Собрав все, что посчитала своим, я вытолкнула чемодан из дальнего угла, и вместе с сумкой поторопилась на выход.

– Провожать, а тем более отвозить тебя никуда не буду, – холодно сообщил Антон, прислонившись к стене и наблюдая, как я пыталась натянуть на себя куртку и туфли, в которых пришла с работы. – И не забудь оставить ключи перед уходом.

– Вот, не забуду. – Вынула связку и бросила на пол около ног бывшего мужа.

Схватив в руки свои пожитки, покинула квартиру, напоследок громко хлопнув дверью. Не прошло и пяти минут, как я оказалась около скамейки своего подъезда, пытаясь отдышаться.

– И что дальше? – прошептала, устало опускаясь на холодную деревянную лавочку. – Вот так, Лера, дотянула до последнего! Нужно было искать квартиру, а не строить глазки Марку, – ругая себя, схватилась за телефон.

Принялась за поиск ближайшей гостиницы, сожалея, что Иры нет в городе, – она бы приютила. Я настолько была увлечена поиском, что не сразу заметила нависшую надо мной тень. Уткнувшись взглядом в начищенные ботинки, с опаской подняла глаза.

– Добрый вечер, Валерия, – его голос звучал холодно. Сглотнув, быстро кивнула. – Ничего не хочешь мне рассказать?

– Хочу. Видимо, должна была сделать это раньше, – согласилась, закрывая лицо ладонями, мечтая о том, что когда вновь открою глаза, Марк испарится.

– Я слушаю.

Ох, как бы я хотела сейчас оказаться хоть где, но не перед ним. Потому что не могу понять Марка. Он не зол и не раздражен. Что-то иное…

Я разочаровала его?

– Меня выселили из квартиры. – Кивнула на многоэтажный дом. – Квартира бывшего мужа. И да, мне некуда идти.

Взглянула на Марка, на его идеальные ботинки, дорогой костюм, белоснежную рубашку, и не нашла сил сопротивляться собирающимся в глазах слезам.

– Почему не сказала раньше?

– Я не хочу, чтобы мои проблемы становились твоими.

– Ты не доверяешь мне?

– Там, – я указала в сторону окон уже бывшей квартиры, в которых все еще горел свет, – остался тот, кому я доверяла. Это больно, когда теряешь веру. Прости, Марк, но я не хочу больше быть слепой.

Марк не ответил. Посмотрел на меня, словно обдумывая, что сказать перед уходом. И действительно, поворачивается и уходит, но при этом в его руках я увидела свои вещи, которые он нес в сторону автомобиля.

– Поторопись, – произнес Марк, пряча чемодан и сумку в багажнике.

– Куда? – голос сорвался на хрип. – Зачем? Почему?

– Много вопросов, Лера. Скажи, это все вещи? – Он указал на багажник, в ответ я утвердительно кивнула. – Впервые вижу человека, у которого всего пара сумок.

Марк рассмеялся, а я продолжала ошарашенно смотреть на мужчину.

– Можешь меня подкинуть до ближайшей гостиницы?

– Гостиница? – удивился он. – Нет, я знаю место лучше гостиницы. Думаю, тебе там понравится.

И как я ни пыталась узнать у Марка, куда мы едем, он не признался. Он не задавал вопросов и о том, что произошло у меня с бывшим мужем, деликатно обходя эту тему. Спустя минут двадцать мы оказались в уютном дворе многоэтажки, где Марк оставил автомобиль на платной парковке. Он достал мои вещи из багажника и направился к подъезду.

– И что дальше? – поинтересовалась я, едва поспевая за ним. – Только не говори, что ты здесь живешь.

– Да, – ответил Марк, открывая подъездную дверь и приглашая меня следовать за ним до лифта. – Точнее, я здесь жил некоторое время назад, так что не беспокойся. Я не предлагаю переехать ко мне. Хотя, если честно, был бы не против такого соседства.

Он говорил так легко и беззаботно, с улыбкой на красивых чувственных губах, что я невольно улыбнулась и не стала цепляться за слова. Пусть они и удивили меня.

Мы поднялись на десятый этаж. Марк проводил меня до левой двери и вошел в квартиру первым, внося чемодан и сумку. Я осторожно ступала следом за ним, оглядываясь по сторонам.

– Надеюсь, тебе здесь понравится, – произнес Марк, пока я вертела головой.

– Такое ощущение, что здесь кто-то живет, – ответила, удивляясь тому, как в квартире было чисто и аккуратно.

– Квартиру обслуживает клининговая компания. Поэтому можно заселяться в любой момент.

– Спасибо за помощь, – поблагодарив, я продолжила осмотр квартиры. – Я поживу здесь совсем недолго, пока не найду что-нибудь рядом с работой.

– Даже не думай, Лера. Живи здесь столько, сколько потребуется, и не смей отказываться. – Марк посмотрел на меня так, что противоречить ему совершенно не захотелось.

Далее он устроил экскурсию, показывая, где что находится. Я отметила безупречный вкус Марка. Никаких лишних деталей в интерьере, – лаконичный и строгий ремонт, натуральные материалы и дорогая мебель.

– Я жил здесь несколько лет назад, когда только развивал свой бизнес, – поделился своим прошлым Марк, а я жадно запоминала каждое слово. – Денег тогда было не так много, поэтому хватило только на это, – расслышав в его голосе сожаление, и поразилась, не представляя, чем сейчас владеет Марк, когда его бизнес настолько развернулся. – Позже переехал, когда Майер закончил с Башней, но квартиру решил оставить как напоминание, с чего все начиналось.

– Башня? Та самая Башня? – удивленно воскликнула я.

– Да, – ответил Марк, присаживаясь на кожаном диване и предлагая мне присоединиться к нему. – Майер тогда превзошел сам себя. Не уверен, что он сможет повторить еще что-то в том же духе.

– И на каком там этаже у тебя квартира?

– Последний этаж. Удалось увести из-под носа у одного покупателя. – Марк хмыкнул, а я с трудом удержалась от расспросов.

– Знаешь, давай поговорим о чем-нибудь другом, – подскочив с дивана, я направилась за своими вещами. – Ты же не против, если я займу любую из комнат?

– Располагайся хоть во всех сразу, – рассмеялся он, помогая поднять чемодан. – Куда?

Мы вошли в огромную по моим меркам спальню. Широкая кровать стояла посреди комнаты, прикроватные тумбочки, высокие окна, светлая и уютная в целом комната. Удивительно, но я вовсе забыла, каково это – жить там, где больше одной жилой комнаты.

– Наверное, здесь. Буду ночевать здесь. Если понравится, то останусь, если нет, то пойду в следующую комнату, – весело заключила я, уже представляя, как буду нежиться в большой кровати.

– Как в сказке? – уточнил Марк, оставляя мои вещи около встроенного шкафа.

– Да, как в сказке. Хотя из меня та еще Машенька. – Уголки губ дрогнули в извиняющейся улыбке. – Спасибо тебе за все.

– Лера, – мягко протянув мое имя, Марк приблизился ко мне. – Только скажи, и я помогу. Доверяй мне. Обещай, что будешь доверять.

– Я постараюсь.

Поджав губу, я взглянула на Марка. Как же он разительно отличался от Антона! Совершенно другой человек.

– Пожалуй, мне пора.

Кивнув, отступила, наблюдая, как Марк вышел из спальни.

– Я провожу тебя.

В коридоре он обернулся ко мне и, чуть наклонившись, прошептал:

– До завтра.

Нас разделяли миллиметры, и его губы коснулись моей щеки. Вспыхнув как спичка, осипшим от волнения голосом произнесла:

– До завтра.

Вслед за волнительным прощанием, в голове появилась безумная идея. Я не успела обдумать, прежде чем произнести следующие слова:

– Постой. Останься. – Схватив его за руку, не позволила отойти. А вот в глаза так и не взглянула.

– Ты уверена? – удивительно, но голос Марка оставался спокойным.

– Да. Мне страшно оставаться здесь. Одну ночь… Побудь со мной только одну ночь?

Марк не ответил. Он приблизился ко мне, нежно заключая в объятия. Уткнулась в его широкую грудь, вдыхая аромат, по которому так сильно успела соскучиться. Мой мир слишком быстро меняется, мне страшно ступать на новую дорожку, но если рядом с Марком… Я хочу верить, что рядом с ним буду в безопасности. Его объятия дают мне стойкое ощущение комфорта и нежности, по которой я так истосковалась.

– Лера, конечно, останусь, – прошептал он, продолжая обнимать. – Я буду с тобой.

Тихий голос, теплое дыхание. Я потеряла голову, но лишь на мгновение.

– Наверное, тебе стоит лечь в спальне, а я займу другую комнату.

Как бы ни было хорошо в его руках, но близость… Черт! Я пока не готова к близости.

– Хорошо. – Кивнув, он согласился, не задавая вопросов. – Лера, мне достаточно знать, что ты рядом.

Он понимал и принимал меня такой, какой я была. Слезы обожгли глаза, и я торопливо отвернулась, боясь превратиться в размазню.

– Спасибо, – произнесла, вдыхая древесный аромат его парфюма. Он успокаивал, а крепкие руки, продолжающие обнимать за плечи, дарили надежду, что все будет хорошо.

* * *

Спустя полчаса я застелила для Марка кровать в соседней со спальней комнате. Встретив его на входе, спрятала руки за спиной. Они дрожали против воли, и я никак не могла справиться с волнением.

– Я все сделала. – Кивком указала в сторону комнаты. – Спокойной ночи, Марк.

– Спокойной ночи, Лера, – мягко ответил мужчина, парализуя меня бездонными темными глазами.

Сделала шаг, потом еще один и, поднявшись на носочках, поцеловала Марка впервые сама. Он нежно отозвался на мои неловкие прикосновения, обнимая за талию и прижимая к своему разгоряченному телу. Не знаю, как долго длился наш поцелуй, но разорвал его первым Марк, отступая от меня.

– Лучше беги в спальню, Лера, – почти угрожая, произнес он, и я увидела охватившую его страсть в глазах.

Мне не нужно повторять дважды. Оказавшись за плотно закрытой дверью спальни, я прислонилась к белому полотну дерева, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Прислушалась к медленно удаляющимся шагам. Он сдержал слово, но смогу ли я сама удержаться?

Глава 13

– Доброе утро, – поприветствовав вошедшего на кухню Марка, засмотрелась на капельки воды, падающие с влажных волос.

– Доброе, – сонно ответил он, приближаясь к столу, на котором уже стоял наспех приготовленный завтрак и кружка бодрящего кофе.

Мужчина заинтересованно осмотрел мои кулинарные творения в виде тостов и глазуньи.

– Не знал, что здесь есть продукты.

– Их и не было. – Пожала плечами. – Я еще вчера заметила, когда мы подъезжали к дому, что здесь есть несколько магазинов, в том числе и круглосуточных. А так как я полночи не спала, то совершила раннюю прогулку.

– Я не слышал, – взгляд Марка устремился на меня. Темный, тяжелый взгляд, от которого хотелось спрятаться. Мне показалось, или ему не понравились мои ранние вылазки на улицу?

– Да, я постаралась не шуметь. И спал ты довольно крепко и долго, – и указала на настенные часы.

– Действительно долго, – ответил он, расслабляясь и присаживаясь за стол.

Я заняла место напротив, наблюдая, с каким аппетитом он ел. Сама же успела позавтракать, пока Марк принимал душ, и сейчас наслаждалась крепким кофе, при этом борясь с глупой улыбкой на лице.

– Кстати, – отставив кружку, обратилась к Марку. – В шкафу, который стоит в спальне, я обнаружила вещи.

– Вещи? – удивленно отвечает Марк. – Не помню, чтобы оставлял здесь что-то.

– Там полный шкаф.

– Если они мешают, можешь выбросить.

– Выкинуть? – удивленно переспросила. – Нет, я имела в виду, может, тебе стоит переодеться. Не думаю, что дома удобно ходить в брюках и белой рубашке. – При этом я сама предпочла надеть домашний спортивный костюм, решив не рисковать, выряжаясь в более привычные для меня короткие платья-сарафаны или футболку с шортами.

– Ты права, я посмотрю, что там есть, – ответил Марк, поднимаясь из-за стола.

– Я уберу все.

Спустя несколько минут, когда я закончила мыть посуду, заглянула в спальню, надеясь, что Марк закончил переодеваться. Но застала его в комнате с открытыми дверцами шкафов, при этом он все так же оставался в прежней одежде.

– Только не говори, что это не твое?

– Не думал, что так много, – Марк честно признался, оставаясь несколько смущенным.