Он посмотрел на наши хозяйственные сумки и перевёл на меня сомневающийся взгляд.

– Жильё ищешь? – решил он, посчитав, видимо, что я путешествую со всем нажитым хозяйством.

– С чего ты взял? В камере хранения на вокзале было какое-то задымление, и вещи временно не принимали. В ожидании поезда мы решили посмотреть этот городок.

– Ты не один?

– Да, с девушкой. Она пошла в туалет.

– Класс. А я тоже с подругой сюда пришёл. – Он повернулся и выкрикнул в сторону: – Оля, я здесь!

К нам подошла девушка лет двадцати пяти с накачанными губами. Видно было, что она старается создать себе образ красивой и желанной девицы, пользуясь определёнными ресурсами, ничего общего не имеющими с реальной действительностью. Однако моему однокурснику она нравилась, или же он самоутверждался с её помощью. Видимо, и сейчас он позвал её, чтобы вызвать у меня чувство зависти.

– Это мой однокурсник, Гордей, – представил он меня. – А это Ольга, моя девушка.

– Привет, – поздоровался я с ней.

– Привет, – ответила она без особого интереса. Баулы не вызвали в ней никакого любопытства, как и моя внешность.

– Присаживайтесь, – предложил я. – Пообедаем, поговорим, раз представился случай.

– Зая, я бы хотела смузи и салатик. – Оля выпятила вперёд и без того немаленькие губы.

– Один момент, дорогая. Тебе, Гордей, принести чего-нибудь?

– Спасибо, я уже поел. Айрис свою жду.

– О, прикольное погоняло. Я мигом.

Айрис появилась спустя минуту после его ухода. Она подошла к нам с видом крадущейся пантеры, готовой накинуться на добычу. Прежде чем Ольга увидела её, Айрис вопросительно кивнула в её сторону.

– А вот и моя девушка, – произнёс я обрадованно. – Познакомьтесь, это Ольга, подруга моего однокурсника Николая. Он ушёл за едой. А это Айрис, моя девушка.

Ольга лениво повела головой в сторону Айрис и застыла с открытым ртом. Конечно, она не ожидала увидеть, что у парня с кучей подозрительных сумок окажется такая красивая спутница.

– Привет. – Айрис присела поближе ко мне.

– А, кхм, привет.

– Зачётные губы, – похвалила Айрис её силикон.

– Спасиба. Николя настоял и денег дал. Сказал, что большим губам его рот радуется.

– Он точно их имел в виду?

Я толкнул ногой Айрис, чтобы она прекратила свой пошлый сарказм.

– Не поняла… – Ольга почувствовала, что над ней посмеялись, но не осознала, каким образом.

На нашу удачу подоспел Николай. Он подошёл к Ольге, поставил перед ней поднос с едой и, будто нечаянно, кинул любопытствующий взгляд в сторону моей Айрис. Надо было видеть, как поменялось выражение его лица. Наверное, в этот миг он ощутил свою подругу дурнушкой, а себя человеком, которому нечем выделиться. Это, в принципе, ждало любого, кто делал ставку на внешние атрибуты самоутверждения. Обязательно у кого-то будет дороже, красивее или популярнее.

Я представил Айрис Николаю. Он смущённо поздоровался. Разговор у нас не клеился. Наши знакомые молча ели, стараясь не смотреть на нас. Я пытался их разговорить, но Николай уходил от ответов. Не признался, где и кем работает, как познакомился с Ольгой. Когда зазвонил его телефон, он как будто с облегчением сообщил, что им надо бежать. Они откланялись и убежали в прямом смысле.

– Странные они какие-то, – произнесла им вслед Айрис.

– Зачем ты начала поддевать её? – спросил я.

– А не надо было доводить меня до сарказма своими губищами. Как можно было так изуродовать себя и изображать, будто это красиво? – Она попыталась изобразить своими губами подобие Ольгиных, но не получилось.

– Это её право.

– А я не покусилась на него. Она ничего не поняла.

– Ладно, чёрт с ней, мне тоже было смешно. Огорошили мы их. Теперь они расстанутся.

– Почему? – удивилась Айрис.

– Он захочет себе девушку, как у меня.

– Спасибо земным мужчинам, а то б так и считала себя страшненькой. А я бы перестала тебе нравиться, если б ты встретил однокурсника с девушкой красивее меня? – Айрис пристально посмотрела мне в глаза. Наверняка включила свой полиграф, чтобы узнать, совру я или нет.

Я задумался. До сего момента ни разу не задавался подобным вопросом, считая, что идеальнее Айрис никого не может быть. Я взвесил все аргументы, считая внешность не самым заманчивым из них.

– Нет. И дело тут не во внешности. Какая ещё девушка сможет взвалить полные сумки на себя и идти не жалуясь?

Айрис рассмеялась, довольная результатом своих наблюдений.

– Вот я – девушка из космоса, а ты – космический балабол.

– Вот космос нас и объединил, – поддержал я её шутку.

Айрис громко рассмеялась, обратив на себя внимание посетителей кафе, а потом звонко чмокнула меня в щёку.

– Погнали. – Она легко подняла две сумки. Приводы, получившие свежее топливо, заработали в полную силу.

Я взял третью, согнувшись в три погибели под её весом. Мы вызвали такси, которое довезло нас до садового товарищества. К дому таксист ехать не решился из-за бездорожья. Мы обулись в свежекупленные резиновые сапоги и бесстрашно пошлёпали по лужам к дому.

Остаток дня у нас прошёл в создании уюта в новом жилище. Еду приготовили на костре во дворе, благо для этих целей имелось всё необходимое – и дрова, и котелок с треногой. Пока Айрис пыталась стирать, я готовил суп, который в итоге стал похож на кашу. Вкус от этого ничуть не пострадал. Еда получилась ароматной, с лёгким привкусом дымка. Мы уплетали её, сидя на крыльце дома, вдыхая полной грудью чистый воздух.

– Никогда не забуду этот момент, – призналась Айрис. – Ни разу мне ещё не было так безмятежно хорошо.

Я был с ней полностью согласен. Мы как будто не просто уехали из города, а выбрались из другой жизни, в которой существовали проблемы. В этой мы их ещё не нажили и вполне могли насладиться состоянием отстранённости от всего сущего. Я посмотрел на Айрис, любующуюся проступающими на темнеющем небе звёздами. Её профиль казался мне самым совершенным из всего созданного природой.

– Любопытно, что вы гадаете о пришельцах, склоняясь к теории, что их не существует, когда их так много, что просто непонятно, как это можно не замечать, – произнесла Айрис.

– Моя мать, когда я ещё жил с родителями, не верила в существование интернета, пока его не провели в каждый дом. Отрицала, и всё, говорила, что это мои больные подростковые фантазии.

Айрис коротко усмехнулась.

– А потом?

– А потом она плотно подсела на «Одноклассников» и сидит в них до сих пор. Так же и с человечеством – не увидят пришельцев, пока те не прилетят и не построят нам тут счастливую жизнь на иных социальных принципах.

– Не построят.

– Почему?

– Вы питомник. У вас тут естественный отбор. Забирают, как я говорила, лучших.

– Ах да, вспомнил, что я не лучший щенок в помёте, – делано надул я губы.

– А если я скажу, что никакая не преступница, а приехала отбирать лучших?

– Да ладно, не поверю. Зачем тогда все эти спектакли? Нас чуть не пришили бандиты. И тебя могли, и меня. Столько сложностей, чтобы забрать какого-то неудачника на свою станцию.

– Земляне вообще общество неудачников. А кто тогда тот, кто считает себя неудачником, будучи отвергнутым другими неудачниками?

– Неудачник в квадрате? – пессимистично предположил я.

– Нет. Это как раз тот человек, который вызывает интерес своей нестандартностью. Общество любит отторгать иных. А для нас это тот самый признак, который требует тщательного рассмотрения.

– Ты серьёзно сейчас? – У меня в голове закружились скопления галактик, вызвав лёгкую эйфорию.

– Ах ты, доверчивый туземец. – Айрис засмеялась и ущипнула меня за бочок. – Просто я наполняю чудный вечер разговорами с глубоким содержанием.

Из домика послышался свист закипевшего чайника. Я подхватился и побежал, чтобы снять его со спирали допотопной электроплитки. Через минуту я вышел с двумя бокалами чая и полным карманом конфет. Подставил его Айрис, чтобы она взяла себе сколько нужно.

– Звезда упала, – сообщила она.

– Успела загадать желание?

– Да.

– Очень бы хотелось узнать какое?

– Отстань. Не пытайся разрушить моё волшебство. Ты мне ещё спасибо скажешь, когда оно сбудется. – Айрис засунула всю пятерню в мой карман и прежде, чем вынуть оттуда руку с конфетами, поводила пальцем по его внутренней стороне. – Ой, а это не конфета?

Я рефлекторно дёрнулся и смущённо покраснел, хотя этого и не было видно в темноте.

– Кому как, – ответил я и покраснел ещё больше.

Айрис рассмеялась и протянула мне кулак с зажатыми конфетами.

– Гордей, ты прогрессируешь.

– Правда? А мне кажется, что деградирую, идя на поводу твоих пошлых шуточек. – Я вынул из её ладони конфетку. – После этого как-то неприятно их есть.

– Пососи.

– Ты… Тьфу! – Я вернул ей конфету и ушёл в дом, чтобы насыпать в чашку сахар.

Когда я вернулся назад, Айрис сразу же попросила у меня извинения.

– У нас на станции так не пошутишь – сразу баллы спишут. Несмотря на то что у нас по большей части люди привлекательные, мы живём в каком-то асексуальном обществе, пока не наступит время подбирать пару. А иногда так хочется побыть развратной стервой. Но нечасто, а то примешь меня за легкомысленную девицу, прилетевшую на Землю за новыми ощущениями.

– Я тебя давно знаю. Если бы ты была стервой, это уже проявилось бы многократно. Ты любишь открывать для себя новое, но блуд – это не твоё. Ты чувствуешь черту, которую не стоит переступать, за которой ты потеряешь себя. Так что для твоих фантазий есть я, смущающийся ловелас.

Мы просидели на крыльце ещё целый час, болтая о всяких пустяках, пока окончательно не продрогли. Лужи перед домом затянуло тонким полосатым ледком. Изо рта клубился пар. Мы зашли в дом. Поднялись на второй этаж, в спальню. От электрического обогревателя в ней было очень тепло и уютно. Я первым нырнул под одеяло. Айрис завесила окно покрывалом, оставила из всего освещения только ночник, разделась донага и забралась ко мне. Мир скукожился до размеров кровати.

Нас разбудили птицы, рассевшиеся под окном в ветках яблони. Они стыдили нас за то, что мы спим, когда день уже давно начался. Я выбрался из-под одеяла и спустился в стылую кухню. По голым ногам гуляли сквозняки. Поставил чайник и со скоростью метеора взлетел по лестнице вверх. Айрис сидела на кровати и собирала волосы в хвост, глядя в окно. Я не удержался, чтобы не запечатлеть на камеру телефона её тонкий профиль с крепкой грудью и изящной спиной.

– Я смотрю, ты бодрячком носишься, как будто не утомился после трудового дня и бессонной ночи, – поддела она меня.

– Время-то почти десять. Мы уже половину дня проспали. И там, на первом этаже, очень зябко. Предлагаю принести сюда чашку, воду и умыться здесь.

Все мои инициативы были приняты Айрис как призыв к действию, которое я сам и должен был совершить. Она ждала, когда я организую ей всё необходимое для утреннего моциона. Когда это было сделано, она прогнала меня со словами:

– Уйди, я тебя стесняюсь.

И это после всего, что между нами было. Я оделся и спустился на кухню, чтобы приготовить завтрак. Айрис спустилась минут через двадцать с мокрой головой. Нагнулась над чайником и принялась ворошить волосы, чтобы они скорее просохли над поднимающимся от плитки теплом. Ей нужен был фен для сушки волос. Я взял карандаш и записал его первым пунктом в новом списке необходимых вещей, которые надо купить в следующую поездку в город.

– Ты говорил, что мы можем подключить газ? – Айрис поняла, что сушка над чайником займёт у неё слишком много времени.

– Сейчас позвоню и договорюсь, чтобы нам привезли заправленные баллоны, – пообещал я.