– А что у вас ещё есть? – спросил второй человек.

Несмотря на то, что с моей последней встречи с агентом Джоном Тёрнером прошло уже достаточно много времени, я узнал его и похолодел. И хоть я и старался не дышать, но мне всё равно казалось, что громкие удары моего бешено колотящегося сердца могут меня выдать. К счастью, всё обошлось.

– Иди за мной, я покажу, – ответил Лао Дунмэй, и вскоре все звуки снаружи исчезли.

Долго ещё я сидел в своём укрытии, воздуха в котором оставалось всё меньше, дожидаясь возвращения учителя. Мне не терпелось услышать его рассказ о том, чего же всё-таки хотел Тёрнер, хоть я и понимал, что агент искал меня. И каково же было моё удивление, когда дверца шкафа распахнулась, но вместо Лао Дунмэя я увидел перед собой Вивьен Ланге.

– Боб, ты как здесь, не задохнулся? – спросила она встревоженным голосом, но убедившись, что я в порядке, успокоилась. – Вылезай.

– Он ушёл? – спросил я, выбираясь из шкафа и разминая затекшие ноги.

– Кто? – женщина посмотрела на меня вопросительно.

– Агент ФБР Джон Тёрнер.

– Так значит, ты видел и узнал этого человека?

– Да, – кивнул я и посмотрел на открытую дверь, ведущую в столовую. – А где учитель?

– Он дал нам возможность поговорить с глазу на глаз, – ответила Вивьен. – Давай присядем.

Мы прошли в столовую, в которой никого не было, и устроились за одним из столов друг напротив друга.

– Я-то уже решила, что тебя больше никто не будет искать, а тут вон как всё, оказывается, серьёзно, – продолжила она. – Когда ко мне пришёл монах из монастыря и сообщил, что к ним явился человек с твоей фотографией, который расспрашивал о тебе и напросился у Лао Дунмэя на экскурсию, я сразу же поспешила сюда.

– Откуда поспешила? – уточнил я у неё.

Мне хотелось узнать, где же она всё-таки живёт. Судя по всему, явно где-то недалеко. Только она оставила мой вопрос без ответа, а вместо этого спросила:

– Боб, расскажи мне, почему агент ФБР назвал тебя особо опасным преступником? За какие такие преступления тебя объявили в розыск?

– Я стал свидетелем падения одного летательного объекта на ферму, – ответил я.

– Какого объекта? Внеземного происхождения? Корабля пришельцев?

И тут мне бы ответить отрицательно, но внезапно словно какая-то невидимая сила заставила меня кивнуть.

– И ты видел пришельцев? – с интересом спросила она. – А эти люди не хотят, чтобы ты кому-нибудь рассказал об этом?

Я даже немного удивился её проницательности. И я сам не понял, что произошло со мной в тот момент, только вдруг осознал, что совершенно не хочу ей врать.

– Я не просто видел пришельцев, – со вздохом произнёс я. – Дело в том, что я один из них.

После моих слов женщина, конечно же, удивилась, но не так уж и сильно. Вероятно, любой другой на её месте подумал бы, что я сошёл с ума, но во взгляде Вивьен я этого не заметил. Она просто молча сидела, ожидая, что я скажу дальше, и тут меня будто бы прорвало. Я начал рассказывать ей о далёкой планете Тарнериус, на которой я родился. Затем о том, что отправленный с разведывательной миссией на третью от звезды планету корабль исчез и от него долго не было ни слуху ни духу, но некоторое время назад мы получили сигнал о помощи на его частоте. Когда мы прилетели и начали визуально исследовать место, откуда был послан сигнал, какой-то ярко-жёлтый луч вырубил все системы на нашем корабле, из-за чего тот начал падать. Но внезапно они ожили, корабль сам по себе полетел над поверхностью планеты и через какое-то время рухнул на землю.

Женщина слушала очень внимательно и ни разу не перебила меня. Я рассказал ей о том, как очнулся в больничной палате в теле фермера Боба Сандерса и о своих дальнейших скитаниях. В общем, рассказ этот растянулся на довольно продолжительное время, и когда он был окончен, я спросил:

– Ты веришь мне?

В принципе, я мог этого и не спрашивать, поскольку давно уже понял по её глазам, что она мне верит. Наверное, с полминуты Вивьен задумчиво смотрела на меня, а затем кивнула и коротко ответила:

– Да.

– Но почему? – удивился я. – Любой другой на твоём месте только бы рассмеялся.

– Потому что другие не знают того, что знаю я, – ответила она с улыбкой. – Помнишь, ты спрашивал меня, кто сбил ваш вертолёт?

– Да, помню. В тот день, когда очнулся.

– Так вот, я знаю, кто это сделал. Мне тоже нужно многое рассказать тебе, но для начала давай уйдём отсюда. Думаю, агент в поисках тебя может ещё раз явиться в монастырь, поэтому спрятать тебя – наша первостепенная задача.

Мне стало интересно, где она хочет меня спрятать, а также что собирается рассказать, поэтому я кивнул. Мы поднялись со своих мест и направились к выходу.

– Слушай, а как тебя зовут на самом деле? – спросила Вивьен.

– Сэйлак, – ответил я.

– Хорошее имя, – улыбнулась она.

Оказавшись на улице, мы увидели чуть в стороне на площадке Лао Дунмэя и подошли ближе. А когда Вивьен начала говорить ему что-то по-китайски, он взглянул на меня как-то странно, с интересом, как будто увидел впервые. Вероятно, женщина рассказала, что я с другой планеты, и я подумал, что с её стороны это было довольно опрометчиво. А когда они поговорили, и она повела меня за собой, я спросил:

– Ты что же, учителю обо всём рассказала?

– Ему можно, не волнуйся, – успокоила она меня.

Вопреки моим ожиданиям, мы направились не к лестнице, а в противоположную сторону, к горному склону.

– А куда ты меня ведёшь?

– Сейчас сам всё увидишь.

– Но ведь в той стороне ничего нет, – продолжал допытываться я, но она лишь загадочно улыбнулась.

Вскоре я понял, что ошибался. Когда мы подошли к отвесной скале, которая частично заросла густым кустарником, она раздвинула ветки и сказала:

– Не отставай.

А я и не отставал, и только успевал удивляться. Сколько раз я находился недалеко от этого места, но и не догадывался, что там может быть проход прямо сквозь гору. А именно через него мы сейчас и шли. Преодолев некоторое расстояние по тёмному туннелю, мы снова оказались на улице, и я увидел большой дом, построенный прямо на горном выступе, на самом краю пропасти. Это было удивительное место, окружённое высокими скалами, так что кроме как через тоннель в него больше никак нельзя было попасть. Сверху дом тоже был скрыт от посторонних глаз густым кустарником. Идеальная маскировка.

– Пойдём, Сэйлак, чего ты встал? – улыбнулась Вивьен. – Ты хотел знать, где мой дом? Собственно говоря, здесь я и живу.

– Одна? – только и спросил я.

Некоторое время она молча смотрела на меня, а затем едва заметно вздохнула, хотя, возможно, мне это просто показалось, и сказала:

– Давай мы пройдём в дом, перекусим, а после и поговорим.

Я не спорил, так как почувствовал, что немного проголодался. Конечно, мне хотелось побыстрее обо всём узнать, но я решил не торопить события. Раз уж она привела меня сюда, то обязательно расскажет, можно не сомневаться.

Мы прошли по небольшому навесному мостику и оказались на крыльце дома возле входной двери. Она была не заперта, поэтому Вивьен просто распахнула её, и мы вошли внутрь.

– Ты не боишься, что во время твоего отсутствия в дом кто-нибудь влезет? – спросил я. – Или ты просто в этот раз торопилась и забыла запереть дверь?

– Я её никогда не запираю, – ответила она. – А замок здесь только для виду висит. Да и кому может понадобиться мой дом?

Я пожал плечами и задал следующий вопрос:

– А кто его построил, монахи?

– Да, они помогали моему отцу.

Ага, значит, у неё есть отец. И только я хотел спросить о нём, как она сказала:

– Пойдём, напою тебя чаем, а потом поговорим.

Мы прошли по коридору на кухню, и Вивьен показала рукой, чтобы я сел за стол. Затем она разожгла огонь в небольшой печи, поставила сверху чайник и вытащила из шкафчика лепёшку. Вода нагрелась довольно быстро, возможно, потому что уже была горячей. Женщина разлила по двум кружкам заварку, разбавила её водой из чайника, поставила кружки на стол и села сама.

– Угощайся, – сказала она, отрывая половину лепёшки и протягивая мне. – Чуть позже покажу тебе комнату на втором этаже, в которой ты будешь спать.

Какое-то время мы ели в тишине, но вот, наконец, она начала рассказ, которого я ждал.

– Моего отца звали Гюнтер Ланге. Он проживал в Германии и в 1940-м году, будучи молодым и подающим большие надежды профессором, был отобран в состав одной экспедиционной группы. Как ты знаешь, в то время уже полным ходом шла Вторая мировая война.

Внезапно Вивьен замолчала и легонько стукнула себя ладонью по лбу.

– Да откуда ты можешь это знать? – покачала она головой. – Ладно, в подробности вдаваться не буду, расскажу вкратце. В то время в Германии у власти находился человек по фамилии Гитлер, буквально помешанный на мифологии и всяких оккультных историях. Одной из его желанных целей была мифическая страна Шамбала, вход в которую, как он тогда считал, находился где-то в горах Тибета. Так вот, как раз на поиски этой страны и была отправлена группа военных и учёных, в которую входил и мой отец Гюнтер Ланге. Пока понятно рассказываю?

– Более-менее, – кивнул я. – И что было дальше?

– Они прибыли в Тибет, подыскали там подходящее тихое место, построили на нём базу и тщательно её замаскировали. После этого они приступили к поискам и вели их по всему Тибету на протяжении двух лет.

– А что потом? – спросил я. – Нашли они Шамбалу?

– Её невозможно было найти, потому что эта страна мифическая, то есть выдуманная. Конечно же, они её не нашли, просто в 1942 году Гитлеру взбрело в голову, что искать её нужно в горах Кавказа. Для этих целей была сформирована новая группа, а тибетскую группу решили оставить. К тому времени параллельно с поисками она вполне успешно занималась созданием нового оружия, которое могло помочь одержать победу в затянувшейся войне, а именно: луча, способного сажать на землю летательные аппараты, не причиняя им при этом какого-либо ущерба. Руководство Германии одобрило такие разработки, поскольку Люфтваффе, или другими словами воздушные силы, потеряли стратегическое преимущество в воздухе, и пополнение их вражескими самолётами было крайне важной задачей. Группе даже увеличили финансирование. Правда, до конца войны такое оружие так и не создали, но и после работа не была остановлена, поскольку вопросы финансирования взяли на себя богатые и влиятельные люди из Соединённых Штатов Америки. То есть с 1945 года по настоящее время, а это более сорока лет, группа существует на их деньги, а значит, они её и контролируют.

– По настоящее время? – удивился я.

– Погоди, дойду и до этого, – махнула рукой Вивьен. – Это я просто забегаю вперёд. Так вот, через два года после окончания войны луч всё-таки был создан, и его даже удалось испытать на таком летательном аппарате, о котором учёные не могли и мечтать. В тот июльский день 1947 года в небе над тем местом, где располагалась замаскированная база, появился неопознанный летающий объект. За пультом управления луча как раз находился мой отец, и он моментально принял решение попробовать посадить его, так как тот вскоре мог исчезнуть. Он активировал луч, и даже попал в цель, но что-то пошло не так. По идее, основные системы этого летательного аппарата должны были отключиться, а сам он благополучно приземлиться на заранее приготовленную ровную площадку под горным склоном, на котором размещалась база. Но вместо этого он рванул с места и быстро скрылся из виду. А вскоре стало известно, что в Соединённых Штатах Америки под Розуэллом упал некий объект. По официальной версии, это был метеозонд, но отец и другие учёные знали, что на самом деле там рухнул тот самый летательный аппарат, скорее всего внеземного происхождения, в который попал их луч.