Снежная Академия (страница 16)
– Что вас так веселит?
Эх… не говорить же правду, в самом деле.
– Не переживайте, не вы. В смысле, я не с вас смеюсь. Ну, то есть не от того, что у вас есть какое-то особенное желание, на которое у вас силы не хватает… м-м… волшебства. Хм… могущество не распространяется… я хотела сказать…
– Вы достаточно сказали, Варвара.
Иногда меня посещает чувство, словно я сказала что-то не то. Это – оно.
Мороз, кажется, с моим чувством полностью солидарен. Иначе как объяснить его хмурый взгляд?
И вроде же ничего оскорбительного… или задело сомнение в его могуществе?
Ох, ель-метель! Ну конечно!
– Мороз Морозович, я все не так сказала! Я не сомневаюсь в вашей силе, – затараторила, молясь чтоб он еще не успел принять решение о моем отчислении. – Вы еще ого-го! И у вас посох есть.
Уж не знаю, что отразилось на моем лице и в моих глазах, но ректор… рассмеялся.
Динамика положительная. Вот если бы он начал кричать… а смех – это хорошо. Точно не отчислит.
А что его, интересно, так рассмешило? Шутки в моей речи не проскочило.
Над посохом смеется? Или "вы еще ого-го"?
О, Всевышний… Уйти, не попрощавшись, будет считаться неуважением?
– Вижу, вы осмыслили двусмысленность фразы, – с веселой улыбкой произнес Мороз. – Милый румянец.
Увы, осознание всегда приходит после. Моя изюминка. Особенность. Зато со мной не бывает скучно.
– Меня уже, наверное, Васильев ищет… Я пойду, да?
Вышла из-за стола с одним желанием – поскорее скрыться с глаз ректора, желательно надолго. Он демонстративно посмотрел налево. Проследила за его взглядом…
Лис с видом соблазнителя ворковал с девушкой. Вряд ли он с ней обсуждает мои поиски.
Я создатель неловкостей уровня "бог". Решено, открываю свои курсы: "Говори без умолку и без толку".
Опустилась на стул, смотря куда угодно, только не на Мороза. Я буквально кожей ощущала его взгляд.
– Вы очаровательны в своей непосредственности, Варвара.
Он не насмехался. С полуулыбкой наблюдал за мной. Мне же с удвоенной силой захотелось провалиться под землю.
Как реагировать на комплимент от Мороза? Я ведь не могу сидеть со сконфуженным видом и ждать, когда он снова что-нибудь скажет.
Узоры на коже волшебника засветились голубоватым свечением, выбивая прошлые мысли из головы.
Невероятно… это точно был не сон! Я вижу… хочу потрогать, пощупать, рассмотреть вблизи каждый узор.
От укола внутри вздрогнула. Захотелось прикрыть Мороза, чтобы никто больше не видел этого чуда.
Э-э… Варя, очнись. Ты чего придумала? Не будь вокруг народ, я бы себя еще по щекам похлопала.
К слову, повышенного внимания (больше, чем обычно), не наблюдалось. Наверное, все уже привыкли к особенности Мороза Морозовича светиться время от времени. А я не привыкла! Для моей любопытной впечатлительной натуры просто… рай для изучения!
– Узнаю этот взгляд, – протянул ректор.
Надеялся меня смутить, а вот и не выйдет.
– Мороз Морозович, а вы никогда не мечтали стать объектом исследований?
Кажется, у него сегодня удивительный день.
Удивительный день удивлений.
– Признаюсь, за долгую жизнь мне предлагали разное, но "объектом исследований"… Надеетесь получить научную степень?
– Нет, исключительно для личного развития, – со всей серьезностью заверила, наблюдая, как уголки губ ректора задергались в беззвучном смехе.
Не туда я учиться пошла. Надо было "в культуру" идти. Актриса, клоун – моя тема. Стендап, опять же.
– По-прежнему хотите найти "рычаг"?
Чуть было не ляпнула: "да!". Вовремя застыла с открытым ртом.
Теперь меня в полумраке легко спутают с помидором.
Ну, взрослый же человек, а столько двусмысленности… И не скажешь ведь: "Мороз Морозович, вам не стыдно?" Потому что он, во-первых, ректор и без мук совести отчислит, а во-вторых, я уверена, ему – не стыдно.
– Почему ваши узоры светятся? – переключила внимание, чтобы сгладить заострившийся угол.
– Все-то вам надо знать, – ректор укоризненно качнул головой и поднялся. – В Академии богатая знаниями библиотека. Представьте, что вам необходимо написать научную работу. Изучите материал.
Его кисть оказалась совсем уж близко. Голубое свечение шло не из-под кожи, как казалось, а распространялось по поверхности узора.
Завораживающая картина. Интересно, а светится она только в темноте? Днем кожа сверкала на солнце. Они заменяют друг друга?
– Вы решили сразу перейти к практической части научной работы?
Сама не заметила, как провела подушечкой пальца по узору. Совершенно никак не ощущаются. Словно ни узора, ни свечения вовсе нет.
Не удержалась.
– Так вы мне руку чуть под нос не сунули, чтоб я ее поближе рассмотрела, – невинно похлопала ресницами. – Разве нет?
Конечно, нет. Вездесущий нос Варвары просто не смог остаться в стороне.
– Исключительная наглость, – хмыкнул ректор. – Доброй ночи, Липова.
– И вам спокойной, Мороз Морозович.
Библиотека, значит. Завтра выходной, закопаюсь в книгах по уши.
– Лис! Где тебя носит? Час давно прошел! – наиграно возмутилась на весь бар.
Пусть провожает свою ведьму до комнаты. С кем пришла, с тем и уйду. Во избежание новых слухов. Впрочем, после ужина с ректором от свежих сплетен отбоя не будет.
Глава 8. Скандалы, интриги, расследования
"Ее неугасаемый оптимизм
сведет с ума кого угодно"
Из личных заметок Мороза
Проснулась в обед самым счастливым человеком. Я выспалась! Никто меня не будил, за ногу не тряс, снегом не засыпал. Спала непотревоженным сном младенца.
С блаженством повалялась в горячей ванне с морской солью, сделала глиняную маску, потерлась скрабом… Истинное удовольствие.
Воздушная и окрыленная, с улыбкой на лице, порхала по коридорам Академии до столовой.
Бар исчез, теперь все помещение занимали столы на кованных ножках и изящные мягкие стулья из дерева.
Голодных студентов оказалось крайне мало. Обычно стоит шум и гам, а тут всего столов десять занято.
Лица помятые, не выспавшиеся, и я – довольная жизнью и собой. Плюс десять причин меня ненавидеть.
Лис с полузакрытыми глазами подпер голову рукой. Свободной махнул мне и снова вернулся к унылому ковырянию салата. Кто-то вчера очень хорошо повеселился.
– Плохо, да? – я села напротив.
Друг кивнул.
– Голова болит?
Еще один утвердительный кивок.
– Не смог вовремя остановиться?
Укоризненный прищур стал мне ответом.
– А я предупреждала, – забрала у него тарелку с супом.
Он к нему даже не притронулся.
– Бу-бу-бу, бу-бу-бу, зануда. Лучше бы пожалела, – Лис совсем разлегся на столе. – У тебя друг умирает, между прочим.
– От тебя дождешься, – фыркнула, отправляя ложку борща в рот.
Вкуснятина! Моя бабушка точь-в-точь готовила, только к супу пампушки чесночные прилагались… о! Пампушки!
– Издеваешься? – друг с ненавистью на меня смотрел. – Еще застони от удовольствия. Давай сразу контрольный в голову.
– Тебя пить не заставляли, – невозмутимо пожала плечами.
– Совести у тебя нет, – протянул Лис и уронил голову на руки.
– Твоя правда.
М-м… бесподобно! Браво повару. Моя личная исключительная благодарность за гастрономическое удовольствие.
Тут и кусочек "Наполеона"! Сегодня определенно мой день. Крайне удачное начало.
– Не могу смотреть на твое довольное лицо, – пробурчал Васильев и поплелся к выходу. – Вечером увидимся.
Наткнулась на прожигающий взгляд блондинки. Кажется, с ней вчера Лис полвечера проговорил.
Мало мне фанаток Мороза, теперь к ним примкнут поклонницы Васильева. В Академии достаточно свободных мужчин, почему все внимание достается Лису и Морозу? Я бы на месте остальных устроила бунт: "Введите квоты! Каждому мужчине по одной девушке!"
– Приятного аппетита, – на стул точно с неба свалилась Арина.
Кудряшки шоколадного цвета подпрыгнули и замерли, обрамляя довольное жизнерадостное лицо. Хоть кто-то здесь разделяет мое настроение.
– Благодарю, – я подвинула к ней кусочек торта, – угощайся.
Лицо напротив просияло.
– Тоже любишь "Наполеон"? М-м… спасибо! Хочу узнать, вы правда с Морозом расстались?
Конечно, правда. Вчера встретились, посидели, поговорили, и расстались – он пошел к себе, я – в свою комнату. Пресса окрестит это "разрывом года", а я скажу "не сошлись местом назначения".
– Тоже хочу узнать, какой все же тебе прок от собирания сплетен?
Не обвиняла, претензии не высказывала, просто задала интересующий вопрос.
Она на миг перестала жевать, смотря на меня глазами ангелочка.
– Мне не нужны сплетни, моя задача следить за благополучием Мороза, – Арина понизила голос.
– Ему больше тысячи лет, – я тоже снизила громкость, – он сам в состоянии позаботиться о своем благополучии.
– Но не тогда, когда ОП решил его убрать, – возразила она еще тише.
– По-твоему, он не знает, что ему угрожает опасность, если она все-таки угрожает? Мороз не маленький мальчик, наверняка он без нас все знает.
Арина покачала головой.
– Ты не понимаешь.
– Я просто не сомневаюсь в могущественном волшебнике.
Хватит сидеть, пора в библиотеку. Вышла из-за стола и услышала комментарий Арины:
– Даже у могущественных есть слабые места.
Чего она добивается? Ждет, что я выдам ей всю-всю правду и поблагодарю за интерес?
Не оборачиваясь, покинула столовую.
Спорить глупо – слабости в самом деле есть у всех, но лезть в жизнь Мороза я не намерена. Изучить его историю в библиотеке – да, только это совсем не одно и то же.
***
Коридоры по-прежнему пустовали. Видимо, выходные здесь проводят сидя по комнатам. По крайней мере воскресенье.
Так-с… а где библиотека? Хоть бы кто на пути попался…
– О, не подскажите, как пройти в библиот`эку? – с шуточным акцентом обратилась к светловолосому затылку.
Я всегда удачно натыкаюсь на неприятных людей. Если б мне за это платили, я бы озолотилась.
– Липова, – протянул Пантин, – какая удачная встреча.
– Я бы поспорила, – одарила его милой улыбочкой.
– Мы вчера недоговорили, – он ответил тем же.
– Разве?
Я даже не пыталась больше улыбаться. Кроме желания послать культурным матерным достоянием нашей необъятной ничего не испытала.
Ленивая ухмылка блондинчика словно говорила: "Здесь я решаю. Здесь все решаю я". Впервые за долгие годы злость накрыла волной.
– Ты унизила меня.
Давно забытые ощущения всепоглощающей ненависти вырвались наружу. Сквозь преграды, тараня выстраиваемые годами стены. И мне даже не жаль, что под лавину попадет наглый зазнавшийся засранец.
– Тебя унизил твой поганый язык, – проскрежетала, чувствуя напряжение в сжатых кулаках. Все, как раньше. В далеком прошлом. – Чувствуешь вседозволенность? Кто дал тебе право оскорблять меня? Называть "подстилкой"?! Слушаешь грязные слухи, следуешь за мнением стада, и сам не лучше.
Старалась сохранять голос на пределе допустимого, не переходить на позорный крик.
В глазах напротив блеснула ярость, я ответила тем же.
На пальцах Пантина засверкали голубые искры, воздух вокруг стал тягучим, наэлектризованным.
Конечно, когда ответить нечего, остается бросаться магией!
Ведомая эмоциями и захлестнувшими чувствами утратила связь с реальностью. Руки сами сделали нужный пас, в голове пронеслась формула и сверкающий сноп искр врезался в стену воздушного потока, чтобы в следующую секунду силовая волна отбросила блондинчика на добрый десяток метров.
Он глухо ударился спиной об пол, болезненный стон пронесся по пустынному коридору.
– Ты чокнутая, – протянул он, перекатываясь на живот.