Поворот направо, налево, прямо. Надо куда-то было бежать и она просто следовала инстинкту.

– Бу! – произнес звук справа и по детскому Тунсцентс выпрыгнул из-за дерева. В воздухе заиграли струны арф.

Тимия от испуга отшатнулась, запуталась в ногах и упала на…

На бабушкину кровать. На стене весел турецкий ковер, в воздухе витала пыль, а справа лежал Имитатор с торчащей из шеи железной арматурой.

– Нет! – крикнула Тимия и оттолкнулась руками от кровати в направлении двери.

Повернула в дверной проем и оказалась в столовой компании. На столами сидели ее коллеги и что-то судорожно, и даже на чуть повышенных тонах, обсуждали.

– Люди это мальки в лягушатнике, мы ничего не смыслим в мире! – говорил один.

– Ты не прав, – говорил второй, – мы хоть и мальки, но не в лягушатнике, а в море!

– Мне не нужно море. Я хочу на океан, – завывал третий.

– Плавать научитесь, – сказал Тунсцентс положив руки на плечи коллег сзади и смотрел на Тимию, – ты тоже.

Один его взгляд был сравни всей славы мира, всему великолепию богатства из славы выделенной, всему что ты хотел видеть в последний момент своей…

Тимия рванула вперед, к следующей двери, которая должна была бы вести в копировальную, но вела в ее родную квартиру.

Часы Биг-Бен тихо стучали секундной стрелкой в обратном направлении, а телевизор застрял на изображении повтора. На диване лежал златоройный бог и скучающе изучал пульт.

– Интересное изобретение, – сказал он. – Как давно сделали? И что он… Ну куда ты опять?

Тимия рванула в туалет.

Туалета – конечно же – не было.

Зато был зал филармонии в которой работала мама. Тимия бежала между рядов кресел, а на сцене заиграла невидимая музыка. Рвали виолончели, трубили саксафоны, бренчали…

Бог был и тут, он дирижировал палочкой из слоновой кости в пустоте для пустоты.

Тимия добежала до прохода, квара уже был перед ней.

– Хватит, ей богу, я устал, – сказал он и скривил свое потрясающее лицо без единой морщинки или прыщичка, без единой черной точки и, – Давай просто…

Тимия не стала дослушивать и опять развернувшись побежала к сцене.

– Черт, – тихо выругался бог и опустил голову.

Оглушающяя музыка рвала барабанные перепонки, голова начинала кружиться, в голове кружиться балерины, но Тимия не останавливалась пытаясь вспомнить где тут был проход в закулисье и комнаты музыкантов.

Вбежав под массивные бархатные шторы она оказалась в белой, пустой, квадратной комнате с одним только стулом посередине.

– Неееет, – простонала она.

– Запыхалась? – сказал положивший свою руку на плечо Тунсцентс. – Присядь, – он толкнул Тимию вперед.

Тимия успела сделать только пару шагов до того момента как, не по своей воле, оказалась в кожанном кресле.

– Арфо! Арфо! – кричала она. – Помоги! Это можно остановить!

– Я не хотел, – сказал чей-то мужской голос и Тимия открыла глаза. Перед ней стоял, чем-то похожий на Хемингуэя, старик в очках и пистолетом в руках. – Я не хотел, – он поднял ствол и направил в лицо Тимии, – прости…

– Арфо! – закричала Тимия.

Послышался громкий, и близкий, выстрел медленно и плавно перетекший в дальний звук работающего сваебоя. Тимия сидела на бетонных плитах, а вокруг мельтешили строители в желтых касках.

– Слышал что произошло? – сказал один коренастый.

– Про мальца? – ответил ему второй, щупленький.

– Ага, про него. Жаль мало… – не успел он договорить как мимо пробежала девочка, – эй! – крикнул он ей вдогонку. – Осторожней!

– Кто ребенка впустил?

– Его отец тут работает.

– И ты ему поверил?

Тимия бежала раскидывая длинных людей к месту о котором знала только из рассказов взрослых.

Арфо сидел в отверстии куда в будущем поставят окна, на третьем этаже, и вилял ногами взад-вперед смотря вниз.

– Арфо! – крикнула Тимия вверх. Мальчик ее заметил, и вроде как, испугавшись упал назад. – Нет! – Девочка побежала на стройку.

Клубья строительной пыли, непрекращающийся звон отбойного молотка, крики рабочих, все это сливалось в одну нервозную какофонию звуков. Тимия широкими поскоками вбежала на второй этаж, потом на третий и оказалось что тут еще не достроили пол, лишь балки зияли над пугающей пустотой и возможной смертью для пятилетнего мальчика. Тимия тяжело дышала, подготавливалась к прыжку секунды две и после, вопреки всему чему ее учила мама, прыгнула на балку и расставив по сторонам руки медленно восстановила баланс и осторожно сделала шаг вперед, к сидящему в окне двадцатилетнему парню в красной ветровке.

– Не надо, Тим, – сказал он не оборачиваясь, – это опасно.

– Давай поговорим, – сказала она смотря вниз, на бескрайнюю, чернеющую пустоту и осторожно переносила нога за ногу, – просто поговорим, Арфо. Мы способны найти другой путь.

– Я не хочу умирать, Тим. Это уже было дважды. Я… я просто не хочу умирать. Я так мало сделал, так мало успел и так много хотел сделать и успеть, – говорил он и его голос сбивался, – я просто хотел жить. Все было так… так херово, Тим, так херово, а вышло… еще хуже.

– Арфо, я не буду тебя убивать.

– Будешь. Ты обязана.

– Но ты бог, помешай мне, – сказала она за метр от цели, – Арфо, ты мо…

Не успела она договорить как мальчик в зеленой футболке с двумя жабками развернул торс и толкнул сестру вниз. Мир в момент померк в черноте.

Ч6.

Чернота начала проясняться синеватыми оттенками, а в них белыми точками замелькали звезды. Тимия ангелом лежала на промерзшей инеем траве, вдыхала морозный воздух и выдыхала белое облачко пара. Спину ломило, грудь болела, а кончики пальцев кололись холодом и каким-то ощущением тягости и тяжелости. Вдруг в небо, с потреском, взлетела оранжево-красная точка и тотчас исчезла, распавшись в пустоте на серые сгустки.

Тимия постаралась встать на локти, но безуспешно – тело ее не слушало.

– У тебя спина сломана, – сказал кто-то с правой стороны. – Отдохни. Минуты через две поймешь что это бессмысленно и сможешь встать.

Тимия повернула голову в сторону говорящего и увидела мирно сидящего на пеньке чернокожего парня в многочисленных золотых украшениях на голое тело.

– Ты… – прохрипела она.

Квара только мило улыбнулся и вытащил из кострища горящую палочку.

– Привет, – сказал он, – изрядно ты меня побегать заставила, а я то всего-навсего хотел поговорить.

– Как-то вы больно разговорчивые для сверхматериальных сущностей.

Тунсцентс рассмеялся.

– Да, да, верно подмечено. Ха-ха. Но тут дело в том что мир этот не физический и только наши, вот такие вот разговоры, способны что-то изменить.

Тимия откинула голову на траву и вглядывалась в звезды.

– Они реальны? – сказала она.

– Да.

– И не будет длинных речей?

– Позже.

– О чем ты хочешь со мной поговорить?

Тунсцентс достал из-за пенька рюкзак и вытащил из него пачку маринованного мяса, раскрыл его и насадил мясо на шампуры.

– Ты наверное проголодалась, – сказал он.

– Не особо.

– Ну ничего страшного. В мое время все важные разговоры проходили за приемом пищи.

Тимия приподнялась на локтях, потом смогла сесть и передвинулась поближе к костру. Тут было холодно.

– Ты ведь можешь заставить меня убить его, так почему…

– Потому-что Винсента заставили убить меня. А время изменилось, и изменились течения в умах людей. Теперь вы более свободны, и более свободен я. И я уже не стану принуждать тебя к чему-либо, просто хочу чтобы ты выслушала другой, менее катастрофичный, вариант событий.

Луна понемногу стала подходить к горизонту, и ее диск уже начал скрываться за верхушками деревьев. Мясо мирно стреляло и плавилось жиром, разнося по округе чарующий запах. Тимия молча думала, просчитывала варианты как бы сбежать из этого места. Закрывала глаза, представляла себя в сером мире, в Цитадели, дома или близ Арфо, но все было бесполезным и она вновь возвращалась к потрескивающему костру. А Тунсцентс не отрывал взгляда от шашлыка и только изредка переворачивал его на вертеле.

– И? – спросила она уже в немоготу тишине.

– Давай дождемся еды, – ответил Тунсцентс. – Просто небольшое… небольшая отсрочка, или пауза. Насладись моментом.

– Какой вариант ты хочешь мне предложить?

Тунсцентс тяжело взохнул.

– Вот смотри, я для начала разложу нынешнее положение дел, хорошо? Хотя… можно обойтись и без этого. Только один вопрос тебе задам, – он повернулся к Тимии и своими янтарными глазами пристально всмотрелся в глаза изумрудные. – Что ты будешь делать когда дойдешь до Арфо?

– Я…я поговорю с ним.

– А сама недавно обвиняла меня в бесконечных разговорах, – парень вернулся к мясу и еще раз перевернул вертел, – а сама…а сама… Нет. Это не получится. Арфо сейчас разбит во времени только потому-что он человек, и он продолжает думать как ты. Он разбит во времени и видит все сущее в секунде. Для него твой разговор будет пуком в вечность. Так что твоя идея заранее проигрышная.

– Это было лишь предположение.

– Ты не хуже меня понимаешь что такое “ответственность”. А это дело…ну ты и сама понимаешь какой величины. Нет. У тебя ничего не получится. И… – Тунсцентс снял мясо с огня и положил на деревянный столик, которого раньше тут не было, – и поэтому я хочу объяснить и разъяснить тебе твои же варианты. Мне их не давали. Прошлые боги не были милостивы.

– Судя по тому что творится в мире – ты тоже не особо то и хороший бог.

Тунсцентс улыбнулся, но только ртом. Он натянул эту улыбку потому что всякий человек продолжает так думать.

– Дело в том, – начал он, – что я не всемогущ и “Бог”, такой каким являюсь я и станет Арфо, это не то же самое как ваш бесконечный властилин на сияющем троне. Мы, так сказать, лишь вместилище информации, мы те же люди что и все остальные, просто на ступень развития выше.

– Тогда почему когда ты… проснулся, да… – Тунсцентс кивнул в знак одобрения формулировки, – когда море вылилось на нас всех, когда люди в реальности стали… едиными, почему и реальность сама по себе… сломалась?

Тунсцентс снял с шампура мясо и выложил его красиво на тарелочки. Одну оставил на столе, другую подал Тимии, та с неохотой, но все таки взяла ее.

– Это довольно сложный вопрос, но я просто на него отвечу. И отвечу в силах второго варианта событий, – сказал Тунсцентс пережевывая кусок мяса во рту, из-за чего речь его немного сбилась, но осталась такой же величественной как и прежде, – но предупреждаю тебя – эта информация не сотрется из твоего мозга если мы все таки вернемся на изначальную точку событий, если ты все таки убьешь Арфо, ты согласна?

Тимия кивнула, Тунсцентс ответил таким-же кивком.