Тень дракона. Пленница (страница 28)
Быстрое движение, и его меч по самую рукоять входит в живот ближайшего разбойника. Не веря глазам, провожаю взглядом осевшее на землю тело. Нет, это же не по-настоящему? Кино, просто кино… Уговариваю себя, не желая признавать, что на моих глазах только что убили человека. Просто так, без видимых на то причин.
Орут дети, визжат девки, горланят что-то парни. Бандиты, и те будто растерялись на миг, а болезный тем временем сходится на мечах со вторым – тот вовремя очнулся, не позволяя себя так легко зарезать.
– Убить нирфеата! – перекрывая гвалт, звучит приказ главаря. Половина банды бросается на бывшего товарища. – Девку взять живой! – не унимается Нож и первым суется ко мне.
Инстинктивно наставляю на него свой кинжальчик, который по сравнению с широкими короткими мечами в руках разбойной братии, кажется столь же опасным, как зубочистка. Руки дрожат, и я с трудом удерживаю кинжал острием вперед, но уже точно знаю, что после увиденного не смогу пустить его в ход, чем бы это мне не грозило.
Отчего-то не к месту вспомнился дурацкий случай в кафе. За соседним столиком началась ссора, один из спорщиков вскочил и выхватил… циркуль. Его оппонент, здоровенный вдвшник тоже поднялся и вальяжно так поинтересовался: «И что ты мне сделаешь, придурок? Партак набьешь?»
У него в тот момент было примерно такое же выражение лица, как и у Ножа сейчас – презрительно недоумевающее. Словно бы я ему и не холодняком угрожаю, а капроновыми колготками по заду выпороть.
Тем временем его подельники покончили с взбунтовавшимся товарищем и стали брать меня в кольцо. Меня они совершенно не боялись, скорее играли, точно коты с загнанной в угол мышью – все равно никуда не денется, так чего же торопиться и лишать себя удовольствия?
Перспектива «утонуть в реке» где-то по пути на невольничий рынок становилась все явственней. Рукоять кинжала все сильнее обжигала холодом ладонь, и этот холод отдавался неприятным ноющим ощущением в запястье. Ужасно захотелось разжать пальцы, но это означало бы остаться совсем без оружия.
Использовать кинжал я не сумею, а без него меня скрутят в тот же момент. Однако, дилемма…
– Не подходи! – подавшись вперед, взмахнула кинжалом перед лицом подошедшего слишком близко Ножа.
– Откуда у тебя эта штуковина, ньера? – широко улыбнувшись, тот вдруг взялся за лезвие двумя пальцами.
Отдернула оружие инстинктивно, опасаясь, что бандит его отберет.
– Скум! – выругался Нож и сунул окровавленный палец в рот, зло зыркнув на меня.
Его товарищи заржали. Нет, только что их подельник погиб, второго сами укокошили, а они веселятся, словно бы им до этого никакого дела! Словно произошло что-то незначительное!
Запястье вдруг резко свело – чувство такое, будто жилы от холода заныли. В том, что виноват кинжал, у меня не осталось сомнений. Это же чувство я испытала, когда он запылесосил призрака, только сейчас ощущение было намного сильнее и невыносимее. Но самое противное было то, что я не могла разжать кулак, чтобы отбросить странное оружие – пальцы будто судорогой свело. Кинжал ожил, задрожал-завибрировал в моей руке, и из лезвия повалила молочная дымка, похожая на густой туман.
Едва дымка достигла бандитов, как все разом разлетелись по сторонам, точно их тараном ударили. Раздались ругательства и сдавленные проклятья одно другого грязней, и уже по традиции заорали дети и оглушительно завизжали девки. И я узнала тот самый крик – орали с ладьи. Та самая полненькая девка.
Блин, если и правда буду править, запрещу визжать без повода на законодательном уровне. Штрафовать буду, если уровень угрозы не соответствует мощности воздействия…
А тем временем туман все пер из кинжала и пер, складываясь в знакомые очертания. И вскоре посреди поляны из него соткался призрачный волк – зверь со стены. Такой же огромный, каким я его запомнила, или даже больше!
Ангус, как назвал его тогда Соник. Зверь со стены, которого я и рассмотреть-то толком не успела.
Волк задрал морду и оглушительно завыл. В тот же миг ощущение холода стало невыносимым и распространилось до локтя и дальше. Перед глазами поплыли круги, некоторое время я еще наблюдала, как мечутся и орут бандиты, похожие на расплывчатые пятна, а когда холод начал сковывать грудь, не выдержала и закричала.
Глава 18. Неожиданное пополнение и ожидаемое разделение
Реджинхард Берлиан алмазный дракон, драклорд Дракендорта.
Предел Дракендорт, Пик Дракона, Алмазная Пещера. Момент, когда Лина столкнулась с разбойниками.
Несколько дней я только и занимался тем, что уговаривал дракона разорвать нашу связь. Я даже придумал, как именно это сделать, но Берлиан был непреклонен. Первые сутки он и слушать меня не хотел. Пришлось даже выдержать изнуряющее ментальное противостояние, что не так-то просто, когда соревнуешься с драконом.
Как я его уговаривал! Какие приводил доводы, как раскладывал все по полочкам, объясняя, почему эта попытка должна быть успешной и, кажется, мне удалось убедить Берлиана, что у нас получится.
«Бер, мы не можем тянуть дальше! Пробуем сегодня на закате», – я был непреклонен.
«Разорвать нашу связь – худшая идея из всех, что приходили тебе в голову, Редж! Я даже не могу решить, что хуже – это, или собственноручно преподнести Рассекающий нирфам на бархатной подушке!»
Ради дракона я даже по новой испробовал способы, что мы придумали раньше, но ожидаемо с нулевым эффектом.
«Уверен, ничего страшного не произойдет, если мы проведем некоторое время по отдельности. Тебе ничего не грозит, а я как-нибудь справлюсь. Как только я найду Линдару, приведу ее сюда, и после твоего освобождения, мы проведем новый ритуал, после чего снова станем одним целым», – уговаривал я дракона.
«Хорошо, но давай еще немного подождем? Три дня, Редж! Еще три дня», – дракон завел прежнюю песню, надеясь, что за три дня случится чудо, не иначе.
«И что изменится, Бер? Ах да, возможно, в Дракендорте не останется жителей, потому что их сожрут твари! – вспылил я. – Или нирфы доберутся до моего меча. Кстати, мы ведь не знаем, что случилось с другими подарками Дракона Прародителя. Может, их тоже уже захватили. Тогда точно Пределам конец».
«Редж, но послушай…» – аргументы у Берлиана заканчивались, а упрямство – нет. Дракон с легкостью ходил по кругу.
«Так, все. Хватит! Сегодня на закате мы разорвем магические узы, и точка!»
«И что с нами тогда будет?» – звучит странно, но гигантский ящер, порожденный самим Драконом Прародителем в незапамятные времена, прибывал на грани истерики.
Стоило мне это осознать, как я смягчился и ласково коснулся сознания своего второго я.
«Будешь ты – дракон Берлиан, мой брат и самый близкий друг. И буду я – Реджинхард Берлиан, правитель Предела Дракендорт. Человек. Яхнэ завязаны на твою магию, запирая ее внутри. Во мне больше не будет драконьей магии, и они перестанут работать, тогда я смогу выйти из пещеры».
«Но что, если у нас не получится, или ты не сможешь выйти наружу?»
Я не успел ответить на в сотый раз заданный вопрос, как вдруг снова ощутил это.
«Да чтоб ее! – выругался я, почувствовав, что Тень снова тратит жизненные силы. – Бер!»
Дракону не нужно было объяснять, что делать. Он помнил, как это было в прошлый раз, и сейчас все получилось моментально. Преобразовывая магию в жизненные силы, мы тоненькой струйкой стали передавать ее нашей Тени. Наконец Линдаре больше ничего не угрожало, но повод поторопиться был веский.
«Берилан, мы сделаем это сейчас».
«Что?! – такого дракон точно не ожидал. – Но почему сейчас?»
«Потому что каждая минута промедления большой риск для нас обоих остаться в этой пещере навечно! Неужели ты не понимаешь? За столь короткое время Линдара дважды оказывалась на грани гибели, и это только те случаи, о которых мы знаем. Я должен, как можно скорее, оказаться снаружи и выяснить, что происходит».
На этот раз дракон молчал. Долго молчал. Очень долго! Я хотел было его поторопить, но вдруг последовал неожиданный ответ.
«Хорошо, Редж. Ты прав. Мы сделаем это прямо сейчас».
Ритуал был простым, а нужные слова я помнил еще с момента собственного посвящения, которое объединило обе наши сути. Без Тени я не мог превратиться в человека, чтобы их произнести, но мы с удивлением обнаружили, что звуки в них простые шипяще-рычащие – прекрасно подходящие для драконьей гортани.
Стоило последнему раскату затихнуть, и я ослеп и оглох от пронзительной боли, пронзившей все мое существо. Где-то за гранью сознания оглушительно ревел, вторя мне, дракон. Я знал, что он сейчас страдает так же, как и я. То, что с нами творилось, иначе как разрывом и не назовешь. Мне казалось, что в моем организме не осталось ни единой целой кости, ни единой мышцы…
А потом все резко кончилось, и я погрузился в блаженную тьму…
Василина Вьюга, Тень алмазного дракона
Предел Дракендорт, Замок Дорт-холл.
Я очнулась оттого, что кто-то брызгал мне в лицо водой.
– Ньера Линдара, проснитесь! – надо мной склонилась незнакомая девушка с растрепавшейся пшеничной косой, обернутой вокруг головы.
Ее слегка треугольное лицо украшала скупая россыпь неярких веснушек, а внимательные зеленые глаза смотрели с тревогой. Я видела ее среди пленниц, но теперь ее руки были развязаны – похоже, моя затея удалась.
– Где бандиты? – поторопилась сесть, но тут же сморщилась от резкой боли в солнечном сплетении и, вскрикнув, упала обратно.
Отдышавшись, подняла голову, силясь рассмотреть больное место и одновременно страшась обнаружить там сквозную дыру. Но нет, ничего подобного. Никаких ран я не заметила, и даже одежда была целой. Потрогала, убедившись, что все так на самом деле и рискнула подняться второй раз.
– Как вы себя чувствуете? Пить хотите? Помочь вам? – на меня обрушился град вопросов.
Со второго раза и не без помощи я все-таки села и приняла протянутый мне девушкой бурдюк – пить и правда хотелось ужасно. Сделала несколько глотков теплой, слегка пахнущей тиной воды и сморщилась.
– Речная?
– Да. Не по нраву? Ой! Вы, наверное, только вино пить привыкли… – спохватилась незнакомка.
– Вино? Я что, на алкоголичку похожа?! – возмутилась я подобным выводам.
Девушка обменялась взглядом со столпившимися вокруг меня товарками из-за которых выглядывали ребятишки. Похоже, мой пассаж не был понят и всех обескуражил.
– Вы уж простите, – шагнул ближе смурной парень с основательно побитым лицом, легонько тронув за плечо девушку, что дала мне напиться. – У нас тут все по-простому, но мы отблагодарим вас, как только сможем. Многого у нас нет, к чему вы, верно, привыкли, но…
Его речь прервали голоса:
– Ася!
– Ньера Лина!
Оскальзываясь на склоне, к нам во весь опор мчались Македон и Силан, а впереди них летели два мелких синих дракончика. Не успела я и глазом моргнуть, как младший мальчишка заключил меня в объятья.
– Шнырь! – возмущенно выдохнула девушка.
– Лина, что здесь произошло! – волновался Соник.
– Сам, что ли, не видишь? – бухтел Баламут.
На дракончиков обратили внимание дети. Кто-то даже поднял с земли камень.
– Соник, Баламут, – лучше держитесь ко мне ближе, а то мало ли.
Я протянула цветодракам руку, чтобы показать всем, что это мои питомцы.
– Ася, это та самая ньера Лина, про которую я тебе говорил. Видишь, она не такая. Она – добрая! Ньера Лина, – обратился парнишка ко мне, – это Айсана – моя старшая сестра.
– Вот и познакомились, – улыбнулась я и пояснила: – Я пью воду и травяные отвары. Вино разве что по праздникам, а еще дружу с цветодраками. Прошу их не обижать! – строго посмотрела на детишек, и те мгновенно попрятались за юбками девушек.
– Лина, раз с тобой порядок, мы будем поблизости. Присмотрим за местностью, – сообщил Соник и первым снялся с моей руки.