Я клял себя последними словами за бездарно потраченное время. Видимо, мой мозг окончательно зарапортовался, когда я вернулся в этот инстанс качать навык безоружного боя, который у меня и так уже был 36-го уровня! То-то он совсем не вырос за все это время!

Со злости я решил было активировать экстренный выход из капсулы, но потом перенес злость на конкретно этот пак и на всех измененных, населяющих тюрьму. Ну уж нет, людоеды!

Таймер отсчитал последнюю секунду передышки, и я возродился. Кобольд, убивший меня, оскалился и бросился вперед.

Вы помечены Чумным мором и избежали смертельного урона!

На вас «Проклятие нежити»: весь получаемый урон сокращается на 100 %!

Проклятие будет активно до тех пор, пока вы полностью не восстановите очки жизни.

Улучшен навык «Метка Чумного мора»: +1. Текущий уровень: 5.

Шанс получить «Проклятие нежити»: 5 %.

«Проклятие нежити» усилено!

Открыт новый показатель: чумная энергия.

Объем чумного резервуара: 10 000 единиц.

5 % урона, полученного вами в состоянии под «Проклятием нежити», преобразовывается в чумную энергию и скапливается в резервуаре.

Чумная энергия может быть использована для усиления боевых приемов как частями, так и в полном объеме, в соотношении: единица затраченной энергии на единицу усиления урона.

Стараясь не обращать внимания на боль, я все внимательно прочитал. А стоило мне закончить и осознать, что же такое я получил, как появилось новое сообщение:

Повышена оценка угрозы! Текущий класс: W.

Опираясь на пульсирующую стену тоннеля, я медленно поднялся с пола. Измененные били, кусали, пытались оторвать куски плоти, рубили, кололи, царапали, а я не отводил глаз от появившегося рядом с полосками жизни и маны нового индикатора, медленно наполняющегося ядовито-зеленым цветом.

Измененный кобольд-преступник нанес вам урон: 163.

Весь урон поглощен «Проклятием нежити», фактический урон: 0.

Очки жизни: 1 / 255.

Очки чумной энергии: 968 / 10 000.

Интуитивно я пожелал использовать весь запас. Вложил его в Молот и врезал по злобному кобольду, сворачивая ему челюсть и вминая клыки в глотку.

Вы нанесли критический урон Измененному кобольду-преступнику: 1307!

Очки жизни: 0 / 710.

Измененный кобольд-преступник мертв.

Тело моба рухнуло. Я поднял голову и плотоядно ухмыльнулся.

Вот теперь повоюем!

Глава 26. Дружеский совет

Дальнейшее прохождение инста слилось в памяти в одно непрерывное сражение. Я спешил, чтобы поскорее с этим покончить и поспать хотя бы три часа до школы.

Гном-изобретатель Тихоня даже не успел огласить, что у него «хорошие новости», и лег с одного удара, подкрепленного почти тремя тысячами очков урона чумной энергии. Визуально это, слава всем богам, никак не отображалось – ни в момент удара, ни в логах. Однако величина урона заставила бы задуматься любого, увидевшего эти цифры. Уже тогда я подумал, что в дуэли с Утесом мне надо будет сливать урон меньшими объемами, не доводя дело до четырехзначных цифр.

После смерти Тихони открылась дверь, ведущая дальше по тоннелю. Не останавливаясь, ко второму боссу, измененному гоблину Зандеру из Лиги, мы прибыли большой и шумной делегацией.

Четыре пака мобов и шустрый босс-ассасин генерировали бешеный урон – резерв чумной энергии рос очень быстро. Скорость была настолько высокой, что применявшийся по откату Молот всегда наносил больше тысячи урона и гарантированно отправлял попавшегося под горячую руку моба к праотцам.

Я даже не заметил, когда погиб Зандер, орудовавший отравленными кинжалами и вопивший не только о превосходстве Лиги гоблинов, но и о своих планах по ее захвату. Очень странные планы для запертого в пространственном кармане измененного.

Я занял стратегическое место в углу комнаты босса, где монстры навалились на меня всей массой, так что бой пришлось вести лежа. Не в силах сдвинуться с места, я пинал, колотил кулаками и включал прием по откату. Молот каждый раз гарантированно врезался в чье-то тело.

И вдруг все прекратилось. Никто меня не бил, боль исчезла, и, прислушавшись, я понял, что остался в этой части данжа один. Выбравшись из-под груды тел, я машинально их обыскал, подобрал весь лут и помчался дальше, на ходу доедая остатки приготовленной в таверне еды. Она давала незначительные бонусы к характеристикам, и, по идее, это того не стоило, но просто так выкидывать плоды своих трудов было жалко.

Повторять эксперимент с собиранием нескольких паков я не захотел. Куда удобнее было разбираться с мобами по отдельности. Тем более они стали сильнее: к ним добавились уродливые огры-чародеи, владеющие какой-то извращенной магией.

Двухголовые огры растягивали пространство, и внезапно цель, по которой я бил, оказывалась в недостижимых трех метрах, или резко сжимали, и в меня одновременно вонзались когти и клыки сразу всех мобов. Один из этих измененных чародеев атаковал, вдалеке размахивая острым лезвием, и с каждым его фейковым ударом у меня на теле появлялись вполне реальные резаные раны.

С первым подобным паком я провозился четверть часа, вхолостую теряя чумную энергию на промахи. Но в какой-то момент поймал ритм отката способности мага и, прорвавшись к двухголовой туше, пробил противнику грудную клетку. После его смерти с милишниками я разобрался за несколько минут.

Как раз на этом же паке я повысил уровень.

Новый уровень! Текущий уровень: 6.

Доступно 5 свободных очков характеристик!

В горячке боя я вкинул все в силу, но не стал подтверждать, вовремя поняв, что с чумной энергией делать упор на урон от обычных ударов смысла совсем нет. Куда важнее для меня теперь точность этих ударов. Я перебросил все пять очков в восприятие, чем повысил меткость до 70 %.

Верность принятого решения подтвердилась: следующие группы мобов перед боссом много времени не отняли. Накопив чумной энергии, я выносил мага, а потом спокойно разбирал остальных одного за другим.

К моменту, когда я добрался до последнего босса – драконида Феракса, – моя сумка была забита Прахом измененных, парой синек и четырьмя зелеными предметами экипировки. С боссов удалось выбить две редкие штуки: дробящий Двуручный гаечный ключ механика с Тихони и Бесшумные сапоги ассасина с Зандера. Места не хватало больше ни на что, и, прикинув цены, я выкинул всю зелень и забил освободившиеся слоты алхимическим ингредиентом, его будет легче продать. Да и денег в пересчете на слоты в инвентаре получу больше.

Выбравшись из последнего тоннеля, который сузился настолько, что идти мне приходилось пригнув голову и задевая плечами стены, я попал в глубокую просторную пещеру.

Потолок перекатывался волнами, с него капала черная слизь. Пол под ногами тоже ходил ходуном, и сохранять равновесие было непросто. А в самой глубине пещеры зияла гипнотизирующая дыра. От ее краев к центру, завораживая, шли концентрические круги. Чтобы отвести взгляд от портала в Бездну, пришлось приложить усилия.

Я поискал босса и не сразу поймал взглядом его иссиня-черную чешуйчатую фигуру. Драконид стоял возле портала и внимательно смотрел на меня. Он молчал, не пытаясь приблизиться.

Пришлось самому сделать несколько шагов навстречу, но и тогда Феракс не стал атаковать, а окутался во мрак, шагнул в портал и исчез. Выход из пещеры сжался и сросся, вталкивая меня внутрь портала.

Бой начался внезапно, но совсем не так, как я ожидал. Меня затянуло в портал, и я оказался в той же самой пещере, но в Бездне. Дот продолжал снимать жизнь, однако к нему присоединился новый:

Безысходность Бездны

−3 % от всех основных характеристик каждые 15 секунд.

Из многочисленных мелких отверстий по всей поверхности, словно пот из пор на коже, засочилась странная дымящаяся субстанция. Всплывающие уведомления показывали, как тикает урон. Если бы не проклятие, дот убил бы меня очень быстро.

Неотвратимость Бездны

−3 % от очков жизни каждые 3 секунды.

Это было очень неприятно. Портал исчез, и как отсюда выбраться, не убив драконида, я не понимал.

Бросившись на него, я нанес несколько ударов, но часть из них пришлась в пустоту: босс исчез и проявился за спиной.

Феракс не атаковал вообще никак, продолжая хранить молчание, и я сильно жалел, что не почитал гайды по этому инстансу. Урон дотов почему-то не преобразовывался в чумную энергию, и через несколько минут мой собственный, и без того невысокий для такого босса, урон вообще приблизится к нулю. А ведь по Фераксу еще поди попади!

Взгляд заметался по пещере, я пытался зацепиться хоть за что-то, что помогло бы выстроить тактику боя, но подсказок не было: ставший черно-белым мир, никаких звуков, кроме белого монотонного шума в ушах, и безмолвный драконид.

К пятой минуте ситуация стала патовой. Убить меня было невозможно, а мои удары наносили Фераксу настолько незначительный урон, что не покрывали даже скорость его регенерации. А он регенерировал!

И тогда у меня родилась идея. Уверен, никто в здравом уме до такого бы не додумался, но с головой у меня, видимо, было уже не все в порядке. Я собрал ладонь в кулак и со всей дури вломил себе в скулу. Молотом.

Даже игра малость ошалела от такого, но добросовестно все просчитала:

Игрок Скиф (Алекс Шеппард) нанес вам критический урон: 354!

Весь урон поглощен «Проклятием нежити», фактический урон: 0.

Очки жизни: 42 / 280.

Очки чумной энергии: 18 / 10 000.

Вы нанесли критический урон игроку Скифу (Алекс Шеппард): 354!

Весь урон поглощен «Проклятием нежити», фактический урон: 0.

Очки жизни: 42 / 280.

Такого, думаю, Феракс никогда не видел. Стараясь избить себя как можно сильнее, прежде чем мои характеристики совсем рухнут, я сыпал ударами, стиснув зубы, кряхтя и охая после особенно сильных плюх от Молота. Босс так удивился, что каменным изваянием замер у дальней стены. Мне померещилось, или он покачал головой?

К моменту, когда все мои показатели рухнули на две трети, урон от обычных ударов стал нулевым. С расчетом промаха я скопил объем чумной энергии, которого хватило бы на два, а то и на три килла босса.

Последние удары я делал, осторожно передвигаясь к нему, но он был настороже, и в момент моего рывка исчез. Я снова метнулся к нему и вдарил абилкой, но энергию тратить не стал, и не зря – промахнулся. Через пару секунд босс исчез снова. А я бросился в погоню, считая биения сердца.

Примерно десять секунд – таким оказался откат его способности исчезновения и телепортации. В следующую атаку я имел резерв в четыре секунды. Молот! Тысячу чумной энергии в дополнительный урон!

Вы нанесли урон Фераксу: 1049.

Очки жизни: 722 / 1800.

Еще удар, промах. Исчезновение…

Следующего Молота босс не пережил.

* * *

– Что за идиотский спор ты затеял, Алекс? – Тисса подлетела ко мне на первой же перемене. – С ума сошел?

На меня уставился десяток пар глаз одноклассников. Я широко зевнул, прикрыв рот, и потянулся. Что-то в теле хрустнуло, и Тисса закатила глаза.

– Не здесь, – прошипел Эд и глазами показал мне на выход из класса.

Я кивнул. Мне все равно надо обсудить с ними совместный поход в Олтонские каменоломни, заодно послушаю, что они думают о нашем с Утесом споре. Ханг, расталкивая народ, ломанулся вперед, у него в фарватере двинулись Эд, Тисса и я.

Родригез похлопал Малика по плечу, и тот остался в классе. Наверное, послушает, что будут говорить после нашего ухода.