– А ты попробуй! Авось получится лучше твоих совершенно бесполезных танцев с бубнами вокруг ее царственной персоны. Так где мой вишневый капучино, Стёпа?

– Если твой совет поможет, я тебе годовой запас абрикосового ликера для фраппучино подарю!

* * *

Аврора

Ничего не понимаю!

Я подхожу к бару вся такая с утра красивая в новеньком белом платье-футляре, вкусно пахнущая духами Шанель, с идеальным макияжем, между прочим (!!!), бросаю взгляд на Степана. А он даже на меня не смотрит.

Больше того – даже чашку кофе сделать не предлагает. Как?!

– Кхм, кхм… – пытаюсь привлечь внимание Степана.

А тот и ухом не ведет. Трет какой-то винный бокал, будто это самое важное дело в его жизни.

– Кофейку бы, – бросаю как бы нехотя.

Да, я уже привыкла, пристрастилась к разному кофе авторской работы нашего бармена. Каждое утро на меня то котики из кружки смотрят, то мультяшные рожицы, то десяток сердечек. И сам напиток бесподобен. Бодрит, как и обожающий взгляд бармена. Фирменный, приправленный доброй долей обожания, прямо как я и люблю. Я бы его сфотографировала и в рамку повесила.

– Простите, Аврора Валерьевна, кофе-машина что-то барахлит, – отвечает мне Степан.

Внезапненько так.

Ах, я для него снова Валерьевна? И даже сейчас на меня не смотрит. В чем вообще дело? Чует моя пятая точка: с кофе-машиной всё в порядке, а утренней бодростью и страстными взглядами меня не потчуют по причине крайней природной вредности.

Положа руку на сердце, могу сказать – мне очень нравится обожающий взгляд нашего бармена. Он меня ежедневно энергией заряжает. Опять-таки просто приятно, когда симпатичный мужик провожает тебя голодным взглядом – ну ведь правда приятно, а? Пусть и всего лишь простой работник, не миллионер какой-нибудь.

А что очень НЕ приятно – так это когда тот же мужик, который к тому же еще ни разу не миллионер, начинает тебя игнорировать.

Тут возможно несколько объяснений.

Или у него недавно был секс.

Или у него резко испортился вкус.

Или он внезапно стал геем.

Вариант с тем, что я резко подурнела и прекратила ему нравиться, разумеется, не рассматриваю.

Ну ладно, Степан, я тебе устрою кузькину мать.

– Ладно, – пожимаю плечами. – Раз сломалась, немедленно вызови мастера.

И отхожу от барной стойки. Делаю ровно пять шагов для идеального ракурса. Роняю сумочку и ойкаю:

– Ох, какая я неуклюжая.

Нагибаюсь за сумочкой, при этом держу ноги идеально выпрямленными. Учитывая, что я на десятисантиметровых шпильках и в облегающем платье – вид сзади потрясающий. Поднимаю ридикюль и выпрямляюсь, гордо расправив плечи.

Слышу, как сзади что-то с шумом падает, дзинькает, стопроцентно разбивается. Готова поклясться: это Степан уронил тот самый бокал, который так бессовестно начищал, когда я просила кофе.

Но, разумеется, даже не оборачиваюсь. Иду к себе гордой походкой от бедра.

Не родился еще тот мужик, который к моим формам был бы равнодушен.

А этот барменишка у меня еще попляшет. Да он умолять будет, чтобы я пила его кофе!

Глава 12. Купидон на полставки

Степан

Наблюдаю за тем, как Аврора дефилирует мимо барной стойки с высоко поднятым носом, и мне хочется рычать ей в след.

Буквально давлюсь слюной, глядя на то, как ее аккуратная, упакованная в облегающие красные брюки попка движется в противоположном от меня направлении. Этой женщине идут все цвета, любые модели одежды. Мне кажется, на ней даже мешок от картошки отлично смотрелся бы. Кстати, его с нее стащить было бы гораздо проще, чем эти брючки – они на Авроре как вторая кожа.

У меня появилось новое хобби: ежедневно раздеваю мою прекрасную Рысь взглядом раз по десять-двадцать. Всего-то каждый раз, когда она появляется в зале. Мысленно прижимаю чертовку спиной к стене, крепко держу, чтобы не сбежала, и вручную изучаю, так ли обалденно упруга ее филейная часть. Ведь она специально ею передо мной крутит. Приключений ищет! Находиться от нее на расстоянии мне уже физически больно. Вспоминаю наш поцелуй, и губы горят от желания повторить.

Смотрю, как моя ненаглядная якобы случайно оборачивается в мою сторону, проверяет – наблюдаю ли. И еще тщательнее виляет своими вторыми девяносто.

С огнем играешь, милая, с огнем!

Будь моя воля, я бы перемахнул через барную стойку и побежал следом, впихнул Аврору в ее же кабинет и там целовал часа два подряд. Попробовала бы она потом не дать мне то, о чем мечтаю еще с проклятого Нового года. Угораздило же меня так на ней зациклиться, прямо болезнь.

Жаль, что пытки поцелуями в России не легализованы. Уж я бы ее запытал. И запытаю…

Выхожу из-за барной стойки, игнорирую спешащую ко мне официантку и иду прямо в кабинет Вари.

– Варвара Борисовна очень занята! – лепечет ее секретарь.

Но я не обращаю внимания, прохожу внутрь.

Приятельница и правда занята – восседает на диване и с важным видом поедает пирожное, запивая его чаем.

– Чего пришел, Степан? Что-то случилось?

– Случилось, – рычу, глядя на нее исподлобья.

Потом без приглашения сажусь рядом.

– Это пытка какая-то, – цежу сквозь зубы. – Она издевается надо мной, дразнит, заманивает и отталкивает. Она садистка!

– А я предупреждала, что клыки об нее обломаешь, – хихикнула Варвара.

– Помоги мне, Варя! Видишь, умираю… – развожу руками.

– А что случилось с тактикой равнодушия? – поинтересовалась она, прищурившись.

– Да не могу я быть к ней равнодушным! Она мой маневр за пять минут считала и теперь попросту издевается. Каждый день наряды меняет – один откровенней другого. Ты бы ей хоть высказала, пусть дресс-код какой-нибудь соблюдает. В идеале юбка до щиколоток и просторный свитер, чтобы ничего нигде не выпирало, а то находиться с ней в одной комнате невозможно!

– С одеждой Авроры в коллективе проблемы только у тебя, Стёпочка! – пожимает она плечами.

– Варя, если ты мне не поможешь, я взвою!

– Тут ему помоги, там подсоби… Я прямо Купидон на полставки! – тут она хитро улыбается, откусывает кусочек пирожного, медленно прожевывает и говорит: – Что ты готов сделать, чтобы весь вечер иметь возможность обнимать свою Аврору?

Представляю себе эту картину, и во рту снова начинается непроизвольное слюноотделение. Того и гляди захлебнусь слюной, вот до чего меня довела эта паршивка.

– Что надо? Я всё сделаю, – отвечаю с чувством.

– Аврора любит танцевать. Достань четыре пропуска на вечеринку сальсы в модном клубе. От такого твоя драгоценная уж точно не откажется.

– Сальса! И как я сразу не подумал… – хлопаю себя по лбу. – Без проблем! Прямо сейчас пойду и проверю варианты. Стоп, а зачем четыре пропуска? Нас же двое.

– Правильно, – кивает Варвара. – Вас двое и нас с Кристофом тоже двое. А дважды два – четыре. Ты как будто в школе не учился, Стёпа, ей богу!

* * *

Аврора

Когда Варвара вызывает меня к себе, невольно напрягаюсь.

Я всё жду и жду какой-нибудь мерзкой гадости от товарища Кристофа. Точнее, какой он мне товарищ? Скорее уж заклятый недруг. Но этот гад будто бы забыл о своем обещании сделать так, чтобы меня уволили. Или, что скорее всего, всё еще лелеет надежду уложить меня в койку. Ага, сейчас, как же, бегу и спотыкаюсь в его койку ложиться…

– Вызывала? – стучу в приоткрытую дверь кабинета директора.

– Проходи, Аврора, – зовет Варвара.

И я вижу, как с дивана тут же вскакивает причина моей бессонницы – Кристоф собственной персоной. Дружелюбно кивает мне и уходит нарочито медленной походкой. Знает, поганец, что Варвара обожает любоваться на его филейную часть. Глаза бы мои этого позера не видели. Мало мне его статуи в зале.

– У меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться! – улыбается Варвара. – Ты, я, Кристоф и твоя пара завтра вечером в клубе «Мармарелло»! Коктейли, музыка, хорошее настроение…

– У меня нет пары, – тут же перебиваю подругу.

– Как это нет? Найди! Да хоть нашего бармена возьми. Давно на тебя слюни пускает, вижу.

При воспоминании о Степане мое сердце принимается отстукивать в груди азбукой Морзе: «Возьми Стёпу, возьми Стёпу!»

Еще один поганец!

Пробрался в мой мозг без разрешения. С другой стороны, танцевать с ним очень приятно.

– Хорошо, – киваю Варваре. – А вдруг не согласится?

– Шутки шутишь? – смеется та.

– А то… – улыбаюсь ей.

Глава 13. Танцы с огнем

Аврора

Обожаю сальсу!

Ритмичная музыка гремит в ушах, буквально пробирается под кожу, заставляя меня покрываться мурашками. Мелодия движется во мне вместе с кровью, проникает в каждую клеточку истосковавшегося по танцам тела. Жидкая энергия счастья.

Степан согласился пойти со мной…

Вот уже второй час подряд мы с ним как единое целое на танцплощадке. Вокруг нас полно народу, а мы видим только друг друга. Нам больше никто не нужен. В кои-то веки мне даже всё равно, что мы находимся на самом крутом танцполе Краснодара, где каждая паркетина стоит приличных денег. Я уже молчу о качестве аппаратуры. Мы бы ровно так же танцевали и на улице.

Он неутомим, мой бармен. Он движется искусней моего инструктора по сальсе, он танцует с душой, отдает мне всё свое внимание. И я купаюсь в его обожании, кайфую от его страстных взглядов.

Давно, как же давно я не встречала мужчину, которого мне хотелось бы восхищать. Искренне, без всяких там наполеоновских планов на его кошелек, дом и оставшуюся жизнь.

Степан очень тепло принял мое приглашение, хотя я и уточнила, что это просто вечер, чтобы он ни на что большее не рассчитывал. Однако он всё равно обрадовался, даже предложил за мной заехать, но я отказалась. Видела, на каком драндулете он на работу ездит. Нет уж, спасибо, нечего мне портить настроение своей машиной.

Зато сам он… Чем дольше с ним танцую, тем больше чувствую: он мне очень даже нужен. Он сильный, ловкий, от него вкусно пахнет совершенно неповторимым мужским ароматом: нотки зеленого чая, перца, мускуса. Непередаваемо!

Могу ли я себе позволить еще один ничего не значащий роман? Сколько их было в моей жизни… не так уж много, если посчитать. Не размениваюсь на мелочи, слежу за репутацией. К тому же я ведь твердо для себя решила: следующий бойфренд станет мужем, и других приключений мне не надо. А на роль мужа бармен не подходит совершенно.

Быстрая мелодия вдруг переходит в медленную, Степан прижимает меня к себе, и я таю… Я сегодня весь вечер таю. Ну что за напасть такая! Хоть носи с собой в лифчике хладоэлемент, чтобы было чем морозить сердце.

– Ты очень красива сегодня, Аврора! – шепчет мне на ухо Степан.

Ага, красива. Я всегда красива. Это единственное, что во мне замечают мужчины. Никто так и не разглядел меня настоящую. Никто не догадывается, что мне настоящей может быть страшно… Страшно, что красоты для удержания мужчины недостаточно. Что после разрыва, который неизбежно последует, именно мне придется ходить с дырой в сердце. Больше мне и похвастать-то нечем, кроме красоты.

Готовить не умею, убираться не люблю, и если уж совсем честно – дети меня пугают.

Умею красиво одеться, одеть или даже раздеться. Профессионально командую людьми, а еще я – манипулятор уровня бог.

Мой удел – женщина-трофей, которой нужно лишь показаться, улыбнуться, поддержать на вечеринке любую беседу. Это мое… а такому, как Степан, другая нужна.

– О чем ты думаешь, скажи мне? – всё не унимается Стёпа.

– О том, что у тебя одеколон гадкий! – выдаю неожиданно.

– Тебе не нравится мой одеколон? – хмурит он лоб.

– Отвратительный.

Я показательно морщу нос и прошу меня отпустить.

Степан застывает на месте, а мне больно оттого, что его обижаю, хотя делаю это, чтобы защитить свое же сердце.

– Аврора, что случилось? – Он разводит руками.