Глава 14: Приглашение

Утром Софи проснулась одна. Часов у нее не было, но судя по солнцу, весело поблескивающему сквозь кроны ясеней, было позднее утро.

Джона не было.

Софи поверить не могла ,что после всего произошедшего он как ни в чем не бывало отправился на утреннюю тренировку.

Софи приняла душ, облачилась в джинсы и футболку. Эльфийское изумрудное платье ворохом лежало на плетеном кресле у окна. Софи стало стыдно, что она так жестоко обошлась с ним вчера. Платье же не было виновато в том, что его хозяйка оказалась трусихой. А Ланира шила его, старалась…

Софи аккуратно повесила его в шкаф и пошла искать завтрак. Вчера на пиру ей не предложили никакой еды, и живот предательски напоминал об этом.

Софи пошла мимо комнаты Джона, чтобы убедиться, что его нет. Было пусто, кровать выглядела не тронутой. Он что же… так и проспал с ней всю ночь? А спал ли он? – в который раз задалась вопросом Софи. Кроме как в синар она спящего Джона так и не видела.

Софи пошла дальше и войдя в гостиную взвизгнула.

На диване кто-то лежал , прикрыв лицо одним из журналов «Химия сегодня».

Он встрепенулся, журнал съехал на пол. Это оказался всего лишь Нилан.

– Что такое?! – спросил он.

– Что ты тут делаешь? – Софи испуганно схватилась за сердце.

– Прячусь от своего позора, конечно же.

Софи подошла ближе и увидела, что глаза его красны, словно он выпил вчера гораздо больше своей меры.

– Как ты? Все в порядке?

– Разумеется. Всего лишь греза… не велика беда. А ты? Сильно испугалась?

Софи не стала изображать браваду – просто кивнула. Нилан цокнул языком.

– Не обращай на меня внимание, я просто буду лежать тут и предаваться своим горестным мыслям. – Нилан протянул руку, поднял журнал и снова водрузил себе на лицо.

Софи пошла дальше. В столовой она нашла накрытую искусным полотенцем тарелку каши с фруктами и тончайшие ломтики ветчины, нанизанные на деревянные шпажки. Налив себе воды и взяв тарелки с собой Софи пошла обратно в гостиную.

Нилан лежал на тахте, драматически раскинув руки в стороны насколько позволяла ее ширина. Босые ноги он расположил ровно на ее брошенном учебнике эльфийского.

– Извини пожалуйста! – возмутилась она и убрала книгу.

– Оставь меня, смертная! – простонал он. – Сколь жалки твои потуги вернуть меня к жизни…

– Какие еще потуги? – фыркнула Софи, пнула пуфик поближе к тахте и расположилась с завтраком.

Нилан приподнял журнал.

– Что там у тебя? – заинтересовался он.

– Каша и ветчина.

– Дай ветчину.

Софи приподняла брови, усмехнулась и протянула ему тарелку.

Нилан отбросил журнал, сел и начал уплетать ломтики один за другим.

– Восхитительно. Я сегодня не в состоянии готовить, а Финар обо мне, конечно же, не подумал. – Нилан самым варварским образом облизал пальцы.

– Ты наверное готовишь не хуже? – Софи зачерпнула кашу ложкой. – Ты же шеф-повар кажется.

– Как будто у меня есть выбор.

– Разве у тебя нет своего распорядителя дома, как Финар?

– Глупая смертная дева! – В сердцах продекламировал Нилан в лучших традициях театральной пьесы и снова растянулся на тахте. – Такого распорядителя дома как Финар во всем мире больше нет. А у меня нет никакого. Никто в своем уме не захочет мне служить.

– Найми домработницу. Есть же тут люди…

– Люди в Сиршаллене пользуются тем почетом и привилегиями, какими обладают их господа. Эльфы то есть. Даже люди не пойдут служить мне, ведь тогда мой позор станет их позором.

– Мда… – Софи прожевала кусочек яблока. – Кругом одни lin’yarr. И как меня угораздило познакомиться с такими эльфами?

– Но-но! – Нилан поднял палец. Сегодня он был таким странным, слегка капризным словно ребенок и в тоже время очень измученным. – Ты знакома с Синаем – образцом эльфийских добродетелей.

– Да уж! – Фыркнула Софи. – Из всех мне особенно нравится его доброта и душевность.

– Он добр… насколько это возможно для эльфа, который не может нарушать наши законы… то есть не слишком. – закончил Нилан и перевернулся на бок, лицом к Софи. Глаза были закрыты. Под голову он подсунул крохотную диванную подушечку.

– Может тебе поспать? Выглядишь не очень.

– Я и пытаюсь. Ты мешаешь. – проворчал он.

– Так иди и ляг в спальне.

– Предлагаешь мне расположится на постели шахране или сразу на твоей? Не знаю даже за что он быстрее снесет мне голову.

– Что за глупости…

– Не глупости. – пробормотал Нилан.

– Тогда иди домой.

– Не могу. Я слаб после грезы. А тут безопаснее всего в этом городе.

– Почему? Потому что это дом Джона?

Нилан фыркнул.

– Да что им этот твой Джон. Из-за Финара конечно же. Он же почитаемый герой. И он Распорядитель этого дома, а значит его защитник. Ни один эльф в Сиршаллене не тронет и волоса на человеке в этом доме. Ведь это будет оскорблением Финару. Посмевшему, Кайране самолично руку отсечет.

– О! – Софи удивленно присвистнула. – Нилан…а я могу спросить?

– А я могу ответить «нет», любопытное человеческое дитя?

– Ну можешь, конечно… – грустно вздохнула Софи.

Несколько секунд стояла тишина.

– Ну? – проворчал Нилан, не открывая глаз.

– Эльтан вчера… – Софи замешкалась на мгновение. – Он упомянул вчера, что у них с Джоном была сестра.

Нилан приоткрыл глаза, но посмотрел на пол а не на Софи.

– И?

– Я хотела спросить…о ней.

– Она умерла задолго до рождения Джона. Он не знал ее. – Отрезал Нилан и поглядел на Софи воспаленными красными глазами. – Почему ты спрашиваешь?

Софи замешкалась.

– Я… наверное просто так.

– Любопытно? – Спросил Нилан, и в голосе ей послышалась недобрая нотка.

– Я живу в мире, о котором ничего не знаю, среди эльфов про которых ничего не знаю. Считаешь это недостойным – хотеть узнать хоть что-то? – обиделась Софи.

Нилан снова закрыл глаза.

– Ее звали Сильвин. Владыки любили ее больше жизни. Эльтан боготворил ее. Все эльфы ее любили.

– А ты знал ее?

Нилан, пытаясь устроиться поудобнее, взбил подушку.

– Какой она была? – Софи отложила недоеденную кашу.

Нилан приоткрыл воспаленные глаза.

– Не могу тебе сказать. Нет таких слов ни в одном языке мира, чтобы описать ее. Говорили, что Эльтан взял внешнюю красоту всех эльфов, а Сильвин воплотила всю красоту их душ. И, как и со всеми добрыми созданиями, судьба была жестока с ней.

Софи подождала, но Нилан ничего не добавил.

Софи снова взяла свою тарелку. Она помнила, что именно сказал Эльтан про смерть их с Джоном сестры. Ее, кажется, обезглавили люди, но спрашивать об этом показалось Софи слишком жестоким. Нилан и так был мрачнее тучи.

– Прости меня. Не стоило мне спрашивать. Все это… не мое дело. – Смущенно пробормотала Софи.

– Ты госпожа сердца Шахране. Рано или поздно ты бы узнала о ней. Странно, что это рассказал тебе Эльтан. Он не говорит о ней ни с кем. Боль утраты всегда была для него слишком сильной. Он очень любил ее.

– Джона он так не любит, правда? – хмыкнула Софи.

– Кто знает. Кайране пережил за свою жизнь много потерь, сердце его очерствело… Так говорят о нем, верить или нет сама решай.– Нилан странно хмыкнул и вдруг добавил. – Он всегда любил красоту и окружал себя ею. Окружает и сейчас, даже если любить уже не способен. Постоянство в его природе. О да, даже если завтра небо рухнет, Эльтан будет верен себе до конца, так почему… – Задумчиво сказал Нилан и вдруг посмотрел на Софи и перевел тему. – О ком еще он говорил с тобой?

– О Джоне.

– И? Что он сказал о нем?

Софи смущенно отставила тарелку.

– Не слишком приятные вещи. – скривилась она.

– Могу представить… – вздохнул Нилан. – В любом случае говорить о Сильвин с Джоном не советую. Одна из тем, которая ему будет не слишком приятна.

– Но… он ведь не знал ее. – удивилась Софи.

– Вот именно. Как и многое другое, она ушла из нашего мира раньше, чем Джон родился на свет. И это всегда болезненно для него. Он молод и рожден слишком поздно, чтобы понять каков был мир раньше.

«Я застал лишь руины и пепел…» – вспомнила Софи слова Джона.

– Он грустит из-за этого, правда? – Софи горестно вздохнула.

– Грустит? Я бы не назвал его чувства грустью. У тебя есть братья или сестры? – спросил Нилан.

– Нет.

– У меня есть брат. Или лучше сказать был. Сейчас он не назовет меня своим братом.

– Из-за… из-за этого твоего вселенского позора, о котором мне нельзя спрашивать?

– Да… В мире людей я почти забыл все это. – Нилан поглядел в окно. – Там так просто слиться с толпой, почувствовать себя как все. В какой-то момент я даже перестал думать как эльф – настолько я привык. Нарушение lin’ya стали казаться глупостью, ерундой. И вот я снова здесь и снова презираем за то, что люди уже позабыли бы давным давно. Но не эльфы, о нет. У эльфов очень хорошая память. – Нилан холодно усмехнулся. – Людям следовало подумать об этом, начиная с нами войну.

Мурашки пробежали по коже Софи.

– Эльтан сказал мне, что вы хотите развязать новую. Что хотите… извести всех людей. Это ведь не правда?

Нилан улыбнулся.

– Это тебе лучше обсудить с господином твоего сердца.

– Мне страшно с ним это обсуждать.

– Почему же?

– А вдруг он скажет «да»?

– И? Что ты тогда сделаешь? – Нилан серьезно посмотрел на нее.

Софи онемев глядела на него не зная что ответить. В этот момент раздался стук в дверь. Софи испуганно обернулась.

– Кто это?

– Не знаю. Попробуй открыть, вдруг это внесет ясность. – Он протянул руку и снова водрузил на лицо журнал.

Софи поднялась и пошла в прихожую. Финар не стучал, заходя в дом как его хозяин, Джон вовсе не пользовался лестницей.

Софи с опаской подошла к двери осторожно ее приоткрыла.

На лестнице стояла женщина, явно не эльфийка, ей было далеко за сорок. Она была одета в эльфийское голубое платье со скромной вышивкой по вороту, темные волосы были забраны наверх. Она поджала губы, увидев Софи, как ей показалось неодобрительно.

С поклоном она протянула Софи сверток и письмо. Софи не решаясь взять оглянулась в сторону гостиной. Вдруг Нилан все таки придет и выручит ее. Женщина стояла не разгибаясь, настойчиво протягивая ей письмо и сверток.

– Это для шахране? – спросила Софи . От звука голоса женщина вздрогнула с явственным испугом. Она подняла голову глядя на Софи со странным выражением и снова протянула сверток. Молча.

Софи ничего не оставалось как взять их. Женщина стремительно развернулась и стала спускаться по лестнице.

Софи закрыла дверь и пошла обратно в гостиную, разглядывая письмо. На нем на эльфийском изысканным витееватым почерком было выведено.

«Софии, госпоже сердца шахране Сиршаллена от кайране…» а дальше стояло незнакомое ей слово.

От кайране? – Софи в ужасе отстранила письмо на вытянутой руке. Хотелось бросить его словно ядовитое насекомое. Да как он смеет присылать ей какие-то письма!

– Нилан! – воскликнула Софи, врываясь в гостиную. – По-посмотри! Он мне что-то прислал. Ужас!

Софи бросила сверток и письмо на живот Нилана.

Он нехотя приподнял «Химию сегодня», взял письмо и прочел надпись.

– Почему он?

– Написано же от кайране.

– От кайране Сигайны. Это от его жены. Почему думаешь его пир столько откладывался – ждали пока она со всеми своими слугами доберется сюда. Хм, любопытно, о чем это она может тебе писать.

– Понятия не имею!

– Я открою?

– Пожалуйста.

Нилан распечатал письмо и быстро пробежал его глазами.