалась в себе, понимая, что свое эгоистичное желание стоит задушить на корню, однако ребенок… мне так хотелось увидеть его первую улыбку, увидеть первые шаги.

Но ведь если я стану женой делорда, то мой ребенок ни в чем не будет нуждаться. У него так же будет все, как и у наследника светлого. Хотя думать о таком – весьма меркантильно с моей стороны, поэтому я отвесила себе мысленную оплеуху.

– Что чувствуют… истинные пары по отношению друг к другу? – начала осторожно, отпив сок из стакана – достаточно сладкий, чтобы я его быстро отставила в сторону. – Как начинает проявляться эта связь?

– Всегда по-разному, – с улыбкой продолжил делорд. – Иногда мужчины нашей семьи влюблялись с первого взгляда, иногда на это уходили месяцы и даже годы. Но результат всегда один: брак нерушим, в семье царит гармония, взаимопонимание и… любовь.