– Была, но сына родила уже после развода. Отношения с семьёй бывшего мужа ровные, а его самого мы больше раздражаем, чем интересуем. У меня нет ни жилищных проблем, ни финансовых. Меня не нужно содержать, нельзя манипулировать или использовать. Меня так же мало волнует, что думают обо мне окружающие. Я знаю себе цену и рассчитываю только на себя. Дружу с теми, кому доверяю. У меня есть старший брат и его семья. Я не знаю, как сложатся наши отношения и сложатся ли вообще и не питаю никаких иллюзий. Я даже не понимаю, почему я вообще согласилась на поездку с малознакомым человеком. Умение располагать к себе дано не каждому.

Проводы старого года у ёлки в огнях, приезд Деда Мороза на санях, а позже и катание на них, горячий чай с баранками – впечатлений было масса. Никита уснул почти сразу по возвращения с гуляний. Стол накрыли к Новому году в комнате люкса. Нина Ивановна пригласила соседку по палате. Встретили праздник под бой Курантов. Гости ушли после двух часов. Ксения и Андрей ещё час проговорили, прежде чем она пошла к Никите. Сон был крепкий и спокойный, а разбудил её сын.

– Мама, Андрей сказал пора завтракать.

– Раз командир сказал, нужно исполнять.

– Андрей разве командир?

– Андрей военный, а мы с тобой гражданские, значит, нужно подчиняться.

После завтрака Ксения поехала в город кормить «хозяйство». Погода была слегка морозной, но безветренной. Здесь в лесу его практически не было. Только если поднять голову вверх, макушки сосен слегка раскачивались.

Четвёртого числа за завтраком Ксении позвонили из агентства недвижимости.

– Извините, я совсем забыла о встрече с покупателем квартиры. Нам нужно ехать.

– Поезжай сама или возьми Андрея, а Никиту оставь со мной, – предложила Нина Ивановна.

Уже сидя в машине, Андрей задал вопрос:

– А с чем связана продажа квартиры?

– Хотела переехать в соседнюю. Увидела, загорелась идеей обмена, а теперь сомневаюсь.

– Сомневаешься в чём?

– В финансовых возможностях. Понимаешь, если моя квартира не продастся за оговорённую сумму, я не смогу осилить разницу между покупкой и продажей. Вот я и думаю, стоит ли так напрягаться ради ещё одной спальни в 16 метров? Деньги у меня есть, но вот хватит ли их.

– Я могу помочь.

– Я не могу принять помощь ни от кого. Принять, значит попасть в зависимость вовремя отдать. А если не получится? Нет! Я привыкла рассчитывать только на себя.

– Хочешь быть независимой?

– Мне больше нравится слово «самостоятельная». Зависимый человек уязвим. Ему трудно противостоять манипулированию и использованию. Я терпеливый человек, но взаимный и прямой. Это иногда мешает в работе и в жизни, но меня не переделать. Это у меня в крови. Я не держу обид, но плачу той же монетой, прощаю и прощаюсь. Я давно поняла, что второй шанс должен быть последним. Любовь не праздник, а работа, а без доверия и уважения это просто слово паразит. Говорить о предательстве, где любовь давно умерла – глупо. Предательство – это не только неверность, но и ложь, обман, неуважение. Все мы ошибаемся, но не все учимся на своих ошибках.

– Да ты психолог!

– Нет! Я испытала разочарование. Это, пожалуй, собственные выводы из прошлой жизни.

Покупатели пришли ровно в назначенное время. Это была пара из яркой блондинки лет 25-27 и солидного мужчины лет сорока пяти. Мужчина больше молчал, обходя квартиру, а у дамы не закрывался рот.

– Вадик, мне здесь нравится. Думаю, вряд ли мы найдём что-то лучшее. Когда вы можете её освободить?

– Я пока не слышала ни слова о покупке от вашего спутника.

– Вадик, что ты молчишь? Мы берём квартиру или нет?

– Берём, но не тебе, – он посмотрел на Ксению. – У меня дочь учится здесь в университете. Вышла против воли отца замуж, снимают квартиру, знать меня не хочет. Как думаете, покупка поможет исправить положение?

– Думаю, нет. Она решит, что вы её покупаете. Но если вы сразу поговорите с ней спокойно, признаете свою ошибку и помиритесь, то подарок будет принят.

– А почему вы её продаёте?

– Хочу добавить и купить на этом же этаже трёхкомнатную квартиру. У меня сын подрастает. Наташа не даст соврать.

– Собирайте документы и позвоните, как будет всё готово. Я её покупаю. Здесь сумма залога, – он протянул конверт.

– Наташа, а можно мне посмотреть покупаемую квартиру?

– Идём.

После просмотра квартиры они вернулись в квартиру Ксении.

– Скажи, я на твой взгляд поступаю правильно?

– Думаю, да. Во-первых, сохранение капитала. Во-вторых, ты улучшаешь условия. Никита растёт. В-третьих, тебе ничего не будет напоминать о прошлой жизни. Я не чувствую твоей особой радости. Что-то не так? – он взял её за плечи и посмотрел в глаза. – Что тебя беспокоит?

– Тебе показалось, – она убрала его руки со своих плеч. – Причин для беспокойства нет, а вопрос к тебе есть. Зачем тебе знакомство с нами? Ты пытаешься понравиться нам. Когда закончится игра в благородного Андрея Воронина? Чего ты хочешь?

– Не ломай голову. Всё очень просто. Я влюбился в тебя и Ника. Мне хочется быть всё время рядом с вами. Так бывает.

Знаешь, ты из тех людей, к которым просто тянет. Это не столько сексуальное напряжение, сколько что-то душевное. Это какая-то внутренняя связь, которая сводит с ума. Вроде всё как обычно, но ты уже не представляешь жизни без этих людей. Тебе постоянно хочется быть рядом. Видеть их улыбки, слышать смех и получать от этого невероятное удовольствие. Как называется это состояние души? Может это и есть настоящая близость. Я испытываю какую-то невероятную нежность к тебе и Нику. Не расставшись, уже думаю о следующей встрече. Смотрю и понимаю, вот они, именно те, о ком хочется заботиться. Мне хочется дарить тебе ласку и тепло, положив руки на плечи и просто быть рядом. У тебя нет ощущения, что мы когда-то были знакомы, но долгое время не виделись? А ещё я уверен, что наша встреча не случайная. У меня есть шанс стать тебе ближе?

– Ты намерен за мной ухаживать?

– Я намерен на тебе жениться.

– Как-то я не планировала выходить замуж, – растерялась Ксения.

– Не выходи. Будем жить без штампа в паспорте, пока ты не надумаешь узаконить наши отношения. Или я не подхожу на роль отца и мужа? Ксения, я не мальчик чтобы обижаться и не понять.

– Ты мне нравишься – это правда. Я не вижу ничего дурного в том, чтобы жить под одной крышей. Но одного «хочу» мало, важно смогу ли. Не дави на меня и начни с Никиты. Для меня важнее найти отца сыну, чем себе мужа. В моей жизни был только один мужчина, которому я верила как себе и прощала. Ты прощаешь человека, когда он делает тебе больно. Ты говоришь ему: «Со мной так нельзя, моё сердце не выдержит». Он кивает в ответ, обещая, что запомнить. Но, через какое-то время, ты обнаруживаешь, что всё повторяется. Ты уже ничего не говоришь, тебе хочется уйти, но ты ещё слишком любишь, чтобы это сделать. Тебе всё ещё больно. И ты снова прощаешь, находя самое нелепое оправдание. Ты ещё надеешься. Но потом видишь, человек, прекрасно осознавая, что ранит тебя, продолжает прокручивать нож в твоём сердце. И, тебе уже не то чтобы не больно, но как-то, до боли всё равно. Всё равно и на то, что он совершает, и на самого человека. Ты равнодушно наблюдаешь за тем, как он сам, своими руками рушит последний кирпичик твоей надежды. Всё! Пустота! Второй раз я этого просто не выдержу.

Глава 11

Вернувшись из санатория утром в канун Рождества, Ксения принимала гостей уже с десяти утра. Первыми пожаловали потенциальные покупатели. Отец приехал с дочерью и зятем. Дочери было не больше двадцати лет, и внешне она выглядела довольно счастливой рядом с молодым человеком.

– Прислушался к вашему совету, и он сработал.

– Я не так давно была в её возрасте, – улыбнулась хозяйка, наблюдая за новой хозяйкой её квартиры.

– Ксения Сергеевна, а не могли бы вы оставить все, так как есть? Всё, кроме ваших личных вещей. У меня просто не получится сделать всё так уютно. Пап, мы сможем себе это позволить? – Все посмотрели на Ксению.

– Хорошо. Но я посоветовала бы вам сменить матрас на кровати. Этот своё отслужил.

– Когда мы сможем переехать?

– Как только ваш отец поможет мне купить соседнюю квартиру. Оформим документы у нотариуса, и я перееду в этот же день.

– Начните с Наташей в понедельник. Ксения Сергеевна, а мы с вами раньше не встречались?

– Встречались, Вадим Леонидович. Я работаю у Садовского. Вы меня могли видеть с Виктором Ивановичем.

– Точно! А я всё голову ломал. Вы из юной девы стали очаровательной женщиной. Сколько же лет прошло?

– Девять-десять, точнее не могу сказать.

– А вы, молодёжь, спокойно сдавайте сессию и готовьтесь к новоселью. Жду отличных результатов.

– Вот тебе и первые проблемы нарисовались, – проводив гостей, сказала Ксения.

– Ты о новой мебели? Нашла проблему. Стоит посетить всего один мебельный салон, оплатить доставку и сборку, и она будет стоять на своих местах в течение дня. Придётся тебе принять мою помощь. Да ты не переживай. Я забрал деньги из банковской ячейки. Ты имеешь на них полное право за моё чудесное спасение.

– Я попытаюсь уложиться в свои скромные сбережения.

– Ксюш, я хотел предложить тебе свою помощь при сделке. Как-то ходить с такими деньгами женщине опасно. По себе знаю, – он улыбнулся.

– Хорошо я приглашу тебя к нотариусу. Что у тебя с работой?

– С понедельника выхожу в спорткомплекс. Буду заниматься с ребятами в секции карате. Зарплата небольшая, но всё зависит от количества групп, числа желающих и регулярности занятий.

– Пока квартира будет свободна от мебели, проведёшь со мной пару занятий? Я уже начала забывать чему меня учили.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно. Ты не смотри, что я с виду слабая. Где не хватает слов, в дело идут кулаки. Это бывает редко, но бывает.

– Ксения, а откуда у тебя пистолет? Парни признались, что ты им угрожала.

– А участковый тебе не сказал, что это обычная игрушка, хотя очень правдоподобная. Сейчас покажу, – она достала из шкафа коробку и вынула пистолет. – Держи. Отец Никиты сам не наигрался в детстве и покупает игрушки сыну не по возрасту. Он по весу как настоящий ТТ. Есть танк и вертолёт на пульте управления, железная дорога, автомат с оптикой и даже микроскоп.

– Серьёзная игрушка, – он вынул обойму и улыбнулся.

– Зря улыбаешься. Плотный лист с пяти метров пробивает насквозь, а в пластике оставляет приличную вмятину. А если в глаз попадёт? Никите нравится транспорт, который можно катать, а не наблюдать за ним, – её рассказ прервал звонок в дверь.

– Где ты ходишь? Я приезжаю, второй день подряд, – недовольно сказал Артём, входя в квартиру.

– И тебе здравствуйте. Чего хотел?

– Деньги привёз, а в пакете что-то мать положила. Разберётесь сами, – он заметил Андрея. – Это кто?

– Не задавай глупых вопросов. Ты был здесь тридцать первого и мог передать деньги на день раньше.

– Ксения, всё нормально? – Андрей подошёл ближе и приобнял её за плечи.

– Это отец Никиты Артём, и он уже уходит.

– Привет, Ник, – Артём обратился к сыну, который вышел в прихожую.

– Здравствуйте, – ответил мальчик и взял Андрея за руку. – Пойдём, я достроил башню.

– И что это было?

– Догадайся. У нас много чего изменилось и ещё изменится.

– Может мне сократить выплату алиментов вдвое? Теперь у тебя есть в доме мужчина. Пусть он и заботится о семье.

– Артём, я не претендую на большую сумму, чем оговорено при разводе. Это была твоя инициатива, твоё решение. Ты можешь переводить её в рублях на мой счёт и не утруждать себя поездками. Ты можешь не платить мне добровольно, но в этом случае я просто обращусь в суд, и они сами примут решение. Начнём с того, что это ты сделал тест и, можно сказать, навязал своё отцовство. Теперь будь добр исполняй обязанности.

– Моего сына будет воспитывать чужой дядя?

– Тебе самому не смешно, воспитатель? Никита тебя и в лицо не помнит. Ты бываешь здесь 5-10 минут раз в месяц. Не выводи меня из себя и не напрашивайся на комплимент. Светлане Васильевне я позвоню.

– Мне показалось, что он огорчён моим присутствием.

– Он не огорчён, он удивлён. И мысль сейчас в его голове только одна: «Как она могла?»

– Ты к нему ещё что-то чувствуешь?