Мы с Тимом молчали. По сути, мне было все равно, где его настигнет расплата за все причинённые им злодеяния. Да и этот огонь, он пугал.

– Нам надо поесть, иначе не хватит сил открыть переход, – услышала я голос до этого молчавшей ещё одной девушка с иссиня-черными волосами.

– Ты права, Пайтана, – ровным, безэмоциональным голосом произнесла Адайна. Затем повернулась ко мне.

– Элен, где здесь еда?

– Не знаю, я сама тут пленницей была, – смущенно ответила им. – Но у меня в сумке осталось немного, – с этими словами достала остатки хлеба и мяса.

Протянув еду девушкам, смущенно улыбнулась. Пайтана взяла продукты. Сделав бутерброды, посмотрела на них, на мгновение задумалась, а затем изрекла:

– Мало, надо найти ещё. Он же что-то ест, – указала она взглядом на мага.

Раздав всеми по бутерброду, предложила пойти поискать еду.

– Значит, осмотрим все, – ответила на её предложение Лесма и направилась к дверям.

Тут не выдержала я:

– Да стойте же вы, там охотники, – крикнула уже открывавшим дверь девушкам.

– Охотники, говоришь, – предвкушающее улыбнулась Лесма. – Пойдем познакомимся.

С этими словами она вышла в коридор, на ходу доедая бутерброд. Ничего не оставалось как последовать за ней.

К двери, из которой не так давно выходил Старф, мы подошли в полном составе: четыре феникса, я с Тимом.

– Здесь, – указала я на дверь и потянулась к ручке. Мне не дали даже прикоснутся к ней. Пайтана, взяв меня за плечи, отодвинула в сторону.

– Идите с Агнией, поищите еду. С ними мы сами поговорим, – последнее слово она сказала так, что сомнений не осталось – им конец.

Агния тут же подхватила меня за локоток и потащила к двери, что была напротив. Там нашлась кухня, правда, небольшая. У меня сложилось впечатление, что она предназначалась охотникам, но не магу. Как-то не могла я себе представить «чернокнижника» на этой кухне.

Пока Лесма, Пайтана и Айдана «разговаривали» с охотниками, мы с Агнией нашли продукты и начали готовить. Через четверть часа к нам присоединились остальные девушки. Спрашивать, как все прошло, мне не хотелось.

В полном молчании закончили готовить мясо с овощами. Когда все было готово сели, не то ужинать, не то обедать, а может, и завтракать. Окон здесь не было, поэтому определить время суток было невозможно.

– Элен, расскажи, как ты сюда попала? – неожиданно попросила Айдана, когда наша трапеза подходила к концу.

– Случайно, – ответила, тяжело вздохнув. А затем задумалась, сколько же случайностей произошло с момента, как я появилась в этом мире.

Но всё же рассказала. Как летела на пегасе, как меня и пегаса ранили, как Гартара спасла меня, как встретила девушек, бежавших из «зоопарка» мага. При слове «зоопарк» фениксы даже передёрнули плечами. Поведала и о том, как мы спаслись от охотников. И как меня выдернули из виммана. А когда начала рассказывать, что произошло после того, как я очнулась в клетке с оковами на руках и ногах, ещё и в ошейнике, они начали посмеиваться.

Я не понимала их веселья, но, Пайтана переспросила: правда ли, что я мага без магии «уделала». Слово-то какое земное – «уделала», я даже улыбнулась, услышав его, поняв причину их смеха. В ответ я пожала плечами и пролепетала: «Так получилось» и тоже рассмеялась.

Смеялись мы долго, но, когда успокоились, Пайтана спросила:

–Элен ты ведь тоже не из этого мира?

– Не из этого, – подтвердила я. – Но теперь я его часть и у меня есть миссия, которую я должна выполнить, – пояснила я.

      Пайтана замолчала, о чем-то размышляя.

– Возьми. – Подойдя, протянула мне кольцо, предварительно поместив в его камень маленькую искорку. Заметив моё недоумение пояснила: – Это искра моего огня, она всегда защитит тебя, стоит лишь мысленно к ней обратиться.

Я с благодарностью взяла кольцо и надела его на безымянный палец. Кольцо село как влитое.

Мы ещё какое-то время посидели на кухне. Я попыталась расспросить об их мире, но ответы были односложные и не позволяли многого узнать. Все, что я выяснила, так это то, что их мир называется Райс и у них тоже есть магия. Рас всего пять: драконы, фениксы, сайрахи, хосхоры и гномы. Название новых для меня рас, сайрахи и хосхоры у меня почему-то не вызвали удивления. Я даже не захотела уточнить как они выглядят. Поэтому молча слушала дальше. Так я узнала, что в мире фениксов только два материка, на котором три государства. Да, да не королевства, а государства. Агния в нашем разговоре не участвовала. Поэтому мы удивились, когда она вдруг спросила:

– Элен, а у этого мага,– слово «мага» она произнесла, как ругательство, – есть кабинет или место, где он хранит свои артефакты?

– Я не знаю. Нигде, кроме спальни и того помещения с клетками, да ещё этой кухни, я не была. Но, мне кажется, здесь готовили пищу не маг, а охотники. И ещё у него должна быть лаборатория, где он делал артефакты, – задумчиво сказала я.

– Ты права, – в тон мне задумчиво произнесла Айдана, – пойдемте поищем. Да и выход надо для тебе найти.

В комнату, где находились охотники, мне посоветовали не ходить. Сообщив, что там точно выхода нет. Единственная дверь ведет в ванную. Следующая дверь, которую я ещё не открывала, вела на винтовую лестницу. Поднявшись, мы оказались на просторной парковочной площадки для виммана. Она располагалась на уступе отвесной, достаточно высокой горы, и никаких лестниц, чтобы спуститься вниз.

Агния обернулась птицей и взлетела ввысь. Боже, какая она была красивая. Я восхищенно рассматривала её. Остальные фениксы, с умилением и гордостью за соплеменницу, смотрели на меня.

– Она тебе нравится? – с мягкой улыбкой спросила Лесма.

– Очень. Она прекрасна, – с восхищением ответила ей, не отрывая взгляда от парящего феникса – Агнии.

– А что, в твоём мире нет фениксов? – вкрадчиво спросила меня уже Пейтана.

– Нет. В моём мире магия только в сказках, – с сожалением и горестью ответила им. – У нас живут только люди, насколько мне известно, – добавила я.

На это мне лишь улыбнулись, ничего не сказав.

Через пару минут Агния вернулась. Приняв облик девушки, озадачено сообщила:

– Там, с другой стороны горы, замок.

– Но как туда попасть? – задала риторический вопрос Лесма, как бы размышляя.

      И тут я вспомнила: потайная дверь в спальне!

– Что за дверь? – поинтересовались у меня фениксы. От неожиданности я вздрогнула.

– Я что, вслух сказала? – растерянно посмотрела на них.

– Ну, да, – изумились они.

Отвечать я не стала, лишь озадаченно похлопала глазами и жестом позвала всех вернуться вниз, в спальню.

Дверь в тайный ход распахнулась, как и в прошлый раз, бесшумно.

– Лесма, – скомандовала Айдана, – бери мага и возвращайся в наш мир. Мы придем позже. Нужно найти и проверить лабораторию, там могут оказаться наши. Лесма спорить не стала, развернулась и пошла на выход. Я, быстро достав из сумки ключ, окрикнула девушку. Протянув его ей сообщила, что он от клетки. И тут вспомнила:

– Девочки, я мага к прутьям решётки зачарованной веревкой привязывала, – испуганно пробормотала я.

– И? – вопросительно протянула Адайна.

– Но её не было, – удивленно с неверием сообщила я.

– Я её спалила, – спокойно ответила Агния. Я с облегчением выдохнула. – А чего ты так разнервничалась? – удивленно поинтересовалась Лесма, беря у меня ключ от клетки.

– Просто я не знаю, как она снимается.

– Проще простого, – отмахнулась Патая, – нужно прикоснутся к верёвке и представить место, где она завязана.

– Ну, тогда и сам связанный сможет развязаться, – недоверчиво пробормотала я

– Не сможет, она не реагирует на того, к кому применена, – хихикнула Лесма.

      Обняв меня, на прощание Лесма ушла. Как только за ней закрылась дверь спальни, мы шагнули внутрь темного зева каменного коридора. Стоило последней из нас войти в потайной ход, как двери захлопнулись, отрезая свет. Я создала магический светлячок и пустила его чуть вперед нас.

Коридор был длинный и тёмный. Шли мы недолго. Увидев свет, я приглушила светлячок, делая его едва заметным. А затем и вовсе погасила, когда Айдана, шедшая первой, сделала знак рукой. Мы стояли около потайной двери, что вела в комнату. Заглянуть туда нам позволила небольшая круглая щель, по-видимому, специально сделанная, чтобы подглядывать. Комната нас не заинтересовала, она была нежилая. Если точнее, то вся мебель в ней была накрыта белой тканью, наверное, что бы ни пылилась. Пройдя дальше по потайному коридору, мы ещё не раз натыкались на комнаты, но они либо были пусты, либо в них спала прислуга. Почему я решила, что это слуги, да очень просто. Никто другой в комнате, размером с коморку и без окон, спать не мог.

Коридор уперся в лестницу, и мы поднялись по ней. Уже привычно заглянули через смотровую щель в первую комнату. Это оказалась лаборатория. Как раз ради неё мы отправились на поиски. Убедившись, что в лаборатории некого нет, вошли.

Лаборатория была просторная, светлая, как хирургический кабинет. Такой ассоциации способствовал стол, стоящий посредине и множество разных инструментов, колб, приборов.

Из разговоров фениксов поняла: лаборатория, в их понимании, очень продвинутая. Здесь были самые современные разработки их мира. Тим, до этого сидевший у меня на спине, слез, и тоже пошёл обследовать лабораторию. А вот мне было не до этого. Толи от выпитого чая, толи от волнения и страха, очень захотелось посмотреть на гигиеническую комнату, поисками которой я и занялась.

Первую дверь открывала я с опаской, но это оказалась кладовка. Я бы её так и закрыла, если бы не серебристое свечение из обычно, ничем ни примечательной шкатулки. Не удержавшись, взяла её, уже хотела открыть, как услышала приближающиеся шаги. Тут моя интуиция, до этого молчавшая, завопила: «спрячь и не показывай», что я и сделала.

– Что ты ищешь? – услышала я голос подошедшей ко мне Агнии.

– Туалет ищу, – поспешила ответить ей.

– Он там, – указала она рукой на соседнюю дверь. Я поспешила в указанном направлении, уже не видя, как фениксы, достав мешок, складывают в него какие-то приборы и артефакты.

В гигиенической комнате было окно, и я не удержалась, выглянула в него. Очень хотелось увидеть, где мы находимся.

За окном занимался рассвет. Первые лучи сайнеса освещали облака, окрашивая их, нет не в красный или розовый цвет, как на земле, а в желтый и охровый. Да и вид, что открывался из окна, был изумительный. Замок стоял на небольшом острове, а может, у самого его края. Потому что видна была лишь малая часть земли и желто-охровые облака, сквозь которые виднелись очертания других, совсем небольших островков. И протянутые между ними подвесные мосты, частично скрытые белоснежными шапками. Это было необычно, красиво.

Заглядевшись, я не услышала, как открылась дверь и тихо вошла Айдана. Подойдя ко мне, тоже выглянула в окно.

– Красиво, – сказала она восхищенно.

От неожиданности я вздрогнула и взглянула.

– Очень красиво, – подтвердила я.

– Мы тебя потеряли, – взглянув на меня, добродушно улыбнулась она, – а ты тут облаками любуешься. Пойдем, – и она потянула меня к выходу.

В лаборатории стояли все фениксы и ждали меня. В руках у Пейтаны был небольшой мешочек. Спрашивать, что в нем, не стала. Захотят – сами скажут.

Айдана положила мне руку на плечо. Я поняла: пришло время расставания.

– Ну что ж, нам пора, – сказала она, а девушки тепло улыбнулись мне. – Мы забрали оборудование и артефакты из нашего мира. Пара артефактов оказались с существами из нашего мира, мы постараемся их освободить, – с надеждой в голосе произнесла Пейтана, слегка тряханув мешочком.