Снежная Академия (страница 30)
Он ведь скажет "это розыгрыш"? Он ведь не серьезно?
– Другая страна, другая культура. Бесценный опыт.
– Ерунда, наша Академия лучшая, ты ни за что бы не… это Мороз, да? – меня осенило. – Он тебя отправляет?
– Нет, Варя, – Лис сохранял спокойствие. – Это мое желание.
– Когда ты вернешься? Полгода? Год? Ты ведь не на…
– Я не вернусь, – на губах легкая улыбка, но глаза… их не обманешь.
Я же вижу полный печали взгляд, я вижу!
Гул голосов наполненной столовой стих на фоне слов, прозвучавших как приговор.
Почему он так поступает?!
– То есть как? Ты не можешь… Лис, пожалуйста, скажи, что пошутил и мы вместе посмеемся. Пожалуйста!
Друг посмотрел куда-то в сторону, кивнул и поднялся.
Впервые за все время на его лице отразилась боль. Та же, что испытываю и я!
Горячие ладони опустились на плечи.
– Береги себя, – прозвучало над ухом.
Перед глазами поплыло от застывших слез.
– Я буду скучать, – вымолвила с трудом, не в силах повернуть голову.
Последнее, что я услышала прежде, чем ощутить мокрые дорожки на щеках, стало тихое:
– Всегда.
Холод и пустота мгновенно сгребли в охапку и обещали не отпускать.
Он ушел.
Лис… мой лучший…
Просто лучший.
Я бежала в комнату не разбирая дорогу. Кого-то сбила с ног, в кого-то врезалась.
Все равно.
Не имеет значения.
Едва оказалась у себя, дала волю эмоциям. Не знаю, что подумали люди за дверью и в соседних комнатах. Рыдания смешивались с воем от несправедливости.
Почему все так сложно? Зачем вообще человеческие отношения нужны, если они приносят только боль?
Свернулась клубком на диване, уткнувшись лбом в колени и не могла успокоиться.
Даже не заметила, как в комнате кто-то появился, пока с лица не убрали прилипшую к мокрым щекам прядь волос.
Сфокусировать взгляд оказалось сложно.
– Пантин, – прохрипела, все еще содрогаясь теперь уже от беззвучных рыданий.
– Малышка совсем расклеилась, – он большим пальцем смахнул мои слезы.
– О-он… у… у-уехал…
Меня настойчиво усадили, чтобы тут же заботливо обнять.
– Я знаю, – пробормотал Пантин, – знаю.
– П-почему? За… зачем?
– Он взвесил все "за" и "против". "За" оказалось больше. Тебе должно быть достаточно того, что он сам так захотел.
– Это э… эгоистич-чно…
– Эгоистично было бы не дать ему уехать.
– Но ты ж-же ос… остался.
Пантин хмыкнул.
– Я не питал иллюзий на твой счет.
Никогда не пойму устройство этого мира и, тем более, людей.
– Поч-чему все так… так сложно?
Футболка на плече Пантина давно безнадежно промокла.
– Все просто. Понять сложно.
– Философ из тебя еще хуже, чем психолог, – фыркнула я и выдавила смешок.
Пантин засмеялся. Даже спорить и кидаться опровержениями не стал.
Удивительно. Третий раз он оказывается рядом, когда мне необходима поддержка.
Я ошибалась в нем раз за разом. Считала врагом с самого первого дня, так же как Лис с первого дня стал близким другом.
У меня не вышло сохранить рядом друга, но удалось врага превратить в него.
Один не заменит другого, я всегда буду вспоминать Лиса. Мне будет его не хватать.
Может, благодаря Пантину, не хватать будет чуть меньше, но одно останется неизменным: сколько бы ни прошло времени, Лис всегда будет для меня лучшим. Моим лучшим другом.
Глава 15. …люблю
"С радостью бы ее отчислил.
Но ведь не простит"
Из личных заметок Мороза
Пантину пришлось оставить меня одну. Его вызвал профессор Даронин для согласования темы практической работы.
Чувствовать себя разбитой и подавленной – отвратительно, но ничего не смогла с собой поделать. Завалилась на кровать, зарылась в одеяло и бездумно смотрела в окно. Не поднялась, даже когда открылась и закрылась дверь. Не повернула голову, когда шаги приблизились к спальне.
Пантин бы ввернул какую-нибудь шутку. Что-нибудь вроде "лежачий тюлень в депрессии" или "гусеница в коконе печали". Значит, пришел Мороз, а я не хочу его видеть.
Как бы там ни было, в том, что Лис уехал, есть и его вина.
– Я понимаю твои чувства, – участливо произнес Мороз.
– Сомневаюсь, – проглотила подступивший к горлу ком обиды.
– Ты знаешь, что не права, – мягкий укор поднял волну раздражения.
Да, за свои тысячи лет он наверняка не раз терял дорогих сердцу людей. Видел, как они уходили… и умирали. Но какое сейчас это имеет значение?
– Ты его подтолкнул к этому решению. В твоей власти не дать ему перейти к Санте, но ты хотел, чтобы его здесь не было!
– Я не мог ему помешать, – напряженно произнес Мороз.
– Ложь! Ты ректор! Ты мог его оставить!
– Не повышай на меня голос, – еще более напряженно отреагировал он. – Я тебя люблю, но не смей этим пользоваться.
– Ты мо… – осеклась на полуслове. – Что?
Мороз сделал вид, будто ничего экстраординарного не произошло, и продолжил:
– По правилам обмен студентами должен происходить в обе стороны. За мой отказ быть принимающей стороной Клаус может забрать любых студентов, каких посчитает достойными, и помешать ему я не могу. У нас заключен магический контракт. Он, как ты наверняка знаешь, нерушимый.
Контракт… конечно, знаю. Расторгнуть его можно только в случае смерти одной из сторон, а нарушить просто невозможно, но… он ведь понимает, что мое лицо не из-за этого приобрело серый оттенок?
– Ты сказал… ты л… ты же оговорился, да?
Мороз склонился надо мной, упирая руки в колени.
– Повторить? Я сказал: я тебя люблю, но не смей этим пользоваться. Если ты снова не расслышала, я всерьез обеспокоюсь твоим здоровьем.
Растеряно сжала край одеяла, желая оказаться где угодно, только не под проницательным взглядом ярких голубых глаз.
– У меня есть право хранить молчание?
Нежный чувственный поцелуй лишь усугубил паническое состояние.
– Варя, я не собираюсь требовать от тебя ответного признания, – Мороз усмехнулся прямо в губы. – Как и не стану принуждать переехать ко мне, но буду настойчиво убеждать. Я не говорил, что помимо всех титулов и регалий я еще и "Мастер обольщения"? Не говорил? Досадное упущение. Теперь ты знаешь.
Он потянулся к губам, а я резко дернулась назад. Ель-метель! Затылок пронзила тупая боль. Да что ж мне так не везет… проклятый день…
– Варя, – Мороз укоризненно качнул головой, – иди ко мне.
Раскрытые объятия обещали утешение, пока я хныкала, потирая ушибленное место.
Мороз бережно обнял, еще и к себе на колени усадил. Обвила в ответ руками и уткнулась носом в шею.
М-м… обожаю… морозная свежесть и аромат ели…
– К чему эта неудачная попытка побега? – со смешинками в голосе поинтересовался он.
– Я не могу здраво мыслить после твоих поцелуев, – хорошо, что он не видит моего лица.
– Мне уже можно начинать гордиться?
Весело ему… А мне что делать?
Он мне в любви признался! Это не в лес за шишками сходить.
– Помнишь, ты обещал засесть в библиотеке?
Лучший вариант для меня на данный момент – отвлечься и постараться переключиться.
Я хорошо себя знаю, и, если продолжу вариться в обуревающих меня ощущениях, я, скорее всего, отчислюсь и уйду жить к медведям.
– Помню, – согласно кивнул Мороз. – Предлагаешь пойти туда прямо сейчас?
Тоже кивнула.
Мне нужно переключить внимание. Срочно.
– Хорошо, пойдем, – Мороз встал… вместе со мной.
– Я сама могу.
Меня нагло проигнорировали.
Мороз шагнул в переход и отпустил уже в библиотеке.
Запах книг висел в воздухе. М-м… обожаю! Вдыхать книжный аромат, слышать шелест страниц, приятный хруст…
Прямоугольная комната с книжными шкафами до потолка безусловно библиотека, только вот…
– Мы ведь не в Академии, да?
Ректор кивнул.
– В моем доме. Поверь, здесь информации обо мне куда больше, – Мороз вел пальцем по корешкам, изредка вытаскивая увесистые тома, пролистывая и возвращая на место.
Что ж… ладно.
Посмотрим, что скрывает в своей библиотеке великий волшебник.
***
Ничего сверхнеобычного найти не удалось. Стандартный набор: история, биографии знаменитых волшебников, научные труды. Все обо всем и не о том, что надо.
Я расположилась на мягком ковре. Обложилась книгами и читала по диагонали.
– Не то, – с досадой отложила очередную книгу. – Ты что-нибудь нашел?
Мороз сидел за столом и медленно перелистывал страницы.
Встала за спиной, заглядывая из-за плеча.
Кажется, написано на латыни…
– Что это? – спросила, задумчиво поглаживая сильные плечи.
– Описание нашей с Клаусом энергии, – Мороз перелистнул страницу, продолжая читать.
Хм… описание энергии… это может быть как-то связано с тем, почему я вижу его свечение?
Руки сами принялись за массаж, а после еще и шею погладили… Запустила пальцы в шелковистые волосы… Неосознанно, просто легче думать, когда руки чем-то заняты.
– Варя, – слегка напряженно позвал Мороз, – прекрати, если не хочешь, чтобы мы отложили книги на "потом".
Зачем откладывать книги?
В общем, пока я размышляла над этим вопросом, руки вновь вернулись к плечам.
Мороз книгу закрыл, убрал в ящик, а я вдруг оказалась на столе.
– Я предупреждал, – выдохнул он и припал к губам.
Так вот что он имел в виду!
Всевышний, почему я не распознаю истинный мотив сказанного?
– Подожди, я не поняла, что ты…
– Поздно, – припечатал ректор, расстегивая камзол.
Закусила губу от досады.
Кажется, зря… Словно нажала на спусковой крючок.
Невозможно сопротивляться, когда в глазах напротив видишь ни с чем несравнимое желание, страсть, смешанную с нежностью и… м-м… любовью? Если ее можно увидеть, то это – она.
***
В себя приходила лежа на Морозе. Ему повезло меньше – он лежал на ковре. Ощущать часто вздымающуюся грудную клетку, слышать тяжелое дыхание, перемешанное с моим и осознавать, что это благодаря мне – оказалось чистым кайфом.
Одеться надо, а пошевелиться не могу. Тело похоже на кисель, сквозь который пропускают импульсы тока.
Прохладные пальцы гладили вдоль позвоночника, совершенно не позволяя собраться с силами и встать.
– Я хочу в душ, одеться и вкусно поесть, – высказала все желания на данный момент. – Можешь взмахнуть волшебной палочкой и исполнить?
Мороз засмеялся.
– Моя волшебная палочка исполняет другие желания.
– Какие? – подняла голову, чтобы посмотреть на своего… хм… да, на своего ректора.
Смешинки в глазах объяснили без слов. И да, я покраснела до кончиков ушей.
– Очаровательно, – выдохнул Мороз со смехом и поцеловал в носик. – Пойдем в душ, мое чудо.
Надо запомнить больше не ходить в душ вместе. Наш поход растянулся еще на час, а я стала на пару пунктов голоднее, поэтому без зазрения совести потребовала накормить меня сытно и вкусно.
Мороз взял ту книгу, которая его заинтересовала, с собой на кухню, и пока я ела, он читал.
– Если так пойдет и дальше, ты разоришься на еде, – погладила сытый живот и отхлебнула чай.
– Пока ты не захотела слона на десерт и носорога на ужин, за мои счета можешь не беспокоиться, – Мороз сделал глоток ароматного кофе, не отрываясь от чтения.
– Я бы не отказалась от клубники.
Встретилась с задумчивым взглядом. После долгих раздумий ректор выдал:
– Нет.
Я не ждала, что на столе сию минуту появится клубника, но категоричное "нет" удивило.
– Почему?
– Потому что тогда мы снова отложим поиск ответов на неопределенный срок.
Чуть было не повторила вопрос: "Почему?". Вовремя сообразила.
Да, лучше поскорее узнать, в чем же кроется суть. Вдруг я вообще потенциально опасна.