Глава 15. Пауки, мечи и другие заботы

Пока мальчишек не было, я думала, что делать. Утреннее происшествие никак не отпускало, и я решила провести день в замке, благо и там хватало работы. И все же, я не хотела становиться затворницей только потому, что по мне пробежался паук. Следовало победить страхи и выйти во двор. В конце концов маленькие паучки мне ничего не сделают, а вырастут они еще не скоро.

– Лина, ты не переживай, я отрядил наших, мы все проверили. Мы не нашли больше ни одного лохматого паука, – летал рядом со мной Соник. – Если они и есть где-то, то очень хорошо прячутся.

– Спасибо, Соник. Ты настоящий друг и советник, – я почесала дракошку под подбородком и чмокнула прямо в синий хохолок.

В последние дни мы с ним реже проводили время вместе, он все время пропадал в стае. У короля цветодраков тоже были свои заботы.

– Как там твой брат?  Ты не против, если я буду называть его Баламут, раз все равно его имя неспособна выговорить?

– Я не против, это имя ему подходит, – на свой манер улыбнулся дракошка. – Он продолжает меня провоцировать по поводу и без.

– А остальные цветодраки как на это реагируют?

– Разделились на два лагеря. Одни выжидают, вторые безоговорочно меня поддерживают.

– О как! А это не так уж и плохо.

– Думаю, нашей стае нужно разделиться. Все, кто желает нас покинуть, пусть улетают. Я решил объявить об этом сегодня перед закатом. У каждого цветодрака будет целая ночь, чтобы все как следует обдумать, сидя в своем бутоне, а не выслушивая пустые похвальбы моего братца.

Мы подошли к низкому каменному сараю, где я видела какой-то ржавый инструмент во время одного из обходов.

– А ты что задумала? – поинтересовался Соник, вспорхнув с моего плеча.

– Мне нужно что-нибудь, чем скосить траву во дворе.

– Тогда это точно здесь. Ты стащила сюда все железки, что нашла, – Соник осекся на полуслове, прислушиваясь. – Лина, цветодраки беспокоятся, мне надо проверить.

– Лети, конечно! – не стала я его задерживать.

Все равно от дракончика с ладошку мало толку, если речь идет о груде ржавого металла, сваленного в одну кучу. Я сама же и сваливала, скидывая сюда все то, что находила во дворе, чтобы потом разобрать.

Чем скосить траву, я все-таки нашла. Заменителем привычной мне на вид косы-литовки был инструмент, похожий на большой серп на длинном черенке. Я нашла целых два – побольше и поменьше. Оба тупые и ржавые, зато, к моей радости, здесь же обнаружился оселок, который валялся в углу под какой-то ветошью. Я на него наступила, слегка подвернув ногу. А еще нашлись грабли, правда, без черенка, но в этом я не видела проблемы.

Точить ножи, как оказалось, я умела мастерски, так что как-то справилась и с загнутыми в опасный полукруг лезвиями. Заодно опробовала инструмент в деле, выбрав тот, что поменьше. Минут через тридцать стало получаться сносно, но и утомилась я очень быстро. Зато если мальчишки не станут помогать, сама постепенно по несколько часов в день с травой разберусь. Поплачусь за это ноющей спиной, но что поделать?

Устав, облокотилась на черенок косы и задумалась, осматривая двор, где волновалась высокая трава, скрывающая возможные опасности. А не попросить ли меч решить паучью проблему раз и навсегда?

Почему бы и нет?

В конце концов это важный вопрос моего выживания. Я уже порядком устала от этих игр в везение с одной только Сфирой.

Поднявшись к себе, взяла в руки клинок, который на всякий случай эти дни хранила под ванной завернутым в тряпицу. Но, прежде чем снова резать пальцы, задумалась, как бы повернее сформулировать желание? Очевидно, что проблему следует решать глобально, но и просто просить уничтожить всех в мире пауков неправильно. Это важная часть экосистемы. Вынь любой винтик и такое начнется.

Припомнилась так поразившая меня история о том, как в Китае уничтожали воробьев, чтобы повысить урожаи. Горы убитых ради небывалых урожаев мелких птиц публиковались на передовицах газет. И вроде бы удалось добиться успеха, а через год поля погребли насекомые, численность которых некому было контролировать. Нет уж, я такого не могу допустить.

– Так, – вздохнула я поглубже и полоснула пальцем по лезвию: – Хочу, чтобы все пауки и им подобные твари никогда не причиняли мне вред, и… слушались моих приказов.

Камень в рукояти как-то слабо мигнул и потемнел, и я так и не поняла, исполнилось ли мое желание. Но дальше случилось что-то необычное – прямо на глазах патина побежала и по лезвию, старя его на глазах.

– Нет, нет, нет! Мне это не нравится!

Растерянно держа меч на вытянутой руке, я не знала, как поступить, а шестое чувство прямо-таки кричало, что это был последний раз, когда я смогла «взмахнуть волшебной палочкой». Мамочки! А вдруг я упустила возможность потратить желания на что-то действительно стоящее, но вместо этого, как сказочный глупец нажелала всякой фигни?

Резко закружилась голова. Я опустилась на колени, чтобы не грохнуться, и осторожно положила меч рядом. Похоже, все-таки перегнула палку и снова попросила… невозможное?

Комната поплыла, зашумело в ушах… На несколько мгновений наступила полная дезориентация, но в обморок я все-таки не упала. Да и слабость не зашла слишком далеко, я даже смогла подняться и доковылять до ванной. Напившись из-под крана холодной воды и умывшись, почувствовала себя почти нормально. Разве что паника накатывала волнами. Мучаясь в сомнениях, прилегла на кровать и подтянула колени к животу. В таком виде меня и застал дракошка.

– Лина, что-то случилось? – Соник влетел в распахнутое настежь окно моей спальни.

– Кажется, да. С мечом что-то не так, – я села на постели. – Знаешь, мне нужно в библиотеку. Наверняка там есть инструкция, как им правильно пользоваться.

– Что? – не понял дракошка.

– Мне нужна книга, где описаны подобные мечи и их свойства. Ты не встречал такую?

– Вроде видел… – неуверенно ответил мне Соник.

– Поможешь найти?

– Конечно!

По пути цветодрак рассказал, как его брат, которого я так точно окрестила Баламутом, взялся приставать к одной драконочке, которая нравилась самому Сонику

– Я поставил ему ультиматум: или он ведет себя хорошо, или я вышвырну его из замка.

– Ого! А что он?

– Он мне снова нагрубил, так что наутро у нас назначен ритуальный поединок. Если победит брат, то он станет новым королем, а мне придется уйти.

– Что значит, он победит? Куда еще уйти?!– я нахмурилась. – Что еще за пораженческие настроения?! Может мне взять мухобойку и просто его прихлопнуть?

– Нет, не надо! – слегка развеселился Соник, но тут же снова погрустнел. – Понимаешь, Баламут жил снаружи. Ему уже приходилось драться, а у нас здесь все мирные и спокойные. Я просто… не умею.

– Соник, – я подставила ладошку, и дракончик приземлился на нее. Поднесла его к ближе к лицу и посмотрела в глаза. – Ты храбрый, ты не побоялся Сфиры. Самоотверженный и мудрый. Да-да, мудрый! И не спорь! Ты умеешь читать, разбираешься во многих вещах. И ты тоже побывал снаружи, пусть и не сражался. Но кто знает, правду ли говорит Баламут? А еще, это ведь именно он попался мальчишкам, а не ты. Не похоже, что он способен защищать и поддерживать стаю. Ты истинный король цветодраков, Соник. Ты, а не он. И ты им останешься.

– Спасибо, Лина. Теперь мне немножечко легче.

– Верь в себя, мой друг!

– Да, я постараюсь. А еще… Мне обидно. Я ведь так за него волновался. Так надеялся, увидеть его снова. И вот это произошло, а он…

– Знакомо, – сердце защемило, от сострадания и неожиданного открытия.

Определенно, я хорошо знаю, что такое, когда предает родной человек. Поморщилась и потерла грудь слева, от болезненного укола в сердце. Может, и хорошо, что не помню, что со мной произошло? Амнезия… Кажется, именно так психика защищает нас от травмирующих событий?

В библиотеке мы с Соником пробыли до самого вечера. Пусть и не сразу, но нужную книгу нам удалось отыскать.

Рассекающий – так назывался мой меч, был важным артефактом Дракендорта. Подобное оружие было у каждого драклорда и использовалось оно в основном для защиты Предела и только на его территории. Здесь не было ни одного упоминания, чтобы его использовали в качестве волшебной палочки для всякой ерунды, но и не говорилось, что это невозможно.

– Может, я нарушила какие-то правила или условия?

Я принялась читать дальше, и когда дошла до главного, так и села, обхватив голову руками. Оказывается, возможности меча были не безграничны. В основном он использовался как проводник и усилитель для мага. Если «заряд» заканчивался, мечу требовался внешний источник, который находился в специальном месте в основании замка.

– Но я-то не маг! Получается, я потратила все, что у меча было, так? И чтобы использовать его снова, следует его подзарядить, нужна специальная магическая зарядка, которая расположена где-то в подвале? – я с надеждой посмотрела на Соника.

– Хмм…

Конечно же, дракошка там ни разу не был и не знал.

– Ох, и что же теперь делать? – мне было не по себе от того, что не могу больше полагаться на свою «волшебную палочку», случись что-то нехорошее.

– Пора бы поужинать. Я слышу, как твой живот бунтует. А мне пора спать, завтра с братом драться на рассвете…

– Ой, точно! Прости, что задержала. Идем.

С Соником мы распрощались сразу на выходе из библиотеки, и дракошка выпорхнул в ближайшее окно. Оставшись одна в пустом коридоре, я вдруг ощутила себя особенно одинокой. Удивительно, но я за эти две встречи привыкла к мальчишкам. К совместному приему пищи…

– Коза!

Я снова забыла про Маруську и не подоила ее вовремя. Мало того, теперь она снова где-то там во дворе – с паучихой один на один! Нет, ну как можно быть такой безалаберной?! Искренне злясь на себя, я свернула в ближайшую комнату и выглянула наружу. Сумерки только-только спустились и на улице было еще довольно светло, но до появления Сфиры совсем недолго осталось.

Коза себе не изменяла, она снова жевала ромак на огороде и вела себя спокойнее некуда. Выдохнув с облегчением, я решила, что успею спрятать ее в замке, и поспешила к черному ходу. Пользовалась им чаще прочих, потому что он был самым удобным. Я успела вовремя и даже успешно подоила Маруську на кухне, беседуя с ней и угощая ромаком, который козочка просто обожала. Убрав молоко в прачечную, где было намного прохладнее, я отвязала козу.

– Давай придумаем, куда тебя на ночь пристроить.

Наверное, надо было подготовиться заранее. Натаскать скошенной травы и выбрать какую-нибудь комнату на первом этаже. Насчет запахов и прочего я не переживала. Замок большой, и в нем много пустых помещений, которые еще долго мне не понадобятся.

– Идем-ка, – потянула я козу за веревку. Стоило выйти в коридор, как раздался какой-то подозрительный звук. – Что это?