• Лучшее качество сна^[42].

• Утолщение коры в областях мозга, связанных с вниманием, памятью, эмоциональным интеллектом, состраданием и сочувствием^[43].

• Повышенный уровень теломеразы (фермента, восстанавливающего и защищающего концы нитей ДНК, которые сохраняют молодость, здоровье и замедляют старение)^[44].

• Повышенная нейронная интеграция в головном мозге, обеспечивающая оптимальное его функционирование^[45].

Вывод: практика осознанности хороша для каждого. Она увеличивает уровень счастья, сочувствия и сострадания; улучшает внимание, память и способность выполнять тесты; культивирует инновации и творчество; увеличивает области мозга, связанные с благополучием, и может даже замедлить процесс старения, изменяя ДНК человека.

Мифы об осознанности

Так как же мы используем все эти научные преимущества? Первый шаг – по-настоящему понять, что такое осознанность… Учитывая ее стремительно растущую популярность и широкое распространение, существует огромное количество мифов о ней. Ниже приведены десять главных мифов, которые я чаще всего слышу.

Миф 1. «Я совершенно не могу сосредоточиться. Мои мысли все время блуждают».

Правда: мысли блуждают у всех людей. Так устроен разум. Осознанность – это не совершенно спокойный ум. Речь идет о том, чтобы научиться ясно видеть разум со всем его хаосом, замешательством, идеями, прозрениями, надеждами и страхами.

Миф 2. Осознанность – это просто внимание к настоящему моменту.

Правда: если бы осознанность была сосредоточена только на настоящем моменте, тогда снайпер мог бы считаться самым осознанным человеком в мире. Осознанность – это то, как и почему мы обращаем внимание. Она включает в себя внимательное отношение в сочетании с добротой и любопытством.

Миф 3. Для осознанности требуется слишком много времени.

Правда: на самом деле осознанность экономит время. Она повышает четкость восприятия, внимание и эффективность в повседневной жизни. Когда вы меньше отвлекаетесь и совершаете меньше ошибок, вы экономите время.

Миф 4. Осознанность делает человека мягче.

Правда: некоторые клиенты говорят мне: «Если я стану слишком осознанным, я потеряю свое преимущество». Фактически осознанность повысит ваше преимущество. Она увеличивает способность к инновациям, обучению и памяти. Это основная причина, по которой компании из списка Fortune 500 и ведущие университеты интегрировали осознанность в свои организации.

Миф 5. Осознанность пассивна и не поможет мне измениться.

Правда: осознанность – это не пассивное или смиренное принятие. Принятие – просто первый шаг к изменению и росту. Мы принимаем ситуации такими, какие они есть, не потому, что хотим, чтобы они происходили, а потому, что они уже происходят. Через принятие мы можем ясно видеть ситуацию, вместо того чтобы застревать в отрицании, беспокойстве, жалобах или ярости по поводу случившегося. Когда мы видим вещи ясно, мы реагируем на них эффективно.

Миф 6. Осознанность – это просто техника управления стрессом.

Правда: еще раз – нет. Осознанность – это не просто практика для жизни, полной стрессов. Она обогащает каждое мгновение, значимое и не очень, хорошее и плохое. Как мы увидим, это не только помогает нам в тяжелые времена, но также увеличивает и углубляет радостные моменты.

Миф 7. Осознанность – для буддистов.

Правда: я многое узнала в буддийских учениях, но я не буддист. Как и люди, с которыми я работаю, за редким исключением. Хотя осознанность имеет богатые корни в буддизме, в конечном счете это универсальная, врожденная человеческая способность, которая превосходит религию и культуру. Любой может практиковать и извлекать из этого пользу.

Миф 8. Осознанность означает, что человек должен отказаться от всех своих желаний и страстей.

Правда: некоторые люди ошибочно воспринимают осознанность как бесстрастное отношение и движение по течению. Как я уже отмечала, осознанность – это не пассивное смирение и не устранение эмоций или желаний. На самом деле осознанность создает более глубокую связь с нашими ценностями и чувствами. Она пробуждает нас к жизни – внутри и снаружи – и помогает сосредоточиться на том, что для нас наиболее важно.

Миф 9. Осознанность эгоистична.

Правда: некоторые клиенты говорят мне: «Это эгоистично – просто сосредоточиться на себе». На самом деле все наоборот. Исследования показывают, что внимательность делает нас более щедрыми и сострадательными и более способными поддерживать других. Осознанность помогает понять внутреннюю взаимосвязь друг с другом и со всей жизнью. Углубляя это понимание, мы осознаем, что никогда не практикуем только для себя и что наша практика находит отклик во всем мире.

Миф 10. Осознанность – это просто медитация.

Правда: медитация укрепляет способность к осознанности, подобно тому как посещение спортзала укрепляет мышцы. Однако осознанность – это образ жизни, а не просто медитация. Ее можно практиковать в каждый момент жизни, и она поможет перейти от реакции к ответу.

От реакции к ответу

Вы когда-нибудь нажимали кнопку «отправить» в электронной почте, а через несколько секунд сожалели об этом? Или огрызались на любимого? Или хотели бы сделать паузу, прежде чем критиковать коллегу?

Подобные реакции случаются со всеми нами. Несмотря на все усилия, мы попадаем в бурлящий поток повседневной жизни и автоматически реагируем на ситуацию вместо того, чтобы давать осознанный ответ. Почему это продолжает происходить, даже если мы «знаем лучше»?

Во всем виноват рептильный мозг. Эта древняя часть мозга, как правило, первая реагирует на стресс, заставляя нас действовать автоматически, а не давать обдуманный ответ, который возникает в результате работы префронтальной коры – центра рассуждений и принятия сложных решений.

Механизмы самозащиты являются продуктом тысячелетнего опыта человека, передающегося от поколения к поколению. Вегетативная нервная система регулирует различные процессы, происходящие без сознательного прикладывания усилий, такие как дыхание или сердцебиение. Но когда мы сталкиваемся с опасностью, та же самая нервная система активирует три варианта реакции: дерись, беги или притворись мертвым.

Такая эмоциональная реактивность неспроста является частью эволюционного наследия. Она полезна и действительно важна, когда опасность является неизбежной и физической: например, когда за нами гонится лев. Однако когда опасность носит психологический характер, что чаще встречается в современной жизни, этот механизм реагирования может причинить вред.

Подобные реактивные шаблоны настолько укоренились, что мы можем даже не осознавать, что используем их. Кто-то подрезает нас на дороге, и мы ______. Ребенок в который раз забывает делать то, что мы просим, и мы _______.

Коллега не выполняет свою часть проекта, и мы _______. Эти модели могут стать настолько доминирующими, что уменьшают способность ясно видеть и ограничивают свободу выбирать мудрый и сострадательный ответ. В конце концов, мы живем на автопилоте, путешествуя по автострадам для привычек, позволяя условным шаблонам и эмоциям управлять тем, во что мы верим, о чем думаем и что делаем.

Осознанность противостоит укоренившейся реактивности, бросая два тяжелых камня в безудержное стремление незамедлительного ответа:

1. Осознанная пауза: осознанность создает момент паузы между стимулом и реакцией. Эта пауза дает нам возможность ясно увидеть ситуацию и выбрать ответ, вместо того чтобы автоматически реагировать по укоренившемуся шаблону, который может не идти на пользу нам, другим людям или обстоятельствам. Осознанность возвращает нас к выбору. Мудрая поговорка, которую приписывают психологу и жертве Холокоста Виктору Франклу, лучше всего передает это: «Между стимулом и реакцией есть пространство. В этом пространстве наша сила выбирать свой ответ. В этом ответе – наш рост и наша свобода».

2. Состояние осведомленного свидетеля: когда мы осознанно делаем паузу, мы как бы мысленно отступаем на шаг назад от того, что происходит. Затем мы можем использовать собственный высокоразвитый разум для объективного наблюдения за ситуацией. Когда нас несет течение жизни, мы теряем перспективу. Осознанность помогает подняться над суматохой, чтобы видеть с большей ясностью. Представьте, что вас уносит в бушующую реку. Вы тратите всю свою энергию только на то, чтобы держать голову над водой. А осознанность подобна наблюдению за ситуацией с вертолета. Мы получаем большую перспективу.

Осознанность создает момент паузы между стимулом и реакцией. Эта пауза дает нам возможность ясно увидеть ситуацию и выбрать ответ.

Вместе осознанная пауза и состояние свидетеля освобождают нас от укоренившихся реакций, особенно в эмоционально напряженных ситуациях. Хотя внимательность не обязательно изменяет то, что происходит, она изменяет наше отношение к происходящему. Это помогает нам развеяться, увидеть ситуацию свежим взглядом и давать мудрый ответ, а не автоматически реагировать.

Существует причина, по которой практики осознанности принимаются людьми из всех слоев общества. Осознанность может уменьшить напряженность всех видов. Она может даже спасти жизнь, как мы можем видеть из следующей истории, рассказанной мне профессором Амиши Джа, одним из пионеров в изучении влияния тренировки осознанности в армии^[46].

Офицер Витт и его отделение вошли в небольшую деревню и увидели группу афганцев, которые сердито приближались к ним с палками в руках. Офицер сказал, что именно осознанность, способность останавливаться, вместо того чтобы автоматически реагировать, дали ему присутствие духа, чтобы приказать своим людям прекратить огонь. Он велел им положить винтовки на землю, показывая жителям деревни, что они не будут стрелять. Этот акт мужества и милосердия остановил приближающихся крестьян. Офицер Витт рассказал, что без осознанности его страх и реактивность могли бы взять верх. Сделав паузу и приняв другое решение, он предотвратил возможную резню.

Хотя внимательность не обязательно изменяет то, что происходит, она изменяет наше отношение к происходящему.

Полноценная жизнь

Быть человеком значит иметь разносторонний опыт – не только трудности, но и безграничную красоту. Осознанность помогает преодолевать жизненные испытания и искушения, но она также побуждает к радостям жизни.

Мы становимся более открытыми для зрелищ, звуков, ощущений, вкусов и эмоций каждого момента. Мы обнаруживаем, что можем лучше замечать волшебные мгновения жизни, тайны, даже в разгар испытаний.

Практика осознанности позволяет оставаться на связи с тем, что делает жизнь наиболее значимой, с тем, что мы действительно ценим, что активизирует нас больше всего. Это больше, чем инструмент или практика, она служит одновременно убедительным агентом перемен и деликатным посредником мира.

Осознанность – способ восприятия и отношения к миру, который буквально перестраивает мозг и меняет саму ткань сознания, чтобы мы могли жить с бóльшим счастьем, состраданием и мудростью.