В машине она выглядела также. Невинной и слабой. До невозможности трогательной и такой… нежной. Рыжая, будто окружена этой нежностью, волшебной аурой.

Пальцы зудели от желания прикоснуться. Очертить чуткие скулы, коснуться мягких губ… В прошлый раз, такое желание ничем хорошим не закончилось. Денис сорвался. Повёл себя, как маньяк. Мало того, что опустил кресло девушки и навис над ней, долго разглядывая черты лица, так ещё и…

Непроизвольно коснулся собственных губ и с трудом подавил тяжкий вздох. Не стоило её целовать. Зачем, вообще, это сделал?

Просто захотелось. Безумно захотелось. До дрожи…

«Но я, кажется, единственный, кто испытывает эти чувства…»

Лера с первого дня дала понять, что Денис для неё лишь ненастоящий парень. «Средство» для достижения цели. Сам же настаивал на договоре и доказывал, насколько разные их миры, а теперь…

Хотелось схватит бесстыжую равнодушную нахалку, как следует встряхнуть и закричать в лицо, что всё это неправда! Что на самом деле…

На этой мысли, Денис оборвал себя. Это просто помешательство. Знать бы ещё, чего на самом деле хочется. Но пока, отношения с рыжей совсем не представляются. Как это возможно?

Мать будет в бешенстве, отец в недоумении, и… наверное, неважно, что они скажут, всё можно преодолеть, но так страшно, что не будет общих тем для разговоров, что не будет общих интересов, и так не хотелось услышать вновь: «ты скучный…»

Изначально, был план доказать Алёне, что никакой Денис не скучный, а очень даже «весёлый», была эгоистичная надежда на то, что она пожалеет и сама вернётся, но как-то быстро всё это перестало иметь значение. И всё, что теперь волновало, девчонка, свернувшаяся калачиком и её равнодушное отношение…

Денис поднялся с дивана, не выдержав, и опустился перед рыжей на корточки.

– Лера… – позвал тихо. – Ты проспала почти весь фильм…

Рыжая смешно наморщила нос и попыталась прикрыться рукой. Сгрести бы её в охапку и отнести в спальню, но лучше не спешить.

«Дать нам обоим время…»

За эти несколько месяцев всё встанет на свои места и в конце… они будут вместе или разойдутся навсегда…

Лера

Спать на удобной кровати, когда за стеной тишина, а сбоку мурлычет пушистая красавица – истинное удовольствие.

Улыбнулась и потянулась. Взяла с прикроватной тумбы телефон и открыла «письмо» от нашего куратора.

«… сообщаем вам, что съемочная группа прибудет на место проведения интервью в 10:00 по МСК»

Что? А сколько сейчас времени? Девять двадцать?! Девять двадцать!

Подорвалась, словно увидела змею, и без раздумий бросилась в кабинет Дениса. Он, кстати, мог бы спать в гостиной, но кажется, там просто слишком маленький диван, который не раскладывался.

– Денис! – ворвалась в комнату и застыла. Парень разметалса по матрасу, положив руку под голову… одеяло сползло на пол.

Так, Лера, соберись! Сейчас не время облизывать парня взглядом, и не надо смотреть на спортивные боксеры и… ой, мамочки!

– Денис! – дёрнула парня за ногу, и сама же ужаснулась.

Денис непонимающе распахнул глаза, приподнялся на локтях и огляделся.

– Кажется, мы вчера засиделись? – хрипло спросил он и поморщился.

– У нас сорок минут, чтобы собраться! – выкрикнула я и, не дожидаясь ответа, бросилась в ванную.

Включила воду, плеснула себе в лицо. Так паста, а где щётка? Побежала в комнату за щёткой и косметичкой, когда вернулась, Денис уже чистил зубы, стоя в одних трусах.

Омг!..

– Вставай рядом, – произнёс он, сплёвывая пасту в раковину. Присоединилась, не позволяя себе думать лишнее. Надо ещё успеть привести комнату в порядок.

– Чёрт… – застонала тихо. – Мы так и не сделали фотки…

– Это дело пятнадцати минут, – спокойно отозвался Денис. – Главное одеться. И… лучше оставь свои принадлежности в ванной, а то странно получается. Мы же, якобы живём вместе…

– А… да. Извини… – пробормотала и запихала щётку в рот.

– Не извиняйся, – усмехнулся Денис и, потрепав меня по волосам, вышел.

Надела джинсы, чтобы не сильно красоваться, майку с цветным принтом, стянула волосы в высокий хвост и немного подкрасила глаза. Совсем чуть-чуть…

Денис одобрительно хмыкнул. Сам он натягивал штаны и клетчатую рубашку поверх майки.

– Иди сюда, – позвал он, открывая балкон. – Встаём спиной к горизонту.

– Эм… ладно. Вот так? – прислонилась к перилам, боясь посмотреть вниз.

– Ближе, – усмехнулся Денис и притянул меня к себе. Обнял за талию и прислонился головой к моей. – А теперь смотри в камеру и улыбайся.

Удивлённо посмотрела на Дениса, не услышав щелчка.

Денис такой тёплый… его прикосновения совершенно иные… я никогда не испытывала ничего подобного. Настолько лёгкого, что дарит умиротворение…

– А неплохо получилось, – довольно произнёс он и вышел. Точнее вошёл в комнату.

Вдохнула полной грудью и отправилась варить кофе, пока Денис печатает фотографии. Нужно хоть немного взбодриться и прийти в себя. Вчера я, кажется, заснула на диване, но каким-то чудом оказалась в комнате. Неужели, Денис принёс меня на руках? Если так, он не должен поступать столь опрометчиво. Я не железная леди, могу влюбиться…

Без десяти минут десять мы стояли на кухне, прислонившись к кухонному столу и пили кофе. Бездумно. Молча. Почти синхронно. Не знаю, о чём думал Денис, но у меня не было ни единой мысли в голове. Судя по выражению его лица, у него тоже.

Допила кофе, сполоснула кружку и села на диванчик, подперев голову кулачком, но расслабиться не успела. В дверь позвонили. И закрутилось…

Люди из съёмочной группы оккупировали квартиру. Оператор едва не отдавил маркизе хвост, пришлось запереть её в спальне. Олег давал указания, но слишком громко, отчего я всё время морщилась. Наверное, привык кричать на площадке.

Любовь, на кухне, что-то объясняла Денису, продолжая меня игнорировать. Кажется, её юбка сегодня ещё короче…

– … я прошу вас, – сдержанно произнёс Денис. – Делать информационную рассылку не позднее десяти вечера, если не желаете поставить под угрозу весь проект. Сегодня мы едва успели собраться…

Я замерла в проходе, не веря своим ушам. Откуда эти властные приказные нотки? Никогда не видела его таким…

– Лера? – парень заметил меня и сразу же смягчился. – Иди сюда… – позвал, протягивая руку.

Я замешкалась лишь на мгновение. Нельзя показывать, что между нами что-то не так. Надо вести себя более естественно.

Денис обнял меня и неожиданно поцеловал в макушку. Любовь ответила натянутой улыбкой и удалилась в кабинет, цокая каблуками красных туфель.

– Ничего, что они в обуви? – спросила, отстраняясь.

Денис выпустил меня из объятий и повернулся к окну.

Встала за его спиной и вздохнула.

– Тебе, наверное, неуютно, что все эти люди топчутся в твоей квартире, нарушая твоё личное пространство? – спросила робко.

Денис обернулся, впившись в меня пристальным взглядом.

– Прекрати, – жёстко произнёс он. – Прекрати об этом думать. Я знал, на что шёл, и не жалею. Просто… перестань переживать.

– У вас всё нормально? – за спиной возник бдительный Олег. Сегодня он был в экстравагантном клетчатом костюме и в чёрном шейном платке. – Не хотелось бы, чтобы во время съёмок царила напряжённая атмосфера.

– Ничего такого, – ровно отозвался Денис и притянул меня к себе. – Мы уж давно готовы.

– Отлично! – Олег театрально хлопнул в ладони. – Тогда за дело…

Нас снимали в разных комнатах. Меня – в гостиной. – Дениса в его кабинете. Хорошо, что убрал надувную кровать…

Аня поправила мне волосы, будто в этом была необходимость, и усадила меня на диван. Не очень-то уютно находиться в комнате с таким количеством человек, когда над тобой висит большой «мохнатый» микрофон. Сбоку светит лампа с отражателем света и Любовь смотрит насмешливо, будто зная, что никакая мы с Денисом не пара.

– Пошла запись, – объявил оператор. Любовь перевернула листы сценария.

– Валерия… вот вы решили принять участие в шоу, что вас на это сподвигло?

Э-э… в сценарии этого нет…

– Не скажу, что выигрыш и внимание публики нас не интересует… – произнесла, глядя в сторону. Оператор призывно пощёлкал пальцами. Чуть не буркнула: «простите», но вовремя осеклась. Хотя… они же всё равно лишнее вырежут. – Нам стало интересно, способны ли мы на что-то такое. Хотели посмотреть реакцию публики на нашу пару… – что я несу вообще? Какая реакция? Как бы со стыда не умереть… надеюсь, у Дениса дела идут лучше…

– А как вы познакомились с Денисом?

Мечтательно улыбнулась, вспоминания нашу легенду так, словно это было на самом деле.

– Денис шёл на обеденный перерыв и увидел, как я встаю, а на скамейке осталась книга. Я села в автобус и уехала… Денис подобрал мою книгу и, пока обедал, заинтересованно её изучал.

– Что это была за книга?

Смущённо улыбнулась и поджала губы.

– «В метре друг от друга»… В книге были закладки с моими заметками по тексту… Денис был удивлён, даже прочёл книгу и у него возникли возражения. Он… – усмехнулась, заливаясь румянцем. – Стал приходит на остановку каждый день.

– Чтобы вернуть тебе книгу?

– Нет. Чтобы возразить мне, – моя улыбка стала шире. – Денис был не согласен с некоторыми моими заметками, у него сложилось иное впечатление о сюжете. Он… хотел это обсудить.

Любовь заметно растеряла свой воинственный запал. Естественно, я ведь с таким усердием сочиняла эту романтическую историю. Даже жаль, что она не такая романтичная, как реальная…

– Наверное, вы неплохо ладите?

– О, нет! Мы ладим, но мы совершенно разные. Без споров не обходится.

– И как вам удаётся поддерживать отношения?

Пожала плечами и улыбнулась.

– Обычно… это происходит само собой. Просто мы… любим друг друга. В этом всё дело… – мамочки!.. я сказала это. Я. Сказала. Это. На камеру! И вряд ли это вырежут…

Интересно, как там Денис?

– И последний вопрос… что тебя привлекло в Денисе больше всего? Ты знала, что он сын генерального консула?

– Откуда? На нём не было таблички и неприлично спрашивать «родословную», не успев толком узнать друг друга. На самом деле… я совсем недавно об этом узнала. Денис… старался быть независимым и самостоятельным. Это и привлекло меня. Он надёжный. Внимательный. И чуткий…

– Спасибо, Валерия, за увлекательный рассказ. Приятно было с тобой познакомиться.

– И мне, – кивнула и выдохнула.

– Хорошая работа, – похвалил оператор. – Ты отлично смотришься в камере, нет причин переживать.

– Спасибо, вы очень добры, – улыбнулась в ответ, а мужчина усмехнулся и стал убирать аппаратуру.

Перед уходом, Олег сообщил, что съёмки отборочного тура начнутся на следующей неделе, нам сообщат, и простился.

Мы с Денисом прислонились друг к другу и устало вздохнули.

– Неужели всё?

– Даже не верится… – отозвался он и выпрямился. – Теперь осталось убраться. Натоптали сильно…

– Пошла за шваброй, – вздохнула и приступила к уборке, даже не переодеваясь.

Денис принимал активное участие. Вместе, мы сделали даже больше…

– Я закончу, – произнёс он, забирая у меня половую швабру. – Ты можешь приготовить завтрак.

– Правда? Какая честь, – усмехнулась и отправилась на кухню.

Меня жутко пугало это чувство семейной идиллии. Просто в дрожь бросало…

Приготовила тосты, глазунью с беконом, порезала сыр…

Денис пришёл минут через пятнадцать, когда я уже накрывала на стол.

– Как всё прошло? – спросили одновременно и рассмеялись.

– Ну… – протянула, садясь напротив. – Любовь пыталась меня подловить. Задала несколько вопросов, которых не было в сценарии.

– Да? – удивился Денис, придвигая к себе тарелку. – А что за вопросы?

Чуть не выронила вилку и закусила губу.

– Да ничего такого…

– Не хочешь говорить? – насмешливо произнёс он, вскидывая брови.